七断与沈清瑶二人捧着温热的陶碗,小口啜饮着灵粥,篝火的暖光映得彼此眉眼柔和,方才一路疾行的疲惫与心头的阴霾,都在这清冽的香气与静谧的夜色中消散了几分。
可这份安稳并未持续太久,正当七断抬手要再添一勺灵粥时,远处忽然传来一阵凄厉的狼嚎,尖锐中带着几分贪婪,划破了草原的沉寂,且声音此起彼伏,似有不少野狼聚集。
沈清瑶握着陶碗的手猛地一顿,脸上的柔和笑意褪去,眉头微蹙,侧耳凝神细听片刻,脸色渐渐凝重起来,轻声对七断说道,
「是呼兰野狼。这种狼是呼兰草原最常见的低阶灵兽,修为大多只堪比炼气一至三重,单个实力不强,可它们向来群居,极少单独行动。」
她顿了顿,指尖无意识地摩挲着陶碗边缘,语气中多了几分谨慎,
「方才那狼嚎声密集,恐怕数量不少。若是真有数十头野狼群起而攻之,我们二人虽修为在炼气五重以上,可架不住它们蜂拥而上丶死缠烂打,想要脱身也没那麽容易,更何况此处地势开阔,无险可守。」
七断闻言,缓缓放下陶碗,神色也沉了下来,轻轻点了点头。他虽未曾见过呼兰野狼,却也知晓群居灵兽的难缠,尤其在这陌生的草原之上,多一事不如少一事。」
思索片刻,七断灵光一动,指尖悄然凝起一缕灵力,对着身旁的篝火轻轻一点。原本噼啪燃烧的篝火瞬间熄灭,暖光褪去,只馀下一缕淡淡的青烟,被夜风吹散在草原上空,连半点火星都未曾留下。
「既然躲不开,我们不如前去探查一番,也好摸清狼群的底细,若是它们只是路过,我们便趁机绕道吗,若是真要寻来,也好提前做好防备。」
沈清瑶眼中闪过一丝赞许,颔首应道,
「也好,小心为上。」
二人不再耽搁,身形微微压低,运转灵力收敛了自身所有气息,脚步轻盈如掠影,朝着狼嚎声传来的方向快速潜行。七断指间的淡金色剑元隐隐现,流转着微弱的灵光,随时准备应对突发状况。
沈清瑶则指尖凝起一缕灵力,周身萦绕着淡淡的护体灵光,目光锐利如鹰,警惕地扫视着周遭的动静。
草原的夜色愈发浓重,繁星虽亮,却难以穿透茂密的草叶,视线受限。二人凭藉着炼气修士的敏锐感知,避开沿途的障碍物,一路疾行不多时的工夫,便抵达了狼嚎声的源头处。
此处是一片地势稍高的土坡,坡下长满了半人高的软丝茅,十几道灰黑色的身影在草叶间穿梭,发出低沉的呜咽与嘶吼,正是那群呼兰野狼。七断与沈清瑶默契地对视一眼,身形一闪,悄然躲到了坡旁一棵枯瘦的卧柳树后,后背紧紧贴着粗糙的树干,再度收敛气息,凝神暗中观察。
只见坡下的空地上,七八名穿着兽皮的人正被十几头呼兰野狼团团围困,已是退无可退。这些人身穿鞣制的黑色兽皮长袍,衣摆与袖口缝着粗糙的兽毛,腰间系着宽大的兽皮腰带,上面悬挂着骨制的饰品,走路时发出细微的碰撞声,穿着迥异于楚国的修士与凡人,显然是呼兰草原的本地人。
人群中央,站着一名身材高大俊俏的青年男子,约莫二十出头的年纪,面容棱角分明,肤色是健康的小麦色,额间画着一道淡黑色的狼形纹路,显得野性十足。
他左手高举着一支燃烧的火把,火焰跳跃着,映得他眼底满是决绝,右手则挥舞着一把闪着幽幽蓝光的长刀,刀身狭长,刃口锋利,显然是用某种兽骨混合凡铁锻造而成,虽无灵气波动,却也异常锋利。
青年男子身后的几名男子,也都手持着类似的蓝光长刀,挥舞间发出呼呼的风声,口中还发出低沉的喝喊,试图以此吓退眼前的呼兰野狼。可那些野狼身形矫健,灰黑色的皮毛油亮光滑,一双双碧绿的眼眸在夜色中闪烁着贪婪的光芒,嘴角流着涎水,围着人群缓缓踱步,时不时扑上前试探一番,显然并未被火把与长刀所吓退。
七断凝神探查片刻,眉头微微皱起,轻声对着沈清瑶传音道,
「这些呼兰野狼,大多堪比炼气一至三重的修士,速度快,牙齿锋利,且异常凶悍。而这些本地人,身上没有半点灵力波动,应当只是些掌握了些许手段的凡人,手中的长刀虽锋利,却终究是凡器,根本挡不住野狼的撕咬。」
沈清瑶微微颔首,目光紧紧盯着坡下的局势,语气中带着几分迟疑,
「看这模样,这群野狼已是盯上了他们,再过片刻,恐怕他们便要支撑不住了。
此时,坡下的局势愈发危急。一头体型稍大的呼兰野狼猛地纵身跃起,避开一名男子挥舞的长刀,朝着他的手臂狠狠咬去,那男子惊呼一声,躲闪不及,手臂瞬间被野狼咬中,鲜血喷涌而出,凄厉的惨叫声在夜色中格外刺耳。
青年男子见状,双目赤红,额间那道淡黑色的狼形纹路骤然亮起猩红红光,隐隐有微弱的能量波动散发,他怒吼一声,借着图腾增幅的力量,手臂青筋暴起,周身虽无灵力波动,却透着一股狂暴的蛮力,挥舞着蓝光长刀,朝着那头野狼的脖颈狠狠劈下。
要知道炼气一重的妖兽本就皮糙肉厚,寻常凡铁根本难以破防,这青年本是凡人,竟借着额间的狼纹图腾的,一刀便破开了野狼的皮毛。刀刃深深嵌入脖颈,黑色的狼血喷涌而出,溅了他满身满脸。那头野狼发出一声凄厉的哀嚎,重重摔落在地,挣扎了几下便没了动静。
可这一击,也彻底激怒了其馀的呼兰野狼。它们纷纷发出狂暴的嘶吼,不再试探,一同朝着人群扑了上去,尖利的獠牙闪烁着冰冷的寒光,那领头的青年男子虽然力大无穷,但也双拳难敌四手,局势瞬间陷入了绝境。