立皇帝 第157章 火烧钦差

这一份契书可是囊括了他们所有人，一旦落入许渊或者朝廷之手，那么他们这些人有一个算一个，绝对不会有什么好下场。

所以说这样的一份罪证，必须要交到最能够让众人放心的人手中保管。

只是别看众人这会儿一个个的在针对许渊这一件事情上面齐心协力，但是这并不代表他们之间就没有矛盾。

不说一众府衙官员之间的龌龊，便是这些豪强丶富商之间也是各自不对付，但凡是有机会的话，一个个的绝对会毫不客气的弄死对方。

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思来想去，也只有刘冠昌这位一向老好人做派的刘冠昌才能够让众人放心，可以接受将这么一份重要的契书交由其保管。

刘冠昌微微一愣，神色复杂的看了众人一眼，最后缓缓点了点头道：「罢了，既然如此，那么这一份契书便暂且由老夫保管！」

众人看着刘冠昌将契书收好，这才安心的点了点头。

孙成眉头一挑看着众人道：「诸位各自回去召集人手，前往府库领取兵器，丑时一至，即刻火烧曹府！」

众人相互看了一眼，各自点了点头，匆匆离去。

夜深人静，万籁俱寂。

偌大的苏州城陷入一片沉寂，只有城中偶尔传出的打更人的声音。

就在这时，苏州府府库却是缓缓打开，一道道身影自府库之中取出落满了尘埃，锈迹斑斑的大刀丶长矛等兵器。

虽然说这些兵器至少有十几年的历史，但是至少也是武器，比之棍棒要强出不少。

众人汇聚而来的人马足足有一千五百余人，黑压压的人群聚集在一起，哪怕是众人竭力弹压，但是仍然避免不了嘈杂一片。

看着这般情形，孙成等一些官员却是没怎么在意。

嘈杂一些怎么了，这不是很正常吗，至少在他们看来，这些家丁仆从全都是青壮，武装起来比之驻扎在周遭的那些卫所兵强出了不止一筹。

虽然说无法同白日里他们所见到的许渊带来的金吾卫的士卒相比，但金吾卫那可是天子亲军，威武雄壮一些也在情理之中。

反正这次他们要对付的又不是金吾卫的士卒，只不过是一些东厂番子罢了。

他们这么多人对付不了金吾卫的兵马，难道说还奈何不了一些东厂番子吗？

一千五百人一拥而上，就算是那些东厂番子各个都是精锐也架不住人多啊。

手中举着火把，一身官服的孙成等官员对视一眼，便见孙成上前一步，站在了一张桌子之上，沉声喝道：「诸位，且听本官一言。」

渐渐地众人停下了喧哗，目光落在了孙成身上。

孙成感受着上千人落在自己身上的目光，心中不禁泛起一股豪情万丈之感，大手一挥道：「今日召集大家前来乃是为了剿灭一夥潜入城中的贼人，这些贼人如今便藏匿于曹氏府宅之中，为免这些贼**害我苏州百姓，本官将率领大家亲往剿灭这一夥贼人。」

这些都是各家的家丁仆从，闻言一个个面露兴奋之色。

许渊进入苏州城的消息虽然引起不小的轰动，但是不过半天时间而已，消息尚未扩散开来，加之各家所召集来的家丁仆从乃是精挑细选出来并不知情的人。

这些人并不知道今日他们要做什么，只是被告知要听从官府的调派。

孙成等人代表的便是苏州府衙，在这些人眼中，那代表的便是朝廷。

当听到这次官府召集他们是为了剿灭一夥潜入苏州城的贼人之时，不少人都露出了兴奋之色。他们没想到，自己竞然也有剿灭贼人的机会。

看着下方一众人跃跃欲试的神情，孙成大手一挥道：「到时候所有人听从指挥，不需要大家冲杀，只需要堵住曹氏府邸，不放其中任何一名贼人杀出来便是，本官要一把火将那些贼人统统烧死在曹府之中。」原本一些胆小之人还担心会不会与贼人冲杀，现在听到只要堵住贼人便是，不少人都松了一口气，心中的怯懦一下少了许多。

