边城世子 第158章 顾昭宁在棺材铺查马蹄

第158章顾昭宁在棺材铺查马蹄(第1/2页)

顾昭宁进棺材铺，先看马蹄。

常福觉得顺序不对。

“不先看棺材？”

“棺材不会自己跑。”

“马也不会自己买棺材。”

“所以查谁让它跑到这里。”

福寿丧具行今日有三户孝家。

前院停两副已入殓棺木，侧厅还有一副等午后封棺。哭声、纸钱和香火混在一起，大理寺差役一进门，三户人全以为官府要开棺。

老板赵福寿挡在门前：“要查账可以，死人不能动。”

闻人清把限定令展开。

不查三副有死者登记的棺木。

不查孝家私物。

只查后院四匹马、三月初一软皮与浮木批号、同兴脚店短工名册，以及两副没有死者姓名、没有定金收据的空棺。

“空棺也是货。”赵福寿道。

“所以由你在场见证。”

“查坏了谁赔？”

“按原价和误工赔。”苏听澜说，“但你得先报原价，不能看见大理寺便把松木说成金丝楠。”

赵福寿瞪她一眼，还是让开。

顾昭宁没有进灵堂。

她的铁枪仍封在宗正寺，腰间也没有佩兵器。后院四匹马拴在木棚下，两匹拉送丧车，一匹给伙计跑腿，最后一匹说是客人寄养。

“哪个客人？”

赵福寿道：“同兴脚店带来的，说明日有人取。”

“何时送到？”

“春猎当夜。”

第四车在河滩弃置，也是春猎当夜。

顾昭宁先看牙口。

寄养马八岁，左后蹄缺一角，蹄铁新钉。与河滩保全的四匹轻马脚印之一相合。

相合不是同一匹的最终证明。

京城缺角马蹄不会只有一匹。

她让兽医拓蹄，量蹄宽、钉孔和缺角深度。河滩拓样中左后蹄外侧有一道旧裂，寄养马同处也有，且新铁第六钉略偏，形成一枚独特斜孔。

两处拓样对上。

这匹马春猎当夜去过河滩的可能很高。

乌弥月检查马汗和鞍痕。

马已经洗过。

鬃根仍有一圈白盐，腹侧却只有短程骑行的轻汗。说明它先跑过较长一段，途中被擦洗，随后又由另一人短骑到丧具行。

“如何看出换骑手？”常福问。

“左侧鞍压深，长途骑手习惯偏左。后段右镫泥多，短骑的人右腿更重。”

顾昭宁查看马鞍。

鞍是同兴脚店普通公用鞍，左镫皮旧，右镫却新换。若短骑者右腿更重，新镫会先沾泥，和乌弥月判断相合。

马袋里没有盐铁正文。

只有半把廉价豆料、一根送丧白布和两枚不同车号的木片。

一枚属于第四车。

另一枚属于灰篷母船的祭河车。

马、车、船第一次由同一只马袋连接。

赵福寿脸色变了：“这马不是我的。”

“目前没人说是你的。”顾昭宁道。

“在我后院找到，官府会怎么写？”

“写同兴脚店寄养，丧具行现管。”

“有区别？”

“有。”

顾昭宁没有因为马在谁院里，就把长途骑手、短骑手和寄养人全写成老板。

另外三匹马也逐一核。

两匹送丧车马近三日未离城南，蹄底有本地黄土，无河滩黑泥。跑腿马昨夜去过东市，门簿和沿街两家药铺都能互证。四匹中只有寄养马进入第四车换马线。

乌弥月取豆料样，与河滩掉落豆料相比。

两者都有烤糊的黑豆皮和碎荞麦梗。同兴脚店买的是最便宜混料，批次特征相近，却不能排除同一粮行卖给其他车队。

“左耳缺角短工呢？”闻人清问。

赵福寿交出短工名册。

人叫孙缺。

名字像外号，没有户籍全名。同兴脚店三月初一派来，做了七日，负责搬皮、锯浮木和跟送丧车。春猎当天早晨请假，夜里回来牵马，随后失踪。

孙缺右手虎口有绳茧。

与族产老账房见到的取账人相合。

他住过的后屋已经空了。

床下留一只破鞋，左脚鞋底外缘磨损重，尺寸却比红九所说沙哑许先生大半寸。河滩软鞋印也大半寸。

孙缺可能是第四车搬运人。

仍未证明他就是灰边面具发钥匙者。

软皮账随后展开。

七张北朔软皮。

四张给两副贵价棺木做底衬。

两张做送丧篷。

一张账上库存。

库存皮还在，尺寸完整。

两张送丧篷也在库里，边角与票面相合。

两副贵价棺木却只用掉三张半。

少半张。

赵福寿说裁坏了。

“边角呢？”苏听澜问。

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“扔了。”

