铸剑无声 第59章

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第059章最强集团军重建一战区（定稿）

民国二十六年，丁丑夏初。南京城头的硝烟尚未彻底散尽，长江两岸的焦土还在冒着缕缕青烟，一场关乎整个华中战局走向的战略大转移，已然在无声之中悄然完成。自金陵孤城突围而出的中央军主力，踏着未干的血迹，迎着料峭的寒风，在早已布防于英山、黄梅一线的罗卓英第十五集团军全力接应之下，一路有惊无险地踏入了广袤的江汉大地。这支从尸山血海中爬出来的百战之师，终于在这片连接中原与荆楚的战略要地，获得了短暂喘息的契机。

自淞沪会战爆发以来，这支队伍便始终冲锋在抗战的最前线。从虹口到闸北，从苏州河到南京城，他们历经了近代中国战场上最为惨烈、最为残酷的血肉磨坊。三个月淞沪血战，他们用血肉之躯抵挡日军海陆空立体攻势，寸土必争，血染江河；南京保卫战，他们身处孤城死战不退，面对数倍于己的强敌，没有退缩，没有屈服，用生命捍卫了中**人最后的尊严。不同于历史上那支在伤亡殆尽后建制打散的溃军，在周密的撤退部署与顽强的战斗意志支撑下，这支主力部队始终保持着相对完整的指挥体系与战斗编制，成为了整个华东战场上，唯一一支从两大决定性战役中全身而退的中央军精锐。

进入江汉地区之后，国民政府军事委员会迅速下达整补命令，将最新调配的武器装备与征召的青年新兵，优先补充进这支历经战火淬炼的部队。从遵义、重庆兵工厂生产出的新式枪械，从海外购置而来的轻重火力，源源不断地输送到前线，填补了战斗损耗；那些从全国各地奔赴而来的热血青年，怀着保家卫国的赤诚之心，加入到这支英雄的队伍之中，在老兵的带领下，快速完成从百姓到战士的蜕变。整补之后，部队即刻奉命北上，进驻襄阳至信阳一线构筑防御工事，死死扼守平汉铁路与汉江航道这两条日军南下武汉的必经之路。

平汉路是贯穿中原的交通大动脉，汉江则是荆楚大地的天然屏障，一陆一水，皆是拱卫武汉的咽喉要地。日军若想挥师西进，直取华中重镇武汉，这两条通道便是绕不开的必经之路。第九集团军重兵布防于此，无异于为武汉北大门插上了一道坚实无比的铁栓，将日军南下的锋芒牢牢挡在江汉平原之外。

此时的第九集团军，早已不是当初淞沪战场上那支初临战火的部队。以36师、87师、88师这三支中央军最精锐的德械师为骨干，汇聚了教导总队的精英官兵与税警总团的强悍战力，几支部队皆是中央军嫡系之中的嫡系，精锐之中的精锐。他们经历了淞沪会战的残酷磨砺，承受了南京保卫战的生死考验，每一名幸存的官兵，都身经百战，浴血无数，骨子里早已刻满了铁血与坚韧。如今再加上武器装备的全面补充与新鲜血液的注入，这支整合之后的新军，兵强马壮，士气高昂，无论是单兵素养、装备水平，还是战斗意志、实战经验，皆冠绝全国各支抗日军队，成为了抗战战场上名副其实的最强军团，是国民政府手中最锋利、最可靠的一柄利剑。

伴随着部队的重整，前线指挥层的人事调整也同步展开。淞沪会战以来始终奋战在前线的张治中将军，因战功卓著且深谙军政事务，已被调离前线，任中枢参谋总长，承担起更为重要的军政统筹职责。张治中离去之后，这支重中之重的第九集团军，究竟由谁执掌指挥大权，成为了军事委员会高层热议的焦点。

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蒋介石思虑再三，最终将目光锁定在了南口抗战中一战成名的汤恩伯身上。南口一役，汤恩伯率部死守要隘，面对日军精锐师团的疯狂进攻，死战不退，重创敌军，用顽强的防御粉碎了日军迅速南下的企图，实属华北战场难得的亮点，他本人也因此一战成名。他作战勇猛，治军严厉，且是中央军嫡系将领中的中坚力量，由他接手这支最强军团，既能服众，也能最大限度发挥部队的战斗力。命令下达，汤恩伯临危受命，正式出任第九集团军总司令，率部驻守襄阳、信阳一线。

而在其侧翼，罗卓英率领的第十五集团军早已在英山、黄梅一带严阵以待。第九集团军扼守北线，第十五集团军布防东线，两支王牌劲旅一北一东，呈犄角之势，构筑起一道坚固的拐角防御线。两道防线紧密衔接，互为依托，火力交叉，防御纵深层层叠加，将整个江汉地区牢牢护在身后，形成了一道日军难以逾越的钢铁长城。

此时的华北战场，已然一片糜烂。第一战区在司令长官刘峙的指挥下，面对日军攻势一溃千里，未战先逃，丢城失地，防线全面崩溃，数十万大军形同散沙，整个第一战区早已名存实亡，根本无力阻挡日军南下的脚步。华北防线的崩塌，让华中战场直接暴露在日军兵锋之下，局势危急万分。

1938年5月，比历史上晚了近半年时间，为给重工军工迁徙让路，在武汉迁延多时的国民政府正式开始从武汉行营迁往重庆。

为挽救危局，重新整合中原与江汉地区的防御力量，国民政府军事委员会当机立断，下达重磅命令：撤销原有形同虚设的第一战区序列，以第九集团军、第十五集团军为核心主力，重新组建新的第一战区，统一指挥江汉、中原一线所有抗日部队。此役关乎武汉安危，关乎华中战局，统帅部更是派出重量级将领坐镇指挥，任命陈诚为新一任第一战区司令长官，统一调度战区内一切军政事务；同时任命汤恩伯、罗卓英为第一战区副司令长官，协助陈诚统筹全局，分管前线作战指挥。

陈诚身为蒋介石心腹重臣，军政双全，威望卓著，由他出任战区司令，足以统筹各方；汤恩伯勇猛善战，擅长正面防御，罗卓英沉稳持重，指挥经验丰富，两位副司令皆是久经沙场的名将。三人搭档，一正两副，统筹兼顾，刚柔并济，再加上两支最精锐的中央军主力，新的第一战区临危成立，如同一座巍峨大山，横亘在日军西进武汉的道路之上。

南京突围的中央军精华，在江汉平原完成涅槃重生；溃败之后的第一战区，推倒重来，重铸防线。陈诚、汤恩伯、罗卓英三位名将联手，第九、第十五两大集团军并肩作战，平汉路、汉江两岸工事林立，大别山区兵甲鲜明。历经淞沪与南京两大血战的中**队，没有在惨败之中沉沦，而是在绝境之中重整旗鼓，以铁血之姿，构筑起保卫武汉、坚守华中的第一道坚固防线。

华中大地，战云密布，这支从尸山血海中走出的最强军团，即将在这片土地上，书写更为惨烈、更为壮烈的抗战篇章。