极北寒虎 第一千八百七十二章 南行

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出发定在两天后。

凌烽只带了两套换洗衣服、一件贴身的防刺背心，还有几件小玩意儿——都是老战友从各地捎回来的“土特产”，被拆散之后装在行李箱夹层里，任谁开箱检查也看不出名堂。他没让家里人送。明月一早去了公司，出门前只在他手背上按了按，像把什么话都按进了那点温度里。小汤圆还没醒，睫毛在晨光里投下一小片影子。苏婉清站在二楼窗边，看着他开车出了院门，没出声。

车是秦氏集团名下的一辆黑色沃尔沃，低调，不显眼。凌烽上高速后压着限速开，没听歌，也没开对讲。窗外的田野和远山次第掠过，灰青色的天幕下，偶尔有几只寒鸦掠过头顶。

临行前夜，韩锋又打了个电话来，就一句：“南都碰头的人，自称‘灯影’。手里拿一份《金陵晨报》，在茶会外头的‘老城南茶楼’等你。暗号你不用说，他认得出你。”

凌烽应了，没多问。

车子驶入南都城界时，已是下午三点。天阴着，江面上浮着一层薄雾，远处的电视塔像根灰白的针，刺在云层里。凌烽把车停在老城南附近的一处地下车库，拎着行李箱步行出去。石板路两旁的梧桐落尽了叶子，枝桠虬结，在风里发出细碎的摩擦声。临街的铺子多半半开着门，卖桂花鸭的、卖雨花石的、卖糖藕的，烟火气里裹着腊月的寒。

他走到老城南茶楼门口，抬头看了眼招牌。漆面剥落，三个字却仍旧有力。檐角悬着的红灯笼在风里微微晃动，像在等人。

凌烽没进去，先绕着茶楼走了一圈。两条巷子，三个出口，一处后门直通河沿。河沿边停着两条乌篷船，船家缩在舱里打盹。他把这些一一记在脑子里，才掀开厚重的蓝布门帘，迈了进去。

茶楼里暖气很足，人不多。靠窗的几张桌子旁坐着几个老人，正低声说着什么，见他进来，只随意扫了一眼。跑堂的伙计迎上来，笑容里带着南都人特有的热络：“老板几位？”

“找人。”凌烽目光在堂内掠过，落在靠里侧一张桌旁。

那人戴着一顶灰呢鸭舌帽，面前摆着一杯雨花茶和一份摊开的《金陵晨报》。报纸遮住了他的脸，只露出一截清瘦的下巴和一双交叠搁在膝上的手。指甲修得很短，干净，指节处有几道旧疤。

凌烽走过去，在他对面坐下。

报纸缓缓放下。露出的一张脸三十岁上下，眉目疏淡，像国画里淡墨勾出来的人。眼睛倒亮，看着凌烽时，唇角微微一勾：“凌先生，久仰。我叫贺云舟，代号‘灯影’。这次南都的任务，由我配合你。”

“说说。”凌烽没动跑堂递来的菜单，只端着刚倒的热茶暖手。

贺云舟从报纸底下抽出一张对折的打印纸，推到凌烽面前。上面用五号字印着几行信息，没有抬头，没有落款，干净得像一张白纸上的几滴墨：

“论武茶会，正月十六，栖霞山庄。与会者：南都程家程桐、程北望；苏城沈家沈砚秋；武陵姜家姜叔平；另有神秘客，暂不知身份。龙炎目标：程家三年前在南都港失踪的军工图纸，疑似经茶会流往境外。”

凌烽扫了一遍，把纸折好收进内袋，问：“茶会什么规矩？”

“三场。第一场南都本土年轻辈切磋，第二场各家派代表较技，第三场——”贺云舟顿了顿，“指名挑战。对方请了姜叔平，这人明面上是武陵姜家的旁支，实则十年前在黑市拳场成名，三年前输给过你大哥凌峰的战友。他这次来，是冲你。”

凌烽没说话，指尖在桌沿上轻轻摩挲。贺云舟观察着他的表情，像在等他的反应，却什么都没等到。

半晌，凌烽问：“图纸在谁手里？”

“程桐的堂弟，程远。这人是南都港丰物流的实控人，茶会当天会以观礼名义到场。我们的人试过三次，都近不了身。”贺云舟说，“但茶会上有个机会——程远好色，尤其喜欢会武的女人。只要有人能把他从主厅引到东侧别院，我们就能动手。”

“所以你们需要的不只是我。”凌烽抬起眼，“还需要一个鱼饵。”

贺云舟沉默了一下，点头：“龙炎派了人，明天到。叫唐晚，东北唐家的姑娘，身手不差，人也机灵。只是——”他顿了顿，似在斟酌措辞，“她性子倔，不太服管。龙炎这边让我转告你，必要的时候，你可以全权指挥。”

