汉末三国：边疆种出大帝国 第74章：离别

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公孙度深吸一口气，不再迟疑，开口问道：“这几日，我每夜在后院池塘边，听闻有一女子抚琴，也与她交谈过数次，相处甚欢。只是一直未曾敢问她的身份，不知孟德兄，可否告知，那位姑娘，究竟是何人？”

曹操闻言，先是微微一怔，随即看着公孙度略带局促的神色，瞬间了然，嘴角勾起一抹笑意，拍了拍他的肩头，笑着道：“我当是什么事，原来是问她。升济兄，你说的那位姑娘，并非旁人，乃是我的族妹，名叫曹婉，今年已然十九岁了。”

“族妹？”公孙度心中一惊，随即恍然，难怪女子称曹操为大兄，原来真是曹家之人。

“正是。”曹操轻轻点头，说起这位族妹，神色也变得温和起来，语气中带着几分怜惜，“我这位族妹，乃是族叔曹瑜的独女。我家与这位族叔，虽早已出了五服，可他与家父性情相投，两家交情素来深厚。早年族叔远赴交趾为官，交趾偏远，瘴气丛生，路途艰险难行，带着年幼家眷上任诸多不便，又放心不下女儿独自留乡，这才特意托付，把族妹送到我家，由家父代为抚养，她也算是在我家长大的。”

公孙度静静听着，心中渐渐明了，也难怪女子一直在曹府居住，原来另有隐情。

曹操叹了口气，继续说道：“只是造化弄人，前些年，族叔在交趾不幸染病病逝。族妹得知噩耗，悲痛欲绝，自此便为族叔守孝三年，闭门不出，终日以抚琴度日，排解心中哀思。直到今年，她的孝期才刚刚满。”

“她自幼丧母，父亲又远在交州，早早离世，虽在我曹府长大，衣食无忧，却终究有寄人篱下之感，心中难免孤寂，故而性子清冷，平日里不爱与人交谈，只爱抚琴自娱。这几日，能与升济兄相处甚欢，想来也是她心中，真正把你当作了可以交心之人。”

公孙度听完，心中满是怜惜。

他终于明白，为何女子的琴音中，总是带着一丝淡淡的孤寂，为何她性子清冷，却又在与自己交谈时，格外真诚。自幼远离父亲，寄人篱下，又经历了丧父之痛，守孝三年，这般经历，让她有着远超同龄人的孤寂，却也保留着内心的善良。

十九岁的年纪，放在前世，本该是豆蔻年华，无忧无虑，却早早历经亲人别离，尝尽孤寂，实在让人心疼。

他心中百感交集，既有得知女子身份后的恍然，又有对她身世的怜惜，更有即将离别，无法再与她畅谈听琴的不舍。

曹操看着公孙度的神色，心中已然明白了七八分，笑着道：“升济兄，我这位族妹，性情温婉，才情出众，虽是孤女，却品行高洁，若是你心中有意……”

公孙度轻轻摇了摇头，打断了曹操的话，眼中带着几分敬重，轻声道：“孟德兄莫要玩笑，我与姑娘，只是志趣相投的知己之交，能相识一场，已是万幸。我身为朝中官员，即将返回洛阳，日后还要重返辽东，岂能耽误姑娘。此番相识，这份情谊，我已然铭记于心，足矣。”

他心中清楚，自己如今前路未卜，身在朝堂漩涡之中，日后还要重返辽东，征战四方，乱世之中，自身尚且难保，怎能给眼前这位温婉纯粹的女子一份安稳的未来。与其日后徒增伤感，不如珍惜此刻的知己情谊，将这份美好，留在心底。

曹操看他语气坚定，也不再多言，只是轻轻点头：“升济兄放心，我定会好好照看这位族妹，日后若有机会，你们定会再相见。”

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公孙度微微颔首，心中虽有不舍，却也释然。

夜色悄然而至，这是他留在谯县的最后一晚。

用过晚膳，公孙度依旧如往常一般，独自缓步走向后院池塘。

晚风微凉，月色依旧皎洁，池水泛着细碎银光，水榭之内，熟悉的琴音准时缓缓响起，调子比往日更轻更缓，隐隐裹着一丝无声的怅然。

公孙度缓步走上水榭，曹婉察觉到动静，停下拨弦的指尖，抬眸望向他，眼底藏着一丝落寞。

她早已听说，明日清晨，公孙度便要随同曹操一同离开谯县，奔赴各自前路。

无需多问，无需多言，彼此都懂这份离别将至的沉重。

公孙度对着她拱手一礼，神色诚恳温和：“今夜前来，是特意与姑娘道别。明日一早，我便要离开谯县，返回洛阳。连日承蒙姑娘琴音相伴，月下闲谈慰藉，这段时日，是我此生最安稳舒心的一段时光。多谢姑娘相待。”

曹婉垂眸轻抚琴弦，片刻后轻轻抬头，声音轻柔依旧：“公子不必客气。相逢是缘，相聚有幸。得公子长夜相伴闲谈，于我而言，亦是难得宽慰。前路漫漫，还望公子路途平顺，万事安妥。”

公孙度静静看了她片刻，记住这月下抚琴的清雅模样，缓缓点头：“借姑娘吉言。乱世相逢，聚散无常，还望姑娘日后岁岁平和，无忧无扰。”

两人相对而立，月色浸衣，晚风拂帘，池水平静无波。

片刻沉默过后，曹婉微微屈膝回礼，轻声道：“公子保重。”

“姑娘亦保重。”

公孙度最后看了一眼这座夜夜相伴的水榭，转身缓步离去。

他没有回头，怕多看一眼，便难舍离愁。

他身后，曹婉望着他渐行渐远的背影，垂在身侧的手缓缓抬起，指尖微微蜷缩，像是想要开口唤住他，又像是想要挥手道别。唇瓣轻轻动了动，千般不舍、万般心绪堵在喉头，终究还是化作一声无声的叹息，缓缓将手收回，紧紧攥住了腰间的衣袂。

她就这般静静站在水榭中央，目送着那道身影彻底消失在月色与树影之中，久久未曾挪动脚步，唯有指尖还残留着琴弦的微凉，心底满是散不去的怅然。

一夜浅眠，晨光破晓。

次日，天光大亮，公孙度起身，韩当早已将一切打理妥当，亲随护卫列队就绪，车马齐备。公孙度与曹家长辈辞别，又与夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等一众兄弟一一道别，韩当全程随侍在侧，与众人一一作别。众人依依不舍，再三叮嘱，目送他与曹操走出曹府。

众人簇拥着二人走出院门，临别一刻，公孙度下意识顿住脚步，远远望向后院方向。

他知道，她应当就在院中，只是不愿直面别离，故而不曾前来相送。

这般也好，不见离愁，各自安稳，留一份温柔念想，便是最好的结局。

公孙度心中轻轻一叹，收回目光，转头对韩当道：“启程，返回洛阳。”

“喏！”韩当应声。

公孙度不再留恋，登上马车，与曹操一同踏上了返程的路。