白衣天子 第八十一章 灯火

第八十一章灯火(第1/2页)

“公子，我有些明白，你为什么不想到场了。”

沈明远站在云间阁三楼那雕花的紫檀木栏杆后，低垂着眼帘，视线穿过层层叠叠的灯火与喧嚣，落在那人潮如蝼蚁般涌动的一楼大堂，轻声自语。

“这种场景，真的会让人很不舒服啊...”

作为顾怀亲手提拔的大掌柜，作为今日这江陵城中最炙手可热、甚至被无数富商权贵争相巴结的人物，他本该意气风发，本该享受这站在云端俯瞰众生的快感。

可此刻，他只觉得那些曾经跌落到尘埃里的日子再度浮上心头，让他有些喘不过气来。

他也曾是下面那些人里的一员。

而也恰恰是因为这样--他才会觉得，这种把人分三六九等的世道，真的很恶心。

为什么，有些人生来就注定要仰望他人？那些他们千辛万苦却追寻不到的东西，在那少部分人眼里，却是那么唾手可及。

而偏偏，他是个生意人，所以必须要忽略掉这种感受，继续做这些人的生意。

“沈掌柜？”

身后传来一道声音，打断了沈明远的思绪。

他深吸一口气，转过身的瞬间，脸上那抹厌恶与冷漠已经消失得无影无踪，取而代之的，是一副无可挑剔的、带着三分谦卑七分热情的笑容。

“哎哟，王员外，招待不周，招待不周啊！”

沈明远快步迎了上去，对着那个身穿锦袍、满面红光的中年胖子拱了拱手。

这里是三楼。

是云间阁的最顶层，也是整个江陵城门槛最高的地方。

这里很静。

昂贵的“龙涎香”在错金博山炉里缓缓燃烧，吐出丝丝缕缕青白色的烟雾，将整个空间熏染得如同仙境。

墙上挂的是前朝大家的真迹--不知道是之前赤眉军从某个倒霉的世家大族手里抢来，又转手送到庄子上的赃物，如今堂而皇之地挂在这里，成了彰显品位的雅玩。

脚下铺着的是从高价买来的厚重羊毛地毯，踩上去悄无声息，仿佛连脚步声都不配惊扰这里的贵人。

能坐在这里的，只有七八位。

他们或是江陵城中大家族家的家主，或是城外自给自足的一方豪强，甚至还有外地的豪商。

此刻，有人在低声交谈，有人在欣赏古玩，有人在把玩茶具，当然也还有人在感叹：

“沈掌柜这楼，修得确实雅致。”

一位家主端起茶盏，轻轻撇去浮沫，动作优雅，“尤其是这三楼的清净，甚合我意，处处摆设都透着雅致，如今这世道乱糟糟的，想要找个能让人静下心来品茶的地方，可是不容易了。”

“员外喜欢就好。”

沈明远亲自执壶为他续上茶水，“公子说了，三楼本就是为了诸位贵人准备的，若是连诸位都觉得吵闹，那就是我沈某人的失职了。”

“顾公子有心了。”

另一位留着山羊胡的老者微微颔首，目光扫过那些在外面难得一见的文玩古董，珍奇字画，笑道：“有些东西，本就不是什么人都能用的，就好比这人呐，若是没了上下尊卑，没了门槛高低，那还不乱了套？”

众人都笑了起来。

那笑声含蓄、矜持，带着一种理所当然的傲慢。

沈明远也跟着笑，笑得有些僵硬。

“诸位慢坐，沈某去二楼看看。”

告罪一声，沈明远退出了三楼的雅间。

他沿着楼梯缓缓而下。

随着脚步的移动，空气中的味道变了。

那股清幽的龙涎香渐渐淡去，取而代之的，是一股浓烈的混合气息--烈酒的醇香，香水的幽香，各种精心烹饪的食物混合在一起的味道。

二楼到了。

如果不说三楼是江陵地界最有权力的人的品茶间，那这二楼便是人间最极致的富贵乡。

巨大的回字形走廊上，挤满了身穿绫罗绸缎的有钱人，他们没有三楼那些世家大族的底蕴和矜持，他们的富贵是**裸的，是用金银堆砌出来的。

“喝！满上！今儿个高兴！”

“李兄，你看那边那个唱曲儿的小娘子，身段当真是不错...”

