乱世负红颜 第二十章 归去来

第二十章归去来(第1/2页)

民国二十年，七月初一。

天刚蒙蒙亮，婉柔就醒了。准确地说，她一夜没怎么睡。窗外的天色还是灰蒙蒙的，像一块洗旧了的蓝布，东边才泛起一丝鱼肚白。院子里静悄悄的，只有几只早起的麻雀在叽叽喳喳。

她侧过头，看见林倩还坐在椅子上。林倩不知道什么时候睡着了，头歪向一边，手搭在扶手上，呼吸轻而均匀。她睡着的时候眉头是舒展的，不像醒着的时候总带着一种克制的、小心翼翼的神情。

婉柔看了她很久。

她想起很多年前，她们都还小。林倩刚被带到叶府的时候，瘦得像只小猫，躲在王妈妈身后不敢出来。是她主动走过去，拉着林倩的手说“你叫什么名字”。林倩低着头，声音细细的：“林倩。”她说：“我叫婉柔，以后我们一起玩。”那是她们之间最开始的对话。那时候谁也不知道，这一“一起”，就是十几年。

婉柔轻轻起身，从床上拿了一条薄毯，轻手轻脚地走到林倩身边，给她盖上。林倩动了动，没有醒。

婉柔站在她面前，低头看着她瘦削的脸、眼下淡淡的青影、微微蹙着的眉头，心里像是被什么东西堵住了。她在心里说：林倩，我走了。你在家好好的。照顾好额娘，看好婉清。我会回来的。一定会的。她没有说出口。说出口，林倩会醒，醒了就会哭。她不想看见林倩哭。

天渐渐亮了。

院子里开始有了人声。丫鬟们端着水盆进进出出，厨房里传来锅碗瓢盆的声响，偶尔有管事的声音在回廊上响起，催促着下面的人手脚麻利些。

婉柔换好了衣裳。今天穿的是孙伯母做的那件淡青色的杭罗旗袍，清爽素净，领口绣着几朵小小的兰花。头发挽成简单的发髻，戴了那支白玉簪子。她要回帅府了。

雨双的厢房里早就闹腾开了。小雯手忙脚乱地收拾东西，雨双在旁边指手画脚，一会儿说“那个别忘了”，一会儿说“这个也要带”，一会儿又说“算了算了这个不带了我拿不动”。小雯被她指挥得团团转，额头上沁出细密的汗珠，嘴里嘟囔着“小姐你别添乱了”，雨双哪里听得进去，趁小雯不注意把那套新买的胭脂水粉塞进包袱里，嘴角翘得老高。

云子的东西早就收拾好了，整整齐齐地摆在床头，一只藤编箱子，一只包袱，简单利索。她站在窗前，看着窗外渐渐亮起来的天色，脸上没有什么表情。可她的手指无意识地摩挲着袖口，一下，两下，三下——那是她在想事情时的习惯动作。

她在想婉柔。

昨天夜里，她听见婉柔翻来覆去地睡不着。她听见婉柔轻轻起身，给林倩盖薄毯，站在那里看了林倩很久。她听见婉柔回到床上，又翻了几次身，才终于安静下来。那些细微的声音，落在云子耳朵里，每一个都很清晰。

她也在想宫崎玲子的话——“袁斌和何冲，必须除掉其一。上面已经确定了目标——袁斌。”这条指令像一根刺，扎在她心口。她不知道什么时候动手，不知道从哪里下手，可她知道自己迟早要面对。

更让她不安的是，她在婉柔身边待得越久，就越不想面对这件事。

云子闭上眼睛。不能想。想了就走不了回头路了。

前院里，马车已经备好了。三辆马车，二十名护卫，和来时一样。不同的是，护卫们的枪都上了膛，目光比来时锐利了许多——上次的教训太深刻了，谁都不敢再大意。

袁斌来得比萧羽峰还早。

他穿着一身崭新的军装，头发梳得一丝不苟，右腿的旧伤还在隐隐作痛，但站在那里的姿态依旧笔挺，像一棵松。他站在马车旁边，亲自检查每一匹马的鞍辔、每一辆马车的轮轴，连车帘的挂钩都要拉一拉试试牢不牢固。护卫们知道他的脾气，谁都不敢偷懒。

萧羽峰来得稍晚一些。他骑着一匹高大的白马，穿着深蓝色军装，腰佩短剑，肩章在晨光下闪着金光。他今天的气色比前几天好了些，但眉宇间那抹凝重还在。何冲跟在他身后，一如既往地沉默内敛。

两个人交换了一个眼神。袁斌微微点头，意思是——都准备好了。萧羽峰微微点头，意思是——辛苦了。

“少帅，是不是该去后院请少夫人和小姐了？”何冲低声问。

萧羽峰没有立刻回答。他看着后院的方向，沉默了片刻，才说：“去吧。”

婉柔的厢房里，人越来越多了。

王小妹一早被婉清扶着过来了。她今天的精神比前些天好了一些，能自己走路了，虽然走得慢，但已经不需要人搀扶了。她坐在婉柔床边，拉着婉柔的手，上上下下地打量了好几遍，眼眶红红的，但忍着没掉泪。

“柔儿，回去以后好好吃饭，别瘦了。”她的声音有些发颤，“手臂上的伤还没好利索，别沾水，别拎重东西。天热了，别贪凉，夜里盖好被子。”

婉柔听着额娘的絮叨，眼眶也红了，乖乖地应着：“额娘，我知道了。”

“知道有什么用。”王小妹摇了摇头，声音低了下去，“你从小就这样，嘴上说知道，转头就忘了。在帅府不比在家里，没人替你把关。你自己要多上心，病了痛了要及时看大夫，别硬扛着。”

