白衣天子 第三百四十章 备战

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出了正月，春意已经不知不觉攀上了襄阳城间花树的枝头。

自从南巡完毕，从荆南回到襄阳之后，顾怀便再次过上了那种枯燥到极点，在旁人看来有些难以理解的日子。

在这座象征着荆襄权力中枢的府衙里，大多数时候他都像是被钉在了椅子上，一坐就是一整天。

从晨光微熹，一直坐到日落西山，再到华灯初上。

陪伴他的，只有那永远也批不完的折子，以及一杯又一杯浓茶。

若是换了任何一个割据一方的诸侯，在经历了南征北讨，有了一片足以在乱世立足的基业，并且初步完成了内部的整合与清洗之后。

大概都会选择好好地喘上一口气，享受一番这权力带来的美妙滋味。

去修葺几座华美的园林，去豢养几批娇俏的舞姬，去听听那些文人墨客歌功颂德的诗词，去接受各地官员豪绅们敬献上来的奇珍异宝。

这才是正常的，符合这个时代规矩的“主公”作派。

但顾怀始终没有这样做。

他连州牧的官府都不怎么喜欢穿，总是一袭素净白衣，且始终在用那种近乎自虐般的工作强度，压榨着自己的精力。

事实上，如今的荆襄，已经不再是当初那个刚刚扫平荆南四郡，赢下汉水之战，凡事都要战战兢兢，精打细算的草台班子了。

经过这一年多的建设，荆襄的文官体系，已经彻底搭建了起来。

各郡太守、各县县令，乃至底层的小吏，都已经各司其职，政令的下达与执行，从襄阳府衙发出，再到地方上的具体执行，整个流程已经变得很是顺畅起来。

军务上的变化更是大，那些曾经从死人堆里爬出来，凭借着悍勇和军功而在军中立足的将领们，也不再是当初的草莽武夫了，一条固定的培养链条已经推行开来--

所有高级将领和军中从事，必须分批次进入江陵的军校进修，学习兵法韬略、沙盘推演、后勤调度；结业之后，再被重新打散，派往各地驻扎，戍卫地方的同时，进行日复一日的思想建设，辅以正规的士卒军事训练。

