娘子，我真不想考状元 第190章 天威难测君心变，春闱之前风波

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第190章天威难测君心变，春闱之前风波定

他指尖一顿，触着的不是木头，是冰冷的铁。

玄机子的声音还在继续，不高，却字字清晰。

“那女子，名叫沈青萝。其父沈炼，原是朱雀卫副指挥使，十年前因牵涉旧案，被夷三族。但据查，当年有一幼女，被家仆冒死带出，隐姓埋名，流落江南。”

陆怀瑾没动，手指还按在门扇的铁饰上。寒意顺着手背往骨头里钻。

他知道玄机子在说什么。

临安城外，破败的土地庙。

那个给他指过路、眼神怯怯的卖花姑娘。

雨天泥泞里，她踉跄了一下，是他扶了一把。

就那么一次。

一次他早已忘到脑后的、微不足道的交集。

竟也被挖了出来。

成了套在他脖子上、随时能勒紧的另一根绳。

皇帝依旧坐着，没表态。目光落在玄机子身上，听得很专注。

玄机子继续道：“沈青萝与陆怀瑾仅有两面之缘，并无深谈。但据观星台线报，追杀陆怀瑾的那伙人，在临安曾试图绑架此女。幸被我台暗桩惊走。他们想灭口的，似乎不止陆怀瑾一个知道盐铁弊案内情的人。”

“哦？”皇帝终于出了声，单音节，听不出情绪。

“沈炼旧部，当年并非全数伏诛。”玄机子的声音压得更低了些，几乎融进御书房沉滞的空气里，“有一支残余，改头换面，潜伏多年。近年……似乎与边关那条走私线，重新搭上了。他们想借沈青萝，找到其父可能留下的某些东西。或许与当年朱雀卫掌握的、关于北境军械调运的旧档有关。”

旧档。

军械。

走私。

几个词串起来，陆怀瑾背脊又是一凉。

原来不止是贪墨盐铁银子。这水，比他想的还要深，还要浑。

皇帝的手指，又开始在那份盐铁策论的封皮上，缓慢地、一下一下地敲着。

每一声，都像敲在人心尖上。

他抬眼，看向僵在门口的陆怀瑾。

那目光复杂，有打量，有思量，甚至还有一丝极淡的、近乎玩味的探究。

“陆怀瑾。”皇帝开口，“你转过来。”

陆怀瑾吸了口气，缓缓松开按在门上的手，指尖一片冰凉。

他转过身，重新面向御案，深深低下头。

“草民在。”

“你都听见了。”皇帝不是问，是陈述。

“是。”

“怕吗？”

陆怀瑾沉默了一瞬。

怕吗？

从穿越至今，怕的时候多了。

怕死，怕牵连云浅浅，怕这陌生世界的规则碾碎他。

但此刻，跪过，辩过，死里逃生过后，心里那点怕，反而被一种更沉的东西压了下去。

是疲惫，是荒谬，也是一种被逼到墙角的狠劲。

“草民……更怕糊涂死。”他最终说，声音沙哑，“如今既知棋局深广，纵是棋子，也想看清棋盘。”

御案后，似乎传来一声极轻的、几乎听不见的嗤笑。快得像是错觉。

皇帝站起身。

明黄的衣摆拂过紫檀木椅的边缘，他绕过宽大的御案，步履很稳，一步一步，走到陆怀瑾面前停下。

那双绣着金龙的靴尖，进入了陆怀瑾低垂的视野。

阴影笼罩下来。

然后，一只手伸到了他眼前。手掌宽大，指节分明，掌心向上。

“起来。”

