米国：向西 第十九章萨克拉门托的办公室

第十九章萨克拉门托的办公室(第1/2页)

1870年夏天，加利福尼亚，萨克拉门托

他们走了二十天。

从金山镇往西，山渐渐变矮，树渐渐变多。先是稀稀拉拉的松树，然后是成片的橡树林，再然后——约瑟夫站在一个山坡上，揉了揉眼睛。

“那是……那是绿色的？”

玛吉也愣住了。

山坡下面，是一大片绿色的平原。草是绿的，树是绿的，田里的庄稼也是绿的。一条河从平原中间流过，河边有几座冒着烟的工厂，再远处，是一座城市。

“这就是加州？”约瑟夫的声音发抖。

以西结掏出笔记本，翻到某一页：“萨克拉门托。加州的首府。淘金热的时候，这里是补给中心。现在……”

他合上笔记本：“现在是铁路公司的总部所在地。”

阿福站在山坡上，看着那座城市。

那里有铁路公司。

那里有欠他的钱。

驴叫了一声。

“走吧。”玛吉说。

他们走进萨克拉门托。

这里和之前见过的任何城市都不一样。街道是宽的，铺着碎石，两边种着树。房子是砖的，两层三层，整整齐齐。街上走着穿西装的男人、穿裙子的女人、坐着马车的小孩。没有人打架，没有人随地吐痰，没有人喝醉了躺在路边。

约瑟夫东张西望，嘴一直没合上。

“这地方……这地方怎么这么干净？”

玛吉没说话。她看着那些干净的街道，那些体面的人，心里涌起一种奇怪的感觉。

这不是他们的世界。

驴走在街上，也显得格格不入。它身上的毛乱糟糟的，沾满了灰尘，和周围那些修剪整齐的马比起来，像个叫花子。

一个穿制服的男人走过来，手里拿着一根棍子。

“你们的驴，不能走在这条街上。”

玛吉看着他：“为什么？”

“这是主干道。只能走马车。驴走后面那条小路。”

玛吉顺着他的手指看过去。那条小路又窄又脏，堆着垃圾，几只野狗在翻东西吃。

她没说话，牵着驴朝那条小路走去。

约瑟夫跟在后面，小声嘀咕：“凭什么？”

玛吉没回答。

他们在城边找到一间马厩，比任何地方都贵——一夜三毛。玛吉掏钱的时候，手都在抖。

安顿好驴，他们出来找中央太平洋铁路公司的办公室。

问了三个人，才找到地方。

那是一栋三层楼的砖房，门口挂着锃亮的铜牌子，上面写着——“中央太平洋铁路公司，总部”。门口停着几辆马车，车夫穿着制服，站得笔直。

玛吉站在门口，看着那扇擦得发亮的木门。

“就是这儿？”

阿福点点头。

“进去？”

阿福沉默了一会儿，然后推开门。

里面比外面更亮堂。

地板是木头的，擦得能照见人影。墙上挂着巨幅的地图，画着铁路的路线。柜台后面站着一个人，穿着白衬衫，打着领带，头发梳得一丝不乱。他抬起头，看了他们一眼，又低下头，继续写手里的东西。

玛吉走到柜台前。

“我们找人。”

那人头也不抬：“找谁？”

玛吉看了看阿福。阿福张了张嘴，不知道怎么说。

约瑟夫替他说：“铁路公司欠他钱。修铁路的工钱。三年。”

那人的笔停了。

他抬起头，看着他们。目光从玛吉脸上扫过，扫过约瑟夫，扫过以西结，最后落在阿福脸上。

“中国人？”

阿福点点头。

那人的表情变了变，不是生气，也不是惊讶，是一种……不耐烦。

“工钱的事，不归我们管。”

“归谁管？”

“工头。谁雇的你，找谁。”

阿福沉默了一会儿。

“工头，死了。”

那人叹了口气，放下笔。

“那我没办法。公司已经把工钱发给工头了。他给没给你们，是你们和他的事。”

他从抽屉里拿出一张纸，推到柜台前。

“要投诉，填这个。填好了，寄到旧金山的总公司。他们有人专门处理这种事。”

玛吉看着那张纸。上面全是英文，密密麻麻的。

“填完了，多久能给钱？”

那人想了想：“快的话，一年。慢的话，三五年。也可能……”

他没说完，但玛吉听懂了。

也可能永远不给。

阿福站在那儿，看着那张纸，一动不动。

玛吉把纸折起来，塞进口袋。

“走吧。”

他们转身要走。

“等等。”

一个声音从楼上传来。

楼梯上走下来一个人。穿着深色的西装，头发灰白，留着修剪整齐的胡子。他走得很慢，但每一步都很稳。

柜台后面的那个人立刻站起来：“亨廷顿先生。”

亨廷顿。

玛吉停住脚步。

那个名字，她听过无数次。铁路大亨。中央太平洋铁路的老板。修铁路的时候，一天一美元，年底不给钱。死的人比活的人多。

亨廷顿走到他们面前，看着阿福。

“你是修铁路的？”

