边城世子 第085章 城里第一场仗在粮铺

第085章城里第一场仗在粮铺(第1/2页)

临渊守城第一场仗，没有打在城门。

打在米斗旁边。

腊月二十九申时，东市保价铺刚换第三块余粮牌，队尾忽然多出二百多人。

人人手里都有票。

黄纸，红印，右上角剪去一道月牙。

票上写着：凭此领取战时安民粮两斗，不收现钱。

第一个拿票的是个老妇。

她排了半个时辰，轮到柜前，将票和布袋一起递给掌柜。

掌柜看完便愣住。

“这不是商会票。”

老妇脸色变了：“里正发的。”

“哪个里正？”

“他说姓周。”

“东市没有周里正。”

后面立刻有人喊：“他们不认票！”

“王府昨日还说有粮！”

“想把粮留给当兵的！”

队伍从后往前涌。

米斗翻在地上。

一袋刚拆封的粟米被撞破，金黄颗粒泼了一地。最前面的孩子本能蹲下去捡，险些被后面的人踩中。

陆沉舟从街口赶到，一脚踢翻空木架。

木架横在孩子身后。

人群撞上去，速度慢了一瞬。马三宝趁机钻进去，把孩子连同半袋米抱出来，脸白得像见了三盆血。

“别拔刀！”

陆沉舟对王府旧部下令。

二十九名还能动手的旧部全把刀留在鞘里。他们两人一组，用门板、长凳和空粮袋隔出三道软墙，不推倒老人，不追拿散开的人，只把粮铺门与人群分开。

有人抄起扁担砸来。

马三宝用门板挡住，嘴里飞快背菜谱：“羊肉切三寸，葱白两段，先焯再炖——”

“你背错了！”陶桂花从粮铺里吼，“羊肉先冷水下锅！”

“陶婶，这时候就别考我了！”

扁担又砸一下。

马三宝抱着门板往后退，仍没拔刀。

真正动手的人只有十几个。

其余人只是怕拿不到粮，被后面的喊声推着往前。

陆沉舟看得很清楚。

十几人都扎着灰布腰带，鞋底干净，不像在雪地排过长队。他们不抢散落的米，只砸斗、割袋、喊“粮尽了”。

这不是抢粮。

是让别人看见粮被抢。

“灰腰带。”陆沉舟道，“认人，不动刀。”

叶惊霜没有在场。

王府旧部抓人的本事不如她，挨打却很熟。三人故意让出一条往巷内的路，灰腰带果然先跑。巷口早停着两辆装空袋的粮车，车板一合，先罩住四个。

剩下的人混回百姓中。

陆沉舟没有命人乱搜。

“铺门先关半扇，队伍退到白线后。手里有票的别扔，票不认，人要认。”

“假票凭什么认人？”有人骂。

“因为被骗不是罪。”

陆沉舟捡起一张踩脏的黄票：“先查谁发的。粮若确实答应给你们，王府认账；若没人答应，也要告诉你们今日还能怎么买。”

苏听澜赶到时，深红外裙下摆沾满雪水。

她没有先看乱成一团的人，先看地上的米。

“扫起来。”

掌柜道：“都被踩了。”

“筛净泥沙，送军马料房。人不能吃，马能吃多少算多少。每一粒都记损。”

接着她登上柜台，把真正的保价牌举起来。

“今日普通购粮额度未满。愿意按八十文买的，重新排队；救济户仍按七十文。拿黄票的到左街登记姓名、住址、发票人的模样，不收票钱，不先扣人。”

“两斗免费粮呢？”

“谁许的，找谁出。”

“找不到呢？”

苏听澜看着人群：“找不到便证明有人拿你们当撞门的木头。王府可以救急，不能替骗子把每句谎都兑成真粮。否则他明日写每人十石，你们要我把城墙磨成面？”

有人不服，却没人再往门里冲。

高满仓从后门钻进来，绸袍又少一颗扣子。

“西街也有黄票！”

“几家？”

“三家保价铺都堵了。南坊还有人在发，说晚了就作废。”

苏听澜把总钥匙从腰间解下，塞给陶桂花。

“守后仓，除掌柜和两名伙计，谁来也不开。”

陶桂花掂了掂钥匙：“比菜刀轻。”

“别砍人。”

“我砍门框吓人。”

苏听澜又把车马册递给陆沉舟：“西街两辆空车，南坊一辆。你的人分三组，只隔人，不抓发票的。”

陆沉舟问：“为何不抓？”

“发票的是尾巴。我要看他回哪里取票。”