陆怀瑾愣住。

皇帝没催，只是手悬在那里。

陆怀瑾迟疑了一瞬，伸手，握住了那只手。

触感温热，带着常年执笔或握剑留下的薄茧。

一股力道传来，将他从冰凉的地面上拽了起来。

双腿长时间跪伏，血液不通，起身时一阵针扎似的麻痛，他踉跄了一下，才勉强站稳。

皇帝没松手，抓着他的胳膊，目光平视着他。

距离很近，陆怀瑾能看清皇帝眼角细微的纹路，和那双深潭般的眼眸里，自己清晰而狼狈的倒影。

“你的盐铁策，朕看了三遍。”皇帝开口，声音不高，却字字砸进陆怀瑾耳朵里，“剔除党争之弊，收盐铁之利于国，充实边饷，疏解民困。若能推行，是治国良方。”

陆怀瑾嘴唇动了动，没出声。

“你揭发的江南弊案，挖出的那条线，”皇帝继续道，语气依旧平淡，“也是朕的心腹之患。蛀虫蚀柱，边防空虚，再不刮骨疗毒，大夏的根基，迟早要被掏空。”

皇帝的手，还抓着他的胳膊，力道不轻不重，却让他动弹不得。

“你很好。”皇帝说，这三个字，听得陆怀瑾心头一跳，没有半点轻松。

果然，皇帝话锋一转。

“但你行事，太过不拘一格。锋芒毕露，是利刃，亦是双刃。伤敌，亦可能伤己，伤及……身边之人。”

这话里的意味，让陆怀瑾后颈汗毛微微竖起。

皇帝知道了多少？

云家？

临安那些琐碎？

皇帝盯着他，目光锐利，仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处那不属于这个时代的内核。

“你从何处来，朕不追究。”

陆怀瑾心脏猛地一缩。

“你师承何人，朕也不问。”

“朕只看你今后，要往何处去。”

皇帝松开了手，退后半步，恢复了君臣之间那微妙的距离。

他背着手，身姿挺拔，带着不容置疑的威严。

“殿试，就在眼前。朕会在金銮殿上，亲眼看一看。”

皇帝的声音沉缓下去，每一个字都带着千钧重量。

“看你陆怀瑾，究竟是能撑起这江山社稷的栋梁之材，还是……名不副实，欺世盗名之徒。”

“若是后者，”皇帝嘴角那点弧度彻底消失，只剩下冰封般的冷硬，“欺君罔上，加上此前种种，朕会让你明白，什么叫罪加一等。”

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陆怀瑾深深垂下头。“草民……明白。”

“明白就好。”皇帝转身，走回御案后，却没有坐下。

他拿起那份黑皮密奏，随手丢进一旁的鎏金炭盆里。

火苗猛地窜高，舔舐着纸页，很快化为灰烬。

“陈洪。”皇帝扬声道。

殿门应声而开。

一直守在外面的司礼监掌印太监陈洪，躬着身子，快步走了进来，眼皮都不敢抬。

“奴婢在。”

“传旨。”皇帝的声音恢复了那种平淡的、金石般的质地，“京兆府尹王博，玩忽职守，纵容属官构陷良善，着即刻停职，回府反省，听候勘问。”

陈洪头垂得更低：“遵旨。”

“会试中押送考生翁一的狱卒，查实与王博有所勾连，诬陷无辜。即刻开释翁一，送回陆怀瑾暂居府邸。一应损失，由京兆府衙门赔偿。”

“遵旨。”

“派一队禁军，护送陆会元回府。”皇帝目光扫过陆怀瑾，“确保他安心备考，准时参加殿试。若有任何宵小之辈，敢在这期间滋扰生事……格杀勿论。”

最后四字，杀气凛然。

陈洪肩膀几不可察地抖了一下：“奴婢遵旨！奴婢这就去办！”

皇帝摆摆手。

陈洪躬着身，慢慢退到陆怀瑾身边，低声道：“陆会元，请随老奴来。”

