廓晋 第25章 立足

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冬日将至，刘任公和那些姓刘的宗亲终于离开了营地。

说实话，场面很难看！

即便是刘阿乘和刘虎子之前软硬皆施劝走了许多人，场面依然很难看……到处都是妇孺在哭，然后很多小门小户的家庭和一些妇孺根本不听劝阻，非得要跟着刘任公他们走。说再多也不行，告诉他们那边没有预备他们的粮食、住处，很可能被官府、驻军驱赶，统统没用，就是要跟着刘任公走，他们不能想象没有这个流民帅的话他们怎么生存？

而刘任公自然是个要脸的，连马都不敢骑，只在人群中低着头、借着两边人挡着脸往外走。便是那些刘氏宗亲，也没有因为自家即将得救而振奋，反而个个沮丧，彷佛此行是继续逃亡，而非去新处立足一般。

这种情况下，刘虎子也只能放任那些人跟随，根本不敢动粗阻拦。

刘乘也没有拦。

这倒不是说他想看这些人的笑话。

恰恰相反，他完全能够理解这些人对自己的不信任以及对刘任公的依赖，而且在他看来，江乘那里到底是在京口大道旁，还挨着建康，几乎可以称之为一个小城市，而城市，无论多小的城市，对这种零散人口的吸收能力，都必然是远超这种野地的。

这些人，真去了江乘，即便是得不到救助，可也照样能获得不少生存机会，未必比留在营地差。

只不过，快死的那位大都督这次从淮上带回来的可是数以万计的流民，其中大量是没有组织的零散流民，如今都在京口一带，很自然的就会顺着京口大道与运河流散，这些跟过去的人生存竞争压力也不低就是了。

折腾到中午，人总算是走干净了。

于是刘阿乘与刘吉利开始干活，也就是重新分伙。

伙是流民团队里最基层也是最核心单位，大家凑在一起，一个锅里吃饭，一个篝火旁睡觉，然后一起去劳动，相互托付照顾孩子，要多重要有多重要。

而伙的组成也不是那么随意的，很多物资要讲究一个公平，所以要尽量追求人数上的平衡。但也不能完全学军队一伍一什的搞，要尽量照顾家庭的完整性，姓氏、邻里的团结，要确保妇孺得到照顾，既不能把妇孺扔到一起让他们自生自灭，也不能一味的硬塞。与此同时，也要考虑组建类似于草屩伙、打虎队，乃至于洗濯伙，甚至是集中照顾幼儿的幼儿伙之类的特项存在。

只能说，幸亏之前刘任公的营地还算是井井有条，留下了一个好框架，拼拼凑凑都还行。

剩下不足千人，大略按照十人一小伙二十人一大伙来分，不过六七十伙，而且前几天开始大量走人时刘阿乘就已经有意识的做了调整，照理说很快就能了结。但实际上，即便是这么简单的事情也是状况频出，这个不想跟那个一个釜里吃饭，那个嫌这个伙孩子多，待分完伙时，已经折腾到傍晚。

还没完，原本的营地是三千人营造的，现在只剩下不足千人，肯定要重新安排宿营地与篝火的。

只不过到了这个时候，二刘俨然都已经精疲力竭，实在是来不及划分，只能让这些人先就近随意挑自己想要的位置，但不许斗殴，然后就回到略显空荡的最中央篝火，这里也有一个伙，事先说好的，他们俩人算这一伙的，所以早有人给他们留了饭。

端起陶碗来，几大口喝光粥，脸色极差的刘吉利便忍不住端着空碗抱怨起来：“劳力太少了，之前小三千人，平摊下来，每十个人也有三四个男劳力，四五个女劳力，合计七八个劳力，现在算下来，**百人里只有三四百算是劳力……”

听到具体数据，同样端着碗的刘阿乘明显惊了一下，但不是惊现在的劳力比例，而是惊之前的比例：“之前那么多劳力吗？”

“你难道不晓得？”刘吉利无语至极。“若非你们这行人劳力足，如何这么快赶到京口，如何轻易起的窝棚，捡的柴火？”