阿福点点头。

“哪一段？”

“内华达。六三年到六五年。”

亨廷顿点点头，像是在想什么。

“六三年……那是最难的一段。山高，石头硬，死的人多。”

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他看着阿福的眼睛。

“你还活着，不容易。”

阿福没说话。

亨廷顿从怀里掏出一个皮夹，抽出几张钞票，递给阿福。

“拿着。算是公司的一点心意。”

阿福看着那些钞票，没接。

亨廷顿笑了笑。

“嫌少？”

阿福摇摇头。

“那为什么不要？”

阿福沉默了一会儿。

“不是我的。”

亨廷顿愣了一下。

“不是你的？”

阿福指了指那些钞票：“工钱，不是这个数。”

亨廷顿的笑容收起来了。

他看着阿福，看了很久。

“你叫什么？”

“阿福。”

“阿福。”亨廷顿重复了一遍，“我记住你了。”

他把钞票收回皮夹，转身走回楼梯。

“送他们出去。”

他们走出那栋大楼，站在街上。

太阳很晒，照得人睁不开眼。街上的马车来来往往，穿着体面的人走来走去。没有人看他们一眼。

约瑟夫忍不住问：“刚才那个人……是铁路公司的老板？”

玛吉点点头。

“他给你钱，你怎么不要？”

阿福沉默了一会儿。

“他，记得我。”他说，“有用。”

玛吉看着他。

“他要记得我，才可能给钱。拿了那几张，就忘了。”

玛吉想了想，点点头。

“那你觉得他会给吗？”

阿福摇摇头。

“不知道。”

驴叫了一声。

他们转过头。驴站在街角，正盯着一个方向。

那边有一家饭馆，门口排着长队。全是中国人，穿着破旧的工装，手里拿着碗。

阿福走过去。

排在最前面的是一个老人，瘦得皮包骨头，脸上全是皱纹。他看见阿福，点了点头，像是认识他一样。

“新来的？”

阿福点点头。

老人指了指饭馆门口挂的一块木板，上面用中文写着——“施粥，每人一碗，每日午时”。

“这家饭馆的老板，也是中国人。每天给没饭吃的同胞施一碗粥。”老人说，“你来对了时候。”

阿福看着那些排队的人，看着他们手里的碗，看着他们脸上的表情。

他们和他一样。修过铁路，挖过矿，什么都没得到。

他从怀里掏出那个茶叶盒，打开，捏了一撮茶叶，放进嘴里。

老人看见他的茶叶盒，眼睛亮了亮。

“茶叶？哪儿来的？”

“金山镇。台山杂货。”

老人点点头：“那家啊。老陈开的。他也是修铁路的，后来开了铺子。”

阿福愣了愣。

“他叫陈？”

“对。陈阿生。台山的。你认识？”

阿福摇摇头。

“不认识。但他送我茶叶。”

老人笑了。

“他那人，就是心软。看见中国人就送东西。送了几十年，自己也没剩什么。”

阿福看着手里的茶叶盒，想起那个满头白发的老人。

“他还活着吗？”

老人点点头：“上个月还有信来。说铺子还在，人还在。”

阿福把茶叶盒收起来，放进怀里。

他转过身，看着玛吉他们。

“排队吗？”

玛吉摇摇头。

“我们还有干粮。”

约瑟夫咽了口唾沫，但也没动。

阿福点点头，没再说什么。

他走到队伍最后面，站着，等。

太阳晒着，队伍慢慢往前挪。

那些和他一样的人，一个一个接过那碗粥，蹲在路边，慢慢喝。

他等着。

那天晚上，他们睡在城边的空地。

没有马厩，太贵了。就找了一块空地，生了一堆火，围坐着。

约瑟夫抱着膝盖，看着火。

“那个亨廷顿，他会给钱吗？”

没人回答。

以西结在笔记本上写着什么，写完，抬起头。

“我打听了一下。像阿福这样的情况，不止他一个。中央太平洋欠华工的工资，加起来有好几万。有人告过，没用。公司说钱给工头了，工头死了，死无对证。”

玛吉看着火。

“那阿贵他们那些欠条呢？”

“也没用。”以西结说，“欠条上签的是工头的名字，不是公司的。公司说，那是工头和工人之间的事。”

约瑟夫沉默了。

阿福坐在火边，手按在茶叶盒上，一言不发。

驴趴在他旁边，闭着眼睛。

过了很久，玛吉开口了。

“阿福。”

阿福抬起头。

“你打算怎么办？”

阿福看着火，看了很久。

然后他说：“等。”

“等什么？”

“等他，记得我。”

玛吉没说话。

火光照着他的脸，明明暗暗的。

驴睁开眼睛，看了他一眼，又闭上了。

远处，萨克拉门托的灯火一闪一闪的，像无数只眼睛。

那些眼睛后面，是那些穿西装的人，那些住砖房子的人，那些坐着马车的人。

他们不会记得一个叫阿福的中国人。

但阿福还在等。