李恪被这一记「带球撞人」冲得倒退了两步,后背「咚」的一声撞在了朱红色的殿柱上。
胸口传来温热的湿意,那是少女滚烫的泪水。
怀里的小丫头哭得身子都在发抖,双手死死攥着他腰间的玉带,指节因为用力而泛白,仿佛只要一松手,就会坠入万丈深渊。
「呜呜呜……三哥……我还以为……还以为真的要嫁过去了……」
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长乐的声音闷闷的,带着浓重的鼻音,听得人心都要碎了。
那是劫后馀生的宣泄,是压抑了许久的恐惧在这一刻彻底爆发。
李恪叹了口气,抬起的手在半空中顿了顿,最终轻轻落在了她的后背上,笨拙地拍了拍。
「行了行了,多大的人了还哭鼻子?把我的新衣服都弄脏了。」
李恪嘴上嫌弃,语气却温柔得不像话,「刚才在大殿上那股子聪明劲儿哪去了?怎麽这会儿成水做的了?」
「我怕……」
长乐抬起头,那张精致的小脸上早已泪痕斑斑,眼睛肿得像两颗熟透的水蜜桃,「舅舅那个样子好凶……而且父皇一开始也……我真的怕父皇为了面子,硬把我塞进轿子里。」
「傻丫头。」
李恪伸手,有些粗鲁地帮她擦掉脸上的泪珠,指腹划过那娇嫩的皮肤,留下几道微红的印子。
「怕什麽?天塌下来有三哥顶着,地陷下去有三哥填着。」
李恪眼神一厉,那股子混世魔王的霸气瞬间侧漏:
「以后你的婚事,你自己做主!谁要是敢逼你,不管是舅舅还是哪路神仙,三哥就把他扔进那两个笼子里,让他跟那群三只耳朵的兔子过一辈子!」
「噗嗤——」
长乐被逗笑了,挂着眼泪的睫毛颤了颤,像是雨后的梨花。
就在这时,一阵环佩叮当的脚步声从回廊尽头传来。
长乐下意识地想要从李恪怀里退出来,却被一只温暖的手按住了肩膀。
长孙皇后在一众宫女的簇拥下,疾步走来。
她依然端庄雍容,只是此刻那双凤眼里,带着还没散去的惊悸和深深的愧疚。
显然,前面的消息已经传到了后宫,那两笼「怪物」带来的视觉冲击,连这位千古贤后都未能幸免。
「母后……」长乐怯生生地唤了一声。
长孙皇后看着眼眶红肿的女儿,又看了看一脸坦荡护在妹妹身前的李恪,眼圈瞬间红了。
她快步上前,一把将长乐揽入怀中,紧紧抱着,力气大得仿佛要将女儿揉进骨血里。
「丽质,是母后不好……母后险些害了你啊!」
长孙皇后的声音带着颤抖,「若是真让你嫁过去,生下那样的……那样的孩子,母后这辈子又该如何自处?你舅舅他……糊涂啊!」
作为长孙无忌的亲妹妹,这桩婚事黄了,她心里自然是有遗憾的。毕竟那是娘家,那是亲上加亲的美好愿景。
但作为母亲,当她看到那笼畸形的兔子时,所有的家族利益都在瞬间崩塌。
没有什麽比女儿的命更重要。
「母后,不怪您,也不怪舅舅。」长乐懂事地替母亲擦泪,「是咱们都不懂……不懂三哥说的那个什麽『生物学』。」
长孙皇后转过身,目光复杂地看向李恪。
这个庶出的儿子,平日里看着吊儿郎当,没个正形,但在关键时刻,却是他挺身而出,救了丽质一命。
「恪儿。」
长孙皇后伸出手,轻轻握住了李恪的手掌,那掌心里还带着刚才紧张出的冷汗。
「母后……谢谢你。」
这一声谢,重如千钧。
李恪愣了一下,随即咧嘴一笑,恢复了那副没心没肺的模样:
「母后言重了,儿臣就是见不得漂亮姑娘受委屈,尤其是咱们家丽质这麽漂亮的。」
「再说了,儿臣也不想以后有个傻外甥,那多丢人啊,带出去都没法跟人炫耀。」
长孙皇后被他这混不吝的话逗得破涕为笑,嗔怪地瞪了他一眼,但眼神里却是满满的慈爱。
风波平息,理智回归。
长乐虽然止住了哭,但眉宇间却又浮现出一抹新的忧愁。
她绞着手里的帕子,低着头,脚尖在地上画着圈圈,声音小得像蚊子哼:
「可是三哥……虽然婚退了,但……但我以后怎麽办啊?」
「什麽怎麽办?」李恪不解。
「名声啊!」
长乐咬着嘴唇,眼底闪过一丝慌乱,「圣旨都下了,现在又退婚,满长安的人会怎麽看我?他们肯定会说我是个被人嫌弃的公主,或者是命硬克夫……以后,哪里还有好人家敢要我?」
在这个时代,女子的名节大过天。
退婚,哪怕是皇室主动退的,对女方来说也是一个巨大的污点。
长孙皇后闻言,脸上的笑容也淡了下去,这确实是个棘手的问题。
「就为这个?」
李恪听完,不仅没愁,反而像是听到了什麽天大的笑话,直接翻了个大大的白眼。
他伸出手,在长乐挺翘的鼻子上不轻不重地刮了一下:
「我说李丽质,你是不是读书读傻了?你是谁?你是大唐的嫡长公主!是皇帝的掌上明珠!」
「谁敢嫌弃你?谁敢说你命硬?我看他是活腻歪了想去天牢里吃牢饭!」
李恪背着手,围着长乐转了一圈,语气狂傲至极:
「再说了,好人家?什麽叫好人家?长孙冲那种除了拼爹啥也不会的叫好人家?那是垃圾桶!」
「你放心,既然三哥把你从火坑里拉出来了,就绝对不会让你掉进泥坑里。」
李恪停下脚步,抬头看了看天色。
此时已近黄昏,天边残留着最后一抹绚丽的晚霞,将整座皇宫镀上了一层金边。
他的眼中闪过一丝精光,嘴角勾起一抹神秘莫测的笑容:
「过几天就是上元节了吧?」
长乐点了点头,不明所以。
「那就行了。」
李恪打了个响指,凑到长乐耳边,像是策划什麽惊天阴谋一样低声说道:
「到时候,三哥送你一份惊天动地的大礼。」
「我要让全长安的才子俊杰都围着你转!我要让长孙冲那个书呆子看着你流口水,后悔得想撞墙!」
「我要让全天下的人都知道,咱们的长乐公主,不是没人要,而是他们——高攀不起!」