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第170章 不祥之兆（上）
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<title>第170章不祥之兆（上）</title></head><body><h3id=」heading_id_2」>第170章不祥之兆（上）</h3>
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希利德格无罪开释，即便高乐奇再想刁难都没法给他定罪。或许可以派个人去苏玛巴都查一下古尔萨司证词的真伪，但高乐奇相信古尔萨司既然敢作证，到了那个村落也肯定什麽都查不到。甚或古尔萨司说的是真的，虽然没抓着过，但关内确实会派出死间，但当时金云襟才十五六岁，有这样的死间吗？
高乐奇突然想起刺杀杨衍的王权派，当时往下查，查到刺客没有亲友，从偏远的部落来到奈布巴都，难道刺客也是关内的死间，故意刺杀萨神之子挑起纷争？
如果真是这样，那杨衍的处境或许比想像中更危险，关内不希望再出现第二个萨尔哈金，当然，自己也不希望。
杨衍哈金只需要是杨衍哈金就好。
古尔萨司脱下外袍披在希利德格身上，将满身污臭的他扶起：「你受罪了。」
希利德格一直以为自己不会哭，哭泣是软弱的表现，他有接受死刑的觉悟，假若无罪，他更应该昂首阔步踏出刑狱司，但泪水止不住漱漱流下。他的大腿还在痛，在古尔萨司搀扶下一跛一跛上了马车，连围观群众都有不少暗暗拭泪。
怎麽就成了祭司院的表演，反倒显得亚里恩宫愚昧刻薄了呢？赛西想驱赶群众，被高乐奇阻止，眼下还是什麽都别做的好。
先去见波图，问个明白。
「我不知道这事。」波图回答高乐奇，「古尔萨司不会把所有事都告诉我。」他想了想，接着道，「金云襟很受器重，古尔萨司或许调查过他，但这件事你得问其他人，或许问问孟德，那时候他还很受重用。」
波图煮了壶牛奶，精细地研磨茶叶，加入酥油烹煮，分享给高乐奇。
馀烬的孟德……自从希利德格成为古尔萨司的继承人后，他便逐渐远离权力中心，现在是祭司院的副院长，专注于指导新进学祭。
「我不知道古尔萨司会调查自己器重的人，而且花费这麽大功夫。」
「以前有个叫李慕海的人。」波图道，「自称来自太阳山，勇武机智，加入卫祭军不到一年就受到信任跟重用，擢升为小队长，是守卫圣司殿的卫兵之一——那是古尔萨司最严重的一次失误。」
「古尔萨司相当看重他，圣路开通后，他与老眼是第一批火苗子。但就是这样一个人，却是关内的死间。」
高乐奇吃了一惊。
「只差一步，李慕海就要泄露圣路的秘密了，幸好老眼拦下了他。」波图道，「他死了，圣路的秘密才能被保住，从那以后，古尔萨司就非常小心身边的人。」
「这些话是能告诉我的？」高乐奇问。
「我不会说不能说的事，我毕竟是祭司院的人。」波图微笑着说，「我跟你说过什麽，回头也要禀告古尔萨司的。」
「你自己的立场呢？波图大祭。」高乐奇不止一次询问，他非常好奇，「亚里恩宫与祭司院斗争这麽激烈，我走进来这会已不知受了多少白眼，而您对待我却像往常一样礼遇尊重。」
「杨衍哈金问过我类似的问题。我并不想站得如古尔萨司那样高，那离民众太远，而且时常要割舍一些东西，我喜欢我伸手能触及到的人。任何时候都会需要我这样的人，没有野心的人越多越好。」
