大明豪雄 第29章 大操大办

第113章大操大办

「换个主家种田有什么两样？」

猝不及防之下，孙安业的回答也不含蓄，但随即反应过来，诚恳的夸赞刘进心善，孟大年甚至更进一步，劝刘进不要相信佛家那些蛊惑人心的言语。」

...没有主家遮风挡雨，民户那里挡得住官差和大户，更别说那些欺压良善恶徒，到时候被敲骨吸髓，家破人亡，发卖妻小都是轻的...

「，..那些僧人说什么慈悲，只是想自己吞了田产做地主..

」

虽然他们不知道通善和尚，却看到了先前跟着的行空，直接把刘进的询问与行空和尚联系起来，猜测是否收到了什么佛门的蛊惑。

「只是上次去石寺村心有所感，想着接下来会有更多那样的百姓归到我手中，有些不明白。」

刘进笑着敷衍几句，孙安业和孟大年没有多说，也笑着讲「员外到底还是少年心性」，就把这个话题揭了过去，刘进确实在笑，笑自己是猛兽吃猪羊前还要假惺惺怕对方疼，也在笑孙安业和孟大年两人的理所当然，在他们眼里农户民户或许真的就和猪羊一般。

那么自己在没有吞并石寺村之前，在衙门公差和士绅老爷眼里或许就是强壮些的牛羊，需要小心，但依旧当成将来的肉食，吞并石寺村并且到了这一步之后，就被视为食肉猛兽的同类了。

刘进没有继续深入去想这些事，他意识到自家确实有些敏感，或许是现代人记忆带来的理所当然，或许是血腥厮杀与父亲战死带来的心情激荡，这才发散去想这些有的没的，一切都还太早，如今想这些真的是幼稚。

「从今日起，我会安排和县城之间的快马往来，到时县城有什么要紧消息，还望二位兄长告知传信。」

刘进转了话题，孙丶孟二人当然答应，没等孟书办开口，刘进继续：「孟老爷深谋远虑，有愿意与我结个善缘，我是知恩图报的人，以后要有用得着的，尽管开口，但这是公事，二位兄长若有事才是要紧事，到时刘某一定全力以赴。」

话里分出了轻重先后，孙丶孟二人都是喜笑颜开，连忙抱拳硬撑，孟大年还跟着说几句不要相信僧人，诳你家产之后就把你一脚踢开。

三人之前就打过交道，虽然没有刻意交结但都有善意释放，验看尸首后在这僻静处喝茶倾谈，互相都交了底，尽管没有提什么结拜，可已经结成了事实上的同盟，关系已经亲近了不少，甚至刘进那「幼稚」的询问，都被认为是亲近人才能随便问出的。

孟大年一直替孟家老爷传话，那些话份量不轻，连带着传话的孟大年也有好大一份人情在，孙安业只在边上附和赞叹，他自家也知道差了些意思，等刘进表态完后，孙安业也急忙给出建议，刘家庄和周围村寨之间其实有不少野地荒地，吞并周围的村寨田产刘进肯定早有计划，但这些荒地野地的开垦也不能放下，把这些开发充分，才更能牢牢控制周边。

相比于县城和镇子，靠近山区的人力其实相对有限，每处村庄周围的田地是人力只能开垦这么多，村庄之间还有不少长草的荒地，虽然再过十年二十年随着人口增加会满满开发完备，但现在就是抛荒在那边。

孙安业这个建议确实不错，让刘进不要急着一口吃个胖子，而是要扎实的从一个点扩到几个点，然后再把这些「点」连接成「面」，这是最扎实的经营。

聊到这个地步，再说反而无益，大家就要看接下来怎么做了，而且验看尸首之后，杨瑞杰几位是给城内的士绅老爷们传信，孙安业和孟大年也各有需要报信的人，或许还要回去商议更多，所以二人都准备连夜赶回去，上路之前都按照礼数去刘家宅院拜祭刘虎。