婉柔点头，喉咙发紧。

婉清站在旁边，拉着雨双的手，两个小姑娘凑在一起嘀嘀咕咕。

“你回去了要给我写信。”婉清说。

“写信？”雨双皱起眉头，“我不会写信，我字写得不好看，嫂子总说我写的字像鸡扒的。”

“那你叫我六姐帮你写。”婉清理直气壮，“我六姐字写得可好了，让她帮你写，你就不用自己动笔了。”

“嫂子又不是我的丫鬟，我怎么能让她帮我写信？”雨双想了想，眼睛一亮，“要不你来帅府找我玩吧！我跟哥哥说，让他请你来。我让厨房给你做桂花糕，可好吃了。我还可以带你去看我的琴房，虽然我弹得不太好……但我嫂子会弹，她弹得可好听了！”

婉清被她说得心动了，连连点头：“那你一定要让你哥哥请我来，你不许忘了。你忘了我就……我就不理你了。”

“我不会忘的！”雨双拍着胸脯保证，小脸绷得紧紧的，像在做一件极其严肃的事情，“我们拉钩！”

两个小姑娘伸出小拇指，认认真真地拉了一下。小雯在旁边看着，忍不住笑了。

林倩站在角落里，手里端着茶盘，一直没怎么说话。

她的目光一直黏在婉柔身上。婉柔在和额娘说话，在和婉清说话，在和佟佳氏姨娘说话。林倩就站在角落里，看着她，安安静静地看着她。

三姐叶婉月来了，抱着若雪。若雪还不太懂事，看见婉柔就伸手要抱，嘴里喊着“六姨娘”。婉柔接过来抱了抱，在她脸蛋上亲了一口。若雪搂着婉柔的脖子不放，婉月费了好大劲才把她哄下来。

“六妹，路上小心。”婉月握着婉柔的手，声音不高，但很郑重，“到了帅府，让人捎个信回来。”

婉柔点头：“三姐放心。”

佟佳氏姨娘站在门口，没有进来。她看着屋里的热闹，嘴角带着淡淡的笑，目光里却有一种说不清的忧虑。她想起前几天和王小妹说的话——“人心隔肚皮。”她不知道自己的直觉对不对，但愿不对。

王小妹拉着婉柔的手，终于忍不住了，眼泪掉了下来。

“柔儿，你这一走，又不知道什么时候才能回来。”她的声音哽咽了，“额娘舍不得你。”

婉柔的眼泪也掉了下来。她抱住额娘，轻轻拍着她的背：“额娘，我会回来的。一有机会我就回来看您。”

“你说这话说了多少次了。”王小妹哭着说，“上次你也说一有机会就回来，一等等了快一个月。一个月啊，娘想你想得睡不着觉……”

婉柔说不出话了。她只能抱着额娘，一遍一遍地拍着她的背。

林倩站在角落里，手里端着茶盘，手指攥得指节泛白。

她的眼泪在眼眶里打转，但她忍住了。不能在婉柔面前哭。哭了婉柔会更难过，回去路上分心，不安全。她不能给婉柔添乱。

婉柔松开了额娘，转过身，目光在屋里扫了一圈。五姐婉心没有来送，大概是不想在众人面前送别——她最怕这种场合了。四姐婉如也没有来，她向来淡泊，不喜欢送别。大姐婉颜也没有来——意料之中。

婉柔的目光落在了林倩身上。

林倩站在角落里，穿着半新的蓝布衣裳，手里端着茶盘，低着头，像是要把自己藏起来。婉柔看着她，心里像是有什么东西在翻涌。她走过去，在林倩面前站定。

“林倩。”

林倩抬起头。她的眼眶红了，但没有哭。她看着婉柔，嘴唇动了一下，想说什么，又咽了回去。

婉柔伸出手，从她手里拿过茶盘，递给旁边的丫鬟。然后她握住了林倩的手。

那只手冰凉的，和她记忆中一模一样。

“林倩。”婉柔的声音很轻，轻到只有两个人能听见，“我走了。家里的事，拜托你了。”

林倩看着她，眼泪在眼眶里打转，但她咬着嘴唇，一滴都没让它掉下来。

“六小姐放心。”她的声音有些哑，但很稳，“夫人和七小姐，我会照顾好的。您……您在那边要好好的。”

婉柔握着她的手，握了很久，松开。她没有回头，转身走出了厢房。

林倩站在原地，看着婉柔的背影消失在门口。她闭上眼睛，把涌上来的眼泪逼了回去，深深地吸了一口气，转身去扶王小妹。

“夫人，六小姐走了。我扶您回去休息吧。”

王小妹擦着眼泪，点了点头。她不知道林倩心里有多痛，林倩也不会让她知道。

婉柔走出厢房的时候，院子里已经站了不少人。

萧羽峰站在院子中间，何冲跟在他身后。雨双拉着小雯站在旁边，叽叽喳喳地说着什么。袁斌站在马车旁边，正在做最后的检查。

叶家的人也来了不少。大哥叶陵忠站在廊下，大嫂金海燕带着洛瑶站在他旁边。洛瑶拉着婉柔的手不放，仰着脸说：“六姑姑，你什么时候再回来？”婉柔蹲下来，抱了抱她：“六姑姑过些日子就回来看你。”洛瑶这才松开手，退回到金海燕身边。

二哥叶陵勇站在另一边，双手抱胸，脸上没什么表情。他的目光在萧羽峰和袁斌之间扫来扫去，像一把钝刀，不快，但割得人难受。三弟叶陵仁和四弟叶陵义站在一起。叶陵仁二十二岁，斯斯文文的，穿着一件青灰色的长衫，手里拿着一把折扇，安静地站在廊下，像一株还没长大的竹子。叶陵义才十五岁，和婉清同岁，站在哥哥旁边，好奇地看着那些护卫。

