红楼之换人间 第189章 碰瓷？大人，我不会啊

第189章碰瓷？大人，我不会啊

贾瑛刚在正房安顿下来，奉命随行的一名锦衣卫百户便来了。

那锦衣卫百户姓沈，单名一个让字，是狄戎手下得用的人。

「大人，大人昨儿个吩咐查的事，卑职查清楚了。」

贾瑛点点头，示意他进来说话。

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沈让进屋，从袖中取出一张纸，双手呈上。

贾瑛接过，展开细看。这是他昨天让沈让出去调查的八大总商的后代信息。

贾瑛看完，将纸折好，收入袖中。

「沈百户辛苦了。」

沈让微微躬身：「份内之事。」

贾瑛看他一眼，忽然问道：「沈百户，你会碰瓷吗？」

沈让一愣：「碰————碰瓷？」

他一时没反应过来，以为自己听错了，忍不住抬起头，看着贾瑛，满脸的困惑。

贾瑛见他这副模样，也不着急，耐心解释道：「就是往人家马车底下一躺，喊疼，要钱。这种事，你们锦衣卫干过没有？」

沈让的脸涨得通红，连连摆手：「大人，这————这卑职可没干过！锦衣卫是天子亲军，怎么能干种————.种————」

他想了半天，愣是没找到一个合适的词。

贾瑛见他一脸窘迫，笑道：「别紧张，我不是让你去讹钱。我是问你，你们锦衣卫有没有人干过这种事？或者说，有没有人会干这种事？」

沈让这才明白过来，挠了挠头：「这————卑职还真不知道。」

贾瑛摆摆手：「那就你了！」

沈让一脸为难：「大人，卑职丶卑职真不会。卑职从小练武，走路都带风，往地上一躺，看着也不像啊。」

贾瑛看着他那一身腱子肉，确实不像。

贾瑛无奈地叹了口气：「没事，不像就不像。你别忘了你是锦衣卫，要是好好讲道理，还当什么锦衣卫？」

他想起后世那些碰瓷的，一个个演技精湛，往地上一躺，那叫一个真实。可惜他手底下这些人，没有那方面的专家。

沈让满脸黑线：「大人你是不是对我们锦衣卫有什么误会？」

随即便问道：「大人，你要办这种事，是有什么打算？」

贾瑛也不瞒他：「圣上让我来督办盐政，头一件事，就是筹措军费。二百万两的捐输，如今还差一百二十万两。昨日在留园，那些盐商一个个殷勤备至，可若要他们掏银子，怕是比割他们的肉还疼。」

沈让听明白了：「大人的意思是，想找个由头，让这些盐商出出血？」

贾瑛点点头：「是这个理。但要让他们心甘情愿地掏银子，就得有个让他们不敢拒绝的由头。」

交代完沈让，贾瑛便带着吕方和铁牛出了门。

今日他要去运司衙门。

扬州盐商每年赚得盆满钵满，可如今国库里却空得能跑马。承泰帝如今就是要钱，其他的都得往后靠。

运司衙门，贾瑛的马车刚到，便有差役飞奔进去通报。

不多时，郑伯鸿便迎了出来。

「贾大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。」郑伯鸿满脸堆笑，拱手作揖。

贾瑛下了马车，还了一礼：「郑大人客气。本官今日来，是有些事情要与郑大人商议「」

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郑伯鸿连忙侧身引路：「大人请，里边请。」

两人进了衙门，来到后堂落座。差役奉上茶来，郑伯鸿挥挥手，让他们都退下。

「大人有何吩咐，尽管说。」郑伯鸿一脸殷勤。

贾瑛端起茶盏，不紧不慢地抿了一口，这才道：「本官知道郑大人和各位总商相熟，就是想问问郑大人，这些总商，如今是个什么情形？」

「大人问这个，是要————」

「圣上命本官督理盐政，本官总得对这些人有个了解。郑大人但说无妨。」

郑伯鸿斟酌着道：「这八大总商，如今以周德旺为首。周家世代经商，在扬州根基深厚。孙继宗接手了孙永福的生意，年轻，但还算稳重。汪士慎是个老好人，马曰管有些书生气。至于其余几家，各有各的门路，各有各的靠山。」