等他们离开后，一直想要凑过来的高贺总算找到机会，他倒也没有刻意谄媚，只是颇为郑重的建议「还是把老员外的灵堂挪到庄外来，免得外人进出庄园不方便」，这话说得没头没脑，但下句「这几日该看过的都看过了，消息也都传到各处，大夥都在路上」，刘进顿时恍然。

从报官到官差来到差不多四天时间，今日里明面上就有山寨和会道门的人跟着验看，在这之前，厮杀相关的消息就该传到相邻村寨甚至更远了，当日在山里射杀了一个贼人，别人知道刘家庄两张弓后周围都忙不迭的登门结盟，那么这等规模的厮杀又会有什么影响就可想而知，各路来客虽然都是来见自己，但必然也会去灵堂拜祭，如果还设在自家宅院，必然有很多外客生人进出庄园，隐患颇多。

刘进谢过提醒，高贺立刻殷勤的表示搭棚摆设这些活计他们可以帮忙，而且声明不会有什么弥勒老母之类，绝不会出岔子。

「高香主和手下可曾做过什么伤天害理的勾当？」

这问题一下子把高贺问住，这问题毫无意义，就算真做过又有谁会当面承认，高贺观察了下刘进的表情，沉默片刻后才迟疑回答：「要说传香赚钱是有的，穷苦人家没钱求医买药烧香求神最后死了的也算不得，好歹香坛大夥还会凑钱给他下葬，女色上不敢乱来，用手段吓唬过人...

絮絮叨叨说了一通，都是陈芝麻烂谷子的小事，刘进开始还听得仔细，后来直接忍不住笑，高贺脸上有几分尴尬，但还是解释：「大夥就是为不受欺负才凑在一起，县里能人这么多，也不敢乱来。」

刘进笑着点头，颇为随意的说道：「今后还要高香主多帮忙，要是高香主有什么用得着刘某的地方，也言语一声。」

这看似随意的言语却让高贺愣了下，饶是他向来从容镇定，也禁不住停下脚步，然后反应过来，略带些激动的抱拳为礼：「请员外放心，若有什么吩咐，在下一定尽心尽力。」

可靠与否不是这几句话就能确认的，因为和铁门镇距离不远，红莲会的内情或许打听不出来，但高贺是什么样的人倒是知道大概，这几句话其实是划出一条线，高贺若不是心里有底，就不敢这么应承。

「我其实耳聋眼瞎，要请你们帮我多看多听，但我身强力壮，出力的事能帮上忙。」

「是我们要仰仗员外。」

太平时候，会道门很难聚集起可靠的武力，也就缺乏托底的庇护。刘进当然明白之前对方服软结好为的是什么，正好他也需要对方，各取所需。

「听说高香主这么辛苦，都是为了旁人？」

「员外消息哪里不灵通了，这都是当年的冤孽。」

刘进点了几句，高贺苦笑着没多说，这也不是什么秘密，就连县城衙门都知道他为了孤儿寡母在辛苦。

接下来就能看出高贺与会众对刘进这边有多积极，这边聊完后，高贺就开始派人出去送信，天黑前就有人赶到这边，他们也不进庄，就在集市摊位那边生火做饭，等着明日过来忙碌。

刘进特意安排人盯着是何人出去送信，如果不是高连福那几人，就说明这红莲会在刘家庄还有内线，甚至什么人过来也要大概辨认，看看有没有熟悉的面孔，比如说经常出现在集市上的「客商」。

