娘子，我真不想考状元 第97章 账本公开与谣言反噬

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第97章账本公开与谣言反噬

梅香应声，扬鞭催马。

车厢里再无言语。

回到省城时，天色已近正午。

云浅浅没有回云家大宅，马车直接停在了刘掌柜宅院门前。

刘掌柜正在前厅算账，听闻大小姐登门，连忙放下算盘迎了出来。

“大小姐，您怎么亲自来了？”

云浅浅下了车，脚步不停，径直往里走。

“进书房说。”

刘掌柜一愣，见她面色沉凝，不敢多问，快步跟上。

梅香守在书房门外，随手将门带上。

书房里只剩两人。

云浅浅坐在主位，开门见山。

“刘叔，我要你把云家商号近年来所有的账目，一笔一笔，整理清楚。”

刘掌柜怔了怔：“大小姐指的是……”

“所有的。”云浅浅道，“每一笔进货、出货、运费、人工、损耗，都要有据可查。”

她顿了顿，继续道：“特别是与官府往来的账目，赋税缴纳、捐赈记录，凡是和衙门打过交道的，都要整理成册。”

刘掌柜听到这里，眉头微皱。

“大小姐，这是要……”

“还有。”云浅浅打断他，“前年临安大旱，咱们平价售粮的记录，去年府城水灾，咱们施粥三月的账目，官府批的谢帖，都找出来。”

刘掌柜眼睛一亮，似乎明白了什么。

“大小姐放心，这些账目我一直妥善保管，半日之内，定能整理齐全。”

“好。”云浅浅点头，“另外，有一件事，需要你今日便去办。”

“大小姐请说。”

云浅浅道：“你去州府户房，找赵主簿，替云家商号报备一下省城几处仓库的库存数目。”

刘掌柜一怔：“报备库存？”

“对。”云浅浅从袖中取出一张纸，递给他，“这是昨夜我与姑爷商议的章程，你照此办理。”

刘掌柜接过纸，展开一看，上面写着几行字，字迹潦草，却条理分明。

他细细看完，抬起头，眼中多了几分光彩。

“大小姐的意思是……”

“云家商号主动报备，同时向官府表示，愿意以低于市价一成的价格，向指定粮店供应三千石粮食，以稳市安民。”

刘掌柜倒吸一口凉气。

“三千石？大小姐，这可是大手笔。”

“眼下米价不稳，百姓人心惶惶，官府正头疼。”云浅浅道，“咱们主动出手，既是示好，也是堵住那些想查抄咱们的人的嘴。”

刘掌柜沉吟片刻，点头道：“大小姐说得是。我这就去办。”

“记住，”云浅浅补充道，“报备时姿态放低，言辞恳切，只说是云家愿为朝廷分忧，不敢居功。”

“小人明白。”刘掌柜抱拳，“大小姐放心，此事交给小人便是。”

云浅浅站起身，往外走了两步，忽然停住。

“刘叔。”

“大小姐还有什么吩咐？”

云浅浅回过头，目光沉沉。

“账目整理好后，抄录一份副本，单独存放。”

刘掌柜心头一凛，点头应下。

云浅浅没有再多言，推门出去。

梅香跟上，两人快步出了刘宅。

马车再次启动，往云家商号驶去。

车厢里，云浅浅闭目养神。

梅香在外面驾车，忽然开口：“小姐，刘掌柜那边……”

“他会办好的。”云浅浅道，“刘叔跟了云家二十年，做事稳妥。”

梅香应了一声，没有再问。

马车驶过长街，拐入一条巷子。

云浅浅忽然睁开眼，吩咐道：“去打听一下，城南沈家的钱庄，最近有没有什么动静。”

梅香一愣：“小姐要盯沈家？”

“韩文远要动手，沈万通不会干看着。”云浅浅道，“他家在省城有三间钱庄，盯着点，看有没有异常进出货。”

“是，小姐。”

马车在巷口停下。

云浅浅下了车，抬头看了一眼天色。

日头正盛，街上的行人却比往日少了许多。

米价不稳，人心惶惶，连带着整条街都冷清了几分。

她收回目光，迈步进了商号。

州府衙门，户房。

赵主簿正在案前处理公文，听闻云家商号的刘掌柜求见，眉头微微一皱。

“让他进来。”

刘掌柜躬身进来，行了一礼，将云家的报备文书递上。

赵主簿接过，展开一看，眉头皱得更紧。

“你们云家……主动报备库存？”