四姐婉如站在廊柱后面，没有上前，只是远远地看着婉柔。她的表情淡淡的，但婉柔知道四姐心里是舍不得她的。四姐就是这样的人——不争不抢，不说不闹，可她心里比谁都清楚。

五姐婉心没有来送。婉柔猜到她不会来。五姐怕这样的场合，怕在众人面前掉眼泪，怕被大姐看见又说“没出息”。婉柔不怪她，心里默默想着，等回去了，找机会写信给她。

大姐婉颜站在正厅门口，离得最远。

她穿着一件绛紫色的旗袍，头发梳得一丝不苟，整个人端庄得像一尊塑像。她看着婉柔从厢房里走出来，看着婉柔在院子里和这个告别、和那个说话，脸上没什么表情。等婉柔要上马车了，她才开口，声音不大，但清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里：

“六妹。”

婉柔停下脚步，转过身。

叶婉颜看着她，冷着脸，语气硬邦邦的，像是从牙缝里挤出来的：“你如今是少帅夫人了，叶家的脸面，不能在你那儿丢了。”

婉柔看着她，微微欠身：“大姐放心，我省得。”

叶婉颜没有再说话，转身回了正厅。她的背影笔直，步子不紧不慢，像一把出了鞘又收回去的刀。

婉柔看着大姐的背影消失在门后，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。大姐今天看她的眼神，和以前不太一样。不是那种刻薄的、带着敌意的目光，而是……她说不清楚。

婉柔上了马车。

雨双跟着钻了进来，小雯跟在后面。云子最后一个上车，在婉柔对面坐下。车帘放下来，把外面的世界隔在了另一边。

萧羽峰骑着白马走在队伍最前面。何冲跟在他身后。袁斌骑着马走在马车旁边，时不时回头看一眼马车，确认一切正常。

队伍要出发了，却迟迟没有动。

袁斌骑在马上，目光越过人群，落在回廊的尽头。

那里，一道素白的身影正匆匆赶来。

是婉心。

她穿着一件素白色的旗袍，头发简简单单地挽着，手里攥着一条帕子。她走得很急，步子比平时快了许多，裙摆在晨风中轻轻飘动。她不是要来送行的——她说过她不来。可她还是来了。

袁斌的心跳漏了一拍。他翻身下马，动作快得连他自己都没反应过来。右腿落地时旧伤被牵动，一阵钝痛从膝盖窜上来，他咬紧牙关，没有让任何人看出来。他站在那里，手足无措地看着婉心走近，不知道该说什么，不知道该做什么，手都不知道该放在哪里。

婉心走到他面前，停下来。

两个人面对面站着，中间隔了几步的距离。晨光落在他们身上，把两个人的影子拉得很长很长，并排投在地上，像是两棵并肩站着的树。

“五……五小姐。”袁斌开口了，声音有些发紧，结结巴巴的，和战场上那个杀伐果断的猛将判若两人，“您……您怎么来了？”

婉心看着他，目光里有犹豫、有羞涩，还有一种说不清的柔软。她没有回答他的问题，而是低下头，把手里攥着的那条帕子递了过去。

“这个……”她的声音很轻，轻到像是怕被风吹散，“你……你收着。”

袁斌愣住了。

他看着那条帕子——素白的绢面，上面绣着一朵兰花，墨绿的叶片，素白的花朵，清清淡淡的，和婉心这个人一样。针脚细密，每一针都落在该落的地方，不急不慢。他认得这条帕子，那天在二门口，婉心手里拿着的就是这条帕子。

他伸出手，接过帕子。他的手在发抖——那双握刀杀敌、百发百中的手，此刻抖得像秋天的叶子。他的手指碰到婉心的手指，婉心的手指微微缩了一下，没有躲开。

“五小姐，我……”袁斌张了张嘴，想说点什么，可脑子一片空白，什么都想不出来。他站在那里，手里攥着那条帕子，嘴巴张开又合上，合上又张开，像一个不会说话的孩子。

婉心看着他这副模样，嘴角微微弯了一下。那弧度很小，小到几乎看不出来，可袁斌看见了。他的心像是被什么东西狠狠撞了一下，撞得他整个人都晕乎乎的。

“袁副官。”婉心垂下眼帘，声音轻得像一缕风，“一路平安。”

袁斌看着她，嘴唇哆嗦了半天，终于挤出一句话：“五……五小姐，您……您用过早膳了吗？”

这话问得没头没脑。婉心愣了一下，随即脸微微泛红，低下头，声音更轻了：“用……用过了。”

“那……那您夜里睡得好不好？”

婉心的脸红得更厉害了。她咬着嘴唇，轻轻点了点头。

“那……那您……您手臂还疼不疼？上次……”袁斌说着说着，自己都觉得不对劲了，声音越来越小，最后几乎听不见，“上次您说您不小心磕了一下……”

旁边的护卫们面面相觑，想笑又不敢笑。何冲面无表情地站在一旁，嘴角却微微抽了一下。萧羽峰骑在马上，看着袁斌这副语无伦次的样子，嘴角弯了起来，没有催促。

婉心低着头，声音小得几乎听不见：“不疼了。”

“那……那就好。”袁斌松了一口气，又不知道下一句该说什么了。他站在那里，手里攥着那条兰花帕子，像个做错了事的孩子。

婉心抬起头，看了他一眼。那一眼里有太多说不清的东西，可她什么都没说，只是轻轻欠了欠身，转身走了。

袁斌站在原地，看着她的背影消失在回廊尽头。他低头看着手里的帕子，帕子上绣着一朵兰花，淡淡的，素素的，像她一样。他把帕子小心翼翼地叠好，贴胸口放好。

“袁斌。”萧羽峰的声音从头顶传来，带着笑意，“走了。”

