苦娘 第120章 李家阿妈得了风湿病

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素芬走后的日子，李家的日子竟也慢慢过出了模样。

入了冬，官府的差事竟真的作数，每月十五，保长总会拎着一袋黄米送到李家院门口，粗布口袋沉甸甸的，碾得细白的米香飘出来，够一家三口吃十来天。

“新生，保长送米来了！”李家阿妈撩着围裙迎出去，接过米袋往灶房挪，嗓门亮堂，却又轻轻的，怕扰了屋里做活的儿子。

屋里头，李新生靠在床头，腿上搭着厚粗布褥子，身前摆着一张矮木桌，手里捏着细竹篾，正绕着竹圈编小竹篮。

他的腿落了病根，走不得远路，却练出了一双巧手，指尖虽有薄茧，编出来的竹篮周正结实，比李家阿妈的还精致些。

听见阿妈声音，他抬了抬眼，竹篾在指间绕了个圈：“搁灶房吧，晚些淘两把，熬粥。”

阿妈应着，擦了擦手又进屋，看着儿子腿边堆着的小竹篮、竹筷，叹了口气又笑了：“你这手倒比从前更巧了，昨日镇东的张婶还问，下次能不能多编两个小竹盒，她要给孙儿装糖。”

“成，”李新生点头，指尖不停，“今晌午编两个，明日你赶集捎去，多算她两个铜板便是。”

说话间，院门口传来蹦蹦跳跳的脚步声，大根背着粗布缝的小书包，晃着脑袋跑进来，书包上还沾着点泥土，喊着：“奶奶！爹！我放学啦！先生今日夸我字写得好！”

阿妈忙迎上去，替他拍了拍身上的灰，捏了捏他的小脸：“咱大根出息，快进屋喝口水，灶上温着米汤。”

大根蹦进屋里，凑到李新生的矮桌旁，歪着脑袋看他编竹篮，小手指着竹圈：“爹，你这编的是装鸡蛋的不？下次赶集，能不能给我换块麦芽糖？”

李新生停下手里的活，刮了下他的鼻子，眼底漾着软意：“看你这几日背书乖不乖，乖了，就让奶奶给你换。”

大根立马直起身子，拍着胸脯：“肯定乖！先生说我再背会三篇千字文，就给我贴小红花！”

日子便这般不紧不慢地过。每日天刚亮，阿妈便拎着一筐竹活，挎着布篮往镇上赶，集市口的老槐树下是她的老位置，竹篮、竹筷、竹簸箕摆开，来往的乡人瞧着结实，总会买上两件。

晌午便在集市啃两个麦饼，日头偏西时，拎着剩下的竹活，再捎上块麦芽糖或是一小把炒花生，慢悠悠往家走。

大根每日天不亮便跟着村里的孩子往学堂去，背着小书包，踩着田埂上的霜花，傍晚回来，便趴在矮桌旁写字，李新生编着竹活，偶尔抬眼教他认几个字，阿妈在灶房烧火做饭，烟火气裹着竹香，飘满了整座土屋。

李新生的竹活越编越精，除了竹篮竹筷，还会编小巧的竹盒、竹扇，镇上的铺子掌柜都瞧上了，托阿妈每月送些过去，给的铜板也比集市上多些。

每月官府的黄米按时到，再加上阿妈和新生的竹活钱，竟也够一家三口吃穿，灶房的缸里总盛着米，墙角的布袋里攒着些铜板，虽不富裕，却也安稳。

这日十五，保长送完黄米，站在院门口和阿妈唠了两句：“李婶，你家这日子倒比从前强多了，新生手巧，大根又懂事，往后准越来越好。”

阿妈笑着送他出门，擦了擦手：“托官府的福，也托乡邻的福，孩子们争气，就够了。”

进屋时，见大根正把刚贴的小红花贴在屋墙的木柱上，一根木柱上，已经贴了七八朵，红灿灿的。李新生靠在床头，看着那抹红，指尖绕着竹篾，嘴角轻轻扬着。

灶房的米汤熬开了，咕嘟咕嘟的响，米香混着灶火的暖，漫了满屋。阿妈掀开锅盖，舀了一碗热米汤，递到新生手里：“喝口热的，晌午编那两个竹盒，仔细着点，别累着眼睛。”

“知道了娘。”李新生接过碗，米汤的暖意从指尖传到心口。

院角的篱笆上，霜花早已化去，抽了些新的绿芽，风刮过来，带着田埂上的青草香。大根趴在桌上背千字文，声音朗朗，李新生编着竹活，阿妈择着菜。

天刚蒙蒙亮，院外的鸡叫了三遍，灶房却没像往常那般飘出烟火气。

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李新生靠在床头编竹篾，听着外屋静悄悄的，心里犯了嘀咕：“娘，您起了吗？”

