边城世子 第011章 假粮票，真杀意

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天亮以后，王府地窖多了五个活人，一个死人。

活人绑在柱子上，死人躺在门板上。

白不治蹲在门板旁，先看死人，再看活人，最后看向陆沉舟。

“先看哪个？”

“有什么区别？”

“活人给钱，死人不欠诊金。”

“那先看死人。”苏听澜道。

白不治觉得这位女管家很懂医理，当即掰开跛脚男人的嘴。男人牙缝里全是黑血，舌下藏毒的薄囊已经破了。

“鹤顶散掺乌头。”白不治闻了闻，又用银针挑出一点残渣，“死得快，受罪少。配药的人心善。”

马三宝脸色发白：“这也叫心善？”

“若换烂肠草，他能叫半个时辰。你想听？”

马三宝立刻摇头，退到门口透气。

陆沉舟问：“其余五人嘴里也有毒？”

“有，拔牙时用掉两坛酒。”

“给他们喝的？”

“给我喝的。”

白不治收起银针：“醒后能问话，但未必问得出。舌底常年藏毒的人，不会因为挨几刀便忽然热爱活着。”

叶惊霜坐在墙边，左肩重新包扎过，脸色比平日更冷。她昨夜已经审过一轮，五个人的手掌都有练刀留下的茧，脚底却没有长期行军的硬皮，显然受过训练，却不是现役军士。

“他们用同一套身份。”她说，“临渊码头苦力，三个月前同时入籍。保人是个死人。”

宁知微问：“户籍纸呢？”

叶惊霜递过五张折起来的黄纸。

宁知微拿到火边逐一查看。纸色、墨迹、官印都没有明显问题，唯独五张纸在同一个位置留有针孔。

“整叠文书一次缝制，再拆开补写。”她道，“户房有人替他们制作身份。”

苏听澜抱着算盘木框站在旁边。昨夜散落的珠子捡回四十七颗，还缺六颗。她一边听，一边把剩余珠子重新穿线，脸上写着谁踩坏了谁赔。

“户房、转运司、旧军粮印版。”她道，“一条线已经够查，为何还去东市？”

宁知微将王府旧印版放在纸上，轻轻拓出一个印记。

“因为昨夜的人只确认缺口，没有抢印版。”

拓出的“北”字左下残损明显。

她又拿出一张从旧账夹页中找到的军粮票。这张票是雍和十四年的旧物，印记同样缺角，但残损位置比现在浅。

“木版会随使用磨损。只要收集不同年份的真票，便能根据缺口变化判断盖印时间。”

陆沉舟道：“市面有人回收旧票，是在销毁能证明时间的东西。”

“或是在找某一批票。”宁知微说，“完整印文并不一定是假。王府这块版，可能是在某一年之后才损坏。”

苏听澜停下穿算盘珠的动作：“旧账里有没有修版记录？”

“没有。”

“纸呢？”

宁知微抬眼。

苏听澜把修了一半的算盘放下：“印能仿，纸墨也会留下来路。军粮票用的是耐潮桑麻纸，临渊只有三家作坊能供。查他们三年前卖给过谁，比在东市一张张找快。”

叶惊霜道：“抓一个收票的人审。”

“抓了便会惊动上家。”

“不抓，证据会继续被销毁。”

宁知微接话：“可以先辨票。收购者不可能在街上逐张验年份，一定有固定折法、暗号或掮客。”

三个人提出三条路。

苏听澜查纸墨，宁知微辨流转方式，叶惊霜抓人追上家。

陆沉舟靠在酒缸旁听完：“都做。”

苏听澜问：“人呢？”

“王府有六十七个旧部。”

“其中二十一人腿脚不便，十三人得回去做原来的活，八个人连名字都写不全。剩下的还要修屋、守俘虏和查家眷。”

“那就分两组。”陆沉舟指向宁知微和叶惊霜，“你们去三家纸坊。一个辨纸，一个看人，互相补缺。”

叶惊霜皱眉：“我的伤不影响抓人。”

“白大夫怎么说？”

白不治头也不抬：“想废左手就接着打。”

叶惊霜沉默。

“所以先查，不抓。”陆沉舟看向苏听澜，“你跟我去东市。”