于是，在过去这没有爆发任何大规模战争的一年里，荆襄军的骨架被彻底填充丰满，褪去了当初赤眉的那种流寇草莽气息，变成了一支有着坚定信念、纪律严明、且武德充沛的军队。

文有官员治政，武有猛将镇边。

怎么看，顾怀这位高高在上的荆州牧，都应该到了可以喘口气，享受一下作为一方霸主的尊荣与清闲的时候了。

但实际上。

压在顾怀肩膀上的事情，不仅没有减少，反而越来越多了。

没办法，顾怀自己心里也比谁都清楚，这是所有割据政权，或者说是所有开创基业的势力，都无法避免的问题。

在这人命如草芥的乱世之中，一个领袖，在机缘巧合之下聚集起一批人，用不同的手段，或者信仰，或者利益，或者生存的渴望，建立起一面高高飘扬的旗帜。

他就必须永远走在所有人的最前面，披荆斩棘，为身后的人挡住所有的风雨和迷茫，才能心安理得地接受所有人的追随与效忠。

因此，他的威望会被无限拔高，被奉若神明；但同样的，他所承受的压力，也自然而然地，远远超过了承平年代里，那高坐的任何一个君主。

尤其是在当下。

当势力的战略重心，从最初的开疆扩土、血腥厮杀，逐渐转入内政建设时。

在还没有形成一套能够完全拆解推行政令，且可以自我纠错、自我运行的成熟官僚体系之前，绝大部分稍有前瞻性的决定，都需要领袖亲自来拍板。

若是这个领袖有着足够的治政功底，且眼光长远，那倒还好说，整个势力还能凭借着过往的锐气和惯性，延续之前的风气，蒸蒸日上。

但凡这个领袖，在恭维和自得中，开始觉得大局已定，觉得可以稍微缓一缓，开始沉迷于温柔乡，失去了那股精气神。

那就彻底完了。

上行下效，崩塌腐朽，都不过是时间问题，而且在这乱世中，这腐朽的速度会快得惊人，一场败仗，一次倒戈，就能让原本的大好局面土崩瓦解。

顾怀很清楚这一点。

他常常在夜深人静时审视自己，值得庆幸的是，他觉得自己虽然算不上是那些史书上记载的雄主之相。

但他做事，还算是有规划。

他从不贪图眼前的三分小利，他看重的，永远是五年十年、乃至二十年后的光景。

更重要的是，作为穿越者，他记忆里有上下五千年的兴衰更替，有那些已经被历史证明了的社会演进规律。

所以，很多时候，他在这府衙里大笔一挥做出的决定，其实都是在照搬后世那些成功的例子，然后结合这大乾乱世的实际情况，魔改一番，再强行让它们在这片土地上落地生根而已。

比如他一手建立的从事制度，亲手教出了最开始的几十个从事，剥离了赤眉最初为了凝聚人心而给予这个职位的宗教与迷信色彩，将其完完全全地转变成了负责军队底层思想建设的基石。

比如，他倾尽整个荆襄之力去砸出来的初步工业化雏形，以及不计成本疯狂迭代的武器装备。

再比如，他在荆南和江北两地，因地制宜搞出的那些土地改革--无论是荆南强行推行的“清丈土地、摊丁入亩”，还是在谷城试点的“三年免税、开荒授田、包产到户”。

做这些事情的时候，顾怀心里其实也是没底的。

但他俨然已经做好了最坏的打算：就算自己在传统的治政手段上一塌糊涂，就算自己在权谋斗争中输给了那些上位者。

但只要有这几件事在底下兜底！

就能永远保证，荆襄这个政权，在政治色彩上，与以往任何一次只知道杀戮和破坏的农民起义势力，是截然不同的！

他在这里播下了火种。

无论他顾怀最后的结果如何，是横扫天下建立新的秩序，还是兵败身死化为黄土。

他总归，还是把这些超越了时代的东西，真真切切地带到了这个世上。

只是，这样一来，问题也就随之而生了。

这些后世的理念、这些超越时代的规划，除了他自己，旁人根本就不懂！

那些读着四书五经长大的文官不懂，那些只知道战场冲杀的武将也不懂，就连被他一手调教出来的李易等人，很多时候也只能是知其然而不知其所以然。

既然不懂，那就无法替他分担这些关键的规划与决断，顾怀也就只能事必躬亲起来。

每一道涉及到这些核心理念的政令，他都必须亲自推敲；每一个工业区遇到的技术瓶颈，他都得亲自去翻阅脑海中的记忆，给出指导；每一次军队思想建设的纲领，他都得亲自过目。

只要他稍微偷懒个一两天，这堆起来需要他亲自定夺的折子，就能比他人还要高。

桌案后的顾怀将批阅完的一份关于荆南今年春耕的折子扔到一旁，有些自嘲地摇了摇头。

若是换了这世上大多数人的视角来看，他顾怀现在做的这一切，实在是有些没苦硬吃。

毕竟，回首这一年多的历程，前前后后，他起码有过两次机会，能够彻底建立起一套迎合这个时代规矩与内核的官僚系统。

将自己从这案牍之劳中彻底解放出来，安心地去做一个高高在上的上位者。

第一次，是朝廷的招安旨意下达到襄阳的时候。

如果当时，他选择老老实实地窝在襄阳，接受朝廷的封赏。

甚至于，彻底抛弃掉反贼的身份，全心全意地倒向朝廷，去帮着长安城里那些人做事、剿匪、平叛，说不定早就凭着功绩，走入了长安的朝堂。

能否封侯拜相，位极人臣...也犹未可知。

反正总不需要他辛辛苦苦地从头建立起一个势力就是了。

有大乾王朝两百年的底蕴可以作为底气，有一套腐朽但也严密的文官武将体系，拿来就用。

他顶多也就是在这个体系上，修修补补，这里改一点，那里动一刀，说不定，真就能凭一己之力，力挽狂澜，扶大厦之将倾，中兴大乾，青史留名。

但他最终还是否决了这个想法。

可能是穿过来就是流民的经历，让他看清了很多东西，大乾王朝在他心中已经烂到了骨子里，任何的修修补补，都只是在延缓它的倒塌，根本无法改变它吸食百姓血肉的本质。

跟着大乾混，去缝缝补补，到头来只是成为了那些既得利益者中的一员而已，或许到了那时他还能记得几分初心，想要进行改革，但阻力说不定比他自己从头开始，砸碎一切走一条新路，还要来得更大些。

