圣朝第一君 第96章 顽癣之疾

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楚国忠抿了抿嘴，心里门儿清得很，衍帝搁置杜江之罪已算是给他面子了。

也就是看在自己权倾朝野，门下势力颇大，根基极深的份儿上，才不好逼得太紧，退了一步。

算是对他的暗示，两道之地，只可保下一道，还是建立在他识相的基础上。

若再保刘光义，就太贪婪，太不知好歹了，衍帝也不会允许这种情况，甚至不惜和他彻底撕破脸！

旋即深吸一口气，缓缓跪下。

“刘光义自作聪明，擅自调兵欲对征西元帅不轨，其罪滔天，其恶满盈！”

“臣请陛下降旨，革去其临江到节度使之职，兵将此贼及其满门亲眷押解入京，严审后择日问斩！”

至于要严审什么，众朝臣心知肚明，自然是审他出兵伏杀萧凡一事有没有受楚国忠暗中示意。

楚国忠紧接着道：“臣昏聩，荐人失察，虽不至死，亦不能免罪。”

“恳请陛下革去臣丞相一职，贬为庶人，堵百官，万民悠悠之口，以正朝纲！”

衍帝神色稍显缓和，暗忖一声：“还算识趣。”

看着不少站出来为楚国忠求情的众臣，强压下心底冒出的一股躁怒，摆手道：“楚相言重了。”

“刘光义虽曾是你门下故吏，却久镇临江道多年，与你往来不频，谈何失察之罪？”

楚国忠也不再提给自己降罪一事，连忙就坡下驴，感激拜首：“谢陛下宽宥，臣自当肝脑涂地，以报圣恩！”

“行了，楚相平身吧。”

衍帝又看了眼监高如海，道：“对刘光义的处置，便依楚相所言，拟旨吧。”

说完，便起身退入内廷。

高如海应了声后，上前一步高呼：“议事毕，退朝！”

众臣齐齐躬身，山呼万岁。

再山呼，吾皇万万岁。

刚回养心殿，衍帝就差人宣来顾守正。

对弈还没多久，衍帝便将棋子丢入篓中，闭上眼，有些烦躁地捏了捏眉心。

“顾师是否以为，朕这个皇帝做得太过窝囊？”

“明知杜，刘二人皆是受楚国忠指派，非但不能治其罪，还要和其虚以委蛇，甚至做出让步。”

顾守正捋须一笑，摇头道：“陛下切莫这般想，今日朝会您也看到了，楚国忠党羽遍布朝中，势力可谓根深蒂固。”

“不仅如此，其对关中，临江两道的掌控力也颇强。”

“且眼下正值内忧外患之际，欲除顽癣之疾，只得徐徐图之，若急功近利，恐生横祸。”

“非是老臣逢迎，陛下初登大宝，便已从其手中收回临江一道，确已做得很好了。”

衍帝轻笑一声，眉梢稍稍舒展开些，又拿起一枚棋子落入棋盘。

“只是这感觉实在憋屈得很，不过……”

话音一转，轻呢道：“若萧凡此番真能剿灭叛军，收复失地，倒是可以再早些除去此，顽癣之疾。”

顾守正神色微动，默不作声。

侍立一旁的高如海听衍帝提起萧凡，躬身笑道：“陛下，萧侯爷昨日查抄了一处钱庄，得银五万，已派人百里加急尽数送回京都。”

“还有一顶价值连城，极尽奢华的万工轿也已在路上，说是供陛下赏乐。”

衍帝眉梢轻挑，嘴角弧度更大了些。

“这狗东西还是没改掉他的跋扈性子，不过虽做事有些骄横越界，但终归还算有些孝心。”

又落一子后，吩咐道：“朕出行有龙辇，用不上他献的万工轿，赐予其母吧。”

“喏。”

……

临江道，节度使府。刘光义此刻急得像热锅上的蚂蚁，正在厅内来回踱着步子。

见管家进来，还不待其开口就冲上前急声问：“是不是楚相来信了？”

管家苦涩摇头，刘光义踉跄着后退两步，一屁股瘫坐在椅子上。

他的信几日前就已送出去了，到现在还没回信，对方显然是压不住此事，准备和自己彻底切割了。

“此等滔天大罪，纵然楚相权势滔天也无能为力，倒是我奢望了……”