“正是。”刘掌柜陪着笑脸，“小人奉大小姐之命，特来向大人禀报。

云家商号在省城共有六处仓库，存米共计两万八千石，另有杂粮若干，数目俱在文书之上，请大人过目。“

赵主簿将文书细细看了一遍，抬起头，目光中带着几分探究。

“云大小姐这是何意？”

刘掌柜道：“大小姐说，近日米价波动，百姓多有不安，云家虽是商贾，却也愿为朝廷分忧。

若大人不弃，云家愿以低于市价一成的价格，向官府指定的粮店供应三千石粮食，以稳市安民。“

赵主簿眼睛微微一亮。

“低于市价一成？”

“正是。”刘掌柜道，“大小姐说了，此事不敢居功，只盼能为大人分担一二。”

赵主簿沉吟片刻，忽然笑了。

“云大小姐倒是通情达理。”

他将文书放下，端起茶盏，慢慢喝了一口。

“刘掌柜，你回去告诉云大小姐，她的诚意，本官记下了。

至于那三千石粮食的事，本官会向府尊大人禀报，定会给云家一个满意的答复。“

刘掌柜心头一松，连忙道谢。

“多谢大人，多谢大人。”

赵主簿摆了摆手，示意他退下。

刘掌柜躬身退出户房，快步出了衙门。

他没有立刻回商号，而是拐进一条小巷，在一家茶楼前停下。

茶楼二楼的雅间里，一个中年男人正靠在窗边喝茶。

刘掌柜上了楼，推门进去，抱拳道：“王管事，许久不见。”

那王管事转过头，见是刘掌柜，眉头微挑。

“刘掌柜？你怎么来了？”

刘掌柜笑了笑，在他对面坐下，压低声音道：“王管事，小人今日来，是想给您带个消息。”

王管事眯起眼睛：“什么消息？”

刘掌柜道：“独孤家的鸣少爷，前些日子在闻香阁与人打赌，输了一成码头干股。”

王管事的手一顿，茶盏停在半空。

“你说什么？”

“一成码头干股。”刘掌柜重复道，“独孤鸣输给了一位姓陆的书生，白纸黑字，立了契。”

王管事的眼睛亮了起来。

他放下茶盏，身子前倾，压低声音：“那干股如今在谁手里？”

刘掌柜摇了摇头：“这小人就不清楚了。

小人只是偶然听闻此事，想着王管事或许有兴趣，便来知会一声。“

王管事盯着他看了半晌，忽然笑了。

“刘掌柜，你我相识多年，有什么话不妨直说。”

刘掌柜也笑了。

“王管事英明。”他道，“小人只是觉得，独孤家那码头干股若是落入外人之手，对沈家的生意，怕是有些不便。”

王管事的眼神微微一变。

他自然知道刘掌柜口中的“沈家”是谁。

沈万通。

沈家在省城的码头生意，与独孤家多有往来。

若独孤家的干股落入与沈家不对付的人手里，码头的格局怕是要变。

“刘掌柜，”王管事缓缓开口，“你这条消息，值多少？”

刘掌柜摆了摆手：“王管事客气了，小人不要银子。”

“那你要什么？”

刘掌柜道：“小人只是想让王管事知道，云家商号向来与人为善，从不主动与人结怨。

但若有人欺上门来，云家也不会坐以待毙。“

王管事若有所思，点了点头。

“我明白了。”

刘掌柜站起身，抱拳道：“小人告辞，王管事慢用茶。”

他转身出了雅间，下楼离去。

王管事坐在窗边，望着刘掌柜的背影消失在人群中，嘴角慢慢勾起一丝笑意。

“独孤家的码头干股……有意思。”

他放下茶盏，起身下楼，往沈家的方向走去。

沈家别院。

沈万通正在书房里听管事汇报钱庄的账目，忽然听到外面传来脚步声。

“老爷，王管事求见。”

沈万通眉头一皱：“让他进来。”

王管事推门进来，行了一礼，开门见山道：“老爷，属下刚得了一个消息。”

“说。”

“独孤家的鸣少爷，前些日子输了一成码头干股。”

沈万通的手一顿，抬起头，目光如刀。

“输给谁？”

“一个姓陆的书生。”王管事道，“据说是闻香阁的一场赌局，白纸黑字，立了契。”