孙成深吸一口气沉声道：「本官做主，只要剿灭了贼人，每人赏银十两！杀死一名试图突围而出贼人者赏银十两！」

顿时不少人呼吸变得急促起来，眼中闪烁着对金钱的渴望。

「哈哈，真希望这一夥贼人的数量能多一些，否则的话，到时候大家怕是不够分啊！」

有人甚至担心起自己拿不到人头，分不到银子。

眼看着士气被鼓舞了起来，孙成大手一挥道：「出发！」

顿时浩浩荡荡的队伍熄灭了火把，宛若一条长龙一般向着曹氏府邸方向而去。

这么多人所过之处，闹出的动静可不小，不少人都被惊动，偷偷的从门缝里丶窗户口向外窥探。隐约之间就看到一道道黑漆漆的身影举着刀枪鱼贯而过，只让人看的心惊肉跳不已。

不过也有不少人见到这般情形忍不住露出好奇之色，暗暗猜测这些人到底是什么身份。

毕竟这些人看那穿着打扮，一看就不是什么军队，更不像是什么贼人，这么多人却一个个手持刀枪，由不得人不怀疑。

距离曹氏府邸大概百余丈远的一处高楼之上，站在此处可以清楚的窥见到曹氏府邸周遭的景象。此刻几道身影正立足在窗前，遥遥看着那黑漆漆的长街。

忽然之间，一名了望的番子带着几分欣喜低声道：「督主，来了，有大队人马正在快速接近！」正一副悠然姿态坐在那里的许渊手微微一顿，将茶盏放下，缓缓起身行至窗前，举目望去。夜幕之中，便见人影憧憧，一眼望去黑压压一片，竟是不知有多少。

「真是好大的手笔啊，江南真是承平日久，这些人连天子钦差都敢杀，真不知道还有什么是他们不敢做的！」

一旁的曹正闻言不禁露出几分苦笑。

这一切还不都是你逼的吗！

曹正很清楚，以许渊带来的那些金吾卫的实力，要不是为了能够名正言顺丶堵住天下悠悠众口，哪里会给这些人聚集人马，冲击钦差行辕的机会。

再说了，这些人之所以如此疯狂，还不是被许渊逼上了绝路。

拚一把还有活路，不拚的话就等着天亮之后等着被许渊抄家灭族吧！

看着不远处那些人，曹正轻叹一声，迈出这一步，那就是万丈深渊，今日过后，苏州府便要彻底变天了。

一想到苏州府即将为一片血色所笼罩，曹正不禁看向正站在窗前的许渊。

许渊身着蟒服，外罩大氅，身形挺拔，一股发自骨子里的威仪让人不敢直视，而曹正看向许渊之时，眼中带着浓浓的敬畏。

敢设局在这江南之地，将苏州府大半的官员丶豪强丶士绅一波带走，这是何等的魄力。

反正换做一般人，怕是连想都不敢想。

曹正甚至怀疑，这样的操作，许渊到底是怎么敢做的，这是要何等的自信，难道真不怕一旦搞砸了，直接酿成一场波及整个江南的大乱不成？

真要是那样的话，到时候不管天子再如何宠信，怕是许渊也难逃一死。

似乎是感受到曹正落在自己身上的目光，许渊的目光从远处那些人身上收回，看向曹正缓缓道：「曹员外在想什么？」

曹正深吸一口气轻叹道：「到底是数百上千条人命，不就是为了一些税赋吗？何至于此啊！」即便是身为曹家家主，手上粘过人命，心志足够坚韧，但是一想到数百上千人要人头落地，曹正仍然是心有戚戚。

许渊瞥了曹正一眼，冷笑一声道：「这江南之地被这些官员丶士绅丶豪强丶富商编织出一张大网，经营的铁桶一块，哪怕是朝廷都难以插手进江南，这些年江南越发繁华，可是税赋却日趋减少。」说着许渊盯着曹正道：「这些人占据江南一半以上的土地，九成以上的商业，茶山丶矿山丶码头丶商铺等全在这些人掌控之中，这偌大的江南之地，朝廷每年所能够徵收的税银都未必及得上曹氏一年所得利润，这些人是何等的贪婪，曹员外你且告诉本督，朝廷要如何才能够从这些人手中将税赋收上来。」曹正闻言不由张了张嘴，结果却是什么都说不出。

正是因为他便是这些豪强丶士绅丶富商中的一员，所以他比任何人都清楚他们这些人在面对朝廷徵收税赋之时是如何应对的。

个个家财万贯丶产业众多，但是一年所交税银甚至都不如他们逛一次花楼的花销多。

甚至朝廷收到手的那些商税大半也都是自那些底层小商小贩手中徵得，反正想要从他们这些人手中徵税，那是千难万难。

不远处，孙成等官员带着一众人出现在了曹氏府邸之前，看着那笼罩在黑暗之中的曹氏府邸，孙成眼中闪过兴奋之色。

这会儿几道身影从黑暗之中走了出来。

几人向着孙成等人行了一礼，赫然是府衙里的几名差役。

这几名差役乃是孙成的心腹。

看着几名心腹手下，孙成道：「许渊那阉贼没有离开府邸吧。」

这是孙成早早就派来盯着许渊行踪的手下，原本只是想要确定许渊的行踪，没想到这会儿却是起到了作用。

几名差役立刻摇头道：「回通判，那阉贼自从进入府邸之后就再也没见其出来。」

孙成闻言略带兴奋的点头道：「好，好，既然如此，那就让他与这曹氏府邸一起化作灰烬吧。」说着看着眼前曹氏花费了数十年才打造出来的堪称奢华精致的府邸，略带几分惋惜道：「只是可惜了这么一座大宅。」