所以，当初的他选择了毅然决然出兵荆南，用刀剑和朝廷彻底撕破了脸皮，走上了这条乱世争霸之路。

而第二次机会。

则是在汉水之战落幕，荆襄平定之后。

那时候的他为了用最快的时间消化掉战果，为了在愈演愈烈的乱世中稳住荆襄的局面。

他选择了妥协。

他捏着鼻子，与那些投降过来的大乾旧日文官、与那些在刀锋下伏低做小的地方大族，在一定程度上达成了默契。

那次妥协的好处，是显而易见的，荆襄势力身上残存的赤眉色彩被很快抹去，他顾怀，也成功地借着朝廷捏着鼻子颁的圣旨，以大乾荆州牧的身份，成功洗白。

从一个妄想把天捅个窟窿，令人不齿的反贼头子，变成了一方名正言顺、坐镇荆襄的割据诸侯。

文官们，开始心安理得地为他做事，替他梳理繁杂的政务；各地的读书人也开始纷纷投效，填补着基层的空缺；地方的百姓，再不用担心被战火波及，加上《恤民令》的推行，更是让百姓迅速地接受了他的统治，开始安居乐业。

也就是说，只要那个时候，顾怀老老实实地将这种政治风格保持下去。

不去触碰那些官僚体系内部心照不宣的潜规则，不去过分逼迫那些文官。

他完全就能用以最为平稳轻松的方式，建立起一套独立于长安朝廷之外，且完全服务于他、属于他的官僚体系。

然后，他就可以高坐明堂，做个文臣交口称赞的“贤明之主”，每日里只需要听听汇报，做做大方向的批示，其余的琐事，自然有下面的人去争着干。

然后...工业区贪腐案，爆发了。

直到现在回想起来，顾怀的眼神依旧冷厉了几分，心头有些压不住的火气。

当时的他在做出那个彻底放出锦衣卫的决定时，或许的确有些不够理智，甚至带着几分被背叛的愤怒。

但想一想，不管换了谁坐在这个位置上。

前脚，自己还在府衙里以身作则，省吃俭用，死扛着压力也要把挤出来的每一文钱填进工业区那个无底洞里。

后脚，就突然发现，在自己眼皮子底下，仅仅只是一个工业区的后勤体系，就已经滋生出了几百只硕鼠！

他们鱼肉那些挥汗如雨的工人，将大笔大笔的钱塞进了自己的腰包里！

这种事情，谁来，谁不破防？！

顾怀觉得，自己当时能强忍着怒火，没有借着这个由头，把荆襄所有的文官全部吊起来查一遍，没有把之前因为妥协所以翻篇的旧账全部清算一遍，便已经算是克制，算是给足了那些文官面子了！