她说得又快又稳，仿佛方才险些被冲开的不是全城粮铺，只是一笔临时改价的货。

陆沉舟替她把被风吹歪的领口压好。

苏听澜动作一顿。

“当街呢。”

“领口进雪。”

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“我自己会。”

“已经好了。”

她瞪了他一眼，手却没有立刻把那处重新整理，只低头翻账：“这笔也记上。”

“算救急？”

“算你多事。”

宁知微在左街支起辨票桌。

黄票看似相同，纸张却分两种。一种纤维粗，带城南纸坊的麦秆；另一种薄而白，是转运司公文余纸。

红印也不是一枚。

月牙缺口朝内的共一百零七张，朝外的九十三张。号码从一到一百重复两套，仅有七个号尚未出现。

“不是临时乱印。”宁知微道，“是两套发放路数。”

闻人清问：“依据？”

“纸不同，缺口方向不同，号码却都从一开始。朝内的票集中在东市，朝外的集中在西街。两批人由不同地点领票，同一时辰冲击三家粮铺。”

“可能是同一人故意分开。”

“所以还要看字。”

宁知微把票按笔画分成四堆。

内容相同，落笔习惯却不同。有一批“安”字宝盖偏左，与北仓旧领粮签完全一致；另一批“两斗”的“斗”字出锋，和转运司乙库搬运条上的字相同。

一套借北仓旧吏发。

一套借转运司车马网发。

两边未必互相知道。

闻人清立即调整拘押令：“所有持票者先按证人登记。参与砸铺、割袋者按行为区分，不因持票一并拘押。发票人、制票人、指挥冲铺者分案记录。”

临时拘押房设在东市空布庄。

男女分区，伤者先治，未成年人不单独问话。每名被扣者写明由谁抓、在哪里抓、是否携带器械。

一个禁军联络兵嫌手续慢，提来两名灰腰带便要丢进去。

闻人清挡在门前：“姓名。”

“不知道。”

“抓捕地点。”

“粮铺旁。”

“做了什么？”

“跑。”

“跑不是足够的拘押理由。”

禁军联络兵急了：“都什么时候了？”

“正因为是守城时。今日一间屋能关无名之人，明日便能多出一具无名尸。”

她让人把二人分开问。一个鞋底干净，袖中藏割粮袋的小刀；另一个却是西街药铺伙计，见乱后赶回去给掌柜报信。

前者拘押。

后者放行，并补一张误拦记录。

申时末，南坊发票人出现。

他在土地庙后取走第三捆黄票，刚转进巷子，便发现王府旧部没有追。

于是他放心走了三条街。

走进一间挂着“义仓公所”旧牌的院子。

院中没有粮。

只有裁纸刀、两盒红泥、七枚尚未剪口的票，以及一本发放册。

叶惊霜从院墙内侧落下，左肩动作很小，无铭短剑也不在身边。她只用右手压住发票人的腕，将人按在桌上。

“别动。”

谢红绡从梁上倒挂下来，笑眯眯抽走那本册子。

“叶姑娘今日说了两个字，看来很重视你。”

发票人还要挣扎。

叶惊霜把他的手腕又压低半寸：“三个。”

“别动是两个。”

“算上刚才。”

谢红绡认真数了数，觉得她大概是在讲笑话。

这比抓到人还稀奇。

册上登记的不是百姓名字。

是十二家粮铺、六处井台、四个城门值房，以及每处“可聚人数”。

最后一页写着两套票的结算方式。

甲票，每聚一百人，付银十两。

乙票，每破一铺，免税牌续用一月。

宁知微推测得没错。

一套用钱驱使。

一套用走私资格驱使。

两套人甚至不知道自己在替同一件事卖命。

酉时，三处粮铺重新开门。

被踩坏的粟米共一石三斗，破袋十七只，伤二十一人，无人死亡。王府旧部十一人挨了棍棒，马三宝额头鼓起一个包，仍坚持自己背的羊肉做法没有错。

陶桂花让他去厨房重新学。

黄票持有人共二百零七名，查明多数是被“免费安民粮”骗来。参与破坏者十九人，其中七名领钱，五名持免税牌关联凭记，另七人身份待查。

陆沉舟站在粮铺门口，看最后一斗米倒进百姓布袋。

城外暮鼓传来。

北朔营开始拔掉白日测距的木桩。

苏听澜道：“他们今晚可能动。”

“城里的也会。”

“第二套粮票已经找到了。”

宁知微从后面走来：“不是第二套。”

她翻开发放册夹层。

里面还有一张没有启用的青纸样票。

上面不领粮。

领水。

临渊第一场仗在粮铺打完了。

下一场，已经排到了井边。