国舅难当，这一世我只想躺平 第151章 上元之夜

第151章上元之夜(第1/2页)

时光匆匆，过了除夕，便是景隆二十六年。

忠勇侯府依旧没有张灯结彩，周氏的孝期要到今年腊月才满，这一年，还是要安安静静地过。

上元节这日，天还没黑，朱雀大街上已经挤满了看灯的人。

锦荷堂里，江世泓换了身便服，正打算带萧芷和江怡安出门看灯。

“三哥，我要看兔子灯！”

江世泓笑道：

“好好好，看兔子灯。”

三人刚出门去，门房匆匆跑来锦荷堂禀报：

“五公子，世怀公子和孙少夫人来了，说是找您有事。”

江世怀和沈沁？

江琰与苏晚意对视一眼，苏晚意也是一脸意外。

上元佳节，不在自己院里待着，也不出去看灯，跑到忠勇侯府来做什么？

“让他们到前头书房，我这就去。”

书房里，炭火烧得正旺。

江世怀坐在椅子上，手里端着一盏茶，却没有喝，只时不时看向一旁的沈沁。

可沈沁根本没有注意到对方的目光，只是低着头，看不太清神色，手里攥着帕子。

江琰走进来，两人连忙起身。

“五叔。”

江琰在主位坐下，看了他们一眼，目光在沈沁脸上停了一瞬。

她的脸色不太好，带着几分病后的苍白，眼下有青影，显然好几日没睡好了。

“上元佳节，你们俩不去街上赏灯，怎的来寻我了？可是有何事？”

江世怀看了沈沁一眼，欲言又止，其实他也不知道沈沁此番前来所为何事。

自从大年初二回了一趟沈家回来以后，她就整日心思不宁，茶不思饭不想。前几日还得了一场风寒，刚刚才好。

问她怎么了，她只说没事。

今日上元节，她忽然说有要事来忠勇侯府找五叔，他便跟着来了。

沈沁抬起头，捏紧手里的帕子，开口道：

“五叔，可是一直在查褚衡与沈家有何关联？”

江琰的目光微微一凝。

他看了江世怀一眼，江世怀也是一怔，显然不知情。

“侄媳妇这是何意？”江琰抿了口茶，声音不咸不淡。

沈沁深吸一口气，像是下定了决心。

“褚衡为何帮沈家，我知道。”

江世怀放下茶盏，诧异地看着沈沁，嘴唇动了动，没有出声。

江琰目光沉静看着她，“什么条件？”

沈沁的睫毛颤了一下，她没想到江琰如此直接，果然跟聪明人对话就是爽快。

“我要五叔保证，”沈沁的声音有些发紧，“今后不管发生何事，江家定要厚待江棠。待她长大后，为她寻一门好亲事。若婚后不虞，江家也能为她撑腰。”

“棠儿是我江家姑娘，只要江家不倒，自会护她一世周全。”

沈沁并不为所动，盯着他，一字一句：

“我要五叔发誓，以江家发誓。”

书房里的空气仿佛凝住了。

江世怀的面色变了，想要开口，被江琰抬手制止。

江琰还是坐在那个位置上，他声音沉稳而清晰。

“我江琰，以江家之名发誓：若你交代褚衡与沈家之事，今后与江家共进退，江家定护佑江棠一生周全，绝不会让人欺她、辱她。”

他顿了顿，又道：

“另外，江家也会护你此生无虞，绝不休弃，世怀亦不敢欺你、负你。”

他看着沈沁，“如此，可满意？”

沈沁的眼眶红了，她深深吸了一口气，又长长吐了出去，像是要把最后一丝犹豫也吐出去。

“褚衡有个外甥女，是在沈家长大的……”

