千古明臣 第四十六章 良臣定乾坤

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话音刚落，许哲转头对着身旁的县丞与差役，高声补令：“传我话，县衙即刻开仓取钱！百姓们捕捉到的死蝗、活蝗，一律按斤收钱，每斤蝗虫兑两文钱，蝗蛹加倍，老少皆可兑换，绝不拖欠一文钱！既能鼓励大家多捕蝗虫，也能给百姓们补贴家用，一举两得！”

县丞连忙躬身领旨：“属下遵令！即刻前往县衙开仓，安排专人负责兑换，确保每一位百姓都能按时领到钱，绝不拖欠！”

百姓们听闻此言，更是干劲倍增，纷纷欢呼起来：“多谢许大人！许大人真是体恤咱们百姓啊！”

一时间，田间的呐喊声、欢呼声、鸡鸭的啼鸣声，再次交织在一起，原本肆虐的蝗灾，在许哲的调度与百姓的合力之下，渐渐被遏制，一片生机，正从这片被蝗群侵袭的土地上，悄然绽放。

县丞先是一愣，随即眼睛一亮，连忙拱手躬身，语气恭敬又急切：“属下明白！属下这就去安排账房清点银两，在各村口、田埂设下收蝗点位，每一处都安排专人登记、称重、兑付，全程公开透明，保证公平公正，绝不差乡亲们一文钱，也绝不怠慢任何一个人！”

许哲微微颔首，叮嘱道：“务必加快速度，眼下正是清理残蝗的关键时期，多设几个点位，让百姓们不用跑远路，既能省时省力，也能调动大家的积极性。另外，蝗蛹价格加倍兑付，多鼓励百姓深挖细找，彻底斩草除根。”

“属下谨记大人嘱托！”

县丞躬身应下，转身便快步离去，即刻安排相关事宜。

一旁的差役们早已蓄势待发，见状立刻扯开嗓子，沿着田埂一遍遍高声喊话，声音洪亮，传遍了每一片田地：“乡亲们听着！许大人有令，捉蝗换钱，按斤兑付，县衙绝不差大家一文钱！死蝗、活蝗全都收，蝗蛹更值钱，每斤兑四文钱，老少皆宜，多捉多得！”

百姓们闻言，先是一阵哗然，你看看我，我看看你，脸上满是难以置信，随即爆发出阵阵欢呼，田间瞬间热闹起来。

老农王老汉攥着手中的扫帚，笑得眼角的皱纹都挤在了一起，对着身边的乡亲们高声说道：“还有这好事？灭了蝗灾，保住了咱们的田地，还能换钱补贴家用，许大人真是把俺们百姓的难处放在心上了，真是咱们的父母官啊！”

旁边挎着竹篮、正在捡拾蝗尸的妇人，连忙转头招呼身边的儿孙，语气急切又欢喜：“快！孩子们，都加把劲，多捡点蝗虫、多挖点蝗蛹！既能帮着除害，保住咱们的青苗，又能换米换面，这可是天大的恩德，咱们可不能辜负许大人的心意！”

“是啊是啊！许大人待咱们不薄，咱们也得好好出力，把这些害人的蝗虫全捉干净！”

一个年轻后生一边挥舞扫帚扑打飞蝗，一边高声附和。

“听许大人的！跟着许大人干，既能除害，又能赚钱，咱们加油！”

百姓们齐声呼应，原本萦绕在心头的恐慌，此刻尽数散去，个个干劲十足，脸上都露出了久违的笑容。

田间地头瞬间变得忙碌起来，却又井然有序：男丁们挥舞着扫帚、拿着布幔，奋力扑打残余的飞蝗，嘴里还不时喊着“打！把这些害人精全打死！”；

妇孺们提着竹篮、布袋，弯腰捡拾地上的蝗尸、挖掘田埂里的蝗蛹，一边捡一边念叨着“多捡点，多换点钱，给孩子买块糖吃”；

孩童们也蹲在田埂边，踮着脚尖，认真地找着细小的蝗蛹，时不时互相攀比“你捡了多少？我比你多！”；

保正们则带着青壮年，拿着锄头深耕土地，把地下残留的蝗蛹翻出来，摊在田埂上暴晒，嘴里还不停叮嘱：“挖深点！别放过一只蝗蛹，不然来年又要遭灾！”

这般忙碌有序的景象，与周边州县蝗灾肆虐、百姓流离失所的惨状，形成了天壤之别。有路过的商贩看到这一幕，忍不住感叹：“还是日照好啊，有许大人在，百姓们不仅能保住田地，还能安心劳作，真是难得！”