这倒是实话，而且几乎可以肯定一点，不管是亚里恩宫还是祭司院赢得这场斗争，波图的身份都不会受到影响。
或许还会更高也说不定，高乐奇捧着茶碗想着。
「该去见希利德格了，我还没恭贺他被释放。」波图起身，「你应该早有打算吧？希利一定会报复你们。」
高乐奇当然知道，不过又能怎麽办？
「高乐奇，你一直是个聪明的孩子，但聪明还不够，你需要智慧。聪明容易拥有，智慧很难。」波图顺手取过衣架上的皮袄，示意高乐奇一同离去。
高乐奇忍不住问：「什麽意思？」
「你不够了解希利德格。」波图道，「你不知道他是多麽骄傲的一个人。」
※
那是一面铜镜，有五尺高，就在希利德格身前，希利德格正对着铜镜解衣。
他浑身臭味地搭上古尔萨司的马车，为自己的不洁羞愧，古尔萨司只是如常安慰他。
他想找个话题感激古尔萨司为自己撒了谎。
「我没说谎。」古尔萨司道，「前往苏玛巴都的队伍里有我安排的人，他去查过金云襟自称的出身部落，没有这个人，也没有他父亲。」
「他……真是关内的死间？」希利德格惊问。
「我见过这样的人，来历不明，急着回去。」古尔萨司闭上眼，「一样让我失望。」
所以古尔萨司早就知道自己是害死金云襟的主谋，而他从未提起这件事？
马车很快回到祭司院，希利德格回到房间，见沿路上的小祭不禁皱眉。他们不敢刻意回避，但总有几个藏不住厌恶的表情。
直到浸入浴桶中，花香掩盖下，那股臭味才稍微淡了。
希利德格几乎要洗脱一层皮，将头发反覆搓揉，用昂贵的皂角涤身，还换了一次清水。他用上好的金创药敷伤口，用白净的布条扎紧，穿上崭新的祭司袍，那是久违的柔嫩触感，他束上腰带，将头发梳理整齐，站在铜镜前，他依然是那个希利德格主祭，依然不可侵犯。
服侍的弟子问他晚餐，希利德格有些恍惚，要了壶温热的奶茶，一囊喝惯的葡萄酒，小麦制成的面包，新鲜的羊肉佐上孜然。
他不得不留意到弟子临走前多瞧了他一眼。
用餐时，波图大祭前来问候，他礼貌回应，接受了波图的祝福，与他共进晚餐。
不能呆坐在房里，他必须宣示自己已经回到祭司院。用餐后，他离开房间，跛着脚往公办处走去，沿途许多学祭与小祭对他左手抚心恭敬行礼。
一切恍然如常，除了祭司们忍不住多瞧的那两眼，用细微的，让希利德格忍不住怀疑是自己多心的方式多瞧了他两眼。他整了整衣帽，担心自己穿着不整，或是因为脚引人注意。
「主祭怎麽来了？」暂摄希利德格职位的副手见他前来，忙起身左手抚心，「萨神在上，让清白的人不蒙受尘埃。」
自己就不是清白的。
「这两天发生什麽事了？」希利德格问，「我不在的时候，虫声由谁负责？」
「没人负责，一团乱呢。」副手答道，「实话说，希利主祭，您应该多休息，起码今天应该休息，刑狱司那种地方……您遭的罪够多了。」
希利德格道：「我不想歇息。这段时间发生什麽事了？你说。」
副手恭敬禀告着，希利德格听着听着，有些恍神，声音渐次变得嘈杂，几至难以辨认，最后竟变成了嗡嗡声，在他脑海中不断回荡。
「希利主祭？」副手叫唤着，把希利德格从恍神中唤醒，「要不，您先回去休息吧？」
希利德格点点头。
他回到房间，重又站在铜镜前仔细端详，自己衣冠整齐，没半点疏漏，唯有大腿伤口隐隐作痛。
「禀希利德格主祭，您的兄长布欧来探视您了。」
希利德格高声道：「我不见客，让他回去！」
一股没来由的焦躁升起，希利德格感觉到极端厌恶。「锵！」的一声巨响，他一掌拍向铜镜上的自己，将铜镜打翻在地，声响之大连门外的布欧也吃了一惊。