喊了两声，才听见里屋传来一声低低的应，声音蔫蔫的，没半分往日的亮堂。

李新生心里一紧，撑着胳膊想挪下床，腿刚沾地就钻心的疼，只能扶着床沿喊：“娘，咋了这是？”

里屋的门被轻轻推开，李家阿妈扶着门框站着，脸色蜡黄，眉头拧成一团，一只手死死按着胸口，另一只手撑着墙，脚步虚浮：“没事，就是胸口闷得慌，喘不上气，再躺会儿就好。”

说话间，大根也揉着眼睛醒了，蹦到阿妈身边，拉着她的衣角：“奶奶，你咋不做饭呀？我要上学了。”

阿妈摸了摸他的头，勉强笑了笑：“大根乖，今日自己去学堂，奶奶不舒服，歇一天。”说着便扶着墙慢慢挪回里屋，倒在床上，连脱鞋的力气都没了，只觉得胸口像压了块石头，手脚也沉沉的，稍一动，关节处就隐隐发酸。

李新生听着里屋没了动静，急得手心冒汗，忙喊大根：“大根，快去村头找王大夫，说你奶奶不舒服，让他快来。”

大根也瞧出不对劲，点点头撒腿就往门外跑，小书包都忘了背。

不过半炷香的功夫，王大夫背着药箱来了，摸了摸阿妈的脉，又捏了捏她的手脚，眉头渐渐皱起。李新生坐在床边，心揪得紧紧的：“王大夫，我娘这是咋了？”

王大夫收回手，叹了口气：“是风湿病，积年的寒邪入了骨，再加上日日操劳，风里来雨里去的，熬出来的病根。往后怕是手脚要不利索，重活累活都沾不得了，得好生养着，不然只会越来越重。”

“风湿病？”李家阿妈猛地睁开眼，声音都发颤，抓着王大夫的手，“那我还能拎东西吗？还能去镇上摆摊吗？”

王大夫摇了摇头：“摆不得咯，这病最怕受凉受累，你这手要是再天天编竹活、拎筐子，往后怕是连筷子都拿不稳。”

这话像块冰，砸在阿妈心上。她愣了半晌，看着床顶的房梁，眼眶倏地红了。

这家里，新生腿残，只能在床上编些轻巧竹活，大根还小在上学，官府的黄米只够糊口，往日里家里的铜板，全靠她日日去镇上摆摊赚来的。如今她倒了，手脚不利索了，这一家人的生计，可该怎么办？

王大夫开了药方，又嘱咐了几句忌口和休养的话，便背着药箱走了。李新生送他到门口，回来时见阿妈背对着他，肩膀一抽一抽的，压抑的呜咽声从被子里传出来。

“娘，您别难过。”李新生挪到床边，拍了拍阿妈的背，声音涩涩的，“就算您不能去摆摊，我也能想办法，我编的竹活，掌柜的不是说要得多吗？我多编些，编得细些，总能换些铜板。”

阿妈转过身，抹了抹眼泪，看着儿子残疾的腿，心里更酸：“你那腿本就不好，日日坐着编竹活，身子哪扛得住？再说那点钱，够干啥的？大根还要上学，家里还要买油盐酱醋……”

她越说越难受，抬手捶了捶自己的腿：“都怪我，没用的东西，偏偏这时候病倒了，拖累你们俩……”

“奶奶不哭。”大根不知何时站在门口，手里攥着路边摘的小野花，走到床边递到阿妈手里，“我不上学了，我去镇上帮人跑腿，能赚铜板，养奶奶和爹。”

阿妈摸了摸大根的头，眼泪掉得更凶了，把他搂进怀里：“傻孩子，上学才是正途，咋能不上学？奶奶没事，歇两天就好了，还能去摆摊。”

可她自己心里清楚，王大夫的话句句实在，这风湿病，哪是歇两天就能好的。

屋里静悄悄的，只有阿妈低低的啜泣声。

李新生看着阿妈鬓角的白发，又看了看怀里攥着野花的大根，攥紧了手里的竹篾，指节泛白。他把竹篾往桌上一放，沉声道：“娘，您别愁，天无绝人之路。往后这家里的钱，我来想办法，总能熬过去的。”

灶房的锅还是冷的，院里的鸡仔叽叽喳喳地叫着，往日里听着热闹的声响，今日却只觉得格外刺耳。