开局卖身为奴，我靠科举登顶首辅 第173章 岁末小考

次日，一早。

王砚明回到张府。

恭敬地向张举人婉拒了义子之议。

陈述的理由，与对父母所言大同小异，着重表达了感恩之心与自立之志。

张举人听后，沉默良久。

最终，并未不悦，反而长叹一声，眼中赞赏之意更浓。

「也罢。」

「人各有志，不可强求。」

「你能有此心志，不为浮名所动，不忘根本，实属难得。」

「老夫尊重你的选择。」

张举人拍了拍王砚明的肩膀，温言说道：

「脱籍之事，老夫会尽快办妥。」

「日后，在府中，在学堂，你依旧是我张家看重之人。」

「安心读书便是。」

王砚明深深一揖道：

「是。」

「谢老爷成全。」

……

日子如流水般向前。

王砚明的生活重回学堂，张府，柳枝巷三点一线的轨道。

却因心境与处境的变化，而有了不同的质地。

漱玉刷的风潮，还在持续发酵。

不仅稳占本地市场，更通过各路商行销往邻县乃至府城。

成为张记产业中，一颗耀眼的新星，为张府带来了源源不断的利润。

二夫人周氏运筹帷幄，既扩大了生产，又严格控制质量与口碑，生意愈发红火。

王砚明每季都能拿到一笔可观的分成。

家中生计大为改善，浆洗铺子的压力，也小了许多。

父母脸上笑容渐多。

而县衙那边。

关于水匪劫案的调查，起初雷声颇大。

陈县令亲自督办，捕快四出，根据王砚明提供的箭伤线索，暗中查访了县城及周边乡镇的医馆，药铺，甚至江湖郎中。

然而，那匪首沙里蛟，及其核心同夥仿佛人间蒸发，再无踪影。

直到月余后。

下游某县传来消息，在荒滩发现几具无名尸首，身边散落少量金银。

经辨认，其中两人似是那夜在张府被击毙匪徒的同夥。

另有一人，身上有旧伤，最后，被草草定案为匪徒内讧，分赃不均遭灭口。

陈县令虽知其中必有蹊跷，奈何线索全断，尸首身份低微无从深究，只得顺水推舟，以此结案上报，了却一桩公案。

真正的匪首与大部分赃银，依旧杳无音信。

张举人心知肚明，却也无可奈何。

只能暗自加强府中戒备，并叮嘱王砚明出入小心。

……

转眼间。

秋去冬来，寒气渐深。

学堂内的气氛，也随着年关将近，而多了几分紧张与期待。

这日清晨。

朔风微凛。

陈夫子缓步踏入讲堂，面色比平日更为肃穆。

众学子见状，纷纷正襟危坐，不敢喧哗。

夫子目光扫过台下，清了清嗓子，朗声道：

「岁末将至，尔等进学已有时日。」

「科举之道，非独在记诵，更在临场应变，文章制艺。」

「为察尔等真实所学，查漏补缺，明日，学堂将仿照县试规制，举行一场模拟考校。」

「由老夫亲自出题，监考，阅卷。」

「考场纪律，文章格式，悉依正考。」

「望尔等慎重对待，莫负平日苦功。」

……

话音落下。

讲堂内，顿时响起一片低低的吸气与交头接耳声。

模拟县试！

这对大多数学子而言，都是第一次如此正式的体验。

朱平安脸色一黑，小声对旁边的王砚明嘀咕道：

「看来，夫子这次是动真格的了。」

「砚明兄弟，你怕不怕？」

「还好。」

王砚明轻轻摇头，说道：

「学了这麽久了。」

「正好这次可以看看自己哪些地方还不足。」

此刻，他心中并无太多畏惧，反而隐隐有些跃跃欲试。

数月来。

他除了完成日常功课，更在夫子与林先生的额外指点下，每日加练策论，自觉对经义的理解和文章架构都有了长足进步。

李俊坐在前排。

腰背挺得笔直，嘴角微微上扬，显然对自己颇有信心。

张文渊则挠了挠头，显得有些漫不经心。

毕竟，他已经过了县试，这次的考试和他没什麽关系。

……

很快。

就到了第二天。

天色微明，学堂内，便已布置妥当。

桌椅被重新排列，单人单座，间隔颇远。

门口，有夫子指定的监院学子核对姓名，检查是否夹带。

气氛肃穆，恍如真的科场。

王砚明与朱平安，李俊等人排队等候查验入场。

寒风灌入衣领，令人精神一振。

「姓名？」

「王砚明。」

「嗯，进。」

「按号入座，不得喧哗，交头接耳。」

「笔墨自备，稿纸统一发放。」

负责查验的是一位年长的同窗，一丝不苟。

「是。」

进入考场。

只见，陈夫子端坐前方主位，神情肃然，目光如电。

另有两位助教在旁协助。

王砚明找到自己的座位，坐下，将笔墨在桌上摆好。

粗糙的草稿纸和正式答题纸，也已放在桌角……

……

辰时正。

钟磬一响。

「闭门，发题。」

陈夫子沉声道。

「吱呀！」一声！

大门缓缓关上。

光线略暗，更添凝重。

助教将厚厚一叠题纸依次分发。

王砚明双手接过，并未急于翻阅。

而是，闭目凝神片刻，待心彻底静下来，才缓缓展开题纸。

首先映入眼帘的。

是熟悉的馆阁体誊写的题目。

模拟县试，共考三场，今日是第一场，考四书文两篇，试帖诗一首。

第一篇题目是：

「子曰：君子喻于义，小人喻于利。」

这是《论语·里仁》篇的句子。

看似寻常，但，要做出新意，深度却不易……

王砚明凝神思索。

君子喻于义，小人喻于利。

这一句，他记得少爷之前似乎问过他。

他当时还为少爷解释过。

而夫子此言，明显直指人心取舍的根本分野。

破题需点明此乃君子小人之辨的枢机，承题，则可阐述义利之辨，非独在行为。

更在，内心认知，与价值取向。

想到这里。

当即提笔，在草稿纸上写道：

「破：圣贤剖判人品，莫先于义利之识。」

「承：盖义者天理之公，利者人欲之私。」

「君子所喻在公，故行事光明，小人所喻在私，故计较为先。」

「此心术之微，实人品之大关也……」

这第一题，他自觉破承还算稳妥。

接下去起讲，入手，需结合具体事例，阐发喻字之深意。

论述君子如何由明义，而心安理得，小人如何因逐利，而心劳日拙，最后，收束到修身立命的根本。

他思路渐畅，笔下行文，也渐渐流畅起来……