陆怀瑾最后看了一眼御案后的皇帝。

皇帝已转过身去，负手望着墙上那幅巨大的《江山万里图》，只留下一个模糊的侧影。

玄机子依旧垂手立在原地，青灰色道袍纹丝不动，仿佛一尊没有生命的雕像。

陆怀瑾收回目光，跟着陈洪，再次走向那扇殿门。

这一次，他没有犹豫，伸手，推开了门。

门外是廊道，远处天际，已泛起一片鱼肚白。

冷冽的晨风灌进来，吹散了御书房内凝滞的暖香和压迫感，也让他混沌的脑子为之一清。

他迈步跨过高高的门槛。

身后，殿门缓缓合拢，将那间决定过他生死、也将决定他未来的屋子，重新关进阴影里。

陈洪在前面引路，步子又快又轻。

两人一前一后，走在空旷寂静的宫道上。

汉白玉的栏杆，朱红的宫墙，在晨曦微光里显出一种冷硬的轮廓。

偶尔有巡逻的禁军经过，甲胄铿锵，对陈洪躬身行礼，目光扫过陆怀瑾时，带着毫不掩饰的审视。

陈洪一直没说话，只顾低头走路。

直到走出最后一道宫门，那巍峨的、象征着皇权至高无上的门楼，被彻底甩在身后，来到宫门外一片相对空旷的广场上。

陈洪才停下脚步，转过身，那张没什么表情的脸上，挤出一丝极其标准、看不出真意的笑容。

“陆会元，”他尖细的嗓音在清晨的空气里有些飘忽，“请在此稍候。禁军护送的车驾，即刻便到。”

陆怀瑾点了点头，没接话。

陈洪又道：“陛下恩典，陆会元当铭记于心。殿试在即，还望会元……好自为之。”

话说得客气，却藏着机锋。

陆怀瑾扯了扯嘴角：“多谢陈公公提点。”

陈洪不再多言，站到一旁，垂手侍立。

陆怀瑾独自站着，望向远处。

天际线那抹鱼肚白正在扩大，一点点吞噬着深蓝的夜色。

宫墙的阴影还很长，沉沉地压在地上。

他想起皇帝最后的话。

“朕不问你的过去，只看你的将来。”

“殿试，朕要亲眼看看你这国之栋梁的成色。”

“名不副实，欺君之罪，罪加一等。”

不是赦免。

是缓刑。

是把他推到聚光灯下，推到天下读书人眼前，推到金銮殿那至高无上的评判台前。

活路，只有一条。

证明自己。

证明到皇帝觉得，用他，比毁掉他更划算。

远处，马蹄声和车轮滚动的声音传来。

一队盔甲鲜明的禁军，护送着一辆青幔马车，朝着宫门方向驶来。

陈洪上前一步：“陆会元，车驾到了。”

陆怀瑾深吸了一口清晨微凉的空气，那空气里带着尘土和远处不知名花草的淡漠气息。

他迈步，朝马车走去。

禁军校尉跳下马，对他抱拳行礼，态度恭敬，眼神却硬邦邦的。

“奉旨护送陆会元回府。会元请上车。”

陆怀瑾点点头，踩着脚凳，弯腰钻进车厢。

车厢内陈设简单，却干净。

他刚坐下，车身便微微一震，开始移动。

他掀开车帘一角，向后望去。

巍峨的宫门，在晨曦中逐渐变小，那朱红的高墙，金色的琉璃瓦，最终缩成视野尽头一抹沉重的色彩。

他放下车帘，靠回车壁。

闭上眼。

皇帝的手，温热而有力。

炭盆里密奏燃烧的灰烬。

玄机子波澜不惊的眼。

还有那句——“朕不问你的过去”。

指尖似乎还残留着推门时，那冰冷的铁饰触感。

车轮滚滚，碾过长街。

新的一天，开始了。

而他的试炼，才刚刚进入最残酷的考场。

车厢外，禁军马蹄踏在石板路上，发出清脆而规律的声响，敲打着渐次苏醒的京城。

陆怀瑾坐在晃动的车厢里，手指无意识地蜷缩，又松开。

殿试。

金銮殿。

皇帝的眼。

他缓缓睁开，看着车厢顶棚简陋的木质纹路。

这一次，没有退路。