但他终究还是咽不下这口气，他完全不再相信文官体系的自查自纠，转而将监察文官之权移交给了锦衣卫。

不可否认的是，在这种威慑下，整个荆襄的官场风气的确为之一肃，显著澄清了吏治。

只是，如今过了这半年，再去冷静回望。

顾怀和如今荆襄文官之间的那道裂缝，却也是在那人头滚滚的一天产生的。

而且很难弥合。

文官们畏惧他，从那天以来就一直在锦衣卫的屠刀下瑟瑟发抖，与此同时也开始在心底里防备着他，开始谨小慎微，开始做起事来不求有功但求无过，不被锦衣卫盯上就行。

那种君臣相知、上下同心，为了同一个目标主动去谋划去努力的政治生态，彻底不复存在。

世间之事，果然从来都是有得便有失。

得到了掌控和清廉，便失去了体系自行运转的活力。

总而言之，在接连两次都主动放弃了全盘接纳大乾制度下的官僚体系，以此来减少他的工作量后。

顾怀似乎也就此认了命。

有些事情，既然看不惯，既然无法指望那些文官。

那就自己来！

活干不完，那就埋头一直干！

大方向的战略决策自己定，那些跨越时代容易在执行中走样的事情，细微之处也自己亲自去盯！

上辈子本来也就是个起早贪黑、被各种KPI压得喘不过气来的九九七社畜，那样暗无天日的日子都挺过来了，现在这是在为自己创业，是在践行自己的理想，难道还怕熬不过来？

豁出去了算是。

于是，在新年之后，结束了荆南巡视，重新回到襄阳府衙坐镇，顾怀便再次义无反顾地过上了之前那种几乎连轴转的日子。

只是这一次，他案头上的折子，比起以往还要多，毕竟休养生息的阶段，很快就要结束了。

他不仅要处理日常各郡报上来的各种政务琐事，如春耕的进度，各地政令的具体推行，城池、水利以及道路的修缮。

还得着手更细致更机密的事情。

顾怀拿起桌上的一份册子，缓缓展开。

这上面，密密麻麻地记录着荆襄八郡，目前所有在册兵力的详细梳理情况。

江陵军校这一年来的成效极大，各地的戍卫将领基本都经过了培训，只是考虑到战事将近，有些将领需要出征，有些需要坐镇地方，所以必然要对戍卫将领与主力战将之间进行一次大规模轮换与抽调。

将那些在地方上养得有些钝了刀子的老兵抽调上来，将各地新练就的锐卒转入地方，以确保随时能够拉出一支保持着战力和战意的虎狼之师。

目光下移，是关于水师的卷宗。

江北水师和楼家水师的合并训练在顾怀巡视荆南之前就开始了，只是之前一直没将工业区更新迭代的装备给实装上而已，而随着上次顾怀聚将展示军备，在近日开始针对性训练，水师的重组总算是进入了尾声。

唯一的问题就是炮兵的训练进度有些跟不上，毕竟也才开始半个月而已--归根结底还是顾怀之前把这件事忘了个干净。

再翻一页。

是上庸那边的军情。

随着第一批蛮军进驻上庸，后续荆南新训练完成的蛮兵也在不断调拨过去，在入大横山剿灭矿霸的同时，也在厉兵秣马等待着战争，这也意味着，上庸那边的后勤压力一下子增大了许多，襄阳这边，更多物资需要沿着崎岖山路运过去。

工业区这边也就需要停掉一部分民用产线，全力赶制军工装备--毕竟蛮兵的装备和汉军士卒的装备还是有一些区别的。

千头万绪，纷至沓来。

顾怀揉了揉眉心，只感觉一个头两个大。

开启一场战争，觉得或许就是嘴巴子一碰的事情，主帅坐在大帐里，放两句狠话，找些冠冕堂皇的由头，然后令旗一挥，大军就嗷嗷叫着扑上去了。

但实际上，当真正落到实处时，便要考验一个政权太多太多的方面。

钱、粮、兵器、医药、民夫的征召、道路的探查、情报的渗透...任何一个环节出了差错，在战场上，那就是成千上万条人命的代价！

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荆襄眼下，终究是占尽了先机。

从汉水之战到现在，一整年的平稳发展，甚至让大部分势力都对荆襄失去了警惕。

那么，顾怀自然就要将这种优势，发挥到最大！

他的性格便是如此，不动则已，动若雷霆。

准备得越充分，算计得越深，在即将到来的那场席卷天下的大变局中，他就越有把握！

顾怀的目光，在一份由户曹刚刚呈递上来的关于上庸后勤调拨的账册上停住了。

他手里的笔悬在半空，眉头渐渐皱了起来。

越看，眉头拧得越紧。

账册上，记录着一批准备运往上庸的军械，其中包含了三千柄新式长刀和五百副刚刚打造好的蛮式半身铁甲。

数字上没有丝毫差错，与造作司出库的单子完全对得上。

但问题出在调拨的路线和征召民夫的批次上。

户曹安排的这批物资运输，竟然和即将运往地方的一批春耕种子，挤在了同一条官道上！

更要命的是，沿途设立的几个补给驿站，在同一天内，根本无法承受这两支运输队伍的消耗。

若是按照这个折子上的计划执行，必然会在房陵一带发生严重的拥堵，不仅会拖慢军械抵达上庸的时间，甚至可能导致那批春耕的种子在途中耽搁受损！

这在平时或许只是个延误的过失。

但在如今这个随时可能爆发战争的节骨眼上，任何的延误，都是不可饶恕的！

“啪”的一声。

顾怀将笔拍在桌案上，眼中闪过一丝愠怒。

“来人！”

门外的亲卫立刻推门而入，躬身抱拳：“公子。”

“去，把李易给本官叫来！”顾怀的声音冷得有些吓人。

亲卫不敢多言，领命飞奔而去。

......