“哎哟，这不是赵掌柜吗？听说你这次去蜀中发了大财？怎么着，今晚不得请大家伙儿乐呵乐呵？”

喧嚣声扑面而来。

沈明远站在楼梯口，看着眼前的景象。

只有流淌的酒浆，只有燃不尽的膏烛，只有挥霍不完的银子。

几个喝得面红耳赤的商贾正搂着浓妆艳抹的陪酒女子，手肆无忌惮地游走着，引得女子娇笑连连；另一边，几个做粮食生意的掌柜正凑在一起，一边品酒，一边闲谈。

他们很快乐。

这种快乐建立在安全感之上--江陵守住了，他们的家产与地位保住了，既然没死在乱世里，那就得加倍地把这福给享回来。

“沈大掌柜下来了！”

不知是谁喊了一声，立刻有一群人围了上来，众星捧月般将沈明远裹在中间，各种阿谀奉承之词如潮水般涌来。

沈明远熟练地应付着，脸上挂着合适的笑容，眼神却有些游离。

他走到了回廊的栏杆边。

这里是二楼视野最好的位置，也是公子特意吩咐改造过的地方--栏杆很低，且是镂空的。

原本聚在这里的几个权贵子弟见他过来，倒是没有太大的反应，其中一个年轻公子，指着楼下，脸上带着几分戏谑的笑意：

“沈掌柜，你这招可真是高明啊！”

“哦？何出此言？”沈明远明知故问。

“你看下面。”

年轻公子晃了晃手中的酒杯，隔空点了点楼下那密密麻麻的人群。

“把这群穷鬼放进来，让他们在一楼挤着，咱们在楼上看着。”

他的语气里充满了优越感：“平日里那些酒楼、茶楼，为了清净，都不让泥腿子们进去，可今天才发现，站在二楼看着他们热热闹闹吵吵嚷嚷的，这酒喝起来，的确是要比平日里更有滋味了些”

“可不是嘛！”

旁边的另一个公子哥接过话头：“还有乐子可看，刚才我看见有个老头，抱着个脏兮兮的娃，为了抢个前面的位置，差点被人踩死，只是可惜，最后还是让人扶起来了，没看成好戏。”

“哎，你怎么这么说？沈掌柜就在边上，你这是在咒沈掌柜开业第一天就死人？”

“诶诶诶，我可没这意思，哈哈，也就是随口一说，沈掌柜勿怪，勿怪！”

沈明远笑了笑示意没事。

他静静地看着这几个人继续聊着风月，聊着美人，继续对着楼下指指点点。

他们在二楼，手里端着美酒，怀里搂着美人，居高临下地看着那些在泥潭里挣扎求生的人，看着他们为了那一点点施舍般的快乐而拼尽全力。

这种对比，这种视角的落差，让他们感到了前所未有的满足。

看吧。

这就是命。

我们生来就在楼上，而你们，注定只能在楼下仰望。

沈明远突然想到了那一天，公子在下令改造这些护栏的时候，沉默许久后说出的那句话。

“这个世界本不该是这个样子的。”

的确。

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沈明远还是沈家大少爷的时候，他也觉得这一切再正常不过，是自古以来的纲常--人的贵贱自有命数，泥腿子的命跟有钱人的命比起来那还叫命？

可现在，他却觉得--这个世界真的不该是这个样子。

那该是个什么样子？

他不知道，也想不出来。

而且公子也只是公子，他沈明远更只是个掌柜。

除了远远看着，他们又能，做什么呢？

......

视线越过那道镂空的栏杆，急速下坠。

穿过那层看不见的屏障，落入尘埃里的人间。

一楼。

人山人海。

“我的娘咧...这柱子，是金子做的不成？”

一个刚挤进门的汉子，张大了嘴巴，伸手想要去摸那根漆着红漆、描着金树的巨大立柱，却又在快要碰到的时候缩回了手。

他在自己的衣襟上使劲擦了擦手，生怕自己手上的老茧刮花了这金贵的物件。

“别瞎摸！摸坏了把你卖了都赔不起！”

旁边的人推搡了他一把，那人也是个穷苦打扮，但此刻脸上却挂着一种莫名的兴奋，“快看那上面！那些灯笼！乖乖，这得费多少油啊？这一晚上的油钱，够我家点一年了吧？”

“这不就类似于勾栏？”

有人小声嘀咕了一句，眼神却不受控制地往二楼瞟。

“勾栏？你家勾栏有这么气派？”

立马有人反驳，语气幽幽，“这可比勾栏金贵多啦！你没见门口那些马车？还有刚才进去的那位，那是城西李员外！人家直接就上二楼去啦！”

“咱们能跟人家比？人家是去花钱的，咱们是来...嘿嘿，领东西的。”

大堂的一角，几个身强力壮的伙计正守着几口大箱子。

“排队！都排队！别挤！”

伙计扯着嗓子喊，手里拿着一块块切得方方正正、散发着淡淡清香的肥皂。

那是顾怀特意吩咐的“赠品”。

虽然只是些边角料重新融化压制的，成色不如楼上卖的那些晶莹剔透，也没有那般精致的包装，但在这些百姓眼里，这简直就是神物。

“哎哟，真香啊！”