这样一座大宅，放在这苏州府城之中，若是算上曹氏这么多年在上面的投入，怎么也价值十几万两，如今却是要化作灰烬。

站在孙成身侧，几名官员闻言也是满脸的惋惜之色。

「能有这么一座宅院陪葬，真是便宜这阉贼了！」

只见孙成大手一挥道：「包围府邸，给我将带来的乾柴丶火油全部丢进府邸之中。」

原来这些家丁仆从来的时候，每个人都背负了一捆乾柴以及一罐罐的火油。

上千捆乾柴，上千罐火油，这是打定了主意要将曹氏府邸彻底烧成一片白地！

远处的高楼之上，许渊看着如此一幕不禁冲着一旁的曹正道：「曹员外，看来曹府这是保不住了！」曹正脸上露出几分复杂的神色摇头道：「若是没有这一场大火的话，又如何能够坐实这些人的火烧钦差，意图谋反的罪名，区区一座府邸而已，烧了也就烧了，反正曹氏的产业草民已经尽数献给督主。」就在这时，忽的一声怒喝自曹氏府邸院中传出，紧接着便见高墙之上出现十几道东厂番子的身影。这些东厂番子显然是察觉到了外间的动静。

「打起火把，不许让一名贼人从这府宅之中逃出！」

眼见惊动了东厂番子，孙成立刻大声吼道。

很快一支支的火把被点燃，将四周照亮了一片，同时那些高墙之上警惕的东厂番子也看清楚了四周的景象。

哪怕是事先已经有了心理准备，但是当看到下方黑压压的一片人影的时候，仍然是被如此景象吓了一跳为首的许二虎见状眼中闪过一道杀机，沉声喝道：「弟兄们，不许放一名贼人闯入府中，我这就去通知督主！」

说完许二虎的身影消失不见。

而不远处的孙成等人听了许二虎的话，皆是精神为之一振。

对于许二虎，众人白天的时候可是亲眼见过的，自然知道对方一直跟在许渊身边护卫。

如今更加可以确定许渊就在曹府之中歇息。

「动手！」

随之便见一捆捆的乾柴以及一罐罐的火油被上千的家丁仆从狠狠地丢进了曹氏府邸之中，以至于守在周围的东厂番子都不得不暂避一二。

实在是被丢进来的乾柴太多了，再加上还有一罐罐的火油被丢进来，刺鼻的火油气息弥漫开来，一众东厂番子见到这般情形哪里还敢停留，真不怕大火一起，白白被烧死啊。

眼看着四周的东厂番子全都退回曹府之中，孙成等人不禁哈哈大笑起来。

孙成伸手将一支火把拿在手中，眼中闪烁着兴奋的神色，深吸一口气，猛然之间将手中火把朝着庭院之中丢了过去。

顿时火把落地，早就被浇上了火油的乾菜遇火即燃。

这边孙成的举动就如同一个信号一般，整个曹氏府邸四周全都随之燃起大火。

熊熊大火开始剧烈燃烧起来，起初只是那些乾柴燃烧，但是很快曹府之中连绵的房屋便随之燃烧起来。十几亩大小的府邸，房屋足足建有上百间，那真的是亭楼阁相连，而且这个时代的建筑，材料绝大多数都是木质，如果说只是小规模的起火，发现及时，倒是能够扑灭。

然而一旦是燃起大火，那真的是想阻止都难。

熊熊火焰冲天而起，几乎是将小半个苏州城都给照亮了一般。

以至于四周不少沉睡之中的百姓都被这大火所惊醒，不知道多少人看着那熊熊大火露出震惊之色。有人本能的想要赶来救火，然而在火光照耀之下，将曹氏府邸团团包围起来的那上千手持兵器的家丁仆从的身影却是让所有想要救火之人停下了脚步。

