农门举族科举！ 第323章 族人被坑

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秦浩然目光扫过三人：“嗯。出什么事了？”

秦禾旺张了张嘴，似乎难以启齿，看了看左右熙攘的人群，压低声音：“这儿不是说话的地方。先回住处。”

他们租住的小院在国子监东南方向的一条巷子里，名唤仁寿里。

这里是寻常民居聚集处，院子是个一进的小院，正房三间，东西厢房各两间，院子中间有口井，井台边放着木桶。

墙角还有棵石榴树，此时已结了些拳头大的果子。

当初秦禾旺相中这里，正是看中它独门独户，相对宽敞，离国子监不算远，步行约一刻钟。

月租四两银子，在当时看来虽不便宜，但考虑到位置和房况，秦禾旺觉得尚可接受。

关上院门，秦禾旺再也憋不住，一拳砸在院中的石桌上，“咚”一声闷响：“浩然，我们被人坑了！”

秦浩然示意三人在院中石凳上坐下：“慢慢说。”自己也撩袍坐下。

秦禾旺开始讲述事情经过。

原来，那日秦浩然入监后，秦禾旺便带着秦铁犁和秦河娃，按嘱咐去找牙人租房。

他们人生地不熟，在国子监附近转悠时，被一个主动搭讪的热心人引荐到一家名叫顺发牙行的铺子。

牙行掌柜姓刁，名德财，四十来岁，面皮白净，未语先笑，看起来很是和气。

听说秦禾旺是陪家中举人少爷来南京读书，要租清净院子，立刻拍胸脯说包在他身上，“举人老爷的事，就是我的事！”

刁掌柜带他们看了几处，最后定下现在这院子。

当时说好月租金四两银子，押一付三，另需付给牙行半个月租金作为中介酬劳，即二两银子（秦禾旺记得当时讨价还价，从三两压到二两）。

秦禾旺虽觉略贵，但看院子确实整洁，位置也合适，又急着安顿，便没再细砍价。

当场签了租契，交了四个月租金十六两，外加酬劳二两，共十八两银子。租契一式两份，写明了租期一年、租金每月四两、双方画押，刁掌柜作为中人也盖了私章。

安顿下来后，秦禾旺想着既是长住，得摸清周边物价人情。

假作闲逛，与附近店铺的掌柜伙计攀谈，无意中问起这一带的房租行情。

这一问才知道，类似他们租的这种一进小院，正常月租多在二两到三两之间，位置好、房况新的才到三两顶天。

而他们这院子，前一个租客是个做绸缎生意的外地客商，租了半年，月租正是二两！

秦禾旺顿时血往头上涌，知道自己被坑了。

每月多出二两银子，一年就是二十四两，这还不算那明显偏高的中介费。

他性子直，当即叫上秦铁犁和秦河娃，找到顺发牙行理论。

那刁掌柜见他们回来，依旧笑脸相迎。

听秦禾旺质问为何租金高出市价许多，笑容不变：

“这位客官，话不能这么说。这租房如同买货，时价时有浮动。前一位客商租时是淡季，如今国子监开学，学子云集，租房紧俏，行情看涨，四两银子已是公道价了。咱们契书上白纸黑字写明了租金，双方画押，您当时也是认可的呀。”

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秦禾旺怒道：“你当时可没说是因学子开学涨价！分明是欺我们初来乍到，不明行情！”

刁掌柜脸一沉：“客官，饭可以乱吃，话可不能乱说。我顺发牙行在这条街上开了十几年，做的就是信誉！您情我愿的事儿，怎么叫欺？您若嫌贵，当初别租啊！如今住了几日，反来说嘴，莫非是想毁约？这押金和已付租金，按规矩可是不退的！”

秦铁犁在一旁早听得火起，他本就性子急，力气又大，见这牙人狡辩，上前一步喝道：

“好你个奸商！坑了人钱还有理了！把多收的钱退来！不然…”他话未说完，手臂刚抬起来，那刁掌柜忽然“哎哟”一声大叫，整个人向后便倒，后脑勺“咚”一声磕在柜台角上，事后想来，那动作颇为刻意，像是早有准备。

随即躺在地上，双眼紧闭，大声呻吟起来：“打人啦！外地来的凶徒打人啦！要出人命啦！”

牙行里其他伙计也鼓噪起来，一边去扶昏迷的掌柜，一边大喊报官。

街坊邻居和行人被惊动，围拢过来看热闹。

不多时，几个穿着皂隶服色的公人赶来，听牙行伙计一面之词，又看了看躺在地上“奄奄一息”的刁掌柜，但秦禾旺瞧得清楚，那刁掌柜眼皮还在微微颤动。

不分青红皂白，便以“寻衅滋事、殴打良民”的罪名，将秦禾旺三人锁了，带回上元县衙（南京城内分属上元、江宁两县管辖，此处属上元县）。

到了衙门，根本不容分说。

那班头与值日的胥吏显然和刁掌柜熟识，言语间颇为回护。

一口咬定秦禾旺三人殴打牙行掌柜致伤，要拿人下狱。秦禾旺百口莫辩，秦铁犁气得目眦欲裂，却被差役死死按住。

最后，那胥吏暗示，若要平息此事，不被收监吃官司，需赔付刁掌柜“汤药费”、“误工费”，并缴纳“罚银”。几番讨价还价，秦禾旺身上带的二十多两散碎银子几乎被掏空，才换来一纸调解和息的文书，被警告一番后放了出来。

那刁掌柜拿到钱，立刻伤势好转，被伙计搀扶着回去了，临走还阴恻恻地瞪了他们一眼，低声撂下一句：“外地佬，在南京城安分点！”

秦禾旺说到这里，眼圈都红了，又是愤怒又是自责：“整整二十多两啊！加上多付的租金和中介费，前后白白损失了三十多两！都怪我！没仔细打听，着了那奸商的道！还连累铁犁和河娃跟着受辱！”

狠狠捶了自己大腿一下，发出闷响。

秦铁犁闷声道：“禾旺哥，不怪你！是那狗日的牙行和衙门差人勾结好了做局坑人！我当时就该真给他一拳！反正也背了打人的名！”

秦河娃也小声道：“那些人…太坏了。明明是他自己倒的…差人来了，根本不听我们说话…”