周大牛往火堆里添了根粗柴,火光跳了跳,把他那张瘦脸上的沟壑照得更深了。
「幸亏咱们没出山。」
周小山没接话。
「咱爷俩要是出了山,为了多分地,我肯定会说你15了。」周大牛的声音压得更低,像是怕被火堆听了去。
「那现在你老子我,不是被征走了,就是在被征走的路上。」
周小山抬起头,看了父亲一眼。
「就算征的不是我,是你,你觉得我能安心?」周大牛说。
周小山没吭声。
周大牛也不说话了,沉默了一会,他才又开口:「这几个月,你觉着怎麽样?」
「什麽怎麽样?」
「在这儿过日子。」
周小山想了想:「挺好的。」
「好在哪儿?」
周小山又想了想,说:「吃得饱。穿得暖。不用害怕。」
周大牛点点头:「还有呢?」
「林野哥教我怎麽看脚印,怎麽下套子,怎麽在风里闻野兽的味道。」
周小山的眼睛亮了亮,「以前咱们在山里转悠,那就是瞎转。」
周大牛没接这个话茬,而是转头看着儿子,问得认真:「你觉得他们人怎麽样?」
周小山愣了一下,然后点点头:「好。」
「好在哪儿?」
「给咱们吃穿住,教咱们本事,小穗姐还救了我的命。」周小山说得很认真。
周大牛点点头,又把目光转回火堆。
「是这麽个理。他们当初让咱们签卖身契,我还以为要当牛做马。结果呢?乾的活,跟在家里有啥两样?种地丶砍柴丶打猎,哪样不是咱们平时就乾的?」
周大牛顿了顿,又补了一句:「吃的还比家里好。」
周小山忍不住笑了一下。
「你别笑,」周大牛瞪他一眼。
「你爹我说的是实话。以前咱们爷俩在山里,打了猎物自己吃,没打着就得饿着。现在呢?天天有粥喝,隔三差五还有肉。种的那些红薯,他们什麽时候背着咱们吃了?不都是一锅煮了,分着吃?」
周小山点点头,笑意收了,认真起来。
「还有林野教你的那些本事,你爹我打了半辈子猎,有些东西我也懂,可没他讲得那麽透。他教你,是真心教,不是糊弄。」周大牛认真跟儿子分析着。
周小山看着自己的手,掌心有几道新茧,是拉弓磨出来的。
「林野哥教的我都记着呢。」
周大牛沉默了一会儿,再开口时,声音沉了几分:
「小穗姐救了你的命。那天要不是她,你就交代了。这事儿,你得记一辈子。」
周小山点点头:「我记得。」
周大牛把话题拉回来:
「咱们现在跟着这两家过日子,比咱们爷俩单打独斗强。你看看人家,粮食怎麽存,地怎麽种,房子怎麽盖,连打仗的事都能提前打算。你爹我没这个本事。」
他把烧了一截的柴火又往里夹了一下:「跟着有本事的人,不吃亏。往后你娶媳妇,生孩子,有个靠山,总比咱爷俩在山里瞎闯强。」
周小山低着头,五指不停摩挲着,然后像是下定了决心的抬起头:
「爹,咱们就留在这儿吧。」
周大牛看着他,没说话。
「我不出去了。」周小山声音不大,只有父子俩听见,但却很坚定。
周大牛看了他好一会儿,伸手在他脑袋上拍了一下,没用什麽力气。
「这还用你说?」他嘴上这麽讲,嘴角却弯了起来。
他往草铺上躺下去,拉过旧棉袄盖在身上。
「记住了,」他闭着眼说,「人家对咱们好,是情分。咱们得记着,得还。」
周小山把最后几根柴归拢到火堆边,也躺下来。
「知道了,爹。」他翻了个身,面朝火堆。
周大牛已经打起了鼾,周小山还没睡着,他盯着火堆,想着父亲的话,然后把棉袄往上拽了拽,闭上眼睛。
以后不想别的了,好好跟着他们,认真过日子。
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江安和江淮醒来的时候,已经是第二天了,而且外头的天已经大亮了。
阳光从云层缝里漏下来,照在山谷里,让周遭都白得晃眼。
两人从草铺上坐起来,身上盖着的旧棉袄滑下来。
李秀秀端了两碗粥过来,一人塞了一碗:「先吃,吃完了再说。」
江安接过碗,喝了一口,烫得龇牙,还是往下咽。
江淮吃得慢些,一边喝一边打量山洞。
火堆烧得旺,林溪和陈小满在角落里玩翻绳,大人们各忙各的,跟平常没什麽两样。
吃完饭,陈石头把他们叫到洞口。
林野丶江地丶林秋生都在,几个人站在雪地上,哈出的气都是白的。
「接下来怎麽搞?」江安问。
陈石头把昨天商量的事说了一遍:出去打听消息,同时也问问她们愿不愿意进山。
他说完,看着江安:「我们几个商量着,陈石头丶江地丶林野丶小穗,跟着你们出去。」
江安正要点头,周大牛忽然从后面走过来。
「石头哥,」他站定,脸色不太好,「那伙野人还没死绝。」
几个人同时看向他。
周大牛说:「上次跑了一批,谁知道他们躲哪儿去了。你们把壮劳力都带走,万一他们趁这时候摸过来……」
陈石头和林野对视一眼,脸色都变了。
「把这事忘了。」陈石头拍了下脑袋。
江地也皱着眉:「是,不能都走。」
江安在旁边开口:「其实不用这麽多人出去。」
他看看陈石头,「现在外面没什麽大事,我们就是进山报信的。路不好走,媳妇孩子们也不能在雪天进山,太危险了。就算她们愿意进来,也得等天暖了再说。」
江淮点点头:「要是只打听消息,一个人去就够了。」
陈石头把昨天讨论的打算又说了:
林野和陈小穗出山打探情况,顺便问问张巧枝她们的意思,愿不愿意等天暖了进山。
至于打仗的事,离得远就罢了,离得近再接进来。
江安听完,点点头:「那你们去,我留下。」
他看着陈石头:「我娘身体好,能照顾自己。我在山里待着,还能搭把手。要是那些野人真来了,多个人多份力。」
江淮说:「那我跟林野和小穗出去。」
几人商量定下来:江淮丶林野丶陈小穗三人出山,江安留下。