刘阿乘刚要说些什么，脑子却一个激灵，莫名想起一个人的一句话来，继而在这个当口愣在原地。

彼时在淮上，那位带着羊去投五斗米道的齐大哥被劫掠时曾趴在羊身上，扭头跟自己说什么他爹与他说家里最后一个人之类的话，当时就觉得这话糊里糊涂。只不过，齐大哥这个人平日就不善言辞，那天又是被劫、又挨打，所以虽然觉得对方说话前言不搭后语，却也无谓，且自己当时也只想着赶紧杀人算了，就没有思考。

但此时结合着刘吉利这话，刘阿乘突然反应过来是怎么一回事了——为什么齐大哥临走时他爹还能做交待，却非说他们齐家只剩一个人？又为什么一定要齐大哥结婚？又为什么路上没有见到齐大哥的父亲？乃至于为什么齐大哥会对五斗米道这种基层保险教义那么快入迷？

当然是因为逃难的时候，齐阿公为了不拖累儿子，自行留在了已经割了青茬庄稼的淮上老家。

也正是因为类似的缘故，之前逃难队伍中劳力的比例才远超寻常，只有那些有宗族、邻里、家庭的人，才有资格带着老弱妇孺一并南下。

至于强要带老弱妇孺上路的后果，说句不好听的，若没有后来的草屩伙，王阿公一家四口，都要路上直接消亡的。

可笑自己因为上来就进入流民队伍，弄了个灯下黑，竟然没有察觉到这一层。

“我其实算过这个。”刘阿乘回过神来，将碗里最后一口粥喝下去，语气忽然平静了许多。“莫忘了，按照咱们之前的推断，应该会有不少出走的劳力无奈何下再回来……到时候劳力的比例还是能过五成的。”

刘吉利虽然察觉到对方一瞬间的恍惚，但还是为眼前局面所为难：“若是这般，只怕人数又超过去一千。”

“难道还指望给我们留下不多不少正好一千青壮吗？”刘阿乘此时恢复了日常那种语气。“真要是那样，咱们直接夜袭了五斗米道的那个坞堡，占为己有多好？”

“一千人你就想打下那个坞堡？”刘吉利无语至极。“我告诉你，莫说五斗米道这般强悍了，自建康至吴地，这边的坞堡有一个算一个都不是你一千人能碰的，哪家不是被王敦之乱跟苏峻之乱教训过的？要我说，真要打劫或是占山为王，不如去会稽，那边都是后来的渡江名士占的庄园，既无防范，财帛又多，真能打下一个，三千人都不用愁过冬的事情。”

说完，刘吉利自己都笑了，刘阿乘也笑，明显是意识到各自的紧张，以及眼下真被逼到份上的无奈。

用完饭，大概是真累了，天还没彻底黑透，两人就一起回到自己的窝棚稻草垛那里了。

冬日天黑的快，没过多久，整个营地也都陷入暮色中，而原本的篝火陡然少了一大半，许多窝棚、柴堆的影子被拉长，也使得营地比寻常黯淡了许多。更不要说那些看不到前途且不知道该怎么办的妇孺又开始哭泣，混合着秋末冬初的微微夜风，很快将呜咽声传遍整个营地。

听着这些动静，看着这些影影绰绰，刘阿乘不免有些感慨，虽说这次主动承担责任是为了转型和风投，但问题在于，什么事情一旦跟人沾染上就都是麻烦，所谓人非草木，责任感什么的，良心什么的，真培养出来了，然后真到了不得不撒手的时候，自己会不会做蠢事呢？

想到这里，这厮有点相信那个说法了，大都督或许真是被北固山下军属给哭到快病死的……谁还不许一个懦弱的外戚同时还有些良心跟责任感呢？

皮里春秋，是吧？

其实真由不得刘阿乘一个人不停胡思乱想，实在是这营地气氛如此，然后长夜漫漫难熬，偏偏又没有个人陪他闲聊。而这样不知道过了多久，他终于等到了一些异样——谷口那边的哭声忽然消散了一大截。

不是慢慢低沉下去，而是忽然的，阶梯性的，一下子沉寂了下去。

很快，再往里的时候，甚至还没到最核心的圈层，复又引得中途某篝火处微微嘈杂起来，甚至有叫骂之声，弄得刘阿乘颇有些无奈。

再接着，似乎是已经引发了动静的缘故，那些来人不再遮掩行踪，而是飞速从篝火旁掠过，直奔刘阿乘的窝棚而来，看他们动作，里面有人对营地地形简直熟悉的不得了，栅栏、水沟、窝棚、柴垛、篝火，全都一清二楚，该转弯转弯，该跳跃跳跃，引得后来人毫无迟滞的跟上。

