流放，刚好在和离后 第14章汇合

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因为男子脖子都戴着木枷，行动不便，孩子全靠女眷轮流抱着、哄着，一路下来，女眷们也早已累得筋疲力尽。

徐大美走上前，轻轻摸了摸孩子的头，柔声道：“这孩子遭罪了。往后赶路，我看看找机会跟衙役们说说，让孩子偶尔上我的驴车歇歇脚，总这么抱着也不是办法。”

这话一出，周家人的眼睛瞬间亮了起来。

他们最担心的就是这年幼的孩子，怕他们熬不过这漫长的流放之路，如今徐大美这么说，无疑是给他们吃了一颗定心丸。

周母激动得眼眶都红了：“大美，真是……真是太谢谢你了，你真是我们家的救命恩人！”

徐大美摇了摇头，她得走了，就听见周砚在旁边小声问：“这……这就走了？”

她转头看向周砚，想起他方才那句浑话，又看他此刻欲言又止、满脸复杂的模样，忍不住白了他一眼，没好气地说：

“不然呢？留着跟你聊天？你们好好歇着，我回车上了，明日赶路还得靠力气。”说完，她转身就往驴车走去，留下周砚愣在原地，想再说点什么，却又不知该如何开口。

周大哥在一旁瞪了他一眼：“该！让你嘴欠，大美好心来帮咱们，你还不领情！”

徐大美回到驴车旁时，春桃正喂老驴吃草。见她回来，春桃连忙问：“大美姐，跟他们说好了吗？”

“嗯，说了。”徐大美坐上车辕，望着不远处互相依偎的周家人，轻声道，“往后的路，希望咱们能顺顺利利”

夜色如墨，泼洒在荒野之上，唯有篝火余烬泛着微弱的红光，映着周家一行人沉默的脸庞。

徐大美与阿福、春桃简单用过干粮后便各自歇息，阿福守在车厢外，借着月光警惕地望着四周，春桃与大美蜷在车厢里，铺着简陋的毡毯，伴着远处驴子悠闲的嚼草声，渐渐有了困意。

而另一边的周家人那边，却无半分睡意。周大哥往篝火里添了根枯枝，火星噼啪跳起，他转头看向身旁的老爷子，低声道：

“爹，大美那丫头竟然真跟过来了，瞧她那架势，带着路引，还备了露营的物件，怕是真要跟咱们一路到流放地了。”

老爷子叹了口气，浑浊的眼睛里带着几分暖意，又有几分怅然：“嗨，这孩子，心性跟她爹一模一样，都是个重情重义的。”

周大哥默默点头，沉甸甸的愧疚翻涌上来。大美爹是为了救他才没的，按理说，周家该好好照拂大美才是，可她在周家这些年，不仅没享过几天福，还因与二弟周砚和离，如今竟要跟着他们这流放之人，踏上这吉凶未卜的路。

他越想越不是滋味，猛地转头，狠狠瞪了一眼坐在不远处的周砚。周砚正低头拨弄着地上的草叶，冷不防被大哥瞪了一眼，心里咯噔一下，有些发慌。

他暗自嘀咕：和离是事实，现在她自己要跟来，难不成还怪我？可对上大哥那双带着责备与愧疚的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去，只敢缩了缩脖子，假装没看见。

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然而，周砚的心底，却藏着一丝连自己都未曾察觉的窃喜，像初春的嫩芽，悄悄冒了头。

他与大美和离，原是性格不和，他总以为，这一世大抵是再无牵扯了，却没想到，在他最狼狈、最落魄的流放途中，她竟会义无反顾地跟来。

她图什么呢？总不会是图这流放路上的苦日子吧？想来，是还念着往日的情分，是看重他这个人。

这般想着，周砚的嘴角忍不住微微上扬，连带着心里的惶恐与不安，都淡了几分。

可这份窃喜又不敢外露，只能偷偷藏在心底，借着低头的动作，掩去眼底的光亮。

“唉……”一旁的周老夫人重重叹了口气，声音里满是担忧，

“大美这孩子，好好一个姑娘家，跟着咱们这流放的队伍，一路上风餐露宿，磕磕绊绊的，要是出点什么事可怎么好？明儿我得劝劝她，让她回去吧，找个安稳地方过日子，别跟着咱们受苦了。”

大嫂抱着已然睡熟的孩子，怀里的小家伙们眉头还微微皱着，这几日的奔波劳碌，让幼子瘦了不少，也受了不少罪。

她听着老夫人的话，嘴唇动了动，终究还是没说什么。

心里却是矛盾得很：大美能跟过来，她私下里是松了口气的，有大美在，孩子多少能多些照拂，这一路的艰难，有个人搭把手，总能轻松些。

可她也清楚，大美照顾他们是情分，不照顾是本分，人家一个姑娘，凭什么要陪着他们受这份罪？这话，她实在说不出口。

小姑子周玲坐在大嫂身边，双手紧紧攥着周夫人的衣服，脸上带着几分怯意。

她往日里总爱挑大美几句不是，可此刻见大美不计前嫌跟来，心里竟也生出几分复杂的情绪。她小声嘀咕了一句：“二嫂来了……咱们往后的路，会不会能好走一点？”

话一出口，又赶紧低下头，生怕被旁人听见。

其实她心里更多的是害怕，这流放之路凶险未知，他们自己都自身难保，如今多了个大美，既怕连累了她，又隐隐盼着能有人一同分担，那份忐忑与纠结，让她坐立难安。

篝火渐渐弱了下去，夜风吹过，带来几分凉意。周家一行人各怀心事，没人再说话，只有沉默在夜色中蔓延。

他们感念着徐大美的重情重义，又忧心着她这一路的安危，更惶恐着前方未知的命运，种种情绪交织在一起，沉甸甸地压在每个人的心头，直到天边泛起鱼肚白，这沉默才被清晨的鸟鸣悄悄打破。

天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，荒野上便有了动静。徐大美率先起身，车厢外的露水打湿了衣角，她却浑然不觉，轻轻推醒了春桃，又朝阿福道：

“阿福，你去附近树边瞧瞧，看看有没有干净的水源，打些回来备用。”