北美1773：英美也配叫列强？ 第4章 劣酒、谎言与第一单生意

第4章劣酒、谎言与第一单生意(第1/2页)

菲奥娜紧紧攥着那几枚冰冷的便士，手上的金属因掌心的汗水而多了几分滑腻。

她踏出仓库，十二月的冷风刚好扑面而来，让她不受控制地打了个哆嗦。

但这股寒意，却被心口一团久违的希望火焰驱散，让她挺了挺本就傲人的胸膛。

她，菲奥娜·卡希尔。

不再是那个偷面包的女仆，而是一个神秘东方人的“合伙人”。

北区的巷道犬牙交错，空气中混杂着鱼内脏、劣质杜松子酒和潮湿煤灰的气味。

这是她熟悉的世界。

菲奥娜低着头，脚步飞快，女仆装的裙摆在肮脏的石板路上扫过。

就在一个拐角，她猛地停下脚步，整个人贴在了粗糙的砖墙上。

街对面，她看到了那个熟悉得让她感到恐惧的身影。

菲奥娜以前的雇主，面包商博伊尔先生，正唾沫横飞地跟一名本地治安官说着什么，肥胖的咸猪手在空中比划着一个高度。

是她的身高。

她知道自己被通缉了。

恐慌只在菲奥娜的脑中停留了一瞬，随即被李维那张不起波澜的脸孔所取代。

跑？跑到哪里去？

她没有跑。

菲奥娜迅速扯下女仆围裙的一角，在路边的泥水坑里狠狠搅了搅，然后不管不顾地往自己脸上抹去。

冰冷的泥浆让她又是一个激灵，却也平复了恐慌。

她解开头绳，将那头显眼的亚麻色金发盘成一个紧实的圆髻，全部塞进了帽子里。

做完这一切，她没有后退，反而绕了一个大圈，走向另一条街。

那条街通往一个更混乱、更嘈杂的市场，一个治安官绝不会踏足的地方。

……

帕克杂货店的门上，挂着一个褪了色的铃铛。

菲奥娜推门进去时，铃铛发出了有气无力的响声。

店主帕克先生，一个秃顶、眼神精明的男人，从账本后面抬起头，打量着这个浑身脏兮兮的女孩。

“甘草、薄荷叶、杜松子、一打小麻袋……”

菲奥娜将清单上的东西一口气报了出来。

帕克的眉毛挑了挑，他的鼻子在空气里嗅了嗅，仿佛能闻到这些东西组合在一起会产生的味道。

私酒贩子，或者走私茶的。

他心里下了判断。

“甘草，三便士一盎司。”

他报出的价格比市价高了整整一倍。

这是试探。

菲奥娜没有接话。

她的视线越过帕克，落在了店铺角落里两个正在喝酒的男人身上。

他们穿着码头工人的衣服，身材壮实，脸上带着被海风和酒精侵蚀出的粗糙红色。

是爱尔兰人。

菲奥娜走了过去，用盖尔语低声抱怨了一句，声音不大，却刚好能让两人听清。

“这里的酒和老板的心一样黑。”

两个工人先是一愣，随即爆发出哄堂大笑。

其中一个只有一只眼睛的壮汉站起身，走到柜台前，蒲扇般的大手“砰”地一声拍在木板上。

“帕克。”他用带着浓重口音的英语吼着，“给我们的妹妹一个公道的价格。不然，下次你的朗姆酒桶，可能会自己长腿掉进海里。”

帕克明白这个独眼壮汉的厉害，虽然脸上还有几分不忿，却还是不情不愿地重新报了价。

菲奥娜付了钱，拿起打包好的东西准备离开。

独眼壮汉却拦住了她。

“新来的？”他压低了声音，“你不是在给‘自由之子’那帮人干活吧？他们最近也在到处买这些玩意儿。”

（本章未完，请点击下一页继续阅读）第4章劣酒、谎言与第一单生意(第2/2页)

菲奥娜的心脏跳得些，只能含糊地回答，“都是为了混口饭吃。”

壮汉咧开嘴，露出一口黄牙。

“有麻烦，可以来码头的‘绿龙酒馆’，找一个叫芬恩的人。”

他没再多问，只是从怀里掏出一块干硬的黑面包，塞到菲奥娜手里。

离开杂货店，菲奥娜又去了黑市。

她没敢直接问火药，只说想买些便宜的、能打鹿的家伙。

一个牙齿熏得焦黑的贩子告诉她，现在所有的铅和火药，都被“大人物”们包圆了，价格翻了三倍不止。

大概是颇有姿色带来的天然优待，黑市贩子甚至还友善地提醒道：“小姑娘，那些东西保不了你的命，只会要了你的命。”

菲奥娜带着大包小包的物资和两条至关重要的情报，回到了仓库。

仓库里，李维已经完成了他的工作。

地上摆着两种截然不同的“产品”。

一种是用一个巴掌大的小铁盒装着的细腻粉末，茶叶的清香混合着薄荷的凉气，被他命名为“东方醒神散”。

另一种，是用粗麻布缝制的一个个小方包，里面是碎茶末和甘草根的混合物，看起来廉价又粗糙，他管这个叫“方便茶汤”。

菲奥娜将买来的东西和找零的便士放在地上，然后一五一十地汇报了她出门后的所有经历。

被通缉，帕克的试探，独眼芬恩的帮助，还有军火被垄断的消息。

她说完，有些紧张地看着李维，等待他的评判。

李维听完，脸上没什么表情，这本就是他已经知道的事情。

实际上，他也就比菲奥娜早迈入家门五分钟。

从菲奥娜出门开始，那杆线膛燧发鸟铳的枪口就从来没有在菲奥娜身上移开过。

这个爱尔兰少女很美，让人动心，但若必要的时候，他也不介意让这朵玫瑰变成血色荆棘。

事实证明，他赌对了。

李维没有夸奖，只是弯腰捡起一包粗糙的“方便茶汤”，递到菲奥娜面前。

“你的‘朋友’芬恩，会喜欢这个。下次送他一包，告诉他，喝这个比喝劣质朗姆酒，更能让他在冬天里站直腰杆。”

接着，李维的视线转向了那盒精致的“东方醒神散”。

“我们原先的计划，是把东西卖给帕克那种杂货店，再经由他搭上大人物的渠道。现在看来，格局太小，而且他已经起了疑心。”

他抬起头，看着菲奥娜，脸上浮现出一个讳莫如深的笑容。

“你说，那个通缉你的前雇主，是不是很想巴结那些戴假发的英国老爷？”

菲奥娜愣住了，想了一会，这才缓缓说道，“他是个十足的势利眼，做梦都想得到一张总督舞会的请柬。”

“很好。”李维站起身，“那你明天就去见他。”

“啊？”

“你不再是偷面包的女仆菲奥娜。你现在是一位神秘东方巨商的女仆。你的主人对波士顿上流社会的生活很感兴趣，但对这里的饮品感到非常失望。”

“他唯独听闻博伊尔先生品味不凡，特地派你送上一份‘家乡的薄礼’，作为一份见面礼。”

他一手握着菲奥娜的肩膀，一手将那盒“东方醒神散”塞进菲奥娜冰冷的手里。

“告诉他，你的主人想通过他，了解一下波士顿有哪些‘真正’的体面人。如果他能引荐，你的主会让他见识到，来自东方的财富是多么不可思议。”