袁斌回过神来，连忙翻身上马。右腿的旧伤又被牵动了，他皱了皱眉，咬紧牙关，坐稳了。

“走吧。”萧羽峰说。

马蹄声响起，车轮碾过青石板，嘎吱嘎吱地响。队伍缓缓驶出了叶府的大门。

婉柔掀开车帘，最后看了一眼叶府的门楣。门楣上的匾额还是那两个字——“叶府”。门口的石狮子还是那两尊，张着嘴，像是在说什么永远说不完的话。门房老张头站在门口，弯着腰，目送着马车远去。

婉柔放下车帘，靠在车厢壁上，闭上了眼睛。

雨双在旁边叽叽喳喳地说着什么，小雯偶尔插一句嘴，云子安安静静地坐在对面。婉柔听着那些声音，心里却想着刚才在厢房里，她握林倩手时那冰凉的触感。

林倩的手，什么时候才能暖起来？

叶府门口，送行的人群渐渐散了。

婉心站在自己院子的门口，没有出去。她听见马车的声音渐渐远去，站在那里，站了很久。风吹过来，吹得她的衣角轻轻飘起。她低下头，看着自己空空的手——那条绣了许久的兰花帕子，她送出去了。

她不知道他会不会珍惜。她不知道他懂不懂她的心意。她只知道，她想让他带着什么东西走。哪怕只是一条帕子，哪怕他根本不明白她为什么要送。

婉心靠在门框上，闭上眼睛。

她在想他刚才的样子——那么高大的一个人，站在那里，手足无措，说话结结巴巴的，像个不会说话的木头桩子。他问她“您用过早膳了吗”，问她“夜里睡得好不好”，问她“手臂还疼不疼”。那些话，每一句都笨拙得要命，每一句都让她想笑，每一句都让她想哭。

她想起他接过帕子时发抖的手。那双握刀杀敌、百发百中的手，在接过她递去的帕子时，抖得像秋天的叶子。

婉心的嘴角弯了一下，随即又抿住了。

她转身走进了屋里。

袁斌骑着马，走在马车旁边。

他的手一直按在胸口，那里贴身放着婉心送他的那条兰花帕子。帕子上有淡淡的皂角香，和婉心身上的味道一样。他把手按在那里，感受着那一点点温度。

“袁哥哥怎么不说话？”雨双趴在车窗上，看着袁斌的背影，小声对婉柔说。

婉柔笑了笑，没有说话。

队伍出了城，上了山路。

这一次大家都很警惕，护卫们握紧了枪，袁斌的目光一刻不停地扫视着两边的山林。好在一切顺利，土匪没有再来。

马车里，雨双趴在小雯腿上睡着了。小雯也歪着头，迷迷糊糊地打瞌睡。云子闭着眼睛，呼吸平稳，像是睡着了。可她的耳朵一直在听。

婉柔掀开车帘，看着窗外缓缓后退的山景。她想起那天在这里遇险的情景，想起袁斌满身是血站在那里、像一座推不倒的山的样子，想起自己趴在悬崖边死死攥住云子的手腕、手臂被碎石划破的疼痛。

她低下头，看着自己手臂上的伤疤。

已经结痂了，新生的皮肤泛着淡淡的粉红，像一条细细的蛇，蜿蜒在小臂上。她伸手摸了摸，有些痒——是伤口在愈合的痒，也是心里某种说不清的东西在生长的痒。

三姐夫的话忽然从脑子里冒出来，像一根刺扎在那里，怎么都拔不掉。

“叶家有日方潜伏的卧底，身份可能是个丫鬟。”

丫鬟。

婉柔的目光从车窗外的山景上收回来，落在对面“睡着”的云子身上。

云子闭着眼睛，呼吸平稳，睫毛微微颤着。她穿着一件半新的蓝布衣裳，头发简简单单地挽着，整个人干干净净的，挑不出任何毛病。从叶府到帅府，她日夜不离地伺候婉柔，起居饮食样样周到，从无怨言。她在悬崖边差点摔死，是婉柔拼了命把她拉上来的。她醒来后第一句话是“六小姐，你为什么要舍命相救？”

婉柔看着她，心里翻涌着复杂的情绪。

是她吗？是云子吗？

如果是她，她为什么要对自己这么好？一个卧底，不应该处处小心、不引人注意才对吗？为什么要那么周到、那么体贴、那么……真心？

婉柔想起这些日子云子对她的照顾。她手臂受伤了，云子不让她沾水，每天端了温水来给她擦脸擦手。她夜里咳嗽，云子披衣起来给她倒水。她想吃什么了，云子跑遍厨房去找。那些点点滴滴，不是能演出来的。婉柔在叶家长大，见过太多虚情假意，也见过太多逢场作戏。一个人是真的对你好还是装的对你好，她分得出来。云子看她的眼神，和旁人不一样——不是丫鬟对主子的恭顺，是一种……她也说不上来。

婉柔想起自己说过的话——“我一直把你当姐妹。你年长我几岁，我一直把你当姐姐。”

她当时说的是真心话。云子听了之后哭了。一个卧底，会因为这句话哭吗？

婉柔不知道。

她决定暂时不想了。不是云子最好，如果是云子……她不敢想。

云子闭着眼睛，能感觉到婉柔在看她。那道目光落在她脸上，带着审视、疑惑、犹豫。她在心里微微发紧，面上却不动声色。她知道婉柔在怀疑她。佟仲文带回来的消息，叶峰知道了，婉柔自然也知道了。丫鬟卧底——叶府里的丫鬟那么多，可陪嫁到帅府的，只有她一个。

