射王中肩 第一百二十一章 合军

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急报送至新郑。送信的是原伯手下的一名弩机兵，身上甲片挂得只剩半边，马嘴里吐着血沫，还没跑进城门便从马背上滚下来。守卒把人抬进宫里时，林川正在给弦高写粮草调拨令。子服推门进来时手上的竹简掉了一根，林川抬头看了他一眼，子服结结巴巴地说：“宋国……原伯……原伯遇伏了。”

林川的笔悬在帛书上方，墨滴落下来，在末行晕开一个黑点。“人呢？”

“在外面，医者在处理伤口。人还能说话，胳膊折了一条。”

“请进来。”

弩机兵被两个宫人搀着进来，半边袖子撕没了，露出裹着血布的肩膀。他嘴唇裂成几道口子，声音嘶哑，可吐字清楚：“君上，原伯与子都会师后，沿河谷东进。楚军轻装步兵在山口外列了三道长戈阵，原伯让弩机队抢先抢占左坡，说只要压住左坡就能从高处射楚军阵尾。楚军忽然从北侧山道涌出，全是车兵，从后面截断了退路。子都将军带骑兵从侧翼冲进去，把楚军车兵暂时冲散，原伯的弩机兵才没全折进去。但楚军太多，子都将军只能护着原伯往东退，退了二十多里，还没脱开。”

“伤亡呢？”

“原伯断后，被楚军戈手扫下坡，伤没伤不知道，只看见他被人抬走了。子都将军让我突围回来报信，说如果新郑再不发兵，宋国东侧粮道今晚就会丢。他手里只剩不到五百骑，还带着伤员。”

林川放下笔，拿起那份尚未写完的调拨令捏在手里。他知道宋国东侧粮道一丢，宋都便成了孤城。楚军三路不是分进合击，而是一个圈套。熊通在汉水用蛮兵填过壕，这次他不用填壕，他用轻装步兵当诱饵，把子都的骑兵诱进河谷，再用北侧的车兵收口。一整个郑国机动兵团被咬住。若是宋国本土的军队，他还能骂一句不争气，但子都是他的人。

“黑臀呢？”

“黑臀将军的斥候在河谷上游被楚军弩手拦着，进不来，退不回去。最后一次传信说他在山顶放火烧草，让子都将军看见烟往北撤。”

“放火烧草。他知道子都看见烟会往北走。北边是什么？”

“北边是汝水。”子服低声说。

林川闭了一下眼。北边是汝水，楚军要真把北线也封了，子都就是被围在三面环水、一面靠山的死地里。他再睁眼时声音已经稳下来了：“备马。你让公子吕带战车营全部能动的车，今晚从山谷兵坊出城，走西侧，抄楚军后路。我带一千人从官道南下接应子都。给祭仲发书，让天子派虎贲军出王畿南境压阵。再派人去宋国，告诉华父督，他再不出兵配合，宋国以后自己守边境。”

“君上，您亲自去？”子服脸上全是汗。

“子都和原伯在里面。难道让我坐在新郑等他们的脑袋送回来？”林川把调拨令塞到子服手里，“你去找弦高，把能用的牛车全押上，装上弩矢和伤药，跟我走。那批没发完的弧形扳机连弩也带上。再让子产来一趟。”

子产还没回府，半路被叫进寝殿。林川已经换上了那身旧犀甲，正在系胫甲带子，口吻不容置喙：“你留新郑，全城宵禁。常平仓里够半年的粮你按三批送，不要一波全押上去。卫国人有什么动静，原繁那边有军报即刻传我。虢国世子已上书让虢弩手走西线，你让虢弩手别往西，往南。接应的地方我会派人告诉你。”

子产没有多问，只说了一句：“君上把宫里人也带些走，至少带黑臀的射雕队。”

“射雕队一个不带，全留给你守城。新郑空不空，不能让卫国人知道。”

子产知道争不过，深施一礼便去安排。

当夜，林川率一千人从新郑南门出城。队伍里有新调上来的五百戈手、三百弓手和从山谷兵坊临时抽来的二百弩机手。骑在马上，他才发现队伍中有一个年轻士兵牵着一匹眼熟的马，正是子都备用在宫里的那匹。那马通人性，走在前头时不时回头打个响鼻。林川没有换乘，只让那士兵把子都的马拴在队前，也许到了宋国，子都看见自己的马，就知道新郑没有弃他。