几天后，希利德格找来魏德，赏他一颗小指头大的金珠子。魏德被富丽堂皇的祭司院给震慑得说不出话来，面对赏赐，慌张婉拒。
希利德格道：「这是你应得的，我要感激你在牢中的照顾。」
「那是我该做的。」魏德感动道，「主祭的冤屈能洗刷真是太好了，我知道古尔萨司会有公正的裁决。」
希利德格说道：「收下吧，我有事要拜托你。」
「万万不敢。」魏德恭敬道，「主祭有什麽需要我效劳的，尽管吩咐。」
「我希望你帮我走一趟羊粪堆。这事很重要，我找不到可以相信的人，或许我应该自己去，但那里实在不合适。」希利德格拿出个信封递给魏德，魏德掂了掂，沉沉的，看来里头除了纸张还有别的事物。
希利德格道：「今晚夜深后，避开夜巡队去到羊粪堆，将这封信交给里头一间赌坊的头儿，我会告诉你是哪间赌坊。事关机密，你要对萨神发誓绝不泄密。」
「萨神在上，我会忠心为主祭完成任务。」
魏德没有多问，当晚就前往羊粪堆。他很高兴自己能为希利德格主祭效劳，那不仅是个贵人，也是他的恩人，是个高贵慈祥的人，能为这样的人效劳是他的荣幸。
他小心翼翼地避开夜巡队，摸黑踏过杂乱帐棚间隔出的小路。羊粪堆是巴都里唯一没有宵禁的地方，入夜后远近都透着灯火。他可以明白为何希利主祭不能到这里来，这里一到深夜便罪恶满溢，赌坊丶最下流的娼户丶走私货丶奴隶贩子跟亡命之徒都在黑暗中横行。
帐篷扎堆挨着，一但失火便是重灾。这还真发生过，二十来年前，羊粪堆大火，烧死了好几百人，许多居民流入奈布巴都，乱了好一阵子。
魏德找到了赌坊，那是顶大帐篷，门口插着两支火把，里头人影晃动，呼卢喝雉之声不绝。他正要掀开帐帘入内，暗地里突然冲出三人，两人捂住他口鼻将他擒住，另一人往他身上不住捅刀。
魏德连惨叫都发不出便无声无息死在羊粪堆一角。几名凶徒从他身上搜出信封，打开一看，是片压薄的金子，立即散去，片刻也没有逗留。
暗处，一条窥视的人影离去。
「魏德死了？」希利德格问。
「是的，死在赌档前。」在他面前的是住在羊粪堆的『虫声』，这人回答，「我把他身上带着金子的消息传出去，果然有人来抢。深夜到羊粪堆还让人知道身上带着金子，从百丈悬崖上跳下都比这更有活路。」
「把那几个盗匪交出去，让刑狱司替魏德报仇。」希利德格嘱咐。虫声离开后，他唤来亲信弟子：「帮我约贝利亲王今晚见面，要隐密，不要让人知道。」
他随后回到铜镜前，对着镜子整理装束，一如过往。唯一一个见过自己最狼狈面貌的人已经死了，他忽地觉得大腿上的伤口不再疼痛。
傍晚，希利德格换上便装，提着一壶昂贵的葡萄酒离开祭司院。他没有搭乘主祭专用的马车，而是步行来到闹市僻巷中一间饭馆。
他点了一锅涮羊肉丶蔬菜和麦饼，要了两个杯子，等着贝利亲王来到。他已经很久没有早到了，在还是小祭时，他觉得让人等待是很失礼的举动，每次约见都会提早一刻钟到约定的地方。
后来，他习惯了让人等待。
他没有等太久，贝利亲王就来了。
贝利亲王很年轻，是塔克的四弟，蓄着整齐的两撇胡子，天蓝色长袍上绣着红黄两色花纹，系着淡黄色腰带，是贵族才购置得起的华服。
他应该非常讶异，众所周知，希利德格厌恶贵族，几乎不与任何贵族往来。
「尊贵的希利德格主祭，承蒙您的邀请。」贝利亲王左手抚胸，恭敬问候，「请问您找我有什麽吩咐吗？」
「请坐。」希利德格起身相迎，他已经很久没这麽谦虚地对待贵族了，「希望今天的酒能合您的胃口。」他为贝利亲王斟酒，贝利露出惊诧的神情，不免有些惶惶不安。