婉柔会怀疑她，是再正常不过的事。换了她是婉柔，她也会怀疑。

可婉柔没有质问，没有疏远，甚至没有刻意试探。她只是看了她一会儿，然后把目光移开了。云子在心底松了一口气，又涌起另一种更复杂的情绪——愧疚。她想告诉婉柔：是，我是卧底。我叫南造云子，是日本人派来潜伏在你身边的。我的任务是利用你接近萧羽峰，窃取情报，除掉他的左膀右臂。婉柔，我骗了你，从第一天就在骗你。

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可她说不出口。

她睁开眼睛，正好对上婉柔的目光。两个人对视了一瞬。云子先垂下眼帘，轻声问：“六小姐，您渴不渴？奴婢给您倒水。”

婉柔看着她，沉默了片刻：“好。”

云子从座位下面的箱子里拿出水壶，倒了一杯温水，双手递过去。婉柔接过水杯的时候，手指碰到云子的手指。

云子的手指微微顿了一下。

婉柔喝了一口水，把杯子递回去，云子接过去，放好。两个人的动作行云流水，像是配合了很多年。

雨双翻了个身，嘟囔了一句什么，又睡着了。小雯也歪着头，口水都流出来了。

婉柔靠在车厢壁上，闭上眼睛。

她在想，如果云子不是卧底，那该多好。如果是，那她该怎么办？

云子也闭上了眼睛。

她在想，婉柔刚才看她的那道目光——不是厌恶，不是防备，是犹豫。婉柔在犹豫该不该信任她。她想起了宫崎玲子的话——“你心软了，死的就不只是你一个人。”可她也想起了婉柔在悬崖边攥住她手腕时的那只手，想起了婉柔说“你年长我几岁，我一直把你当姐姐”时的语气。

她想，如果有一天不得不对婉柔动手，她大概会先把自己杀了。

马车晃晃悠悠地走着，山路在车轮下一点一点地向后退去。阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上洒了一地碎金子。

队伍走了大半个时辰，在山路边停下来歇息。

婉柔下了马车，活动了一下僵硬的手脚。雨双醒了，拉着小雯去路边摘野花，小雯跑得气喘吁吁，喊着“小姐你慢点”。

袁斌站在马车旁边，手不自觉地按在胸口。那里贴身放着婉心送他的那条兰花帕子。他想拿出来看看，又怕被人看见，忍住了。

萧羽峰走过来，拍了拍他的肩膀：“还在想？”

袁斌回过神，有些局促：“没……没什么。”

萧羽峰看了他一眼，嘴角微微弯了一下，没有戳穿他。

婉柔站在不远处，看着袁斌那张黝黑的脸上难得露出的不自在，心里忽然明白了什么。她走过去，在袁斌身边站定。

“袁副官。”

袁斌连忙转身，抱拳行礼：“嫂子。”

婉柔看着他，声音不大，但很认真：“袁副官，我五姐的事，我会帮你留意的。你……你别急，来日方长。”

袁斌愣了一下，随即脸一下子红了。他的皮肤黝黑，脸红起来并不明显，可婉柔看见他的耳朵尖红了。他手足无措地站在那里，不知道该说什么，嘴巴张开又合上，合上又张开，像一个不会说话的孩子。

“嫂子……我……五小姐……她……”他的声音结结巴巴的，“她……她可安好？”

婉柔看着他这副模样，心里又好笑又心酸。一个在战场上杀伐果断、以一敌百的猛将，此刻站在她面前，连一句完整的话都说不利索。

“她很好。”婉柔说，“五姐性子温顺，不爱说话，但她心地好。你……你不要急，慢慢来。”

袁斌低下头，声音闷闷的：“多谢嫂子。”

婉柔没有再多说什么，转身走开了。

袁斌站在原地，看着婉柔的背影，心里翻涌着一种说不清的温热。她在帮他。少帅在帮他，少夫人也在帮他。他不是一个人。他忽然觉得，那天在叶府二门口，婉心说“伤口若耽搁了诊治，万一发炎恶化，岂不是要耽误军务”时的语气，好像不只是客套。还有她今天送他的那条帕子——素白的绢面，绣着一朵兰花。那是什么意思？她是不是……也……

袁斌不敢往下想了。他把手按在胸口，感受着那条帕子的温度，嘴角不自觉地弯了一下。

马车继续往前走。

雨双醒了，精神抖擞，拉着小雯叽叽喳喳地说个不停。说了一会儿，她忽然安静下来，歪着头看着袁斌策马走在马车旁边的背影。

“嫂子，”雨双凑到婉柔耳边，压低声音，“袁哥哥和婉心姐姐是不是……”

婉柔看了她一眼：“别瞎说。”

雨双吐了吐舌头，没有再说了，可她的眼睛转来转去，分明是在打什么主意。小雯在旁边小声说：“小姐，你别多管闲事。”雨双瞪了她一眼：“我怎么是多管闲事？我这是关心袁哥哥！”小雯缩了缩脖子，不敢再说了。

婉柔靠在车厢壁上，看着窗外的山景，心里想着五姐婉心。

五姐今年二十一岁了。在这个年纪，叶家还没有嫁出去的女儿，只有五姐和四姐了。四姐婉如性子淡，不爱说话，也不爱争抢，阿玛对她的婚事好像也不着急。可五姐不一样。五姐性子温顺，品貌端庄，是那种做媳妇最讨婆婆喜欢的长相和性子。阿玛留着五姐的婚事，一定是在等一个能换到足够好处的机会。袁斌……袁斌不是阿玛想要的那种筹码。可万一呢？万一有人能说动阿玛呢？