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队伍行进极快，下半夜已经过了郑宋边界的一座小土城。派出的斥候往东侦察，消息不断传回：子都退到了汝水西岸，用骑兵结成圆阵，和原伯的弩机兵背水列阵。楚军车兵三次冲击，被连弩打退两次，最后一次冲散了左翼骑兵，子都自己带护卫补上了缺口。原伯被抬到阵后，胸甲裂开，但还活着。

林川听完一言不发，马鞭在手里攥得骨节发白。他在现代看过无数包围战的战例，从坎尼到巴格拉姆，被围一方最后拼的不是兵力，是补给和精神。汝水西岸不是死地，只要粮草能送进去，子都就还能撑到他赶到。

“让辎重队把粮草分成十队，每队由二十名弩机手护着，从西侧山头上的隘口一批一批往汝水边送。不要一次全下去，每次送完就退回山上。楚军车兵不敢追上山坡，弩机手能在高处压制。这样运粮，比派大部队护送更不容易被截。”林川对黑臀留下的一个老斥候说，“你去办。另外告诉子都，别过汝水。水太凉，骑兵过河掉一半。就在西岸列阵，等我来。”

老斥候领命而去。林川又转向带队弓手的一个老卒：“你带弓手上山口，把汝水北岸的制高点占住。楚军骑兵如果想涉水抄后，就放箭。”老卒把弓往肩上一紧，转身去了。

夜风渐大，南边天空黑沉沉的，只有很远处偶尔闪过几道火把，像鬼火一样浮在旷野上。林川骑在马上，忽然想起了现代战争片里的一句台词：“侦察兵的作用不是消灭敌人，是让你知道什么时候该跑，什么时候该等。”此刻他手里没有无人机，没有卫星地图，只有几十个从山里钻出来的斥候。他闭上眼，把从新郑到汝水的路在脑子里过了一遍，然后翻身下马，在一块大石头上铺开地形图，就着斥候举来的火把开始改队列。一千人，要打出一万人的声势，还要在楚军车兵眼皮底下把粮送进去，只有一种打法：山地穿插，多点袭扰，逼楚军分兵。

天亮前，第一批粮草队从西侧隘口下去了。汝水西岸，子都的血骑兵们啃着新郑送来的粟饼，背水结阵。林川站在山头上，隔着一条河看他们。子都站在阵前，柘木弓横在胸口，弓弦绷得铁紧。两边人对望一眼，林川抬起手，子都在对岸也举了一下。风把他的断箭和血衣吹起来，身后一排弩机对着北边的车兵。楚军车兵没再冲锋。他们知道西边来人了。

子服从后山摸上来，手里提着一盏遮风的陶灯：“君上，华父督有回信了。宋国北境守军已经南撤，正往东侧靠。华父督亲自带兵来援，最迟明晚到。”

林川听完，没有马上说话，只是望着汝水对岸那一点一点亮起来的火把。楚军的营帐沿河排开，像一条活的锁链绕过来。宋国北境守军南撤，算是在楚军西边留了一个口子。楚军如果想强吃掉子都，就得后队变前队，挡住宋军。可如果楚军暂缓攻势，又会让子都和原伯有机会翻进汝水东岸的山里。这一手，宋国打得不算错。

“给华父督带话，让他别急着来解围。先切断汝水北岸楚军的粮道。楚军车兵离了河谷，粮食靠船运，烧了他的码头。”林川把地形图折起来，看着对岸的楚军火把，“子都这五百骑，再顶一天，我要让熊通这路车兵自己往后退。”

子服应了一声，猫腰去了。山下的粮草队还在往汝水边送粮。弩机手在坡顶架着弩，箭头在晨雾里泛着冷光。林川又看了一眼对岸，子都的骑兵们开始换马具，原伯被扶起来喝水。隔得太远，他听不见那里的声音，但能看见弓弦还在上，弩机还在架。天快亮了，楚军的鼓声又要响起来了。林川转身往山坡下走，靴底踩在碎石上，每一步都踩得极稳。他还有一天。