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然而，等他们来到最中央的大篝火处以后，却又明显步伐放缓，就在通往刘阿乘那个窝棚的路口前迟疑起来，然后开始争吵、乃至于相互推搡。

似乎是有人怂了的样子。

这种情况下，甚至有几个光膀子的转身去烤火。

这下子，躲在篝火侧边一个柴垛后面的刘阿乘是真有点看不下去了，就差直接端着上好弦的军弩出来，落在这群人背后了……他真害怕再这么下去，这群最少一半光着膀子，普遍性拎着木棍、少部分连像样木棍都无，大概只有两三把刀的人直接跑了！

一想到自己从数日前就开始布局，专门露了那么多破绽，都给瞎子看的……最关键的是，为了引诱这些烂人他连营地管理团队都没及时组建，今晚上又在这里吹了那么久的风，听了一晚上的哭声，他就觉得无奈。

好在这些人还是推搡出了结果，为首几个人明显担心迟则生变，一咬牙还是带头举着刀涌入了那条路。

但刚刚进去没多久，里面便猛地火光大作，继而呼喊声起，乃是有人大呼：“捉贼！”

很显然，晚间偷偷转回埋伏在这里的刘虎子一行人也等的不耐烦了，立即就点起火把打杀起来。

火光一起，喊声一来，里面的看不清楚，但落在后面这些贼莫说冲杀上去，便是接应的意思都无，乃是哄然逃窜，掉头便从原路回。结果刚一回到篝火这里，却见之前几个光膀子烤火的同伙此时正双手抱头蹲在地上，而隔着篝火，一名头戴绛色帻巾，穿着青袍冬装，蹬着麻屩的少年不知何时已经端坐于彼处的木头上，手中还架着一副军弩，正对准这些掉头回来的人。

这些率先掉头之人里，最起码有一半人都晓得这少年是谁——正是此行他们要打劫的对象，据说是营地的新总管刘阿乘。

到了这份上，这些贼哪里还不知道，自己是遭了人家埋伏。

“都不要乱动，谁觉得自己皮比老虎要厚就尽管来动！”刘阿乘冷冷出言。“按照咱们自家的规矩，到火堆旁边来，抱着头蹲下来！”

且说，落在后面又率先掉头逃窜之人，本就是最胆小之人，当此局面，一下子就蹲过来了三五人，后面的人看着，便是不会的，也晓得如何蹲了。

一会就蹲了七八个。

很快，刘虎子带着十几个刘氏宗亲壮力也将剩下十几人给撵了出来，连着三五个带伤的，全都看押在这中央篝火前。

刘阿乘这才收了弩，复又去听周遭动静，果然刘吉利也已经按照计划，开始从谷口处沿途安抚营地中的人了。于是复又起身，将在大篝火周围的人喊起来，让这些一眼就能看清楚局势的人去四下安慰营地中的其他人，只说贼人全部被擒拿了，让他们安心睡觉……若是有胆大的，来中央篝火这里看处置也无妨，只不许去谷口，也不许乱窜。

折腾了一圈回来，刘阿乘见到皱着眉的刘虎子，先做自我批评：“是我计划不周，应该在此地留下几个人协助我后卫的，差点让这些人逃散了。”

“你是计划不周。”刘虎子明显有些不爽利。“却不是没安排多几个后卫，而是高看了这些人……你又是引诱，又是埋伏的，对这些人有个甚用？不如听我的，一开始主动出去扫荡，说不得还能捞些粮食、兵器。阿乘你不晓得，若非你之前一再说等他们进了你那棚子再动手，我刚刚已经要跳出来问他们了——你们是做贼吗？怎么做的贼？到了门前，进又不进、退又不退的，难道是走亲戚害臊？”

刘阿乘无言以对，因为他刚刚其实也想这么问的——不说别的，便是不打劫，这些光膀子的不该进去抢回自己衣服吗？

是江南的冬天还没到，不够冷，还是自己没有把情报传递到位？

但现在不是吐槽这些贼不专业的时候，过了一阵子，眼看着来围观的人不少了，刘吉利也过来了，确定营地里也没有起火烧柴垛，也没有什么骚动了，刘阿乘便清了下嗓子，昂首走过去，依旧坐到了那个木头上，然后大声来做喝问：