沈万通的脸色阴沉下来。

他记得，韩文远与他密谋时，曾提到过独孤鸣会出面告状，状告云家囤积居奇。

那时他只当独孤鸣是个棋子，没放在心上。

可如今，这颗棋子竟然输了码头干股？

“独孤鸣那小子，”沈万通冷声道，“不是说恨陆怀瑾入骨吗？

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怎么反倒输给了他？“

王管事道：“属下也不清楚详情。

只是那干股如今不知在谁手里，若是落入与老爷不对付的人手中，码头的生意怕是要出变故。“

沈万通沉默片刻，忽然冷笑一声。

“独孤鸣这个废物。”

他站起身，在书房里踱了两步，转过身来。

“去查，那干股如今在谁手里。”

“是，老爷。”

王管事转身离去。

沈万通站在窗前，目光阴鸷。

他忽然想起韩文远的话——“独孤鸣那小子恨陆怀瑾入骨，只要有人递刀子，他保管第一个冲上去。”

可如今，刀子还没递出去，独孤鸣自己先折了进去。

“废物。”他低声骂了一句。

消息在省城传得很快。

不到两日，独孤鸣输给陆怀瑾码头干股的事，便在商贾圈子里传开了。

有人说独孤鸣不自量力，有人说陆怀瑾深藏不露，也有人在暗中打听那干股的下落。

沈万通的对头，城南的赵家，更是派了人去独孤家试探。

独孤鸣焦头烂额。

他本想找韩文远商议对策，却被告知韩大人近日不在省城，回了白鹿书院。

独孤鸣无奈，只得硬着头皮应付赵家的人。

而沈万通那边，对他的态度也冷淡了许多。

独孤鸣隐隐感觉到，自己被孤立了。

但他不知道的是，更大的麻烦，正在路上。

三日后，省城的茶楼酒肆里，忽然流传起一段故事。

故事说的是，临安府有一位女东家，容貌出众，却不安于室，抛头露面做生意，与多名官员有染，靠出卖色相换取便利。

故事编得有鼻子有眼，细节详尽，仿佛亲眼所见。

很快，人们便猜出，这故事说的是云家商号的云浅浅。

谣言像长了翅膀一样，迅速传遍省城的大街小巷。

茶楼里、酒肆里、布庄里、钱庄里，到处都有人在议论。

有人说云浅浅是狐狸精，有人说她不守妇道，也有人幸灾乐祸，等着看云家的笑话。

云浅浅听到这些谣言时，正在商号的后院对账。

梅香站在她身后，脸色铁青。

“小姐，那些说书人太过分了！要不要……”

“不必。”云浅浅打断她，放下手中的账册，神色平静。

梅香一愣：“小姐不生气？”

云浅浅淡淡道：“生气有什么用？谣言止于智者，但更止于真相。”

她站起身，整了整衣衫。

“梅香，替我备几份帖子，我要请几位夫人来商号喝茶。”

梅香怔了怔，随即明白了什么。

“小姐是要……”

“账目已经整理好了。”云浅浅道，“该让人看看了。”

三日后，云家商号后院。

几位衣着华贵的妇人坐在花厅里，品茶闲谈。

为首的是一位四十来岁的妇人，面容端庄，气度不凡，正是知府大人的夫人李氏。

在她身旁，是提刑按察使司佥事的夫人张氏，以及几位在省城素有清誉的士绅夫人。

云浅浅亲自相陪，言语恭敬，礼数周全。

茶过三巡，李氏忽然开口：“云大小姐，今日请我们来，不只是喝茶吧？”

云浅浅微微一笑，起身道：“夫人明鉴。

浅浅今日请各位来，是想请各位帮云家一个忙。“

“什么忙？”

云浅浅道：“近日城中有些关于浅浅的谣言，想必各位也有所耳闻。

浅浅不想辩解什么，只想请各位亲眼看看云家商号的账目。“

她拍了拍手，梅香捧着几本厚厚的账册走了进来。

云浅浅接过账册，一一摊开在桌上。

“这是云家商号近三年的所有账目。”她道，“每一笔进货、出货、运费、人工，都记得清清楚楚，有据可查。”

李氏等人凑上前，细细翻看。

账册上的字迹工整，条目分明，每一笔银子的来龙去脉都记得明明白白。

云浅浅继续道：“这是云家与官府往来的账目。

每一笔赋税，何时缴纳，缴纳多少，都有记录。“

她又翻开另一本账册。

“这是前年临安大旱，云家平价售粮的记录。

当时米价飞涨，云家宁可亏本，也不愿哄抬物价。“

“这是去年府城水灾，云家施粥的账目。

买米多少，用柴多少，雇了多少人，都记得一清二楚。“

她从账册中抽出几张泛黄的纸，递到李氏面前。

“这是官府当时批的谢帖，各位可以看看。”