不到两日功夫，日照境内的蝗群便被彻底清理殆尽，田间的青苗郁郁葱葱、完好无损，田垄规整有序，百姓们脸上终于露出了劫后余生的喜色，家家户户都在忙着补种速生作物，期盼着今年能有个好收成。

许哲身着粗布短打，裤脚沾满了泥土，依旧在田埂间来回巡查，一边走一边督促百姓：“深耕的时候一定要挖透，把藏在土里的蝗蛹都翻出来，暴晒才能彻底杀死；补种的速生作物要浇足水，好好管护，争取早日出苗。”

他忙得连一口水都顾不上喝，额头布满了汗珠，却丝毫没有懈怠。

就在这时，县丞快步从村口奔来，神色激动，脸上满是急切与欣喜，一边跑一边高声通禀：“大人！大人！朝廷钦差携圣旨到了县衙，说是陛下亲自下的旨，专门来找您的，快请您回去接旨！”

许哲微微一怔，停下脚步，抬手拍了拍手上的泥土，脸上没有丝毫慌乱，温声吩咐身旁的保正：“这里的善后事宜切莫松懈，收蝗、耕地、补种，都按既定规矩来，万万不可大意，若是有什么问题，及时派人去县衙找我。”

保正连忙躬身应道：“大人放心！属下定当尽心竭力，把各项事宜落实到位，绝不让大人分心！”

“好。”

许哲点了点头，便跟着县丞快步赶回县衙，脚步匆匆，却依旧沉稳有序。

此时，日照县衙正堂已布置得庄严肃穆，钦差身着官服，手持明黄圣旨，肃立在堂中，神色威严；周遭的差役、吏员整齐列队，躬身肃立；山东知府陈廷安也早已在堂中等候，身着官袍，跪地恭迎。

许哲快步入内，撩起衣袍，双膝跪地，神色恭敬，朗声应道：“臣，日照知县许哲，恭迎圣驾，吾皇万岁万岁万万岁！”

钦差目光扫过许哲，缓缓展开圣旨，清了清嗓子，用洪亮而威严的声音宣读：“奉天承运皇帝，敕曰：日照知县许哲，临危不乱，智出奇谋，以禽灭蝗，护佑一方民生，政绩卓然，实属难得。”

“今擢升尔为山东济宁州同知，仍兼日照知县，督管山东南部诸县灭蝗赈灾诸事，即刻调拨禽兵，前往灾区驰援，安抚流离百姓，遏制灾情蔓延，不得有误。钦此。”

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“臣，领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”

许哲双手恭敬地接过圣旨，小心翼翼地捧在手中，起身时神色依旧沉稳，眉宇间没有半分骄矜与得意，唯有坚定与担当。

一旁的陈廷安连忙上前，拱手作贺，语气中满是赞许与敬佩：“许同知年少有为，才干出众，此番奉旨督战山东南部灾区，定能再创佳绩，救百姓于水火之中，不负陛下重托，不负百姓期盼啊！”

许哲拱手回礼，语气坚定而恳切：“知府大人谬赞了，下官愧不敢当。灾情如火，刻不容缓，下官不敢有丝毫耽搁。即刻传令下去，集结全县所有鸡鸭禽群，挑选健壮的农户、差役随行，带上充足的饲草、收蝗器具以及赈灾干粮，即刻启程，奔赴山东南部灾区，驰援邻县百姓！”

“好！好一个心系百姓、雷厉风行！”

陈廷安连连点头，“本官这就下令，让周边州县配合你的调度，全力支援你灭蝗赈灾！”

军令一出，日照全县迅速行动起来，百姓们听闻许大人要带着“禽兵”去驰援邻县，解救受苦的乡亲，纷纷主动响应。

有农户拉着自家的鸡鸭，跑到集结点，对着差役说道：“这是俺家最壮的鸡和鸭，让它们跟着许大人去灭蝗，一定要帮邻县的乡亲们渡过难关！”

青壮年男子们更是自发报名随行，一个个精神抖擞，对着许哲拱手说道：“许大人，俺们身强力壮，愿意跟着您去灾区，不管是赶鸡鸭，还是扑蝗虫，俺们都能干，绝不拖后腿！”

就连村里的老妇们，也忙着捆扎饲草、准备干粮，一边忙一边念叨：“许大人带着孩子们去救灾，一定要吃饱穿暖，这些干粮，让他们路上吃，愿他们早日平定蝗灾，平安回来。”

