九州烬：山河万古录 018 悬崖夜行

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兽道比想象的更险。

与其说是路，不如说是野兽在悬崖上踩出的、勉强能下脚的凹痕。脚下是深不见底的河谷，河水在几十丈下轰鸣，夜风吹过，带着刺骨的寒意和河水的腥气。

阿嫘走在最前面，手脚并用，像一只敏捷的山猫。她不时回头，伸手拉后面的人一把。风钧跟在后面，每一步都小心翼翼，但脚下还是经常打滑，碎石哗啦啦滚落悬崖，好久才传来回响。

“小心点。”阿嫘低声说，“这里有一段特别陡，要贴着岩壁横移过去。”

她说的那段“特别陡”的地方，是在一处突出的山崖上，路只有一尺宽，脚下是光滑的岩石，长满青苔。岩壁向内凹陷，人必须紧紧贴着岩壁，像壁虎一样挪过去。

阿嫘第一个过去，动作轻巧。然后是风钧，他深吸一口气，脸贴着冰冷的岩石，一点点挪。身后，苍和三个汉子也跟了上来。

就在这时，远处传来一声狼嚎。

悠长，凄厉，在寂静的夜里格外清晰。

“是狼群。”火低声说，“它们在附近。”

“别管，继续走。”苍说，“狼怕火，我们有火把，它们不敢靠近。”

但话音未落，又一声狼嚎响起，这次更近了。

紧接着，第三声，第四声……四面八方都有狼嚎声响起，像在呼应。

“不对。”阿嫘突然停下，脸色发白，“这不是普通的狼嚎。它们在……在报信。”

“报信？”风钧心头一紧。

“给谁报信？”

阿嫘没回答，只是闭上眼睛，手扶在岩壁上。片刻后，她睁开眼，眼神里满是惊恐。

“山上……伏兵动了。他们在往这边来。”

“怎么可能？”苍皱眉，“这条路很隐蔽，他们怎么知道……”

“狼。”阿嫘咬牙，“狼是他们的眼线。蚩尤的巫术，能操控野兽。我们中计了，他们早就知道我们会走这条路，故意等我们上到一半，前后夹击。”

仿佛印证她的话，上方传来脚步声和说话声。

“在下面！”

“放箭！”

“咻咻咻——”

骨箭从上方射下来，钉在岩壁上，火星四溅。一支箭擦着风钧的耳朵飞过，钉进他身后的岩石，箭羽嗡嗡作响。

“快！往前冲！”苍吼道，“不能停在这里，停下来就是靶子！”

阿嫘咬牙，加快速度。但前方那段最窄的路，只能一个人通过，而且必须慢。后面的人被堵住，箭雨不断落下。

“啊！”一声惨叫。

是火。一支箭射中他的肩膀，他身体一晃，差点掉下悬崖。旁边的木眼疾手快，一把抓住他。

“坚持住！”木低吼。

但火的伤口血流如注，力气在迅速流失。他半个身子已经悬空，全靠木一只手抓着。

“放手……”火咬牙，“不然我们都得掉下去……”

“闭嘴！”木青筋暴起，另一只手死死抠进岩缝。

但上方箭雨更密了。

风钧回头看，心提到嗓子眼。他离火最近，想过去帮忙，但路太窄，过不去。

就在这时，苍突然停下，从怀里掏出一把骨粉，撒向空中。

骨粉是白色的，在月光下泛着诡异的光。苍闭上眼睛，嘴里念念有词，是一种古老而晦涩的语言。骨粉在空中悬浮，不落，渐渐形成一个模糊的、巨大的狼头虚影。

“嗷呜——”

虚影发出一声震耳欲聋的狼嚎，比之前所有的狼嚎都响亮，带着某种震慑灵魂的力量。

上方的箭雨停了。

“是……是狼神？”有人惊呼。

“是巫术！放火箭！破了它！”

火箭呼啸而下，射向狼头虚影。但虚影是透明的，火箭穿过，没有造成任何伤害，反而让虚影更凝实了。

“走！”苍嘶吼，声音沙哑，嘴角渗出血，“我只能撑一刻钟！快！”

阿嫘第一个冲过那段窄路，风钧紧跟其后。然后是木，他咬着牙，用尽全力把火拖过来。最后是石，他断臂使不上力，几乎是滚过来的。

六个人终于全部通过最险的一段。

但苍的脸色已经惨白如纸，额头青筋暴起，全身都在颤抖。狼头虚影开始晃动，明灭不定。

“苍巫祝！”风钧想回去扶他。

“别管我！”苍嘶吼，“往前走！到山顶！激活河图洛书！那是唯一的希望！”

他话音刚落，狼头虚影“噗”的一声碎了。

骨粉如雪般飘落。

苍喷出一口血，整个人软软倒下。

“苍巫祝！”

风钧冲过去，扶住他。老人胸口剧烈起伏，气息微弱，但眼睛还睁着，死死盯着风钧。

“孩子……记住……文明……不绝……”

“我不会忘。”风钧咬牙，背起老人，“我也不会让您死在这里。”

“放下我……你会被拖累……”

“闭嘴。”风钧学着他的语气，“您救了我们，现在轮到我们救您。”

