有头脑的路易十六 第159章 爱美爱尔兰人

第159章爱美爱尔兰人

奥利弗·波洛克站在纽奥良熙熙攘攘的街道上，身旁马车辘辘作响，远处港口传来水手们的喝声，混合着各种香料丶菸草和海水的气息弥漫在空气中。

他仰头望着那座熟悉的总督府，心中满是忐态与期待。

这座象徵着权力的建筑，此刻或许将成为他命运转折的关键。

奥利弗·波洛克的过往，就像一部跌宕起伏的冒险传奇。

1737年，他出生在北爱尔兰科尔雷恩，那是一个位于阿尔斯特地区的小镇，家族作为苏格兰长老会教徒的后裔，在这片土地上扎根已久。

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然而，父亲贾里德·波洛克却没能像许多族人那样，依靠做生意或者生产亚麻布发家致富。

生活的窘迫，让这个爱尔兰家庭在1760年背井离乡，踏上了前往宾夕法尼亚西部的征程，定居在卡莱尔的苏格兰—爱尔兰裔社区。

但边境生活的艰苦与陌生，很快让贾里德·波洛克望而却步，不到一年，他们便迁至费城，奥利弗·波洛克也由此加入了一家大型商业公司。

命运的齿轮自此开始转动。

1762年，奥利弗·波洛克受公司委派，以通讯代理人的身份前往哈瓦那，为英**队供应物资。

古巴重归西班牙统治后，他敏锐地察觉到了商机，凭藉英国国籍与在西班牙领土居住的特殊许可，在英丶西两个帝国之间搭建起了一条非法却利润丰厚的贸易通道。

在这片土地上，他还与爱尔兰社群紧密相连，融入了当地生活。

1765年，他与哈瓦那当地商人之女喜结连理，组建了自己的家庭，先后育有八个子女。也正是在这里，他结识了西班牙派来的爱尔兰将军亚历杭德罗·奥莱利，为日后在新大陆的发展埋下了伏笔。

此后，奥利弗·波洛克在土地投资上收获颇丰。

他在西班牙路易斯安那和英属西佛罗里达四处奔走，寻求土地赠予，最终在查皮图拉斯丶拉福什区丶坦吉帕霍亚河沿岸等地获得了大片土地，并在图尼卡本德建立起一个盈利可观的靛蓝种植园。

到了18世纪70年代，他已然成为当地举足轻重的人物，商业版图横跨路易斯安那和西佛罗里达，将纽奥良与伊利诺伊地区丶加勒比海和北美东部的市场紧密相连，事业如日中天。

但命运似乎总爱捉弄人。

美国独立战争的爆发，让波洛克站在了历史的十字路口。

他毫不犹豫地选择站在「爱国者」一方，毕竟爱尔兰人在英国过得咋样大家人尽皆知，积极为美国独立军提供资金支持，希望能够在独立后的美国提升爱尔兰人的政治地位。

大陆会议和维吉尼亚州随后都认可了他的努力，并在晚些时候正式指定这位爱尔兰人为他们在路易斯安那州的代理。

可谁能料到，这一决定最终却成为了他人生的转折点，后来美利坚国会老爷们的人品咋样大家同样是人尽皆知。

1778年夏天，应国会领袖的请求，他开始支持乔治·罗杰斯·克拉克在伊利诺伊地区的军事行动。

他通过向上游运送以自己名义担保的汇票和物资来提供支持。

然而，美国方面错误地估计了这位爱尔兰人的财富，导致他的帐户透支。

到1779年，波洛克已经无力偿还债务。

在接下来的三年里，奥利弗·波洛克被迫出售奴隶和几处种植园，在路易斯安那丶纽奥良以高利贷借款，甚至还向当时的西班牙总督借款。

1782年1月，美国方面的一张高达23.732万美元的帐单成了压垮奥利弗·波洛克的最后一根稻草。

面对纽奥良当局要求他偿还债务的威胁，这位可怜的爱尔兰人离开了路易斯安那州，直接向国会请愿。

「十分感谢您的国际援助。」

「可我是美国人！」

「你出生在北爱尔兰。」

「我为独立战争不止提供了金钱！还提供了两百支步枪！」

「那是私人行为。」

美国新生之际，无力偿还债务，波洛克也因此被拖入了深渊。

他的社会和职业地位一落千丈，余生都在为挽回损失而苦苦挣扎。

为了追讨欠款，波洛克四处奔波。

还不起钱的美国政府在1783年聘请他担任驻古巴的商务代理人，但在西班牙路易斯安那的债务如影随形，让他在哈瓦那被监禁近一年。

直到1785年，他才收到维吉尼亚州的第一笔还款，得以暂时缓解困境。

1788年，他带着一批货物抵达纽奥良，其中甚至包括该市的第一台泵式消防车，购自费城班杰明·富兰克林的消防队。

这些货物在遭受天火后的纽奥良大受欢迎，奥利弗·波洛克也藉此重建了自己在路易斯安那的庄园，重新购回了老图尼卡种植园。

然而，美国的种种行为还是让他寒了心。

当他听闻路易十六在新大陆的一系列举措，尤其是大手笔投资创立美洲中央银行后，心中燃起了新的希望。

再加上盖亚那传来的爱尔兰裔议员的消息，让他觉得或许自己还有机会再次改变自己和爱尔兰人的命运。

于是，他鼓起勇气，来到总督府，希望能面见路易十六，表达自己的效忠之意。

若有可能，他还期望能减免原纽奥良政府的债务，开启人生新的篇章。

在总督府的会客厅里，波洛克紧张地等待着，双手不自觉地握紧。

半小时后，路易十六走了进来，他站在了路易十六面前。

「波洛克。」路易十六翻阅着一份档案，「北爱尔兰出生，苏格兰—爱尔兰裔，哈瓦那成家，路易斯安那发迹。1775年，你向美国大陆军提供了第一批火药。1778年，你用私人船队为华盛顿运送补给。」

奥利弗·波洛克低头，声音沙哑：「陛下————我一生忠于自由，可自由从未忠于我。

「」

「但你还有机会。」路易十六抬头。

「我————可以免债？」波洛克颤抖着小心翼翼地问「或者部分？」。

他的自光温的在波洛克身上打量片刻后，缓缓开口：「奥利弗·波洛克，我听闻了你的经历。你对这片土地的付出，我不会忽视。」

奥利弗·波洛克心中一暖，连忙说道：「陛下，我一心向法，过去虽历经坎坷，但始终期待能为陛下效力。」

路易十六微微点头，思索片刻后说道：「你的债务，我决定免去利息。至于未来，我希望你能在美洲中央银行担任职务，负责评估种植园的贷款，同时寻找与你有相同境遇的人，给予他们透支和扶持。」

奥利弗·波洛克激动得连忙谢恩：「陛下圣恩，波洛克愿肝脑涂地！」

他也清楚，这不仅是简单一次债务利息的减免，更是自己人生的一次重大转机，而他也将藉此机会，在新大陆的舞台上，开启新的征程，也为自己的利益绑定上了路易十六的未来。

「不必如此」路易十六伸手扶起他，「我需要你的关系网络，我要你联系所有被美国伤害的商人，告诉他们：在纽奥良，有一个好人，愿意减免他们原来在西班牙殖民政府时期借款的利息。」

路易十六觉得美利坚建国初期到处都是漏洞，既然如此那就多撒点钉子吧。

一周后，奥利弗·波洛克，站在纽奥良港，望着满载蓝靛的法国商船启航，轻声说：「美国，你欠我的，我将在新法兰西收回。