贾瑛点点头：「那依郑大人之见，这些人，谁最听朝廷的话？」

郑伯鸿心中暗骂，这话问得，让他怎么答？

「这个，下官不好说。」郑伯鸿乾笑一声，「他们都是商人，商人重利。朝廷若有差遣，只要有利可图，他们自然愿意效劳。」

贾瑛看了他一眼：「郑大人这话，说得好。商人重利，只要有利可图，什么都好说。

可若没有利呢？」

郑伯鸿的笑容僵了一瞬。

贾瑛不等他回答，继续道：「圣上此番命本官南下，头一件事，就是筹措军费。北边不太平，军饷不能断。这二百万两的捐输，本官是一定要凑齐的。」

郑伯鸿的脸色变了变。

他没想到贾瑛那么直接，可想让他们掏钱，哪有那么容易，谁家的钱都不是大风刮来的。

「大人，」郑伯鸿小心翼翼地试探，「这些总商自然都是忠君体国之人，他们之前已经捐了八十万两。这些年盐商的生意也不好做，这剩下的一百二十万两再让他们拿，他们怕是不太愿意。」

郑伯鸿心里飞快地盘算着。二百万两，八大总商分下来，一家也不过十五万两，他们确实拿得出来这些钱。可拿得出来是一回事，愿不愿意拿是另一回事。

贾瑛闻言，语气缓和了些：「本官也知道，这银子不是小数目。可圣上的旨意摆在那里，本官也没有办法。郑大人若有什么好办法，能让这些盐商心甘情愿地掏银子，本官感激不尽。」

郑伯鸿心中暗暗叫苦。

他能有什么好办法？那些盐商，哪一个不是老狐狸？让他们掏银子，比割他们的肉还疼。

可贾瑛这话说得明白：这银子，一定要收。

「大人，」郑伯鸿咬咬牙，「下官尽力而为。下官这就让人去请八大总商过来，大人亲自跟他们说。」

贾瑛点点头：」也好。本官就在这里等着。」

郑伯鸿出去吩咐了一声，不多时，便有人飞奔去请。

半个时辰后，八大总商陆续到齐。

周德旺打头，身后跟着孙继宗丶汪士慎等人。一进后堂，便齐齐跪下行礼。

贾瑛摆摆手：「都起来吧，不必多礼。坐。」

众人谢过，各自落座。

贾瑛扫视一圈，开门见山：「今日请诸位来，是有一件事要跟诸位商议。圣上命本官督理盐政，头一件事，就是筹措军费。北边军情紧急，军饷不能断。朝廷的意思，是让扬州的盐商们捐输一笔银子，以解燃眉之急。」

各大总商得知贾瑛的来意，面面相觑。

周德旺率先开口，满脸堆笑却透着为难：「贾大人，你这话说的，为国分忧那是咱们的本分。可这二百万两，实在是————唉，大人您有所不知，这两年盐引难销，河道又时常堵塞，盐运不畅。加上各处打点，层层盘剥，咱们盐商的生意，真真是表面光鲜，内里苦不堪言。」

孙继宗立刻接话，眼圈都有些泛红：「是啊大人，就拿草民来说，家父新丧，办丧事就花销巨大。又接了这偌大的摊子，各处都要银子填补。我们这些人前些日子刚捐了八十万两，剩下的这一百二十万两要是再让我们捐，草民就是把家底掏空了，也凑不出来啊。」

汪士慎在一旁连连点头：「大人你是不知道，咱们扬州盐商看着风光，可实际上，哪一年不得给各处孝敬？这银子，就跟流水似的往外淌。再要拿十五万两，实在是力不从心。」

其余几家盐商也纷纷附和，一时间后堂里全是诉苦之声。有的说家里人口多开销大，有的说生意不好，有的乾脆捂着胸口直喊心疼，仿佛贾瑛不是在跟他们要银子，而是在要他们的命。

