大明诡案提刑官 第九十四章密约

第九十四章密约(第1/2页)

温景行把顾千帆安顿在城西一座不引人注意的民居里。房子不大,一进院落,院墙很高,后门通向一条窄巷,万一有事可以从后门撤走。他让苏令仪安排了两个人日夜守着——一个人在前街的茶水摊上坐着望风,一个人在巷口的修鞋摊上假装修鞋。然后他回到了北镇抚司。

萧承煜正坐在值房里,面前摊着一摞明天要呈报的公文。温景行推门进来的时候,他刚批复完一份协查通报,把笔搁在笔架上。

“顾千帆安顿好了？“

“安顿好了。“

“他说了什么？“

温景行在萧承煜对面坐下来。他把顾千帆说的事一五一十地告诉了萧承煜——镇国府的酿酒坊,那批毒酒,五名工部官员全部在一年之内死于心疾。

萧承煜听完之后没有立刻说话。他停顿了一下,然后站起来走到墙边的一排铁皮柜前面,掏出钥匙打开第三只柜子,从里面抽出一本泛黄的卷宗。封面上没有写标题——只有一行编号:“工—正德—柒拾贰“。

“你不在京城的这几天——我没有闲着。白莲案发回重审之后,我以锦衣卫协查的名义调阅了工部好几年的人事记录和勘合档案。正德二年到三年,工部在镇国府修缮工程中一共派驻了五名主事级以上的官员——

第一个叫周文斌,主事。正德二年七月死于心疾。四十一岁。

第二个叫刘承业,员外郎。正德二年九月死于心疾。四十五岁。

第三个叫陈大用,郎中。正德二年十一月死于心疾。四十八岁。

第四个叫赵元昌,主事。正德二年十二月死于心疾。三十九岁。

第五个叫吴铭,员外郎。正德三年二月死于心疾。四十二岁。

五个人全部在正德二年到三年这一年之内死于心疾——全是四十岁上下的壮年——五人生前都没有心疾史,死前也没有任何身体不适的记录。每个人从发病到死亡,都不超过三天。“

温景行把那五份人事档案逐页翻看了一遍。每份档案都附了一份镇国府医官开具的死亡证明——“心疾“二字出自同一人的笔迹。他翻到第五份档案最后一页的时候,手指停了一下——医官的签名栏里写着一个名字——“韩柏“。

“这位韩医官——现在在哪里？“

“正德三年四月就辞官回乡了。我查了他辞官之后的行踪——他离开镇国府之后回了山东老家。但我派人去他老家查过——他根本没有回去过。“

“也就是说——韩柏在辞官之后就消失了——跟那十五个无罪释放的白莲案失踪者一样——活不见人死不见尸。“

“完全一样。“

温景行把卷宗合上。他沉默了一会儿,站起来——“萧千户——我需要进一次镇国府。“

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“现在？“

“对。镇国府的酿酒坊——是那批毒酒的源头。如果能从酿酒坊的地基或者下水道里找到当年的残留物——哪怕只是一点酒渍——就能跟那五个工部官员的尸体做比对。尸体虽然已经火化了——但工部人事档案里附了当年仵作的验尸记录——里面记录了死者胃内容物的描述,可以作为辅助证据。“

萧承煜想了想,站起来,从墙上的挂钩上取下一面腰牌——绣着飞鱼图案的腰牌,正面刻着“锦衣卫北镇抚司“,反面刻着一个编号——“甲—壹“。

“这是北镇抚司的最高等级通行牌,持此牌者可以进入京城九门以内的任何一座官署。镇国府名义上属于内宫监管辖——不归锦衣卫直辖,但这块牌子至少能帮你进到镇国府的大门口。“

“外围——够用了。“

当天夜里,温景行换上夜行衣,把那块通行牌系在腰带上,绕过戌时巡逻的间隙,沿着镇国府的外墙走了一圈,在东墙外侧的一棵老槐树旁边停了下来——树干粗壮,枝丫刚好伸到墙头的位置。他翻过墙头,落在院内。

酿酒坊在后院的西北角,是一座独立的砖木建筑,屋顶的瓦片已经松动了不少,有几片滑落下来碎在了地上。温景行蹲在酿酒坊门口,侧耳听了一会儿——里面没有动静。他拔出匕首插进门缝,拨动里面的插闩。门开了,一股陈年酒糟混合着灰尘的气味扑鼻而来。

酿酒坊的灶台落了一层厚厚的灰。灶台上架着一口大铁锅,锅底残留着一层烧焦的物质。他蹲下来用匕首的刀尖刮了一点锅底的残留物,装进布袋。在灶台角落的暗处他又找到了几个碎陶片——其中一块的弧形内壁上,附着一层极薄的暗褐色沉淀物。他把陶片也放进了布袋。

从后院原路退回的时候,他听见前门方向传来脚步声——东厂巡逻的人正在朝这个方向转过来。他没有跑。他贴着墙根蹲下来,隐入槐树投下的阴影里,一动不动。脚步声停住了——在距离他大约十几步的地方停了几息——然后往反方向去了。

温景行走出了胡同口,在月光下摊开手心——那包从酿酒坊取出的样本隔着布袋的布料传来微凉的触感。金线草毒的人证——顾千帆。物证——同仁堂验出来的金线草灰。如果这两种证据串联起来,就能还原出一个完整的投毒链条。

（第九十四章完）

*钩子：工部五份死亡人事档案,五个死于“心疾“的中年官员——时间集中在一年之内。镇国府的医官韩柏在最后一个人死亡之后的第二个月就辞官消失——人间蒸发。温景行深夜潜入镇国府废弃的酿酒坊,从铁锅底刮取了焦黑色残留物,从酒坛碎片上提取了暗褐色酒渍沉淀。人证和物证的缺口各补上了一块,连接云南、镇国府和东厂的那条线越来越清晰了。*