“谁是贼首，站出来说话！”

且说，这伙子贼人虽然都是今年流民丧失过冬希望下治安恶化的结果，却明显分成两拨，一拨是有短褐的，是外来者，十数日前游荡到了附近，据说打劫了好几场了；另一拨则多是光膀子没短褐的，乃是刘阿乘为了顺利接管营地，专门请刘虎子搞得严打活动的产物。

此时被问到，这些贼人一起骚动，那些短褐的相顾之下，明显有些迟疑，但是那些光膀子的就直接多了，很快，最少四五个人一起指向了其中一个光膀子的大个男人。

那男子明显发懵，有些不可置信的站起身来，就在火堆旁哆嗦着指向自己，乃是满脸疑惑加慌张：“阿乘，你是知道我的吧？我就是按照你说的，把他们聚起来，再找了那伙人过来，然后告知他们你这里有银钱跟衣服，如何成了头领？”

刘阿乘跟刘吉利也懵了，因为这正是他们派出去传递情报、勾搭贼人的心腹，甚至是早在只有传闻时便第一个主动找到刘阿乘要追随的人——当日在淮河上遭劫，将自己脱得赤条条，虽是刘姓，却只是个破落户的刘野胡。

但大家平素都只喊刘大个。

“大个！”倒是刘虎子，没有参与这个计划，反而反应快了片刻，直接忍不住笑出了声。“就这种盗匪里，你又是传递情报，又是聚拢人，又做两边联络，刚刚分明还是你领的路，你不是贼首，谁是贼首？”

还是刘阿乘反应快，直接摆手：“谁家盗匪的凶性不是一次次杀人放火养出来的？难道因为他们现在拙劣就不当个贼来处置了？要我说，大个做的极好，那些个外来贼子才是关键，哪个是外来贼子的贼首，大个你指出来！”

刘大个明显还在慌乱中，赶紧一指，指向了地上一人：“这人就是那王长脖，那伙子人的首领，从沛国来的。”

众人看过去，却也晓得为啥之前他不站出来了，原来，这厮身上血不拉几的，正缩着脖子捂着肚子在那里哼唧呢……仔细一看，明显是之前挨了谁一刀在腹部。

倒也省事了。

真是省事……按照之前计划，刘阿乘是准备杀人立威的，这样才好收拢这些破落户充当基本的武力和劳力，但晚饭时想起那齐大哥的父亲，然后又亲眼看见这些贼的拙劣，其实又有点恻隐之心，是想着既是自己钓鱼执法，也没必要一定要杀人。

但现在这厮已经受伤，便是不杀他，也估计难活过冬日。

唯独事情到了这一步，这番心思倒也没必要展露出来。

“杀了吧！”一念至此，刘阿乘言简意赅，然后去看刘吉利与刘虎子……倒不是一定要命令俩人杀人，而是他不舍得用弩。

刘虎子会意，便要提刀上前，结果刘吉利抢过先来，拎起手中大枪，直接往对方那蜷缩的脖子上攮过去，第一下还攮偏了，这叫王长脖的年轻盗匪还凄厉的喊了一声，吓哭了旁边窝棚里的不少孩子。

好在那大枪明显是军械，刘吉利连续三五枪，终于攮死。

“然后呢，该如何了？”收起枪来，刘吉利朝着地上那些瑟瑟发抖的盗贼努嘴追问。

那意思很明显，就这些人的表现，还需要走计划中剩下的流程收拢吗？直接发下衣服，安排活就是了。

孰料，刘阿乘还真给出了一个意外的回答：“先发衣服，编伙，不过既杀了人，咱们便该报官才对吧？”

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昔彭城士民零落京口，逢冬日，官府不济，诸刘皆走。野胡知太祖恤孤寡，必不走，夜请从之。

太祖乃奇曰：“前日予汝一匹布，足可敷冬，何必从随受冻？”

答曰：“半匹为身上衣，半匹为邻蓬寡妇酬，一无所有，正当随从。”

复问：“汝不念邻蓬寡妇乎？”

复答曰：“寡妇得我半匹布，又寻他人半匹布，已入五斗米道，冬日无忧矣。”

太祖乃笑，许从之。

——《世说新语》.豪爽.第十三