贾瑛端坐主位，脸上看不出喜怒，任由他们哭穷。

郑伯鸿在一旁察言观色，见火候差不多了，便凑上前来，赔笑道：「大人，你也看到了，这些盐商确实有难处。这二百万两，是不是，再商量商量？」

贾瑛看了郑伯鸿一眼。

那目光不重，却让郑伯鸿心里一凛，后面的话生生咽了回去。

「本官也知道你们有难处。」贾瑛的声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中，「可本官也有难处。圣上的旨意摆在那里，本官若是完不成差事，回去没法交代。诸位都是有头有脸的人物，总不能看着本官因为这个，栽在扬州吧？」

这话说得客气，可话里的意思却不客气。

周德旺等人面面相觑，一时不知如何接话。

就在这时，外面忽然传来一阵喧哗声。

「让开！快让开！出人命了！」

郑伯鸿眉头一皱，正要喝问，便见一名锦衣卫飞奔而入，单膝跪地：「报！大人，沈百户在街上出事了！」

贾瑛霍然站起：「怎么回事？」

那锦衣卫喘着粗气：「沈百户奉大人命在外巡查，不想被一辆马车当街撞倒，那马车横冲直撞，沈百户躲闪不及，被撞得口吐鲜血，如今已经抬过来了！」

「什么？」贾瑛脸色一沉，大步往外走。

郑伯鸿和八大总商听说是锦衣卫出了事，也不敢怠慢，连忙跟了出去。

运司衙门大门外，已经围了一大群看热闹的百姓。

锦衣卫分开人群，抬着一副门板挤了进来。门板上躺着沈让，面色苍白，嘴角还渗着血，胸前的衣襟染红了一片，看着触目惊心。

「沈让！」贾瑛快步上前，俯身查看。

沈让睁开眼睛，看了贾瑛一眼，嘴唇动了动，虚弱地道：「大————大人，卑职————卑职给你丢脸了————」

贾瑛握住他的手，沉声道：「别说话，先抬进去，请大夫！」

「是————」沈让应了一声，眼睛一闭，像是晕了过去。

锦衣卫们连忙将人往里抬。

郑伯鸿在一旁看得心惊肉跳，连忙道：「大人莫急，下官这就让人去请扬州最好的大夫！」

贾瑛点点头，正要说话，忽然目光一凝，看向人群外围。

那里，几个锦衣卫正押着四五个少年。这些少年大的不过十五六岁，小的只有十三四岁，一个个锦衣华服，此刻却狼狈不堪，被锦衣卫扭着胳膊，动弹不得。

「那些人是谁？」贾瑛问道。

一名锦衣卫上前禀报：「大人，这几个，就是撞了沈百户的罪魁祸首！」

「什么？」贾瑛眉头一皱。

那锦衣卫道：「那辆马车就是他们几个的。他们在街上纵马狂奔，根本不管行人。沈百户躲闪不及，被撞个正着。卑职等追上马车，便将他们一并押来了。

「」

贾瑛的目光从那几个少年脸上扫过，八大总商也齐齐看了过去。

这一扫不要紧，身后的八大总商，脸色齐齐大变。

周德旺的脸色刷地白了，那为首的一个少年，不是别人，正是他的幼子，周家的小少爷周明礼！

孙继宗也愣住了，被押着的少年里，有一个是他的侄子。

汪士慎更是差点一口气没上来，那个最小的，是他最疼爱的幼子汪睿！

其余几家盐商，也各有各的子侄在里面。

「爹！爹救我！」

周明礼看见周德旺，顿时来了精神，拼命挣扎起来，却被锦衣卫死死按住。

「爹！他们抓我！他们打我！爹你快让他们放开我！」

孙继宗的侄子也喊了起来：「大伯！大伯救命！」

汪睿年纪最小，吓得直哭：「爹————我怕————」

这一喊，八大总商的脸色更难看了。

周德旺强撑着笑脸，上前一步，拱手道：「贾大人，这————这怕是误会。小儿年幼不懂事，冲撞了大人的人，草民愿意赔罪，愿意赔医药费，还请大人高抬贵手。」

贾瑛看了他一眼，没有说话。

他又看了看那几个少年，再看看八大总商的脸色，忽然轻轻笑了一声。

「周总商的儿子？」

周德旺连忙点头：「正是小儿，今年才十五，还是个孩子。」

「孩子？」贾瑛打断他，「孩子就能在闹市纵马？孩子就能撞了人连车都不停？」

周德旺见外面的人越聚越多，求助地看向郑伯鸿。

那目光里满是焦灼，这个幼子他平素含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，如今被锦衣卫扭着胳膊按在那里，脸上还带着泪痕，他这当爹的心都揪起来了。