「您觉得今年的小麦收成会如何？」希利德格询问。
「不知道。」贝利道，「现在才二月。要看雨水充不充沛，如果圣衍那婆多祭能早点来，说不定会有个好年。只是看天吃饭的事，希利德格主祭您应该能明白，一切都看萨神的旨意啊。」
贝利被赋予奈布巴都内买卖小麦的特权，这让他富有。当然，能有这个职位也是因为他哥哥是塔克亚里恩。
实际上，塔克的兄弟，那些亲王们几乎掌管了奈布巴都各类食物包括牛羊禽类丶蔬菜小麦青稞甚至葡萄酒的买卖，这是奈布巴都的传统，由国王的亲信掌握粮食。奈布是关外最大的都市，有八十万人口，其中有大量的驻守士兵，各类工匠丶商人，绝大部分不务农。
仅靠奈布巴都周边的田地无法应付数十万人口的需求，奈布巴都有一半粮食是由外地运来，这关系到巴都的命脉，因此都是由亚里恩最亲近的人——通常是兄弟们负责，以避免垄断与炒作。他们负责由外地购买足够的粮食来巴都，同时调节作物价格，制定粮价，再将粮食转卖给粮商，最后由粮商贩售给百姓，以此保证奈布巴都的子民能有足够的食物不虞匮乏，而且要买得起，吃得饱。
粮食买卖同时换来大量的金钱，让亚里恩的兄弟亲眷们都能过上富足的生活。
「卫祭军所的战士们非常辛苦。」希利德格道，「我今年打算好好犒赏他们。」
比起易种的青稞，小麦的价格高上许多，通常只有富人与贵族丶祭司才吃得起，卫祭军所的战士收入虽然较高，小麦制品对他们仍是奢侈。
「主祭会不会对战士们太好了点？」贝利狐疑，「我怕数量不够。」
「那祭司院全收了。」希利德格说道，「我用比市价高两成的价格收购所有小麦。」
贝利瞪大眼睛，这是一笔无比丰厚的收入。
正如塔克其他兄弟一般，贝利也是个混蛋，甚至能说是个坏蛋，虽然不像堂哥卢司那般恶心，但贝利在对金钱的挥霍和对女人的需求上也是毫不收敛。他保有着十几个随时更换的情妇，当中不乏有夫之妇，开销非常巨大。
贝利心跳加速，对这样慷慨的希利德格有些畏惧。他知道希利德格不会基于善良对待自己，尤其是刚经历一场牢狱之灾后。
「主祭有什麽吩咐吗？尽管说，在下会尽力帮忙。」
「找来你的兄弟。」希利德格微笑，「我希望下个月，巴都所有粮价都上涨两成。」
贝利吃惊道：「这不行，亚里恩有规定，粮商炒作粮价是大罪！」
「粮商是谁监督？」希利德格问。
「是我们监督的，但亚里恩宫那儿……」
「你们会有办法应付是不是？」希利德格道，「丰收与否端看萨神的旨意。」
「但是……」贝利依然犹豫。
「你们要团结。」希利德格道，「只要团结，谁都拿你们没办法。你可以让你的兄弟们想清楚这会是多丰厚的一笔利润。」
粮价越高，卖粮的收入就越高，贝利当然明白。过去他们不敢妄自炒作粮价，除了亚里恩宫的规矩，还有祭司院的监督，但如今……
「古尔萨司知道这件事吗？」贝利问。
「我还不足以让你放心吗？」希利德格反问，「你不用担心亚里恩宫，塔克现在非常需要你们的支持。两成，你只是提高两成价而已，只要你们团结，他不敢为这事与你们反目。」
贝利陷入沉思。他知道亚里恩宫正与祭司院斗争，塔克需要亲王们的支持才有足够的势力，在这个时候提高两成小麦售价，塔克不至于跟他们置气，只要祭司院不反对……
「我不明白。」贝利问，「这对您有什麽好处？」
「如果塔克不懂得怎麽做好一个亚里恩，我可以教他。」希利德格回答，「如果他学不会，我们能换掉他。」
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