婉柔想起了萧羽峰的话——“我已经和岳父说过了，岳父说容他考虑。”容他考虑，不是拒绝。这意味着还有希望。哪怕这个希望很小，也是希望。

婉柔在心里暗暗想，如果能为五姐做些什么，她一定尽力。五姐这辈子太苦了，不争不抢，安安静静的，像一朵开在角落里的茉莉花，没人注意，没人关心。如果袁斌能给她一点温暖，如果袁斌能让她笑……婉柔愿意帮他们。

云子坐在婉柔对面，安静地听着雨双和小雯拌嘴，安静地看着婉柔望着窗外发呆，安静地观察着每一个人。袁斌骑着马走在马车旁边，和护卫说了几句话，策马走到前面去了。

云子的目光跟着袁斌的背影移动。

她在想今天早上袁斌和叶婉心说话的样子——他那么紧张，说话结结巴巴的，像换了一个人。叶婉心送了他一条帕子，他把帕子贴身收着，手一直按在胸口。那个细节，云子看得清清楚楚。

袁斌的软肋，已经找到了。

午后，马车终于到了帅府。

单伯早就在门口等着了，带着几个丫鬟婆子，手脚麻利地把行李搬进去。孙伯母也来了，站在门口，笑眯眯地看着婉柔下车。

“少夫人回来了！路上累不累？老婆子炖了汤，一会儿给您端过去。”

婉柔笑着道了谢，进了院子。雨双拉着小雯冲回自己院子，说要换衣裳。云子跟着婉柔回了房，把行李归置好，退到一旁。

婉柔坐在窗前，看着窗外熟悉的花园，忽然有些恍惚。在叶府住了十天，回来竟有些不习惯了。

雨双换好了衣裳，跑来找婉柔，在回廊上正好遇见袁斌。袁斌刚从后院过来，要去前院复命。

“袁哥哥！”雨双拦住他，笑眯眯地说，“你辛苦了，歇会儿再走呗。”

袁斌笑了笑：“不累，小姐。少帅还在前院等我。”

“那你跟我说会儿话再走。”雨双拉着他在回廊上坐下，托着下巴看着他，“袁哥哥，你那天在叶府，和那个二公子……是怎么回事？我看他看你的眼神怪怪的，说话也阴阳怪气的。你们以前是不是有什么过节？”

袁斌的手顿了一下。他把手里的军帽放在膝盖上，目光落在远处，像是在斟酌该怎么回答。

“没什么，都是过去的事了。”

“什么叫没什么？”雨双不依不饶，“你说没什么，可那个二公子明明就是在针对你。我又不是小孩子了，我分得出来。袁哥哥，你就告诉我嘛。”

袁斌看着她，沉默了片刻。雨双眼里的好奇是真心的，不是八卦，是关心。他叹了口气，目光穿过回廊的栏杆，落在花园里那棵老槐树上。风吹过树叶，沙沙作响，像是在替他说那些不愿意说出口的话。

“那是四年前的事了。”他的声音很低，像是在自言自语，又像是在跟雨双说，“四年前，在辽西。”

雨双安静下来，没有催他。

“那时候少帅刚在关外站稳脚跟，手里有兵有地盘，可物资不够。辽西那边地盘贫瘠，粮食、弹药、药品，什么都缺。叶家军在关东经营了几十年，物资充足，可他们也不富裕。两边为了抢物资，边境上经常起摩擦。”袁斌的语气很平淡，像是在说一件和他无关的事，“一开始只是小打小闹，争几车粮食，抢几箱弹药。后来越闹越大，谁也不肯让步。”

他顿了顿，端起茶盏喝了一口，润了润嗓子。

“叶家那边，叶二公子手下有个副官叫赵铁生，是个好战分子。他带着兵在边境上挑衅，抢了我们的物资还打伤了我们的人。何冲几次去找叶二公子理论，叶二公子嘴上说会约束手下，可赵铁生该怎么样还是怎么样。最后实在忍不下去了，就打起来了。”

雨双听得入神，眼睛一眨不眨地看着袁斌。

“那一战，双方都没有占到便宜。”袁斌的声音沉了下去，“我们的人少，但地形熟。我带了一小队人，绕到叶家军后面偷袭，打了他们一个措手不及。那一仗我们以少胜多，打退了他们，可他们也很快调来了主力。后来……”他的声音停了一下。

“后来怎么了？”雨双小声问。

“后来双方的主力都上来了，打了一整天，死了很多人。”袁斌的声音很低很低，低到像是从胸腔里挤出来的，“我的腿上那一枪，就是那一战留下的。我带的那一小队人，活下来的不到一半。”

雨双捂住了嘴，眼睛红了。

袁斌抬起头，看着远处的天边，目光有些空洞：“后来张作霖亲自出面调停，划好了地界，哪边都不能越雷池一步。谁不听，就是和他张作霖过不去。就这样，不了了之了。可梁子，从那个时候就结下了。”

他收回目光，看着雨双，嘴角扯出一抹淡淡的笑：“所以叶二公子看我不顺眼，是应该的。我伤了他的人，他记恨我，天经地义。”

“才不是天经地义！”雨双急了，声音拔高了，“是他们先挑衅的！是先抢东西伤人的！袁哥哥你是为了保护自己人，你没错！”

袁斌看着她，目光柔和了一些：“小姐，世上的事，不是谁先动手谁就错。是你伤了我的人，你就是我的仇人。叶二公子是这么想的，他没错。”

“可他……”雨双还想说什么，袁斌摆了摆手。

“都是过去的事了，不提了。”他站起来，拿起军帽，“我去前院复命了。小姐，你跟少夫人说一声，就说我晚上再过来请安。”

他走了。步子很稳，腰杆挺得笔直，右腿的旧伤让他走起路来微微有些跛，可他从不在人前露出软弱。

雨双站在原地，看着他的背影，眼眶红红的。她忽然觉得，袁哥哥好苦。一个人扛着那么多事，从不跟人抱怨，从不让人看见他的伤口。他受了那么多伤，流了那么多血，可他还是笑着跟她说“都是过去的事了”。

