池塘里的荷花开了。
粉的白的一朵一朵立在绿叶间,风一吹,整个池塘都在荡漾。
最靠边的那几朵开得早,花瓣已经落了,露出绿莹莹的莲蓬,鼓鼓的,里面的莲子撑得壳都快裂了。
林溪蹲在池塘边上,眼睛盯着那个最大的莲蓬,看了一顿饭的工夫。
她跑去找陈小穗,拉着她的手:
「嫂子,莲蓬能吃了,我看见了,好大一个!」
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陈小穗正在院子里晒草药,放下竹筛,跟着林溪走到池塘边,用棍子把最近的那个莲蓬拨过来看了看。
莲子鼓出来了,壳还是绿的,掐一下能掐动,可以吃了。
陈石头不知道什么时候站在她们身后,声音不高不低:
「莲蓬可以吃,但谁都不许自己下水摘。」
他看了一眼围过来的孩子们,严肃交代:
「池塘边,谁都不可以自己偷偷来摘,大的看着小的。谁要是不听话,私自下水,或者带着小的下水,晚上就别吃晚饭了。不止一晚,三天晚饭都没得吃。」
江顺缩了缩脖子,往后退了一步。
听见池塘边孩子们叽叽喳喳的动静,江天把手里的泥砖往墙根一搁,拍了拍手上的灰,走了过来。
他蹲在池沿上,挑了个最大的莲蓬,把梗一掐,扔给江月。
江月没接住,莲蓬滚到脚边,江顺帮她捡起来。
江天又摘了一个,自己抠开,把莲子剥出来,又剥掉外面一层,将莲肉塞进江顺嘴里,又剥了一粒给旁边伸手要的江月。
「爷爷,我还要!」
江月嚼着莲子含糊不清地喊。
江天又剥了一粒递过去,嘴角咧着,眼睛眯成一条缝。
张福贵带着张云张雨走过来。
他伸手够了一个莲蓬,掰成两半,一半给张云,一半给张雨。
「慢慢吃,如果觉得芯苦,就去了。」
俩孩子接过去蹲在地上抠莲子。
刘大江和谭桂花走过来,刘晓月和刘晓星已经把莲蓬递到他们面前了。
「爹,娘,你们尝尝,好甜。」
谭桂花接过莲子,咬了一口,笑着点了点头。
小宝伸着手够,谭桂花把莲子剥开,喂了他一半。
怕他整个吃卡住。
小宝尝了尝,发现吃清甜的,又张嘴要。
周大牛让周小山自己去摘。
周小山把莲子剥出来,先递给他爹:「爹,你吃。」
周大牛接过来塞进嘴里,嚼了两下,含糊地说:「挺甜的,好几年都没吃过了。」
父子俩蹲在池边,一人一粒,把那个莲蓬吃完了。
沈小妹跟白氏也走了过来,在池边找了块平整的石头坐下。
沈怀安从水里够了一个莲蓬,剥开,把莲子一粒一粒放在白氏手心里。
白氏捏起一粒放进嘴里,嚼了嚼,点了点头,「好吃。」
沈怀安看着满池的荷叶,看着那些蹲在池边吃莲子的大人和孩子,忽然轻声说了一句:
「这些孩子,真好。」
白氏看着他。
他继续说,「一路上见了多少人,逃难的丶躲兵的丶占山头的,有的一看就不是善茬。这些孩子,心眼正,品性好,不是装出来的。」
白氏也朝周围人看过去,大家脸上都是惬意的笑容。
林野刚搬完一捆木料,从工地那边走过来。
他走到池边,弯腰够了一个莲蓬,剥开,把莲子一粒一粒抠出来放在手心里,走到陈小穗旁边。
陈小穗又蹲回去翻草药了,晒得半乾的草叶子发出淡淡的清苦味。
林野蹲下来,把手心里的莲子递过去。
「尝尝。」
陈小穗抬起头,看着他手心里躺着几粒白嫩嫩的莲子。
她拈起一粒放进嘴里,嚼了嚼,眼睛弯了。