袁术使者到了吴郡,孙策接令,与周瑜商议。
「公瑾,袁术召我,如何应对?」孙策年方仅十九,英气勃发。
周瑜沉吟:「伯符,朝廷封你为扬州刺史,此乃正名。袁术必疑你二心,此去凶险。」
「可我母亲丶弟妹皆在寿春为质。」孙策皱眉,「若不去,袁术必害他们。」
「那就去,但需做好准备。」周瑜道,「带精兵五百,以护卫为名。见袁术后,言辞谦恭,表忠心,称朝廷任命乃吕布离间之计,现传国玉玺在公路手上,他乃天命所归,你必忠心以待,绝无二心。同时暗中联络旧部,若事有不谐,速返江东。」
孙策依计而行,周瑜率领蒋钦丶周泰丶程普丶韩当等亲信武将乔装跟随,打探孙策母亲丶弟妹位置,随机应变。
到了淮南寿春,袁术见孙策竟真敢应召而来,顿觉自己误会了孙策,于是设宴招待。席间,袁术问:「伯符,朝廷封你为扬州刺史,你意如何?」
孙策正色道:「策蒙明公提拔丶借兵,方有今日。朝廷任命,实乃吕布奸计,欲离间我与明公。策绝不受此伪诏,只愿追随明公,共图大业。」
袁术狐疑:「果真?」
「千真万确!」孙策起身,单膝跪地,「策愿对天立誓:此生只奉明公为主,若违此誓,天诛地灭!」
袁术见孙策言辞恳切,稍缓脸色:「起来吧,我信你。不过,丹阳丶吴郡新定,需加强守备。我派纪灵率兵五千,助你镇守丹阳,如何?」
孙策心中一凛,知这是要分他地盘,但面上不动声色:「谢明公,有纪将军相助,江东必固若金汤。」
袁术顿为开怀,以为孙策已无碍。
回到馆驿,孙策对周瑜道:「袁术不信我,欲派纪灵分权,我表面答应,袁术很高兴。」
周瑜冷笑:「既如此,不如先下手为强。我已打探好你母亲和弟妹所在位置,今夜营救突围,回江东割据自守。」
孙策点头:「好,今夜就走!」
当夜,孙策率蒋钦丶周泰丶程普丶韩当丶黄盖等武将及五百亲兵,突袭城中一府邸,将母吴氏丶弟孙权孙翊孙匡丶妹孙尚香等人救出,连夜出城。
袁术睡梦中被亲兵摇醒,得报大怒,急派纪灵丶张勋率兵追赶,但孙策率数名顶级武将亲自断后,袁术军无法跨越。
纪灵对上孙策,武艺略逊孙伯符一筹,久战不下。加上蒋钦赶来助阵,纪灵只能后撤。
另一边,张勋更是差点儿被周泰丶韩当联手斩杀,被亲兵狼狈护回,捡回一命。
当然,逼退纪灵丶张勋两人后,孙策等人也不敢耽搁,立即东逃。
纪灵丶张勋打不过孙策等几名顶级战将,不敢追击,无奈目送孙策等人远去。
从历阳渡江,回到江东后,孙策立即整顿兵马,奉诏上任扬州刺史,割据丹阳丶吴郡,遥领九江丶庐江丶会稽丶豫章各郡,把袁术占领的九江丶庐江都化为自己的地盘,斥袁术为逆贼,与袁术公开决裂。
袁术大怒,发兵三万征讨江东,被孙策据长江而守,无法渡江,双方陷入对峙。
至此,袁术也被牵制,无力应袁绍之邀进攻兖州丶司隶。
吕布得报,哈哈大笑:「乌合之众,不攻自破。」
……
二月初,益州牧刘焉病逝。
刘焉自中平五年(188年)入益州,割据一方,早有僭越之心。他在绵竹筑天子车驾,仿皇宫制式,又私造乘舆器服,野心昭然。然年事已高,终究是病重而亡。
其子刘璋,字季玉,年约三十,性格暗弱。刘焉死前,托孤于别驾张松丶治中从事王累等人。
成都,州牧府。
刘璋跪在灵前,泣不成声。张松丶王累等文武立于两侧。
「公子节哀。」张松劝道,「今主公仙逝,益州不可一日无主。请公子继任益州牧,以安民心。」
刘璋擦泪:「我……我能行吗?」
王累正色道:「公子乃老主公嫡子,名正言顺。且益州地势险要,易守难攻,只要用人得当,必可保境安民。」
正议间,斥候来报:「汉中太守张鲁闻主公逝世,在金牛道丶米仓道增兵,似有异动!」
刘璋大惊:「莫非张鲁欲反?」
张松眯起小眼:「张鲁割据汉中,一向不遵号令,今主公逝世,其趁机发难,莫非是想入主成都?公子当速做准备。」
「如何准备?」刘璋慌道。
王累建议:「可先发制人,派兵攻汉中。张鲁虽据险,但兵不过三万,民不过十万。我益州带甲十馀万,若全力进攻,未必不能胜。」
刘璋犹豫:「可是……张鲁有五斗米教,信徒众多,全民皆兵……」
张松道:「正因如此,更需速战。若待其准备充分,恐难制矣。」
这时,成都城中突然流言四起,自然是吕布派细作造的谣。
「听说了吗?张鲁暗中与吕布勾结,欲献益州降吕!」
「难怪他在边境增兵,原来是要引吕布入蜀!」
「我还听说,张鲁已派人去长安,承诺若吕布允他担任益州牧,他愿引朝廷大军攻打成都!」
谣言传入刘璋耳里,本有些犹豫的刘璋顿时大怒。
张松趁机进言:「主公,宁可信其有,不可信其无。张鲁若真降吕布,汉中失守,益州门户大开。不如先下手为强,趁其未备,攻取汉中。」
王累也道:「张鲁母尚在成都,可先擒之,以慑张鲁。」
刘璋终于下定决心:「好!就依子乔(张松字)之言。令张任为将,吴懿为副,率兵五万,北攻汉中。另,将张鲁母及其家眷下狱,若张鲁不降,尽诛之!」
随后刘焉下葬,刘璋自领益州牧,张鲁母及其在成都的家眷三十馀口,尽被下狱。张任丶吴懿率军五万,出剑阁,攻向阳平关。
这时,汉中又起流言,称张鲁母亲在成都被刘璋所害。并且,刘璋要攻下汉中,诛张鲁三族。
闻讯,张鲁大怒。
「刘璋小儿!」他拔剑砍断案角,「我必血洗成都,为母报仇!」
随后,张鲁下令杨昂丶杨任各率兵一万,从金牛道丶米仓道两路进攻益州腹地。