领到肥皂的大婶把它凑到鼻尖下，深吸了一口气，脸上笑开了花，“这味儿，比山上开的花儿还香！这就白给咱们了？”

“这里的东家可真仁义。”

“听说这玩意儿能洗得特干净，回头给我家那死鬼的那件破袄子好好洗洗，过年也能当新衣裳穿了！”

人群里充满了这种细碎而真实的喜悦。

他们并不觉得这是一种施舍，也不觉得在那些贵人眼皮子底下领这些东西有什么丢人。

更不觉得，用这种东西将他们吸引而来，成为楼上那些人的谈资，有什么不对。

生存的重压早已磨平了大多数人的自尊，在乱世里，能占到一点便宜，能带回家一点有用的东西，那就是实实在在的幸福。

哪怕所谓的幸福如此卑微。

“咚！咚！咚！”

就在这时，急促而震撼的鼓声，猛地从大堂中央的高台上响起。

原本喧嚣的大堂一下子安静了许多。

所有人的目光，无论是三楼的权贵，二楼的富商，还是一楼的百姓，都被吸引了过去。

那是戏台。

顾怀特意让人加宽、加高，甚至运用了一些简单的反光原理和烟雾机关的戏台。

随着鼓声落下，一阵白色的烟雾突然从台下涌出，瞬间笼罩了整个高台。

“哇！”

一楼的人群爆发出一阵惊呼。

他们哪里见过这种阵仗？在他们的认知里，戏台就是几块木板，几个穿着戏服的人上去咿咿呀呀唱几句，哪有这种神仙般的手段？

“真神了！这是法术吗？”

“嘘！别说话！看戏！”

“混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。”

“自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。”

“覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。”

“欲知造化会元功，须看西游释厄传！”

老者苍凉的声音响起，定场诗一出，这帮平日里只听过情爱话本的百姓，哪里听过这种开篇？一个个都听得愣住了。

紧接着，鼓点紧凑，高台上的纱幔缓缓拉开。

“哇--！！”

大堂里爆发出一阵整齐划一的惊呼声。

只见那戏台上，竟然不是空荡荡的木板，而是真的立着一块巨大的石头--那是用木架和纸糊的道具，画得惟妙惟肖，石头缝里竟然还冒着白烟！

“快看！那是啥？那是石头里蹦出来个人？”

“是个猴子！金毛的猴子！”

伴随着一阵翻跟头的动作，一个画着脸谱、身穿金甲的武生从那“石头”里蹦了出来，手里的棍子舞得呼呼生风。

“好！！”

李老四把儿子死死架在脖子上，看到这一幕，也忍不住跟着人群吼了一声，巴掌拍得通红。

他看不懂什么“鸿蒙”，也听不懂什么“造化”，但他看得懂那猴子翻跟头的利索劲儿，看得懂那白烟缭绕的神奇，更看得懂这热闹背后那种从未有过的快乐。

脖子上的石头更是兴奋得手舞足蹈，小脸涨得通红，指着台上大喊：“爹！爹！那猴子会飞！那猴子会飞！”

周围的人群也是一样。

他们互相推挤着，为了看清台上的动作而踮起脚尖；他们因为猴子做了一个滑稽的抓痒动作而哄堂大笑；他们因为台上打斗的精彩而紧张得屏住呼吸。

在这一刻。

他们忘记了家里快要见底的米缸。

忘记了明天还要去码头扛一天的包。

忘记了城外那些还在游荡的赤眉溃兵。

甚至忘记了自己是这江陵城里最卑微的蝼蚁。

这云间阁的一楼，就像是一个巨大的、光怪陆离的梦境，短暂地收容了这些苦命人的灵魂。

然后给了他们一点点廉价的、却又无比珍贵的欢愉。

.....

光影交错。

喧嚣震天。

仿若盛世。

在这极尽奢华的云间阁里，三层楼，三个世界，却又在这一刻诡异地融合在了一起。

有人在云端品茶，有人在半空饮酒，有人在泥地里欢呼。

所有人都沉浸其中，没有人注意到，在这个大堂最阴暗的角落里，有一双眼睛，正在冷冷地注视着这一切。

清明。

这个曾经为了半个馒头敢和野狗抢食的少年，此刻正穿着一身不合身的伙计衣服，抱着臂膀，隐没在立柱的阴影后。

他没有笑。

也没有像其他同龄人一样对着那个猴王大呼小叫。

在他的身后，阴影里似乎还有几双眼睛在闪烁。

那是其他的暗卫少年。

也如同清明一样，沉默，冷硬。

他们只是静静地看着，履行着作为暗卫的职责。

然后，看着这漫天的璀璨灯火。

还有这虚假的盛世幻梦。