沈沁将事情原原本本说了出来。

褚衡年少时生母早逝，父亲乃京兆府衙的一名主簿，很快便续了弦。

继母不慈，父亲漠然，只有一母同胞的妹妹与他相依为命。

衣服破了，是妹妹给他缝补，吃不饱时，是妹妹偷偷跑去厨房给他热饭。

可妹妹十六岁那年，继母撺掇父亲，将她送给一个四十多岁的京兆府少尹做续弦。

那少尹死了原配，续了两任，都死了，外面传他克妻。

可继母和父亲不在乎，收了人家的聘礼，便将妹妹打发出去了。

褚衡当时不过刚刚参军，无权无势，根本做不了什么。

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成亲后才知，那少尹是个暴虐之人，稍有不顺便打骂。

褚衡妹妹出嫁次年，便被他打了一顿，当时已怀孕四月有余，小产了。

褚衡听说后怒不可遏，找上门去，却被羞辱一番后，令侍卫将他赶了出去。

父亲和继母不但不帮他，反而口口声声说嫁出去的女儿泼出去的水，女子出嫁从夫云云。

后来，褚衡不知怎么搭上了皇城司的关系，进了那个在朝臣眼中名声极臭的衙门。

他不要命地往上爬，在刀尖上舔血，拿命换前程，很快就获得了当时皇城司使的赏识，亲自带在身边。

直至那次，他被派去南方查获了一桩漕运走私的大案，九死一生，回京后终于爬到了皇城司副使的位置，终于拥有了说话的资格。

可他的妹妹却没有等到兄长回京，因为难产，她一尸两命。

褚衡回家后，见到的只是一座新坟。

那少尹那再也不敢如之前那般态度对他，战战兢兢，赔礼道歉。

他的父亲和继母，以及两个同父异母的弟妹，也换了一副嘴脸。

可他亲妹妹没有了。

两个月后，那少尹因冤假错案、贪赃枉法被抄家灭族。

褚衡就是那个案件的主审。

他的父亲、继母以及继母所生的弟妹也被牵连，家产抄没，人被发配。后来出了京城二百多里的途中，遭遇歹人，一命呜呼。

朝中很多人猜测，是褚衡动的手，可没有证据。

当时，景隆帝刚登基三两年，派人匆匆查了一番便了事，只说是山贼行凶，之后反而更加重用褚衡，更在几年后成为了皇城司使。

关于这段褚衡的身世，倒不算什么秘密，毕竟当年他初入皇城司崭露头角之时，已有不少人注意到他，江家也必然查过他。

可很多人不知道的是，褚衡妹妹生下的那孩子并没有死。

沈沁道：

“褚衡的妹妹虽然难产，但孩子活了下来，是个女孩，后来不知为何被送走了，又辗转到了沈家，被祖母养着，名唤胡珍。”

其中具体发生了什么，沈沁也不太清楚，只听父亲沈宥说过，胡珍是祖母当年在一个破庙躲雨时捡到的，见她可怜才带了回去。

沈沁自是不信的，她祖母可不是什么心善之人。

江琰的眉头微微一动。

“你祖母收养了那个孩子？”

沈沁点头。

“那胡珍比我大两岁，对外说是祖母的远房侄孙女，没人知道她的身世。前年，她嫁给了沈家一个旁系子弟，如今已有一子。”

江琰沉默了片刻。

“褚衡是怎么知道的？”

沈沁道：

“褚衡常去城外一座叫且居的酒馆，那是他亡母留下的嫁妆，原本打算留给妹妹当嫁妆的，也曾被继母抢了去。后来他全家流放，褚衡才将酒馆收了回来，还把他妹妹的坟墓也迁到了那边。

有一回，褚衡在酒馆里遇到了胡珍，她腰间挂着一枚玉佩，那是出生时便放在襁褓中的。褚衡当时便盯着对方愣愣出神，又派人去查，便查到了沈家。”

这自然是沈家安排的偶遇，后来的事不用猜也知晓了。

沈家告诉褚衡，胡珍是当年胡氏在一个破庙里捡到的。胡夫人从大相国寺上香归来途中，进庙避雨，听到了婴儿的哭声，想起那个早逝的女儿，便觉得是上天所赐，抱回去养大。

沈家没有把胡珍当奴婢，而是当千金大小姐养大，长大了又许配给族内的青年才俊。

关于胡珍的身份，褚衡当下便信了。

一则，那枚玉佩，是当年妹妹出嫁时，褚衡倾尽所有为她买的，妹妹一直随身带着，可后来褚衡为她收敛遗物时，却没有找到。

他本以为是继母或者其他人昧下了，没想到是塞进了襁褓中。

二则，那胡珍的相貌，与妹妹实在是太像了！

当然，聪明如褚衡，定然猜测到其中不可能这么简单，仅是胡氏随手的一个善举。

最大的疑问就在于，当年胡珍为何被丢弃掉？那少尹家又不是养不起。

可当年知情的人，基本都不在了，就连接生稳婆和看诊的大夫，也都过世了，从无拷问。

或许，当年沈家便盯上了自己，许了那少尹什么好处，想着今后用这孩子在他身上做些文章。