李易被亲卫急匆匆地从襄阳城西的一处偏僻小院里叫出来时，手里还攥着半个凉烧饼。

他如今的身份，很是尴尬。

他是白身。

自从半年前那场震惊了整个荆襄的工业区贪腐案事发，他便被褫夺了户曹主官的官服，收缴了印绶。

之后他便成了襄阳府衙里最为特殊的一个存在。

名义上，他没有任何官职品阶，甚至连个普通的吏员都不如，是个彻头彻尾的平头百姓。

但偏偏，又只是夺其职而不移其权，荆襄八郡所有关于钱粮、营建、后勤物资的调拨批复，依然经由他手，依然归他统筹！

这下就难熬了。

因为活还得干，可他现在却连一文钱的俸禄都没有。

而且，有了上次工业区那种教训，如今的李易，俨然已经明白了--督管后勤，要做个八面玲珑、长袖善舞的官僚，是绝对行不通的。

公子信任他就是他在荆襄官场立足的最大底气，而后勤钱粮统筹牵涉到的东西实在太多，所以他只有做个铁面无私、不近人情的孤臣才行！

过往那些官场上必不可少的迎来送往、同僚间的宴饮酬酢，他通通推掉了；那些试图通过各种渠道给他送礼、想要在物资调拨上行个方便的人，全都被他冷着脸挡在了门外，然后直接通报给了锦衣卫。

他现在的日子，就只剩下了埋头干活。

每日里像个老黄牛一样，埋头算账，全盘接受、甚至主动配合锦衣卫对各个环节的督查，再不敢有半分的懈怠和盲目信任。

可是，日子也没怎么好过起来。

毕竟，没了那份户曹主官的俸禄，又不敢收任何的礼物和润笔，虽然他之前还算有些积蓄，但在这如今日渐恢复繁华，随着人口大量涌入而变得寸土寸金的襄阳城里。

日子，便一下子过得紧巴了起来。

原本，以他那娶了荆南望族嫡女的身份，这点钱粮的困窘本不算什么。

但他丈人家，在当初顾怀那番隐含的凌厉警告下，显然是被吓得不轻，哪里还敢顶风作案？

别说是借着李易的关系来谋求利益了，甚至为了避嫌，连暗中接济李易一家半点钱财都不敢！

于是，李易和他的那位名门妻子，便只能在这襄阳城里开始苦熬。

虽然还不至于沦落到像当初在江陵城外做流民时那样，衣服上都要打补丁、吃了上顿没下顿的地步。

但很显然，日子过得也绝对算不上好。

原本在户曹主官位置上养出来的几分富态，也在这半年的劳心劳力和清汤寡水中，消失得无影无踪，整个人瘦削了一圈。

跟着亲卫快步走在通往府衙的街道上，李易将烧饼揣进怀里，心中有些忐忑。

自从他被削职之后，除了议事的大会上远远见过公子几次。

好些时日了，顾怀一直都没有单独召见过他。

所有的政务批复，都是通过折子往来。

李易心里很清楚，公子这次是真伤透了心，纵观最初跟着公子的那一批人，老何兢兢业业，杨震刻苦练兵，清明满心忠诚，孙老只顾着农事，沈明远更是埋头做生意连个官职都没有...

谁犯过他这种错？

所以公子当初有多看重他，后来在看到他手握大权后，逐渐沉迷于官场做派、忘掉体恤底层的初心，甚至导致了工业区那样骇人听闻的贪腐案时，公子就有多失望。

“李大人...李先生，到了，大人在里面等您。”

亲卫在大堂门外停下脚步，客气地说了一句，便伸手推开了门。

李易有些紧张地点了点头，迈步走了进去。

一进门，便看到了坐在宽大公案后，正冷冷看着他的顾怀。

“罪臣李易，拜见公子。”