凌烽没应声，心里却已经把这盘棋又推演了一遍。鱼饵若只是鱼饵，事情反而简单。可龙炎派个“不服管”的人来，说明这趟任务里，还有他暂时没接到的变数。

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“我知道了。”他端起茶杯喝了一口，雨花茶的清香里带着一丝极淡的苦涩，像南都的冬天。

贺云舟见他不再多问，也站起来，将鸭舌帽压了压：“你住的地方我安排好了，老门东那边一家民宿，叫‘听竹小院’。老板自己人。明天一早，唐晚到了，我带她来见你。”

他说完，转身从后门出去，很快消失在河沿的薄雾里。

凌烽又在茶楼坐了半刻，才起身离开。出门时天已擦黑，路灯次第亮起，把石板路照得油润发亮。他沿着巷子往老门东方向走，脚步不急不缓。

经过一条岔巷时，他脚步微不可察地顿了一下。

身后有人。

不是贺云舟。那脚步声很轻，轻得像猫，但踩过一片枯叶时，那一点细微的碎裂声瞒不过他的耳朵。跟踪的人不是普通货色，但也算不上顶尖。

凌烽没有回头，只在一个卖糖芋苗的小摊前停下，对摊主说：“来一碗。”

他侧身站在摊前的暖黄灯光下，借着付钱的功夫，余光扫过身后。巷口拐角处，一道影子极快地缩了回去，像被风吹动的灰布。

凌烽端了糖芋苗，没吃，只拿在手里暖着，继续往前走。转过巷口时，他忽然加快脚步，闪身进了一处门楼的阴影里。

几秒后，一道人影跟了上来，脚步有些急，在拐角处陡然停住。那人似乎察觉到了什么，呼吸屏了一瞬，慢慢往后退。

凌烽没给他退路。

他像一只在暗处蛰伏已久的兽，悄无声息地贴着墙根绕到那人侧后方，在那人即将退出巷口的瞬间，忽然出手——五指如铁钳，扣住了对方的后颈。

对方反应极快，身体顺势一矮，反手一肘朝凌烽肋下撞来。力道不轻，带着破风声。凌烽微微侧身，那一肘擦着他的衣襟掠过，同时他手腕一翻，将那人整条右臂反拧到背后，膝盖顶住对方后膝弯，往下一压。

那人闷哼一声，单膝跪在地上，挣扎了几下，挣不脱。

是个年轻女人。扎着马尾，穿一件黑色短款羽绒服，脚下是一双轻便的作训鞋。她偏过头，一双眼睛在昏暗的巷子里亮得惊人，带着痛楚和不服，狠狠瞪着凌烽。

“凌烽，你放开我！”

凌烽皱了下眉：“你是唐晚？”

“废话！”她咬着牙，“先松手，我胳膊快断了！”

凌烽没有立刻松手，只低头看着她，语气平淡：“龙炎让你这时候来的？”

“我自己先到的，不行吗？”唐晚挣了一下，没挣动，反而疼得倒吸一口气，“我提前来探探路，谁知道你反追踪这么狠……”

凌烽这才松开手，退后半步。

唐晚揉着胳膊站起来，脸上带着恼意，却也没发作。她上下打量了凌烽一眼，像是要把刚才那一招的账先记着，然后才从口袋里掏出个墨绿色的小本，在他面前晃了一下：“龙炎外勤，唐晚。正式报到。”

凌烽没看那本子，只问：“谁让你跟着我？”

“没人。我就是想看看，被传得神乎其神的凌家少主，到底有多大本事。”她撇了撇嘴，“不过如此。”

“再跟一次，我就把你送回龙炎。”凌烽说完，转身就走。

“你站住！”唐晚追上来，步子很快，带着点赌气的味道，“龙炎派我来配合你，你总得给我个身份吧？我明天怎么跟茶会那边解释？说我是你女朋友？”

凌烽脚步一顿，侧头看了她一眼。

巷口斜插过来一束车灯，冷白的光从他脸上扫过，将那道疤痕衬得分明。他的表情很淡，眼里却有一抹让人心头发紧的压迫感。

“你记住一点。”他说，“在南都，我让你动的时候你才能动。做不到，现在掉头回龙炎。”

唐晚张了张嘴，到底没再呛回去。她不是没脑子的人，刚才那一手，她已经摸到了自己和这个男人之间的差距。那不是三五年能追上的。

她抿了抿唇，低声道：“知道了。”

凌烽没再理她，把手里那碗已经凉透的糖芋苗顺手丢进路边的垃圾桶，继续朝前走去。夜色漫下来，像一张浸了墨的宣纸，缓缓盖住了南都的街巷。