娘子，我真不想考状元 第94章 赌局与信息杠杆

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第94章赌局与信息杠杆

他说完，便转身往膳堂方向走去，陆子衿小跑着跟上。

“陆兄，你当真要去？”陆子衿压低声音，“那独孤鸣一看就没安好心，这赌局怕是——”

“怕什么？”陆怀瑾脚步不停，语气平淡。

陆子衿急得直搓手：“我虽不知他要赌什么，可那家伙方才的眼神，分明是挖好了坑等你跳。”

陆怀瑾侧头看了他一眼，嘴角微扬：“子衿，谁挖坑，还不一定呢。”

陆子衿愣住，张了张嘴，却不知该说什么。

两日后，书院休沐。

西市“闻香阁”茶楼，二楼雅间。

独孤鸣早早就到了，身后站着两名膀大腰圆的家仆，案上摆着茶点，旁边还放着一叠厚厚的契纸。

雅间内已有四五名学子落座，都是临安府小有名气的才子，此刻却一个个面露忐忑，眼神游移。

他们大多是受独孤鸣之邀而来，名义上是见证“以文会友”，实则心里都清楚，这恐怕是一场精心设计的赌局。

门被推开，陆怀瑾迈步而入。

他今日穿了一身洗得发白的青衫，袖口微微磨损，与在座诸位锦衣华服的学子相比，寒酸得有些扎眼。

陆子衿跟在他身后，神情紧张，手心都是汗。

“陆兄，好气魄。”独孤鸣站起身，迎上前，脸上堆满笑意，“来，请上座。”

陆怀瑾也不客气，在主位坐下，端起茶盏抿了一口，不疾不徐。

独孤鸣在对面落座，开门见山：“陆兄，独孤思来想去，空谈无趣，不如来点实在的。”

他从袖中取出一份契纸，展开放在案上。

“这是何物？”陆怀瑾瞥了一眼。

“赌约。”独孤鸣笑得坦然，“你我各押一笔银钱，就省城米价十日内的涨跌作个赌。”

陆怀瑾眉头微皱：“赌米价？”

“正是。”独孤鸣道，“以今日省城米价为准，十日后若涨，陆兄赢；若跌，独孤赢。

简单明了，童叟无欺。“

在座学子纷纷面露惊讶。

赌米价，这可不是寻常的赌法。

米价涨跌牵涉商道、时局、天候，非行中人难以参透。

陆怀瑾放下茶盏，没有立刻答话。

独孤鸣看他沉默，心中暗喜，面上却故作坦诚：“陆兄若是不敢，独孤也不强求。

只是这消息若传出去，怕是……“

他故意把话头顿住，眼神扫向在座诸人。

那几人会意，纷纷点头附和。

“独孤兄说得是，不过是个小赌，何足挂齿。”

“陆兄若是囊中羞涩，赌小些便是。”

话里话外，都在挤兑。

陆怀瑾抬起头，目光扫过众人，最后落在独孤鸣脸上。

“我确实囊中羞涩。”他坦然道，“没银子可押。”

独孤鸣嗤笑一声，身子往后一靠，好整以暇：“陆兄何必妄自菲薄？

你娘子的云家商号，在临安府可是赫赫有名。“

他顿了顿，笑容里带着明显的恶意：“不如，拿云家的股份来押？”

陆怀瑾摇头，语气平淡却坚定：“娘子的东西，我不能动。”

独孤鸣眼中闪过一丝得意，正要开口讥讽，却听陆怀瑾继续道——

“不过，既然独孤兄这般有兴致，我倒可以换个赌法。”

“哦？”独孤鸣挑眉，“怎么个换法？”

陆怀瑾端起茶盏，慢条斯理地喝了一口，才道：“我若输了，任凭独孤兄处置。”

此言一出，雅间内顿时安静下来。

任凭处置，这四个字分量太重。

可以是赔银子，可以是磕头认错，也可以是更不堪的要求。

独孤鸣瞳孔微缩，显然没想到陆怀瑾会说出这样的话。

他沉吟片刻，问道：“那陆兄若赢了呢？”

陆怀瑾放下茶盏，目光平静地望着他：“我若赢了，不要你的银子。”

“那要什么？”

“独孤家在省城码头的一成干股。”