不到两个时辰，一支特殊的“灭蝗大军”便集结完毕——万余只鸡鸭由经验丰富的农户专人驱赶，队列整齐，鸡鸣鸭叫之声此起彼伏，响彻云霄；

随行的百姓、差役手持扫帚、布幔、锄头，个个精神抖擞，眼神坚定；许哲一身轻便戎装，骑在高头大马之上，手持令旗，身姿挺拔，威风凛凛，眉宇间满是担当。

临行之际，王老汉领着一众百姓，扛着饲草、提着热水和干粮，匆匆赶到城门口，一把拉住许哲的马缰绳，哽咽着说道：“许大人，您带着咱家的‘禽兵’放心去驰援邻县，俺们在日照守好良田，好好补种庄稼，等您凯旋归来！您一定要保重身体，千万要平安啊！”

“是啊，许大人，您一定要平安回来！”

百姓们纷纷附和，眼中满是期盼与不舍。

许哲勒住缰绳，翻身下马，对着百姓们拱手作揖，朗声道：“乡亲们放心，我定带着这支禽兵，扫清山东南部的蝗灾，解救受苦的百姓，让齐鲁大地皆无蝗患，让每一位百姓都能保住自己的田地，安心过日子！待灾情平定，我定准时回来，与大家一同耕种，共享丰收！”

言罢，他翻身上马，一挥令旗，高声下令：“出发！”

浩浩荡荡的禽兵大军紧随其后，朝着山东南部灾区疾驰而去，一路鸡鸣鸭叫震天，竟比寻常兵马更显气势。

沿途路过的百姓，望见这支奇特的队伍，无不驻足观望，纷纷拍手称赞：“这就是日照的‘禽兵’吧！听说就是靠它们，保住了日照的田地，真是厉害！”

“有许大人带着这支奇兵，灾区的百姓有救了！”“这真是弘治朝独一份的‘灭蝗奇兵’啊！”

行至两日，队伍踏入兖州府地界，眼前的景象瞬间变得惨不忍睹，堪称人间炼狱。

田野干裂得张开一道道虎口般的裂缝，土地坚硬如石，原本该青翠欲滴的禾苗，被蝗虫啃得只剩光秃秃的秸秆，风一吹，枯秆簌簌作响，满地都是蝗虫的蜕皮与尸体，散发着难闻的异味。

路边的树皮被饥民剥光，树叶被啃噬殆尽，连杂草都不剩一根，放眼望去，一片枯黄死寂，看不到半点生机。

路旁、田埂、村口，到处都是流离失所的百姓，衣衫褴褛、面黄肌瘦，眼神中满是绝望。一位白发苍苍的老汉，抱着枯瘦如柴的孙儿，坐在土坡上，哭得昏天黑地。

浑浊的泪水淌满了布满皱纹的脸庞，哽咽着哀嚎：“老天爷啊！你这是要绝了俺们的活路啊！粮没了，地荒了，蝗虫把啥都啃光了，俺们老小可怎么活啊！官府征发民夫扑蝗，半点用都没有，这日子没法过了啊！”

不远处，一位蓬头垢面的妇人，抱着早已饿死的孩子，瘫坐在地上，眼神空洞，时而放声哀嚎，时而喃喃自语：“我的儿啊，你醒醒啊，娘对不起你，娘没本事，没给你留一口吃的，都是蝗虫害的，都是蝗虫害的啊……”

她的哭声撕心裂肺，闻者落泪，周遭的百姓们听着，也纷纷抹起了眼泪，却无能为力。

几个面黄肌瘦的青壮年，手持破碗，漫无目的地游荡在田间，看到漫天飞舞的蝗虫，除了绝望落泪，半点办法都没有。

其中一个后生，瘫坐在田埂上，捶着地面哭诉：“俺们天天跟着官府扑蝗，人跑不过飞蝗，火烧怕毁了仅剩的残田，挖蛹又挖不完，折腾了这么多天，灾情反而越来越重，州县官吏束手无策，只能看着蝗虫啃食庄稼，这是要把俺们逼死啊！”

“呜呜……俺们家的三亩地全完了，家里的存粮也吃光了，再这样下去，俺们一家子都要饿死了……”

“官府不管俺们了，他们自己都跑了，飞蝗吃干净了庄稼，下一步就要吃人了啊！谁来救救俺们啊！”

“许大人？要是许大人在这里就好了，听说日照就是靠许大人，用鸡鸭灭了蝗灾，保住了田地，要是许大人能来，一定能救俺们！”

有百姓喃喃自语，眼中闪过一丝微弱的希望，随即又被绝望淹没，“可许大人远在日照，怎么会来这里啊……”

哭喊声、哀嚎声、叹息声交织在一起，弥漫在死气沉沉的田野间，透着彻骨的绝望，让人揪心不已。

就在众人陷入绝望、濒临崩溃之际，远处传来阵阵清脆的鸡鸣鸭叫，夹杂着整齐的脚步声和号令声，打破了这片死寂，也给这片绝望的土地，带来了一丝生机。