李易快步上前，规规矩矩地一撩下摆，双膝跪地，行了一个大礼。

顾怀没有立刻叫他起来。

他的目光，落在李易那削瘦的肩膀上，落在领口那洗得起毛的布料上，看着这个曾经意气风发、掌管荆襄财权的年轻人，如今这副憔悴且窘迫的模样。

说实话，这些时日以来，顾怀一直不想见他。

乱世之中，礼崩乐坏，为了保证政权的纯洁性和执行力，很多时候，手底下的人犯了错，尤其是这种原则性的错。

往往就是直接掉脑袋，根本没有补过的机会。

顾怀当初在工业区杀得人头滚滚，四百多个贪官一个没逃掉，偏偏是负责统筹的李易只被削了官职，甚至连权柄都没交出来，真当其他文官看到了没有些怨言？

上位者行事最重公正！一旦徇私，整个政权的性质就变成草台班子了！

可想而知当时顾怀做出这个决定的压力有多大。

但是，人非草木。

他终究没能对李易追责到底，而此刻真真切切看到李易这副模样，想到当年在江陵城外，那个跟在自己身后清点流民人数的单薄身影。

想到李易毕竟陪自己从一无所有，一路坎坷地走到了今天。

顾怀的心里，不由又涌起了一丝心软。

他张了张嘴，几乎就要脱口而出，让李易去领一套崭新的官服，恢复他户曹主官的位置，把欠了大半年的俸禄全都补给他了。

但话到嘴边。

顾怀猛地咬了咬牙，将那丝心软硬生生地压了下去。

不行！

现在还不是时候！

大战在即，后勤统筹容不得半点私人感情的掺杂，李易是有能力的，可再好的铁，也需要足够的淬火才行！

他毕竟犯过大错，一旦现在给了他好脸色，让他觉得不付出代价就能轻易揭过，以后自己怎么敢把后勤这种关乎身家性命的大事放心交给他？！

顾怀的眼神重新变得冷硬起来。

他拿起桌上那本被拍在一旁的账册，手腕一抖，“啪”的一声，摔在了李易面前的青砖上。

“自己打开看看！看看你统筹调度出来的‘好差事’！”

李易浑身一震，不敢有半句辩驳，连忙膝行两步，捡起地上的账册，快速地翻阅起来。

只看了几眼，他的脸色便越发苍白了。

路线调拨上的纰漏...往深了说，这是足以影响前方大军和后方稳定的大罪！

“这...这...”李易冷汗涔涔，脑中没什么印象，说明这份文书大概是户曹官员自行拟定的，根本没有经他的手，但他没有推卸责任，只是深深地将头磕在地上。

“是罪臣统筹不周，未能察觉路线规划上的重叠，险些酿成大祸，罪臣这便回去，立刻重新调拨！”

“地方春耕误不得节气，上庸军械更是重中之重，罪臣打算将春耕种子的运输路线，向东偏转，走汉水支流水路，虽然逆水耗费些时间，但能彻底避开去往上庸的陆路官道，将驿站的补给全数让给运送军械的队伍！”

听着李易在瞬息之间便给出了合理且没有推诿的补救方案。

顾怀心中暗自点了点头，看来这大半年的冷板凳，确实让李易越发成熟务实了。

“算你还有几分补救的思路，”顾怀冷哼了一声，“起来吧。”

“谢公子。”李易小心翼翼地站起身，垂手站在下方。

顾怀顿了顿，继续严厉道：“这种纰漏，我只允许出现这一次！”

“你听好了，接下来，工业区那边的产出，必须进行全面的倾斜！”

“民用的农具，只要能保证基本的春耕需求，立刻停掉一半的高炉！把所有的铁料、煤炭，还有工匠，全部转入军工厂！”

“造作司那边只管造，而你！”顾怀看着李易，“你的任务，就是给他们提供足够的所有原料！铁矿、木材、生牛皮、硝石硫磺！”

“不仅如此，这些造出来的军械，还有八郡即将开始大规模轮换抽调的士卒，他们每日人吃马嚼的海量粮草，你都必须一丝不苟、分毫不差地调度到位！”

“前方一旦有事，将士们在前面流血，若是饿着肚子，亦或是手里的刀子不利...到时这责任，你还是要担起来！”

听着这庞大的任务量，李易呼吸微滞，毕竟要在短时间内，协调如此海量的物资转运，还要保证工业区的产能全面倾斜，且原料不断供，这不仅需要精准的统筹，更需要手腕去让各地官府配合。

但他没有退缩。

“罪臣领命！”李易沉声应道，“罪臣这就回去，重新核算八郡府库的存粮与存银，调派民夫，哪怕是十天十夜不合眼，也绝不让军械和粮草出半点岔子！”

看着李易的眼神，顾怀暗暗点了点头。

半年...也差不多了，不能压太久，再压下去，人可能就真的要废了。

于是，顾怀那一直紧绷着的脸色，终于缓缓松弛了一些。

“慎之啊...”