分组以前，五名俘虏陆续醒了。

叶惊霜没有用刑，只把五个人分开，分别问了同一个问题：昨夜进王府前吃了什么。

第一个说面，第二个说没吃，第三个说肉包，剩下两人咬死不开口。

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白不治检查过后道：“五个人胃里都有羊肉和豆面，吃饭不超过两个时辰。”

“说谎方式不一致。”宁知微道，“说明他们没有准备这类无关紧要的问题。”

苏听澜则让人把五人的衣物全部摊开。衣裳尺寸不同，补丁却缝在相同位置，针脚来自同一双手。每人内襟还藏着五枚铜钱，钱面磨平，只剩边缘一道刻痕。

“这是领饭的记号。”她说，“长期养死士的人不一定给银票，会给只能在自己地盘花的钱。”

陆沉舟将五枚铜钱叠在一起，刻痕恰好组成半个仓字。

“仓在何处？”

俘虏没有回答，其中一人眼神却往白不治药箱上偏了偏。

白不治顺着他的目光，取出一包治冻疮的赤黄色药粉：“想要？”

那人的手背裂得渗血。

“说一个地点，给药。”陆沉舟道。

俘虏闭上眼。

“不说也给。”陆沉舟把药丢到他脚边，“但你们昨夜失败，原来的主子还会不会认这五枚铜钱，自己想。”

五个人第一次出现不同反应。有人仍冷漠，有人盯着药包，有人的呼吸明显变重。

叶惊霜低声道：“第三个会先开口。”

宁知微摇头：“第五个。他一直在看别人。”

苏听澜道：“都不会立刻开口。他们先要知道王府是否真能养活俘虏。”

陆沉舟看了三人一眼：“所以纸坊、东市和审讯都得做。我们查得越快，他们越相信旧主保不住他们。”

第五名俘虏忽然睁眼：“药。”

众人同时看过去。

他没有交代地点，只指了指同伴裂开的手背。白不治把药包踢过去，那人艰难地用被绑住的手替同伴撒药。

叶惊霜道：“他们互相认识，不是临时拼起来的。”

宁知微则注意到，受伤者在药粉落下时低声说了句“北三”。那可能是名字，也可能是位置。

苏听澜立刻在五枚刻痕铜钱旁写下“北三仓”。

俘虏神色一变。

陆沉舟没有继续问，只让人送来热粥：“先吃。吃完再想，你们原来的主子会不会为了一个仓，把你们也灭口。”

审讯第一次有了裂缝。

裂缝不大，却足够让五个人开始怀疑，彼此之中究竟是谁先动了活下去的念头。

怀疑一旦生出来，沉默便不再牢靠。

“我为何不是查纸？”

“你认识粮商，也会压价。”

“宁知微也会算账。”

“她一开口便像审案，不像收赃。”

宁知微没有反驳。

“我呢？”苏听澜问。

陆沉舟想了想：“像能把赃物压到半价的人。”

苏听澜拿缺角算盘敲了一下他手背：“算你会说话。”

分工定下后，众人准备离开地窖。宁知微却走到跛脚死士旁，蹲下看他的靴底。

白色仓灰已经被雪水浸成泥，里面混着极细的赤色颗粒。

“这是什么？”

白不治用针挑起一粒：“朱砂。”

苏听澜道：“粮仓不用朱砂。”

“官署封存文书会用。”宁知微起身，“此人昨夜出发前去过存放文书的地方。”

陆沉舟忽然想起从东市送到王府的市价单。每张单据右上角，都盖着一枚朱砂小印，用来证明报价来自商会。

“东市不只是收旧票。”他说。

“有人在那里给假票验真。”

话音刚落，一名旧部从地窖外快步进来。

“世子，后门发现一只篮子。”

篮子里装着六只热腾腾的肉包，下面压着一张纸。

纸上没有威胁，只写了一句话。

“昨夜辛苦，诸位慢用。”

常福看着包子，颇为惋惜：“肉馅的，扔了可惜。”

白不治掰开一个闻了闻：“没毒。”

陶婶从他手里抢走：“没毒也不能吃。谁知道肉哪来的。”

陆沉舟看着那张纸。

对方知道夜袭失败，也知道王府扣了五个活口。送包子不是示威，是提醒他们：王府的一举一动仍被看着。

苏听澜提起篮子：“正好。”

“做什么？”

“带去东市退货。”

她抬眼望向王府高墙外渐渐热闹的街巷。

“看看谁见了这只篮子，会先心虚。”