雨双擦了一下眼睛，转身去找婉柔了。

与此同时，叶府书房里，一场关于婉心婚事的密谈正在进行。

叶峰坐在太师椅上，手里端着一盏茶，面色沉沉。叶陵忠站在他左手边，叶陵勇站在右手边，三个人呈三角之势，像是在下一盘棋。

“萧羽峰今天又提了袁斌的事。”叶峰放下茶盏，语气不咸不淡，“想让婉心和袁斌往来。”

“什么？”叶陵勇的嗓门一下子大了起来，他猛地转过身，看着父亲，满脸不可思议，“袁斌？他袁斌是个什么东西？萧羽峰娶了六妹，我心里已经够不痛快了，好歹他萧羽峰是个少帅，手底下有兵有地盘，勉强配得上叶家的门楣。可他袁斌——一个萧羽峰手下的副官，一个武夫，一个泥腿子出身的粗人，他也配娶我五妹？”

他越说越激动，声音越来越大，拳头攥得咯咯响：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！阿玛，您不会答应了吧？”

叶峰看了他一眼，没有立刻回答。他端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，才说：“我说了，容我再考虑考虑。”

“考虑什么？”叶陵勇急了，“阿玛，这种事还用考虑吗？直接回绝就是了！萧羽峰那边也不能说什么。你把六妹嫁给他，我们已经给了他天大的面子了。他还想把他手下的副官塞进叶家？得寸进尺！这种口子不能开，今天他塞一个副官，明天他塞一个马夫，叶家成什么了？”

叶陵忠站在一旁，一直没有说话。他看着弟弟暴跳如雷的样子，眉头微微皱了一下，但没有插嘴。

叶峰看了二儿子一眼，语气沉了下来：“陵勇，你的话有道理，但也有偏颇之处。袁斌这个人，虽然出身不高，但能力是有的。萧羽峰能有今天的局面，离不开他和何冲。这个人，不是普通的副官。”

“那又怎样？”叶陵勇不服气，“能力再强，他也是个副官。五妹是叶家的女儿，叶家的女儿嫁给他，传出去好听吗？别人会怎么说？会说叶家没落了，连副官都要巴结！”

叶峰沉默了片刻。陵勇说的，不是没有道理。叶家的女儿，嫁的都是什么人？大女儿嫁的是国民党中央高层，二女儿嫁的是全国首富，三女儿嫁的是佟家——名门望族，底蕴深厚。六女儿嫁的是关外少帅。四女儿和五女儿的婚事，他一直留着，就是在等更合适的机会。袁斌这个人，虽然有本事，但不是他想要的那枚筹码。

“四丫头和五丫头的年纪也不小了。”叶峰缓缓开口，目光落在窗外，“也该给她们找个合适的人家了。袁斌这个人，虽然有能力，但没有什么利用价值。婉柔已经嫁给了萧羽峰，两家已经绑了一层关系，没有必要再把婉心也嫁过去。两个丫头放在一个篮子里，太浪费了。”

叶陵勇听父亲这么说，情绪稍微平复了一些。他想了想，忽然说：“阿玛，既然萧羽峰想多绑一层关系，与其把五妹嫁给袁斌，不如让三弟娶了萧羽峰的妹妹。”

叶峰看向他：“萧雨双？”

“是。”叶陵勇点头，“三弟今年二十二岁了，到现在还没有物色好弟媳。萧雨双是萧羽峰的亲妹妹，萧羽峰对这个妹妹极为疼爱，娶了她，就等于把萧羽峰彻底绑在叶家的战车上。这不比把五妹嫁给袁斌强得多？”

叶峰沉默了片刻，摇了摇头：“不妥。”

“为什么不妥？”叶陵勇追问。

“第一，那丫头性子太活泼，不是当叶家儿媳的料。第二，也是最重要的——她是汉人。”叶峰的语气很平淡，像是在陈述一个不容置疑的事实，“叶家的正房必须是满洲人。这是规矩。那个丫头，做个妾可以，正房不行。”

叶陵勇张了张嘴，想说什么，又咽了回去。叶家的规矩他当然知道。正房必须是满洲人，这是从祖上传下来的，谁都不能破。萧雨双是汉人，做妾可以，做正妻——不可能。

“那就做妾。”叶陵勇说。

叶峰看了他一眼，没有说话。那一眼的意思是——你让萧羽峰的妹妹做妾？萧羽峰会答应？

叶陵勇也意识到自己说了蠢话，闭了嘴，脸色更难看了。屋里陷入了僵局，三个人谁都不说话，只有窗外花园里丫鬟们修剪花枝的声音隐约传来，细碎的，像无数只蚂蚁在啃噬着什么。

沉默了很久。

叶陵忠开口了。

他的声音不大，但很沉稳，像是蓄了很久的力，终于找到了出口。

“阿玛，二弟，我有几句话想说。”

叶峰看着他：“说。”

叶陵勇也看向大哥。大哥平时话不多，在父亲面前从来都是顺从的，很少主动发表意见。今天这是怎么了？

叶陵忠站在窗前，背对着两个人，看着窗外的花园。花园里的月季开得正盛，红的粉的白的，在午后的阳光下安静地绽放。风吹过来，花瓣轻轻摇动，像是在低声说什么。

“我到觉得，五妹如果嫁给袁斌，也不算是坏事。”

叶陵勇刚要反驳，叶峰抬手制止了他。

“让他说完。”