此话一出，独孤鸣脸色骤变。

省城码头是独孤家的命脉之一，那一成干股看似不多，实则意味着每年数十万两白银的收益，更重要的是，那是一张进入省城商界的通行证。

“你……”独孤鸣指着陆怀瑾，嘴唇微颤。

在座的学子也都惊住了，一个个瞪大眼睛，不敢置信。

一个身无分文的赘婿，拿自己的自由作赌注，要的却是一成码头干股。

这赌注，未免太过悬殊。

陆怀瑾神色不变，继续道：“独孤兄方才说，不过是个小赌。

既然如此，这一成干股，对独孤家而言，想必也不算什么吧？“

独孤鸣被这话噎住，脸色青白交替。

他本想设局坑陆怀瑾，让这赘婿倾家荡产，彻底沦为笑柄。

没想到陆怀瑾反手就是一个更狠的赌注，直接把赌局的分量抬到了他难以承受的地步。

一成码头干股，他确实有资格做主。

但若是输了，回去怎么向父亲交代？

可若是不答应，岂不是显得独孤家怕了一个赘婿？

独孤鸣咬了咬牙，心中飞速盘算。

米价涨跌，看似玄乎，实则有迹可循。

眼下正值秋收刚过，新米大量入市，加上今年风调雨顺，各地粮仓充盈，米价只会跌，不会涨。

更何况，陆怀瑾一个书生，被困在白鹿书院，消息闭塞，对外界商情一无所知。

他凭什么判断米价涨跌？

不过是虚张声势罢了。

独孤鸣越想越笃定，脸上的犹豫渐渐褪去，取而代之的是一抹狠厉。

“好。”他一拍案几，“就依陆兄所言。”

他转身吩咐家仆：“去请李掌柜来，让他做中人，立契画押。”

家仆领命而去，不多时便领来一位五十多岁的老者，正是西市“闻香阁”的东家，在临安府商界颇有声望。

李掌柜听明来意，面露为难，但在独孤鸣的眼神逼视下，只得答应。

契纸很快拟好，双方各执一份。

陆怀瑾提笔，在契纸上签下自己的名字，按下手印。

独孤鸣也签了字，盖了印。

李掌柜作为中人，同样签押。

“诸位，”独孤鸣环顾四周，笑容满面，“今日之事，还望诸位做个见证。”

在座学子纷纷点头，有人眼中带着同情，看向陆怀瑾；也有人面露好奇，想看看这赘婿到底打的什么算盘。

陆怀瑾收好契纸，站起身，拱手道：“既已立契，陆某告辞。”

他转身往门外走去，陆子衿连忙跟上。

“陆兄——”独孤鸣在身后喊住他。

陆怀瑾停步回头。

独孤鸣的笑容里多了几分志在必得：“十日后，独孤在此恭候陆兄。”

陆怀瑾没有答话，只是微微颔首，转身离去。

出了茶楼，陆子衿长出一口气，随即又急起来：“陆兄，你怎么……你怎么能拿自己的自由作赌注？

万一输了……“

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“不会输。”陆怀瑾打断他，脚步不停。

陆子衿愣住：“你……你怎么知道？”

陆怀瑾没有回答，只是道：“子衿，帮我做一件事。”

“什么事？”

“下山一趟，把这封信交给梅香。”陆怀瑾从袖中取出一个信封，递给陆子衿，“告诉她，火速送往省城，交给娘子。”

陆子衿接过信封，入手轻飘飘的，里面似乎只有一张纸。

“陆兄，这……”

“快去。”陆怀瑾拍了拍他的肩膀，“天黑之前必须送到。”

陆子衿还想再问，但看到陆怀瑾眼中的认真，便把话咽了回去，重重点头，转身往山下跑去。

陆怀瑾站在茶楼门口，望着他远去的背影，嘴角微微弯了弯。

那封信里只有一句话——

“尽速散播消息：州府粮仓意外失火，存粮损毁三成。”

云浅浅是在傍晚时分收到信的。

梅香一路快马加鞭，赶到云家商号时，天色已经暗了下来。

云浅浅正在后院盘账，听到梅香求见，眉头微皱，放下手中的账册。

“何事？”

梅香将信封递上，低声道：“姑爷让奴婢火速送来，说是要亲手交给小姐。”

云浅浅接过信封，拆开，里面果然只有一张纸。

她低头看去，纸上的字迹潦草，却清晰可辨——

云浅浅眉头紧锁，反复看了两遍，仍是不解其意。

州府粮仓失火？她从未听闻此事。

这是谣言，还是……

她想起陆怀瑾的性子，想起他做事从不无的放矢。

沉吟片刻，她抬起头，

“梅香。”

“小姐吩咐。”

“去叫刘掌柜来，再把商号里所有能动用的人手都召齐。”

“是。”梅香转身要走。

“等等。”云浅浅叫住她，“把城里的茶楼、酒肆、赌坊……所有消息流通的地方，都安排人手。”

梅香一愣：“小姐，这是要……”

“散布消息。”云浅浅将信纸折好，收入袖中，声音平静却带着不容置疑的果断，“州府粮仓失火，存粮损毁三成。”

梅香瞪大眼睛：“小姐，这……这是假的啊！”