“丧具行软皮边角也能补鞋、包棺钉，你会扔？”

赵福寿说不出。

船腹六段浮木套所需皮量，约为半张。

账面差额吻合。

但裁皮的是孙缺，不是赵福寿本人。老板可能知情，也可能只发现贵价皮少了不愿承认管货失职。

两副使用贵价软皮的棺木都还在后院。

一副有死者登记，明日出殡。

另一副没有死者姓名，没有定金，只写“同兴脚店预留”。

限定令只允许查无登记空棺。

有死者那副即使同批软皮，也不能碰。

另一副无登记空棺也按同样方法核验。

重量二百零六斤，在木料账估算范围内。棺底没有架高拖痕，临时销由外向内插，打开后只有刨花、防潮石灰包和一张尚未填写的价签。

赵福寿坚持两副都是正常备货。

至少第二副目前看确实如此。

闻人清让差役只在第一副周围拉线，不封前院、灵堂和成品库。三户孝家可以按原时辰守灵、封棺和出殡，只需绕开后院一丈证物区。

一户孝家担心大理寺来过后邻里说死者涉案，宁知微要求状态告示明确写“孝家棺木未查、与案无涉”。官府查案留下的名声损失，也不能让普通人自己解释。

苏听澜与赵福寿另签误工表。若第一副空棺被拆坏，按松木原价赔；若铺中伙计因留作证人无法送丧，差役须帮忙搬运，不许只说依法配合。

谢红绡绕着空棺走了一圈。她腰背未愈，不弯身，只用长柄铜镜查看棺底。棺底四角有拖痕，中间却没有长期落地灰，像被架高过。

“里面有东西？”常福问。

“空棺也有重量。”

匠人按赵福寿原始木料账估重，再由四方过秤。

应重二百一十斤上下。

实际三百四十八斤。

多出一百三十余斤。

“开。”闻人清道。

赵福寿要求先验封钉。

空棺没有正式封棺钉，却有四枚临时木销。木销由内向外受力，外面看似随手插入，里面的人若推也能松开。

棺盖打开一条缝。

先出来的是药味。

不是尸味。

白不治立即让所有人退半步，先通风、验常见毒粉。没有剧毒气味，只有止血药、汗和长时间密闭后的闷气。

棺中躺着一个人。

白衣。

右腹有伤。

脸旁放着一张纯白面具。

他还活着。

呼吸很弱。

棺内另有一只半空水囊和两包止血药。

药包来自城南济安药铺，包纸日期为春猎次日上午。药铺伙计记得买药人左耳缺一角，买了止血药、安神草和一只廉价水囊。

空棺底部有两层灰。

下层为丧具行松木细屑。

上层混着白色祭纸灰，和宗正寺祭河队常用纸料相同。说明伤者可能先在祭河车或祭纸堆附近受伤，随后才被转入棺中。

白不治看右腹伤口，刀口长两寸，已缝过一次。缝线粗，针距却很稳，处理者懂基本外伤。伤口约在一天半前形成，时间接近东水门冲突；没有一路骑马颠簸造成的二次撕裂，支持伤者最后一段由车或棺平稳运送。

“谁把棺抬进后院？”闻人清问。

赵福寿说是孙缺与另外三名脚夫。

三人中两名有同兴脚店正式短工牌，一名临时顶工没有姓名。抬棺时赵福寿听见里面响过一次，孙缺解释是棺底木块松动。

老板没有开棺检查。

这可能是疏忽。

也可能是明知。

须结合软皮少半张、寄养马和孙缺失踪继续核，不能单凭“听见响”先定赵福寿藏人。

右手却一直压在一只空窄匣外套上。

外套为黄布内衬、黑软皮外层，长两尺一寸、宽半尺，与郭成十五年前所述宁衡窄匣尺寸接近。内层没有正文，只留四角压痕和一小段水湿封纸。

尺寸相同可能说明许房长期使用统一匣制，不证明这是宁衡当年那一只。

顾昭宁先看的仍不是面具。

是他鞋底。

没有河滩泥。

只有棺材铺的木屑与祭纸灰。

这名白面具人不是从第四车一路骑马到这里。

至少最后一段，由别人把他装进空棺送来。

闻人清让白不治先救人。

不问姓名。

不摘面具认主使。

不因他可能是许先生便让伤口等口供。

三户孝家仍在前院哭丧。

三副有死者的棺木一副没动。

大理寺只打开限定令中的那一副空棺。

里面没有盐铁正文。

只有一个终于摘下面具前，必须先被当作伤者救活的人。