格物城,天字号绝密禁区。
李承乾接过李义琰递来的两份加急电报。
率先展开第一份电文,这是西征大总管李世民发来的。
纸面上的文字经过解码,字迹透着一股急躁的杀气。
「西征大军已推平法兰克旧地,直抵极西濒海。」
「然欧罗巴各国残余贵族与数十万残兵,皆乘船逃往海峡对岸之孤岛(不列颠)。」
「敌仗水流湍急丶风浪险恶,毁沿岸船只,于对岸修筑堡垒挑衅。」
「朕之铁骑不识水战,火炮射程难跨海峡,急需长安调拨铁甲舰队,由海路包抄,朕要将那座破岛彻底碾沉!」
李承乾看罢,将电报纸捏成一团,随手扔进旁边的废料桶。
「父皇打到海边了。」李承乾语气平静,
「这些欧罗巴的杂碎倒是会跑,以为躲到不列颠岛上,大唐的刀就劈不到他们脖子上了。」
他展开第二份电报。
这是乐安郡王李厥从南洋传回的。
目光扫过纸面,李承乾的眼底涌出一抹强烈的兴致。
「诸国盟南洋分部已被夷平。」
「李厥于被捕的奴隶中,意外搜出一份绝密海图,上面显示着诸国盟的总部所在方位和大概位置。」
「不在南洋,而在正南方数万里之外的一处巨大无主陆地——朱雀洲(澳洲)。」
「且从这一携带绝密海图的奴隶口中审讯得知,诸国盟尊主集结了败国余孽和十数万残余兵力。」
「如今正在朱雀洲对朱雀洲上的众多土着们,进行捕捉奴役。」
「并欲于朱雀洲西北海岸修筑石城,建立新国。」
「儿臣已于广州港补给了物资,并欲以长安一号为母舰,众多福船为辅,满载弹药,调整航向,直扑朱雀洲,誓斩敌酋首级。」
看到这,李承乾嘴角不由露出一抹笑容。
「李义琰,召户部尚书唐俭丶海政司都督张亮,到天策府筹策殿见孤。」
半个时辰后。
长安,天策府筹策殿。
巨大的全球沙盘摆在正中央。
唐俭和张亮接到急令,顶着初春的风匆匆赶来。
两人刚一进殿,就看到太子李承乾正用一根长长的木杆,点在沙盘最南端那块庞大的陆地上。
「臣等拜见殿下。」两人齐声行礼。
李承乾连头都没回:「免了,张亮,广州港现有的造船船坞,还能不能扩建?」
张亮一愣,心里咯噔一下。
这几个月为了赶造那十二艘铁甲舰,他连轴转得人都瘦脱了相。
「回殿下,能扩。」张亮硬着头皮答道,
「但这需要再圈占三十里海岸线,还得调拨至少二十万名强壮奴隶。」
「最关键的是,木材丶钢铁,还有造蒸汽锅炉用的黄铜,缺口极大。」
「若强行扩建,现有的造舰工期必然受影响。」
李承乾丢下木杆,转过身看向唐俭:「唐尚书,国库现在能挤出多少钱粮?」
唐俭原本红润的脸颊瞬间垮了下来,下意识地捂住了袖口。
「殿下啊......」唐俭开始熟练地诉苦,
「大唐虽然无时无刻都有外面的无数资源充入国库,但大唐的花销太恐怖了!」
「修西域那条铁路,每天烧掉的煤炭堆成山。」
「且各地学宫要银子,红衣巡查司要银子,格物院那个天坑更是个吃金兽。」
「如今实在拿不出一文闲钱去砸给海政司了啊!」
李承乾静静地听着唐俭日常哭穷。
等唐俭乾嚎完毕,他才从宽大的袍袖中摸出一份手绘的海图,随手扔到唐俭面前的地板上。
「看看这个。」
唐俭狐疑地捡起海图,摊开一看。
上面标注的是朱雀洲的轮廓,旁边还有密密麻麻的小字批注。
「这是厥儿刚传回来的情报。」李承乾走到太师椅前坐下,
「这块陆地,面积堪比大唐数道。」
「重点是上面的批注,此地表层土壤裸露大量高品位赤铁矿,浅河床中随处可见砂金。」
唐俭原本愁苦的五官瞬间定格。
他将海图凑到油灯下,两只眼睛死死盯着「赤铁矿」和「砂金」几个字,眼珠子都因为充血隐隐泛红。
「露天......铁矿?随处可见的......砂金?」唐俭的声音颤抖了。
「不止。」李承乾端起茶盏,慢条斯理地刮了刮茶沫,
「那地方除了大量尚未开化的蛮夷土着,连个像样的国家都没有。」
「铁矿不需要深挖,用铁锹铲起来就能扔进高炉炼钢。」
「金沙更是多到在河里洗个脚都能沾满脚底板。」
「砰!」
唐俭直接将海图拍在自己的大腿上。
这张老脸上瞬间没有了半点哭穷的颓丧,简直像是一个看到了绝世美女的老流氓。
「殿下!这哪是蛮荒之地,这是老天爷赐给我大唐的宝库啊!」
唐俭激动得唾沫星子横飞,随即看向一旁的张亮。
「张都督!建!立马建船坞!」
「三十里不够就圈六十里!没有奴隶,就把各地牢里那些犯事的,全给你塞船上去当苦力!」
张亮看着面前激动的唐俭,嘴角微微抽了抽。
「唐尚书,你刚才不是说国库没钱了吗?」
「没钱本官去想办法,实在不行就宰杀一批还没长大的猪崽(商户丶世家丶乡坤)!」
唐俭大义凛然地拍着胸脯,
「大唐的战舰,哪怕是用银子熔了做铆钉,也必须造出来!」
「谁敢阻挠大唐去搬自己的铁矿,本官第一个砍了他!」
李承乾看着唐俭这副川剧变脸的做派,嘴角扬起一抹满意的笑容。
这才是大唐文官该有的样子。
只要能赚钱抢地盘,大唐的文臣武将就是一群闻到血腥味的狼。
「钱的事解决了。」
「张亮,孤给你无限调拨权,一年内,广州和扬州必须再下水二十艘铁甲舰。」
李承乾收敛了笑容,眼神变得极具压迫感。
「至于父皇那边......」李承乾转头看向悬挂在墙上的欧洲巨幅地图,
「欧罗巴距离太远,舰队绕过去至少需要八个月,父皇等不及。」
「传旨给将作监和路政司。」
李承乾的指令冰冷且精确。
「立刻抽调长安周边所有的铁工厂,按照内河平底炮艇的图纸,打造二十艘战船,但不要组装!」
「把锅炉丶装甲板丶炮管,全部拆解成零件。」
「装上雷公号火车,顺着修好的铁路,能运多远运多远。」
「铁路断了的地方,就用战车慢慢挪过去!」
「令带上三百名大匠,在岸边就地拼装!」
李义琰在一旁奋笔疾书,将命令一字不落地记下。
「还有刚刚研制出来的附骨之火。」
李承乾走到沙盘前,抓起一枚代表火器营的红旗,重重插在英吉利海峡的位置,
「先弄两万罐送过去。」
「父皇不是嫌对岸的堡垒碍眼吗?那就用这火,把那座岛烧的乾乾净净。」