一声久违的表字，让一直绷着身子的李易，眼眶一酸。

“这大半年来，你的改变，你在这府衙里起早贪黑的辛苦，还有你在外面受的那些冷眼和委屈...”

顾怀的语气，变得柔和了许多，带着几分如同当年在江陵时兄长般的语重心长。

“我都看在眼里。”

“我知道，你最近的日子过得不怎么好，但我希望你明白，”顾怀看着李易，轻声道，“我之所以这么狠心地压着你，不是真的要故意让你受苦，更不是要把你逼入绝境毁了你。”

“毕竟，我不要你只是因为犯了错，害怕掉脑袋，才在这大半年里强迫自己醒转过来。”

“而是要让你，真真正正地，把这份对权力的敬畏，对底层百姓血汗的珍惜，刻在骨子里！从今往后，无论是现在这个苦日子，还是将来再次身居高位。”

“你都要一直保持这份清醒！”

“这世上，能共患难的人很多，但能共富贵，能在权力面前依然不迷失本心的人，太少太少了，我希望，你能做这极少数中的一个。”

李易再也控制不住自己的情绪，眼泪夺眶而出，再次重重地跪在地上，泣不成声。

“公子...公子的苦心...罪臣懂了！罪臣真的懂了！”

“行了，别跪着了，一个大男人，哭哭啼啼的像什么样子。”

顾怀摆了摆手，示意他起身。

“接下来，荆襄将要有大动作，这八郡的统筹，还有大军的后勤命脉，全压在你一个人身上，”顾怀的声音压低了几分，“记住，万万不可出错！”

“只要你做好你该做的事，到那时，这荆襄的庙堂之上，自然有你李慎之该站的位置。”

这一番推心置腹，对于此刻犹如在黑暗中苦苦跋涉的李易来说，无异于重见光明。

他终于确信，公子没有放弃他。

公子的心里，依然给他留着位置。

“罪臣，万死不辞！”

顾怀微微点头。

而就在这君臣二人将话说开，大堂内的气氛正值肃穆昂扬之际。

一阵脚步作响，王五披甲带刀，快步走了进来。

他大步走到顾怀的公案前，双手捧着一个密封着火漆的竹筒，举过头顶。

“公子！蜀地急递！”

高坐的顾怀，瞳孔一缩。

等了这么久，这些时日以来，他压榨着整个荆襄的潜力，不计代价地囤积兵粮、打造火器、抽调兵员、操练水军。

一直在准备，一直在等。

他算着日子，如果蜀地那边没有出差错，计划差不多也该执行了。

而现在...来了！

他一把抓过那个竹筒，捏碎火漆，抽出密信。

信上的字数不多。

【正月二十一，蜀王薨。】

【世子次子，于灵前刀兵相见，血染景阳殿。】

【世子受伤，次子出逃，三子被我等控制，蜀地大乱将起，还望公子早做决定！】

只是一眼。

顾怀便觉得浑身战栗起来了。

等到了！大幕，终于拉开了！

那座雄踞西南、闭关锁国了两百年的天府之国，终于在内部的撕裂中，露出了破绽！

顾怀慢慢地合上了手掌，将那封信捏在了掌心。

大堂内静得落针可闻，王五和跪在地上的李易，都屏住了呼吸，看着顾怀，感觉到一股令人窒息的煞气，正在公子的身上，升腾凝聚。

那是一种隐忍了一整年，终于磨砺出鞘的锋芒！

这天下大乱后的短暂休憩，将由他顾怀，亲手再开一卷！

顾怀猛地从椅子上站起身来，冷峻的脸上，杀伐决断之气尽显无疑。

他看着王五，看着李易，沉声道：

“即刻传令！”

“目前在襄阳的所有水陆将领，一炷香之内，全部来府衙议事！”

“再命锦衣卫快马通报荆襄八郡太守及各地主将！”

“荆襄，即刻起，全面开启最高级别战争动员！”

“立刻发榜，征召民夫！立刻向江夏、襄阳、上庸三地集结！”

“传令各地，抽调戍卫精锐，向大营汇拢！打开武库，发放武器！”

顾怀双手按在公案上，身体前倾，眼中满是战意。

“告诉所有人！”

“备战！！！”