“我知道。”云浅浅站起身，走到窗边，望着外面渐暗的天色，“但姑爷既然让我这么做，自然有他的道理。”

她顿了顿，转身看向梅香，眼中多了几分凌厉：“半日之内，我要整个省城都传遍这个消息。”

梅香深吸一口气，抱拳道：“是，小姐。”

当夜，省城各处开始流传一个惊人的消息。

“听说了吗？州府粮仓着火了！”

“不是吧？什么时候的事？”

“就今天下午，说是火势太大，根本救不住，存粮烧毁了三成！”

“天哪，那可是赈灾的粮食啊……”

消息像长了翅膀一样，从茶楼传到酒肆，从酒肆传到赌坊，从赌坊传到街头巷尾。

短短半日，整个省城都炸开了锅。

钱庄门前开始排起长队。

“掌柜的，来两斗米！”

“我也要，给我来三斗！”

米商们面面相觑，有精明的已经悄悄把米价往上抬了几文。

“诸位，今日的米卖完了，明日再来吧。”一家钱庄的掌柜扯着嗓子喊。

“什么？这才辰时，怎么就卖完了？”

“没办法，今日进的货有限，明日再说吧。”

人群开始骚动，有人骂骂咧咧，有人焦急地往别家钱庄跑去。

第二天，米价又涨了一成。

第三天，再涨。

到了第五日，省城米价已经比半月前高出近两成。

独孤鸣坐在自家钱庄的后堂，脸色铁青。

“少爷，今日又有人来问，说咱们家的米还卖不卖。”管事小心翼翼地禀报。

“卖什么卖？”独孤鸣一拍桌子，“现在卖，就输了！”

管事缩了缩脖子，不敢再言。

独孤鸣烦躁地在屋里踱来踱去。

州府粮仓失火的消息，他也听说了。

可他派人去打听过，州府那边根本没有这回事。

这是谣言。

但谣言已经传开，米商们纷纷惜售，百姓们争相抢购，米价一天一个样，根本压不下去。

更糟糕的是，独孤家的钱庄库存本就不多，这些天为了应付蜂拥而来的顾客，已经卖掉了大半。

若是继续这样下去，等到赌局到期，米价不知要涨到什么地步。

“去查！”独孤鸣咬牙切齿，“这消息到底是从哪儿传出来的！”

管事领命而去，可查了两天，只查到消息最初是从几家茶楼传出来的，至于是谁散布的，根本无从查起。

独孤鸣心中隐隐泛起一丝不安。

他想起陆怀瑾立契时那副云淡风轻的模样，想起那句“任凭处置”。

难道……

不，不可能。

独孤鸣甩了甩头，把那个荒谬的念头压下去。

一个赘婿，一个被困在书院里的书生，怎么可能操纵省城的米价？

十日之期，转瞬即至。

赌局到期这天，独孤鸣早早便来到“闻香阁”。

雅间里，那几位见证的学子已经到齐，陆子衿也在，正襟危坐，神情紧张。

他依旧是那身洗得发白的青衫，神色淡然，仿佛只是来赴一场寻常的茶约。

“陆兄，请坐。”独孤鸣强撑着笑脸，指了指对面的位子。

陆怀瑾落座，端起茶盏，抿了一口。

“独孤兄，今日的茶不错。”他道。

独孤鸣嘴角抽了抽，没有接话。

李掌柜从袖中取出一张纸，展开，清了清嗓子，念道：“经核实，今日省城米价，较十日前相比，上涨三成有余。”

他顿了顿，抬眼看向独孤鸣：“独孤公子，此局，陆公子胜。”

雅间内一片死寂。

独孤鸣的脸色瞬间变得惨白，手指微微颤抖，嘴唇张合，却发不出声音。

三成。

整整三成。

他输了。

输得彻彻底底。

陆怀瑾放下茶盏，看向独孤鸣，语气平和：“独孤兄，赌约已定，该兑现了。”

独孤鸣浑身一震，抬起头，目光涣散。

在座的学子们纷纷低下头，不敢与他对视。

沉默了许久，独孤鸣才从袖中取出一份契纸，手指哆嗦着，推到陆怀瑾面前。

那是独孤家省城码头一成干股的契约。

陆怀瑾拿起契纸，仔细看了一遍，确认无误，收入怀中。

“多谢独孤兄。”他站起身，拱手道，“这干股，陆某先存着。

日后或许有用，届时再与独孤兄细说。“

独孤鸣猛地抬头，死死盯着陆怀瑾的背影。

陆怀瑾没有回头，径直往门外走去。

“陆怀瑾！”独孤鸣在身后嘶吼，“你算计我！”

陆怀瑾脚步一顿，却没有停。