万历十四年春 第7章 戚继光

第7章戚继光(第1/2页)

过了大约一盏茶的功夫，皇帝放下折子，抬起眼看向王遴。

“岁入三百六十七万两，岁出三百九十万两，赤字二十三万两。”皇帝念出这几个数字，语气平淡得像在念一道菜谱，“王尚书，这赤字怎么补？”

王遴连忙站起来，躬身道：“回陛下，太仓库历年有积存，今年赤字可从积存中支取。张居正执政时，太仓积存银两一度超过九百万两，虽经这几年支用，仍有盈余，尚可支撑。”

“可支撑几年？”

王遴迟疑了一下，说：“若每年赤字都在二十万两上下，大约可支撑四到五年。”

“四到五年。”皇帝重复了一遍这个数字，点了点头，又问，“边饷占了多少？”

王遴答道：“按照本年度的预算，九边年例银约二百八十万两，占太仓岁出的七成以上。”

皇帝沉默了片刻，忽然问了一个王遴没有想到的问题：“太仓库的账，户部能看得清。内库的账，户部看得清吗？”

王遴一愣，不知道皇帝为什么突然问这个。他斟酌着答道：“内库不属户部管辖，臣……臣不曾过问。”

“朕知道。”皇帝说，“可朕在想，内库每年从太仓划走一百二十万两金花银，这笔钱到了内库之后，花到哪里去了，户部不知道，朕也不知道。账目上只写着‘赏赐若干’‘采购若干’，若干是多少？给了谁？买了什么？一概不录。”

王遴低着头，不敢接话。这些话从皇帝嘴里说出来，分量太重了。他一个户部尚书，要是顺着皇帝的话说，就是指责内库管理不善；要是替内库辩护，又显得自己不通事理。他只能沉默。

皇帝似乎也没指望他回答，自顾自地说了下去：“朕不是要户部去管内库。朕只是想知道，朕的钱花到哪里去了。从今年起，内库每年年终向户部报备总数。不是要你们管，是要你们知道。这件事，朕会下旨，你回去之后拟个条陈上来。”

王遴叩首领命，心里却翻江倒海。内库向户部报备，这是从来没有过的事。从正统年间金花银改解内库开始，内库就是皇帝的私库，不受任何衙门监督。如今皇上自己要打破这个规矩，文官们自然是拍手称快，可那些管着内库的太监们，怕是要跳脚了。

他不敢再想，又叩了一个头，退了出去。

出了玉熙宫，王遴在廊下站了一会儿，让冷风吹了吹发烫的脸。跟了他多年的老仆迎上来，替他披上大氅，低声问：“大人，现在回府吗？”

王遴没有回答，只是望着西苑灰蒙蒙的天空，喃喃道：“这位皇上，怕是比张太岳还要难伺候。”

当天下午，锦衣卫指挥使刘守有秘密觐见。

他来的时候，天色已经暗了。西苑的灯笼亮了起来，红彤彤的一片，映在湿漉漉的石板路上，像是铺了一层血。

刘守有跪在玉熙宫偏殿的地上，将一份密报双手呈上。

皇帝接过来看了，嘴角微微上扬了一下，那是陈矩这些天来第一次看见皇帝露出近似于笑的表情。

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“戚继光找到了？”皇帝问。

刘守有答道：“回陛下，臣派出的锦衣卫百户王忠已从登州传回消息，戚继光确实在登州，住在城东南的一处旧宅中。臣按陛下吩咐，带了御医陈实功一同前往。陈御医诊视后说，戚将军身患咳疾，腰腿也有旧伤，但暂无大碍，调养月余便可长途跋涉。”

皇帝点了点头，又问：“他的境况如何？”

刘守有迟疑了一下，说：“臣不敢瞒陛下，戚将军的境况甚为窘迫。他在登州的宅子年久失修，家中只有一老仆照料。朝廷虽然给他保留了正一品的俸禄，但这些年拖欠甚多，他连买药的钱都要向故旧借贷。”

皇帝听了，沉默了很久。

殿里很安静，只有炭盆里偶尔发出“噼啪”的响声。陈矩站在一旁，看见皇帝的手按在案上，指节微微发白。

“朕欠他的。”皇帝终于开口，声音很低，像是在对自己说，“这大明天下，欠他的。”

刘守有伏在地上，不敢抬头。

“你传话给王忠，”皇帝说，“让他在登州好生照料戚将军，不必急着赶路。等开春了，天气暖和了，再动身也不迟。到了京城，先不要声张，找处私宅安置下，朕会找时间召见他。”

刘守有叩首领命。

“还有一件事。”皇帝忽然说，“邢尚智的底细，查得怎么样了？”

刘守有从袖中又抽出一份密报，双手呈上。皇帝接过来看了一下，眉头越皱越紧。那密报上写着：邢尚智在京城有宅子六处，田地四千余亩，商铺十七间，还放了不少高利贷，身家应不下五十万两。

“一个九品的鸿胪寺序班，”皇帝将密报搁在案上，语气平静得有些瘆人，“身家不下五十万两。这五十万两，是从哪里来的？这几年除了这虚报的七十七万两，还挪走了内库多少的白银？”

刘守有不敢答。

“你继续查。”皇帝说，“不要打草惊蛇。朕要的是他背后那张网。谁在替他遮，谁在替他挡，谁在跟他分钱——都要查清楚。”

刘守有叩首领命，倒退着退了出去。

陈矩上前换了一盏热茶，轻手轻脚地退到一旁。

皇帝端起茶碗，没有喝，望着窗外的夜色，忽然说：“陈矩，今天是正月二十九了吧？”

陈矩答：“回陛下，是正月二十九。明日就是二月初一了。”

皇帝沉默了一会儿，端起茶碗喝了一口，放下，又拿起案上那份关于戚继光的密报，重新看了一遍。

“戚继光。”他念着这个名字，声音很轻，“我从小就听过他的故事。抗击倭寇，保卫边疆，一代名将。还好现在只是万历十四年春~”

陈矩站在暗处，一动不动。他不知道皇帝想表达什么，可他知道，这个时候，他应该闭嘴。

正月二十九的夜，很长。