这会儿就算是傻子看到如此情形都能够意识到这一场大火乃是人为。

就在这时，在那大火之中，十几名东厂番子齐齐高呼：「尔等好大的胆子，天子钦命钦差在此，尔等竞敢纵火意图谋害钦差，你们想要造反不成？」

十几名东厂番子的声音无比宏亮，一起高呼，却是传遍四方。

不单单是那些封锁了整个曹氏府邸的上千家丁仆从听得清清楚楚，便是四周那些被大火所惊动的众多百姓也都听了个清楚。

顿时那些家丁丶仆从脸上露出惊骇之色，不少人甚至下意识的向着自家家主看去。

不是说前来围剿一群潜入城中的匪寇吗，怎么变成了朝廷派来的钦差了。

火烧钦差，这可是谋逆造反的死罪啊！

一时之间不少人满脸的惶恐丶惊惧。

显然这些人绝大多数都是普通百姓的心态，没有人想要成为反贼。

这些人狐疑而又期待的看着自家家主，希望自家家主能够告诉他们，这到底是怎么一回事。但是不远处那些躲在暗处看着燃起大火的曹府，脸上同样露出惊骇之色。

相比那些根本不知道许渊一行人身份的家丁仆从，这些居住在附近的百姓却是对许渊的身份再清楚不过毕竟白日里许渊率领大军将曹氏府邸团团包围，并且将曹氏抄家灭族的那一幕，他们可是看的清楚无比。

许渊的钦差身份，自然也广为人知。

也正因为知晓许渊钦差的身份，所以说当看到竞然有人敢放火意图烧死天子派来的钦差之时，这些百姓才会感到无比的震撼以及难以置信。

就算是在普通的百姓也知道一点，钦差代表了天子，火烧钦差，那就是谋逆造反。

「天啊，这到底是什么人，竟然如此大胆，连钦差都敢杀，这是要造反不成？」

「没看到那些人的穿着打扮吗，除了城中那几家之外，还能是什么人。」

「听说这次钦差是下来查办曹氏偷税漏税一案的，搞不好这些人是看到曹氏被抄家灭族怕了，所以说便向一把火将钦差给烧死！」

就在这时，孙成冷哼一声道：「钦差的座驾刚过淮安府，这里没有什么钦差，尔等不过是一群潜入我苏州城，意图劫掠我苏州百姓的贼人，今日本官率领我苏州府乡贤，便要将尔等这些贼人剿灭于此。」说着孙成冲着那些满脸迷惑，有些搞不明到底是怎么一回事的家丁仆从喝道：「这些贼人在妖言惑众，蛊惑人心，难道你们还不信你们家主，不相信本官不成？」」

而这会儿曹府之中大火燃烧的越发旺盛，几乎化作了一片火海。

火海之中，尚且有惊怒无比的声音传出：「你们好大的胆，竟敢谋害钦差，你们这是造反！」孙成等十几名官员看着前方大火，听着其中传出的怒骂声，反而是忍不住哈哈大笑起来。

「烧，给本官狠狠地烧，今日我等也算是为天下除了一大祸患！」

同时孙成不忘冲着一众人吩咐道：「都给本官看好了，今天哪怕是一只苍蝇都不能让其从曹府之中飞出，务必要让许渊一行人统统化作灰烬。」

盏茶功夫过去，整个曹府已经化作了一片火海，如此火势，但凡是身在其中，就绝对不可能有逃生的可能。

到了此时，孙成等人一颗心彻底的放了下来。

便是这会儿把守城门的金吾卫赶来，也是不可能从这火海之中将人给救出来了。

许渊，死定了！

隐隐之间，大地微微震动，显然正有大队人马奔着这边赶来。

但是孙成等人却是显得无比冷静，丝毫没有露出惊讶之色。

差不多一柱香的时间，金吾卫的人也该看到火光赶来了，时间与他们算的差不多刚刚好。

只见孙成冲着身旁几人道：「诸位，咱们便一同去会一会这金吾卫的将领吧！」

远处一条火龙出现，正以极快的速度赶来。

马上为首的便是郑仁芳，在其身后则是数百金吾卫精锐。

郑仁芳看着远处那熊熊火焰，眼中不禁泛起一丝兴奋丶震撼之色。

一切皆如许渊所预料。

只是郑仁芳仍然是感到非常的难以置信，他是真没想到苏州府的这些人竞然真的有这么大的胆子，火烧钦差啊，这可是谋逆造反的死罪。

一旦被坐实，那是要抄家灭族的，谁都不敢同这样十恶不赦的罪名沾边。

然而这些人真的就那么做了！

郑仁芳几代人都是在京师，平日里也就是听说这江南的官员丶士绅丶豪强胆大包天，但他也就觉得这些传言就是夸大其词的说法而已。

但是今日，这一把大火是真的让郑仁芳开了眼。