他背着苍，艰难地往前走。老人很轻，像一捆干柴，但在这陡峭的山路上，每多一分重量都是负担。风钧的伤口在流血，力气在流失，但他咬着牙，一步一步往上爬。

阿嫘在前面开路，不时回头看，眼神里满是担忧。

木和火互相搀扶着，石跟在最后，用仅存的一只手抓着岩壁。

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上方，脚步声越来越近。

“他们在下面！追！”

“活捉守藏人，赏金百镒！”

“杀！”

更多的箭射下来，这次有了准头。一支箭射中风钧的小腿，他闷哼一声，差点跪倒。

“风钧！”阿嫘回头想帮他。

“别管我！继续走！”风钧嘶吼，“快到山顶了！”

确实，前方已经能看到山顶的轮廓，在月光下像一头蛰伏的巨兽。但这段路更陡，几乎垂直。

阿嫘第一个爬上去，伸手拉风钧。风钧把苍推上去，然后自己被拉上去。木、火、石也陆续上来。

六个人瘫在山顶，大口喘气。

但没时间休息。

山下，追兵已经到悬崖边，正在准备绳索往上爬。

“去祭坛！”阿嫘站起来，指向山顶中央。

那里果然有一座石砌的祭坛，不大，但很古老。石头上刻着模糊的图腾，风吹雨打，已经看不清了。祭坛中央有个石台，台面光滑，像是经常有人使用。

“就是这里。”风钧放下苍，拿出兽皮。

“怎么做？”阿嫘问。

“用我们的血，共同激活。”风钧咬破手指，滴在兽皮上。

阿嫘也咬破手指，滴上去。

两滴血在兽皮上相遇，融合，然后迅速渗入。兽皮再次亮起金光，但这次更亮，纹路更清晰。不是星图，是……一幅地图？

地图上有山，有水，有河流，有城池。但都是古老的地名，风钧一个都不认识。地图中央，有一个光点在闪烁，位置正是他们所在的祭坛。

“这是……”风钧喃喃。

“是上古时期的中原地图。”苍虚弱地说，他挣扎着坐起来，看着兽皮，眼神狂热，“看这里，这是轩辕丘，这是涿鹿，这是漆水……这是三千年前，黄帝时代的天下！”

地图在变化，光点在移动，从祭坛出发，沿着一条蜿蜒的线，往西南方向延伸，最终停在一个地方。

那是一座高山，山形如鼎，三足鼎立。

“鼎山……”苍低声说，“传说中黄帝铸鼎升天的地方。河图洛书在指引你们……去那里。”

“去那里做什么？”阿嫘问。

“不知道。”苍摇头，“但既然是天命指引，一定有原因。也许……那里有能对抗蚩尤的力量，或者……有能拯救文明的东西。”

风钧握紧兽皮。

山下，追兵已经开始往上爬了。绳子甩上来，钩住岩石，第一个士兵已经爬了一半。

“没时间了。”阿嫘说，“我们必须马上走。但怎么走？下山的路被堵死了。”

风钧看向祭坛后面。

那里是悬崖的另一面，更陡，几乎是垂直的。但崖壁上，隐约能看到一些凸起的岩石，像台阶。

“那里有路。”他说。

“那不是路，是绝路。”火苦笑，“跳下去就是死。”

“不一定。”阿嫘忽然说，“你们看，崖底有光。”

众人探头看去，果然，在深不见底的崖底，隐约有微弱的光在闪烁，不是火光，是……荧光？像是某种会发光的苔藓，或者蘑菇。

“是‘夜光菇’。”苍说，“只长在极深的峡谷里，有夜光菇的地方，通常有水，而且……”他顿了顿，“通常有地下河。如果能跳进水里，也许能活。”

“也许？”石的声音在颤抖。

“总比死在这里强。”风钧站起来，把兽皮小心收好，看向众人，“我跳。你们跟不跟，自己决定。”

阿嫘第一个站起来，走到他身边。

“我跟你。”

木和火对视一眼，也站起来。

“我们也跟。”

石犹豫了下，最后也点头。

苍笑了，笑容很欣慰。

“好，好……有熊有罴的后人，就该有这样的血性。”他挣扎着站起来，但没往前走，反而后退了一步。

“苍巫祝？”风钧一愣。

“你们跳，我留在这里。”苍说，“我老了，跳不动了。而且……总得有人拖住他们，给你们争取时间。”

“不行！”风钧想拉他。

“别说了。”苍推开他的手，眼神坚定，“孩子，记住，文明不绝。只要还有一个人记得，文明就不会绝。你们是希望，是火种。我……”他看向山下越来越近的追兵，“我只是个老骨头，该回去了。”

他转身，面向悬崖边，从怀里掏出一把骨刀，割破手掌，用血在额头上画了一个图腾。

那是自爆巫术的印记。

“走！”他嘶吼，“在我施术完成前，跳下去！否则你们都会死！”

风钧的眼泪涌出来。

但他知道，苍说得对。没时间了。

“走！”他咬牙，拉住阿嫘的手，冲向悬崖。

纵身一跃。

耳边是呼啸的风，是苍最后的吼声：

“文明——不绝——！”

然后是一声震天动地的爆炸。

火光冲天，照亮了整个山谷。

风钧最后回头看了一眼，看见苍的身影在火光中化作碎片，看见追兵被炸飞，看见祭坛在震动，然后——

“扑通！”

冰冷的河水淹没了他。

黑暗。

无尽的黑暗。

和水流轰鸣的声音。