一阵失神叹气后，刘光义狠拍了两下脸又强行提起精神，坐以待毙，不是他的性格。

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既然已指望不上楚国忠，只能想法自救了。

脑子里冒出的第一个念头，便是改换门庭。

向萧凡效忠，归入其麾下求他放自己一马，对此倒是有现成的投名状。

楚国忠很早便通过自己和狂澜军暗通款曲，可将此事告知萧凡，帮他将楚国忠拉下马。

但细想之下后，很快否掉。

萧凡这家伙心太狠，手太黑！吃人都不带吐骨头的！

大概率自己前一秒奉上楚国忠的罪证，下一秒就被对方砍了脑袋。

那起兵反叛，迎狂澜军入城呢？

似乎，更不可行。

先不说狂澜军凶悍残暴，入城后很大概率也会翻脸不认人，单是匪山一败后，剩下的三万余临江军整日都人心惶惶，对自己已颇有微词。

若这时候再拉他们公然造反，定会激起兵变，还不如乖乖等死。

思来想去，全都是死路一条，万般无奈下只能退而求其次，设法保住自己一家老小性命了。

自己死就死了，总要留个后吧？

又沉思片刻，眼中惶恐之色渐渐褪去，被一抹凶光取代。

看了眼还戳在原地的管家，皱眉喝问：“还有何事？”

管家这才敢说话，躬身道：“禀大人，黄都尉求见。”

“黄雄？”

刘光义眼前忽地一亮，暗道一声正好后便让对方把人请进来。

“卑职黄雄，参见大人。”

“免礼，何事？”

黄雄并未直起身子，反而单膝跪地，沉声道：“卑职深知大人近日为匪山兵败一事烦忧，担心大人自寻短见，特来探望。”

刘光义恍了恍神，顿觉心头一暖。

这两日军中众将和身边人对自己不说是避恐不及，却也都在刻意保持距离，专程登门探视的，黄雄还是头一号。

自己在节度使的位子上坐了这么多年，看来也不算白混！

“你倒是忠心，不枉我将你从一个小小什长擢升至都尉。”

“且放宽心，寻短见乃妇人所为，本帅还不屑为之。”

“如此，卑职便放心了。”

松一口气的黄雄正要告辞，刘光义又叫住他，屏退左右后沉声问：“你麾下现还剩多少兵马？”

“仅一千出头。”

“够了。”

刘光义语气又阴沉几分：“伏杀萧凡一事你也有份，以他的行事风格，率军入临江道后定不会放过你。”

“既已知必死，不知你可敢随本帅，做最后一件轰天动地之事？”

“此事若成，或可保妻儿老小无虞。”

黄雄微怔了下后又跪下来，低喝道：“古人云，士为知己者死。”

“大人但有吩咐，卑职莫敢不从，以报大人知遇之恩！”

“好！”

“你即刻清点麾下兵马，随本帅前往瓮城。”

“喏！”

几日后。

征西大军早已离开薛州，期间还彻底平了上原，临江两道交界处的匪患。

之前大军在上原道来回折返，可把当地百姓吓得不轻，权当为临江道百姓做点好人好事了。

毕竟名声这东西，尤其是在平民百姓心中的名声，萧凡还是很在乎的。

至于杀土匪的赏银，肯定一分没有，权当练兵了。

体恤兵士是一回事，令行禁止，从严治军是另一回事。

总不能把兵士胃口养叼后，不给银子就不听令了吧？

自己要的是一支军纪严明，信仰坚定的无敌之师，可非有钱才干活的雇佣军。

而自己，便是全军信仰！

一日清晨，全军已穿过上原道，夜行军十余里后已至瓮城城下。

萧强策马上前，大声喝道：“西征大军已至！速开城门！”

然而，城门未开，萧强又喊了几遍后仍还没开城的迹象。

“元帅，情况似乎有些不对。”

蒋忠刚低声说了句，一行人便已出现在城楼上。

为首一人身穿紫色官袍，不必问便知是临江道节度使刘光义。

“卑职刘光义，敢请萧侯上前一叙！”