郑伯鸿会意，上前一步，低声道：「贾大人，这里不是说话的地方。要不，先进衙门里，慢慢说？」

他说着，朝外面努了努嘴。

贾瑛顺着他的目光看去。运司衙门外，早已围得里三层外三层。扬州城的百姓最爱看热闹，如今见钦差大人的手下被盐商家的小少爷们撞了，更是兴致勃勃，交头接耳，指指点点。

贾瑛略一沉吟，点了点头：「也好。」

他转向锦衣卫，吩咐道：「把人带进来。」

「是！」

锦衣卫们应了一声，押着那几个少年往衙门里走。周明礼还在挣扎，嘴里喊着「爹」，被锦衣卫一巴掌拍在后脑勺上：「老实点！」

周德旺眼皮子一跳，却不敢吭声。

一行人重新回到后堂。

沈让被抬到旁边的厢房里去诊治，那几个少年则被押进来，跪在堂下。

八大总商站在一旁，一个个脸色难看至极。

贾瑛在主位落座，端起茶盏抿了一口，也不说话。

他不说话，旁人也不敢开口。

后堂里静得落针可闻，只有那几个少年的抽泣声。

郑伯鸿看看贾瑛的脸色，又看看八大总商的狼狈相，乾咳一声，赔笑道：「贾大人，这事儿以下官看，就是个误会。这些孩子年纪小，不懂事，在街上跑马快了些，不小心冲撞了沈百户。依下官之见，不如让各家出些医药费，好好赔偿沈百户，这事儿就算了吧？」

他说着，朝周德旺使了个眼色。

周德旺连忙点头：「对对对，郑大人说得是。贾大人，小儿年幼无知，冲撞了沈百户，草民愿意出五百两————不，一千两银子，给沈百户养伤！另外，草民再拿出一千两，给沈百户压惊！」

孙继宗也赶紧跟上：「草民也愿意出五百两。」

汪士慎更是急得额头冒汗：「草民出八百两！大人，小儿才十三岁，真的不懂事啊！」

其余几家盐商也纷纷表态，这个出三百，那个出五百，一时间后堂里全是报数的声音。

贾瑛放下茶盏，抬起眼皮看了他们一眼。

那目光淡淡的，却让众人的声音齐齐一顿。

「诸位，」贾瑛开口了，声音不高，却清清楚楚，「你们是不是弄错了什么？」

周德旺心里咯噔一下。

贾瑛继续道：「沈让是锦衣卫，是天子亲军。他此行是奉旨随本官南下，是皇上派来的人。如今他在扬州街头，被你们的儿子当街撞倒，撞得口吐鲜血。」

他一字一顿：「这事儿，不是赔银子就能了的。」

周德旺的脸色白了。

郑伯鸿的笑容也僵在脸上。

贾瑛站起身来，走到那几个少年面前，低头看着他们。

周明礼抬起头，与他的目光对视了一瞬，便慌忙低下头去。

「在闹市纵马狂奔，还撞了人。」贾瑛的声音不紧不慢，「你们知道，按律，这是什么罪吗？」

没有人回答。

贾瑛看向周明礼：「你说。」

周明礼嘴唇哆嗦着，说不出话来。

「我替你们说。按律，在闹市纵马伤人者，杖八十。若致人重伤，徒三年。若致人死亡，绞。」

贾瑛顿了顿，看向周德旺：「周总商，你儿子撞的是锦衣卫，是有官身的天子亲军。

这罪名，该加一等。」

周德旺腿一软，差点跪下去。

「大人！」他声音都变了调，「大人开恩！小儿真的不懂事，求大人开恩！」

其余几家盐商也慌了，纷纷跪了下去。

「大人开恩！」

「大人，我们愿意多出银子！」

「大人，求你高抬贵手！」

贾瑛看着跪了一地的盐商，没有说话。