甘露殿内,烛火通明。
李世民手里捏着那份墨迹未乾的《唐吐贸易协定》,另一只手摩挲着桌案上那块黑乎乎丶硬邦邦的劣质茶砖。
他看了看茶砖,又看了看协定上的数字。
五匹战马,换一斤这玩意儿?
「嘶……」
李世民倒吸一口凉气,觉得牙花子有点疼。
「老三啊,朕知道你做生意黑,但朕没想到,你心这麽黑。」
李世民放下茶砖,一脸复杂地看着眼前这个吊儿郎当的儿子,「这跟明抢有什麽区别?禄东赞那老狐狸,怎麽就肯签这种丧权辱国的条约?」
「父皇,这怎麽能叫抢呢?」
李恪坐在锦墩上,剥了一颗贡橘,一脸的理所当然:
「这叫『技术性调整』,叫『供需关系决定价格』。」
「您觉得这茶砖是烂树叶子,可在吐蕃人眼里,那是救命的仙丹。他们天天吃肉喝奶,肠胃里全是油,若是没有这茶叶刮油,那是要憋出人命的。」
李恪站起身,走到挂在墙上的巨幅舆图前。
此时的他,收敛了脸上的嬉笑,眼神变得异常深邃,仿佛透过了那张羊皮地图,看到了千里之外的雪域高原。
「父皇,您以为儿臣费尽心机卖茶,真的只是为了赚那几匹马吗?」
李世民眉头微皱:「难道不是?」
「当然不是。」
李恪伸出一根手指,重重地在「吐蕃」的版图上画了一个圈,声音低沉而有力:
「儿臣要的,是给这头高原猛虎,套上一根看不见的绳索。」
「这根绳索,就是——茶。」
李世民眼神一凝,身体不由自主地前倾:「细说。」
「吐蕃苦寒,不产茶。但他们的饮食结构决定了,他们离不开茶。」
李恪侃侃而谈,这一刻,他不像个皇子,倒像个运筹帷幄的国手:
「一旦他们喝惯了大唐的茶,身体适应了这种舒爽,那就再也回不去了。由奢入俭难啊!」
「若是有一天,吐蕃不听话了,敢在边境龇牙咧嘴……」
李恪嘴角勾起一抹冰冷的弧度,手掌猛地一握:
「咱们不需要动刀兵,不需要派大军。只需要一道圣旨——『封锁茶市』!」
「断了他们的茶,不出三个月,他们全族上下就会腹胀如鼓,体虚无力,甚至瘟疫横行!」
「到时候,不用咱们打,他们自己就得乱!他们得跪在地上,求着咱们把茶卖给他们!」
「这就是——不战而屈人之兵!」
「这就是——经济制裁!」
轰!
李世民只觉得脑海中一阵轰鸣,仿佛有一扇新的大门在他面前缓缓打开。
他打了一辈子仗,信奉的是铁骑冲锋,是陌刀饮血。
他从未想过,一片小小的树叶,竟然能成为比十万大军还要可怕的武器!
「不仅如此。」
李恪并没有停下,他的手指顺着那条茶马古道缓缓移动:
「通过这茶马互市,吐蕃的战马会源源不断地流入大唐。」
「马是战略资源,是战争的腿。」
「咱们用几斤树叶子,换走了他们的腿。十年之后,大唐的骑兵将拥有天下最精良的战马,铁蹄所向,无坚不摧!」
「而吐蕃呢?」
李恪冷笑一声:
「他们的马越来越少,他们的勇士沉迷于茶香和丝绸的安逸。此消彼长之下,他们拿什麽跟大唐斗?」
「这把软刀子,割肉不见血,却能断了他们的根!」
死寂。
甘露殿内陷入了长久的死寂。
李世民呆呆地看着地图,又转头看向李恪。
烛光下,少年的脸庞依旧稚嫩,但那双眼睛里闪烁的光芒,却让李世民这个千古一帝都感到了一丝……心悸。
那是超越了时代的眼光。
那是站在云端俯瞰众生的格局。
「老三……」
李世民喃喃自语,声音有些乾涩,「朕以前只觉得你聪明,鬼点子多。但今天,朕才发现……」
「你的眼光,比朕还要长远百年啊!」
李世民站起身,走到李恪面前,重重地拍了拍他的肩膀。
这一次,没有说教,没有训斥,只有满满的骄傲和一丝身为父亲的自豪。
「好!好一个茶马互市!好一个掌握命脉!」
「这事儿,朕准了!不仅要跟吐蕃做,还要跟回纥丶跟西域诸国都做!」
「朕要让这天下的蛮夷,都离不开我大唐的一针一线,一茶一饭!」
李恪嘿嘿一笑,刚才那种指点江山的霸气瞬间消失,又变回了那个没心没肺的纨絝模样。
「父皇英明!只要您支持,儿臣保证把他们的底裤都给赚过来!」
「行了行了,少贫嘴。」
李世民心情大好,看了一眼窗外的天色,「天色不早了,你也折腾了一天,早点回去歇着吧。」
「得嘞!儿臣告退!」
李恪如蒙大赦,行了个礼,转身就溜。
再不走,万一老爹又要拉着他聊什麽治国之道,那今晚可就泡汤了。
……
走出朱雀门。
一阵喧闹的锣鼓声和欢呼声扑面而来。
李恪抬起头,只见夜空被无数盏孔明灯点亮,宛如璀璨的星河。
街道两旁,挂满了各式各样的花灯,兔子灯丶荷花灯丶走马灯……流光溢彩,美不胜收。
那是上元节。
大唐最热闹丶最开放丶也最浪漫的节日。
没有宵禁,没有尊卑,只有狂欢。
「呼——」
李恪长长地伸了个懒腰,浑身的骨头都在噼啪作响。
「总算是忙完了。」
这段时间,先是搞基建,又是斗世家,还要跟那帮蛮夷费脑筋,简直比生产队的驴还累。
现在,外患平了,内忧解了,钱也赚够了。
是时候该享受享受生活了。
「今晚……」
李恪摇着摺扇,看着满街红男绿女,看着那灯火阑珊处的繁华,嘴角勾起一抹温柔而期待的笑意。
「不谈国事,不谈生意。」
「终于可以休息一下,好好谈谈恋爱了。」
「不知道长乐那丫头在干嘛?还有媚娘……今晚会不会穿那件我送的新裙子?」
李恪整理了一下衣冠,融入了那片欢乐的人海之中。
但他不知道的是。
今晚的「恋爱」,注定不会太平静。
因为,有些桃花,不是你想躲就能躲得掉的;有些修罗场,是注定要爆发的。