叶陵忠转过身，看着父亲和弟弟，目光从容而笃定。

“六妹那丫头，虽然嫁给了萧羽峰，也从不忤逆阿玛的意思，但她的性子太倔强了。”他的语气不紧不慢，像是在说一件他想了很多天的事，“她懂礼数，守规矩，从不出格。可正因为她太懂礼数了，她和萧羽峰之间，只能算是联姻。”

他顿了顿，声音低了一些，像是怕被外面的人听见：“你们想从六妹口中听到萧羽峰那边的任何消息，是得不到的。她不会说，也不会替我们做任何事。”

叶陵勇皱着眉头，没有说话。他知道大哥说的是对的。

“可婉心不一样。”叶陵忠的语气变得郑重起来，“五妹性子温顺，心地柔软。如果她嫁给袁斌，以她的性子，她会把袁斌当成自己人，会把萧家当成自己家。到那时候，从五妹那边，我们能了解到的信息，比从六妹那边多得多。”

他走回桌前，双手撑在桌面上，目光在父亲和二弟之间移动：“而且，袁斌这个人，有两重身份。一重是萧羽峰的副官，另一重——如果娶了五妹——就是叶家的女婿。到那时候，叶家和萧家就彻底绑死了。不是靠六妹一个人维系的那种绑死，是实实在在的、扯不开的绑死。”

叶陵勇不说话了。

叶峰的手指在桌面上轻轻敲着，一下，两下，三下。

叶陵忠继续说，声音更低了：“张学良那边，真的不靠谱。奉系军虽说三足鼎立，可一切都是张学良主导。他今天可以跟我们结盟，明天就可以跟南京翻脸，后天说不定就跟日本人妥协。靠他，靠不住的。”

他把最后四个字咬得很重，像是在下一注。

叶陵勇沉默了很久，终于开口，语气不像之前那么冲了，但还是不服气：“大哥，你说得有些道理。可袁斌——他终究只是个副官。五妹嫁给他，叶家的脸面往哪儿搁？”

叶陵忠看着他，嘴角微微弯了一下：“二弟，脸面是虚的，实力是实的。把五妹嫁给袁斌，我们得到的不只是一个副官，是萧羽峰全部的信任。这笔账，你自己算。”

叶陵勇不说话了。

叶峰的手指停了下来。

“容我再想想。”他说，语气淡淡的，听不出喜怒。

叶陵忠知道这是父亲能给出的最大让步了，没有再说什么，拱手行礼，退出了书房。叶陵勇也跟着退了出去，走到门口时回头看了一眼父亲，欲言又止，终究没有再说。

叶峰一个人坐在书房里，手指又开始在桌面上敲了起来。

他在盘算。陵忠的话，他听进去了。不是没有道理。可他还是不甘心——不甘心把婉心嫁给一个副官。叶家的女儿，值得更好的。

可什么才是“更好的”？在这个乱世里，什么都是虚的，只有实力是真的。袁斌虽然没有家世，可他有能力，有忠心，有萧羽峰的信任。如果婉心真的嫁给他，叶家和萧家的关系就真的牢不可破了。

叶峰闭上眼睛。他需要时间。

夜色渐深，帅府的灯火一盏一盏地亮了起来。

婉柔坐在窗前，手里拿着那条鸳鸯帕。帕子上的两只鸳鸯靠在一起，黑亮的眼睛在月光下泛着微微的光。她看着那对鸳鸯，想起林倩一针一线绣它们时的样子，想起她把帕子递过来时说“好了”的声音。

云子端着一碗汤走进来，放在桌上，轻声说：“六小姐，孙伯母炖的汤，您趁热喝吧。”

婉柔放下帕子，端起碗，喝了一口。汤很鲜，是鸡汤，炖了一整个下午，火候刚好。她抬起头看着云子。

云子站在她面前，垂着手，安安静静的。婉柔看着她，忽然说：“云子。”

“六小姐有什么吩咐？”

婉柔沉默了片刻，摇了摇头：“没什么，你去歇着吧。”

云子应了一声，退了出去。走到门口的时候，她的脚步顿了一下，没有回头，声音很轻很轻：“六小姐，您也早点歇息。”

她走了。婉柔看着关上的门，又低头看了看手里的鸳鸯帕，把那对鸳鸯贴在脸上。帕子上有淡淡的皂角香，和林倩身上一样的味道。

夜深了。

奉天城东，那个馄饨摊还在。

老板在收拾东西准备收摊，锅里的水已经倒空了，碗筷都收进了木桶里。他弯着腰，擦着案板，嘴里哼着不成调的小曲。

一个小贩推着板车经过，停下来买了碗馄饨。老板给他煮了一碗，收了钱，继续收拾。

小贩走了。老板从案板底下摸出一张纸条。纸条叠得方方正正，上面只有一行字，字迹娟秀——

“袁斌软肋，叶家五小姐婉心。”

老板把纸条塞进袖子里，推着板车，消失在了夜色中。

纸条会在明天天亮之前，送到该送的地方。后天，就会到土肥原的桌上。大后天，关东军参谋部就会拿到这份情报。

他们会利用叶婉心对付袁斌。叶婉心会被卷入这场阴谋，袁斌可能会死，叶家可能会乱，萧羽峰的势力会被削弱。婉柔——那个拼了命救她的人——会被牵连。

云子知道这些。她什么都知道。可她还是把纸条交出去了。

因为她是南造云子。不是云子。

窗外，月亮升起来了。七月初一的月亮是弯的，像一把细细的镰刀，挂在墨蓝色的天幕上。月光很淡，照不亮帅府的每一个角落，也照不亮那些藏在暗处的人心。

婉柔躺在床上，看着窗外的月光，想着林倩。

她不知道云子做了什么，也不知道即将发生什么。她只知道，明天又是新的一天。她要在帅府活下去，等着下一次回叶府，等着再见林倩。

（第二卷完）