李氏接过谢帖，仔细看了一遍，眉头微微舒展。

“确实是真的。”她道，“这谢帖上有府衙的印鉴，做不得假。”

张氏也道：“账目也清楚，不像是临时伪造的。”

其他几位夫人纷纷点头，看向云浅浅的目光中多了几分敬意。

云浅浅道：“浅浅知道，女子抛头露面做生意，本就惹人非议。

但云家三代经商，靠的是诚信，不是歪门邪道。

浅浅行得正、坐得端，不怕人说。“

她顿了顿，继续道：“只是谣言若任其流传，怕是会伤了云家的名声，也伤了与云家合作的各位商家。

浅浅今日请各位来，便是想请各位做个见证。“

李氏沉吟片刻，忽然笑了。

“云大小姐放心，今日之事，我们几个都看在眼里。

那些谣言，不过是无中生有，不值一驳。“

张氏也道：“就是。

云家商号的名声，省城谁不知道？

那些编排你的人，怕是眼红你生意做得好。“

其他夫人纷纷附和，言语间对云浅浅多有维护。

云浅浅心中微松，面上却不显，只道：“多谢各位夫人信任。”

茶会又持续了半个时辰，夫人们才起身告辞。

云浅浅亲自送到门口，目送马车离去。

梅香站在她身后，低声道：“小姐，成了。”

云浅浅没有答话，只是望着马车消失的方向，嘴角微微上扬。

夫人们回去后，很快便成了云浅浅最好的辩护人。

李氏在知府大人面前提起此事，言语间对云家多有赞赏。

张氏更是在官眷圈子里放话，说云家账目清明、乐善好施，那些谣言纯属无稽之谈。

消息传开，风向很快变了。

原本议论云浅浅的人，开始追问谣言的源头。

“这故事是谁编的？凭什么说云大小姐与官员有染？”

“就是，空口无凭，这不是毁人名声吗？”

“我听说，最早传这故事的，是城南一家茶楼的说书人。”

众人一查，果然查到了那说书人头上。

说书人名叫李铁嘴，在城南的一家茶楼里说书为生。

起初他不肯招认，只说是自己编的故事。

但架不住众人的追问，终于松了口。

“是……是有人给了我银子，让我编的。”

“谁给的银子？”

李铁嘴支支吾吾，半天才道：“是……是沈家的人。”

此言一出，满座哗然。

省城谁不知道，沈万通与韩文远交好，而韩文远与云家素有过节。

这谣言的源头，竟是沈万通。

消息很快传遍省城，沈万通的名声一落千丈。

有人骂他心胸狭窄，有人骂他手段卑劣，更有人开始疏远沈家的生意。

沈万通得知此事，气得砸了一套茶具。

“废物！一群废物！”他在书房里咆哮，“这点小事都办不好！”

管事跪在地上，不敢抬头。

沈万通在书房里来回踱步，脸色铁青。

半晌，他忽然停住脚步，冷声道：“去查，是谁走漏了风声。”

管事连滚带爬地退了出去。

他忽然想起韩文远的话——“陆怀瑾那小子，不是省油的灯。”

如今看来，不只是陆怀瑾，云浅浅也不是省油的灯。

这一次，他输了。

输得彻彻底底。

白鹿书院。

韩文远正在寮房里看书，忽然听到外面传来急促的脚步声。

“韩大人，省城来消息了。”

韩文远放下书，道：“进来。”

一个管事模样的人推门进来，将一封信递上。

韩文远拆开信，细细看了一遍，脸色渐渐阴沉下来。

信上说，云家主动报备库存，向官府低价售粮，态度诚恳，州府官员已经压下了查抄的风声。

信上还说，说书人的谣言被揭穿，沈万通名誉受损，云家反而赢得了口碑。

韩文远将信攥在手里，指节泛白。

他忽然抬手，将桌上的茶杯扫落在地。

茶杯摔得粉碎，瓷片四溅。

门外的管事吓了一跳，却不敢进来。

韩文远站在碎片中，胸口起伏，半晌才平复下来。

他从袖中取出一封信，看了看信封上的印鉴，嘴角勾起一丝冷笑。

“陆怀瑾，云浅浅……这一次算你们赢了。”

他将信收入袖中，推门出去。

管事站在门外，低着头，不敢看他。

韩文远没有理会，径直往山下走去。

那封信，必须亲手交到陆怀瑾手里。