起码出去报信的人没什么意外，就是高连福那几个，王狗儿和庄子里的几个兼职盯梢的甚至都跟出去很远，也没有发现什么生面孔之类。

刘家庄年轻人做庄丁，年纪大的操持农活和摊位，半大孩子还有几位身体不太好都在各处通风报信，他们这样的老弱根本没人在意，反而能打听些消息。

王狗儿和刘泉也没什么窍门，无非就是走近了看，凑过去听，被发现就赔笑说是误会，但确实有效果。

下午招呼过来的人显见距离刘家庄没多远，也确实来历清楚，都是丁家村和沙家沟这些结盟村落的村民乡亲，在这边帮忙的庄丁还特意送了柴草乾粮出去。

看来高贺他们分寸把握的很好，同样也能看出来，也就是刘家庄他们没有渗透传香。

其实刘进手里那些外村来的青壮，除了石寺村的心思安定，其他各处的厮杀后都在请假要回去，也不是因为血腥厮杀吓破胆要跑，都说去去就回，大夥都知道是回去报信的。

唯一想要走的还不是本人来说，刘进夜里守灵的时候，通善和尚借着念经的由头过来，念经之后就郑重其事的请求刘进。

「我那师兄把行空当成个宝贝对待，生怕有个闪失，我知道员外身边缺武艺高强的帮手，但我这师侄不比员外，他还是个没长大的孩子，万一在这边有个轻重，贫僧真的是没办法去交代。」

「行空不是刘家庄的人，但又帮了大忙，我怎么会有这样的算计，你放心就好，我绝不会用什么手段。」

刘进乾脆利索的保证让通善和尚反而意外，但又不好说什么「这样好用的帮手怎么不留」。

「想让别人为你出生入死是很难的，不是几句话几两银子就能做到，我也没从没有那样的痴心妄想，和尚，倒是你从前真心待人，如今才有这么多人真心对你。」

刘进笑着解释，有些话甚至替通善说出来了，通善和尚顿时松了口气，心头卸下个大包袱。

「你知道什么是争国本吗？」刘进突然问，通善和尚茫然摇头。

刘进没有解释，通善看得出刘进心情不错，看来哀痛心情已经散去许多，他也没有继续打扰。

白日里那孟书办滔滔不绝，提到「争国本」的时候高深莫测，而且也不解释，却没想到刘进还真知道这个概念，这个时代很多大事他只是和具体年代对不上，并且说不出具体细节，但还是知道，反而是很多人认为理所当然该知道的常识，刘进两眼一抹黑，装傻和真傻交错出现，有时也是憋闷。

但确实没想到以为和自己天高地远的天下大事，居然是这样发生联系，还有了切身的厉害，刘进突然意识到，自己不是窝在乡野山区玩什么领主游戏，而是确实在这个时代，已经不自觉的随着时代的浪涛沉浮不定。

第二天一早，高贺就领着劳力们进了庄子，先在灵堂上磕头，然后开始向庄外挪动，外面也有人开始搭棚预备。

刘家庄上下看到这一幕，少有的去埋怨刘进，说员外你想要操办就该找本庄的来，哪有这样的大事还请外人帮忙的道理，这会招人笑话。

庄里年纪大的牵头倡议，庄内所有人都是踊跃参与，争先恐后的忙碌起来。

人多力量大，进度比想像的快很多，本来也不是要弄出什么庄严气派的建筑，只是围出一块宽地方，能装下更多方便拜祭的宾客。

高贺判断的很准，大夥还没忙活完的时候，丁家村就来人了，都知道那边的丁进财身体已经不太行，只是没想到可以代表丁家村来的两个儿子居然不是一起，反而一先一后，各自带着几个人，也不知道来前有什么算计，看到彼此的时候都很惊讶，然后冷眼相对，弄得丁家村几位巡丁灰头土脸，其他人只是看笑话。

但来了后也不敢怠慢，磕头拜祭后就跟着大夥一起去忙碌，留下没走的张才早早就是起来，这时候穿着那身皂袍，撸起袖子，把长袍下摆塞在腰间，一样忙的热火朝天。

看到有生面孔来到，就大声宣讲刘员外如何勇猛，单枪匹马斩杀贼寇多人，每到一波人就说一次，当真口乾舌燥。

刘家庄上下认得张才的不少，就算不知道姓名，也见过他张贴榜文宣讲，知道是官府的官差，可四里八乡的村落平时哪里见得到衙门中人，看着是官差，和其他人打听了发现就是官差，那都是敬畏非常，看着这样的「大人物」都在帮忙，都是惊愕，且对他说的那些话深信不疑。

村里小子们带回来的消息太过离谱，让人将信将疑，可官差都这么说，那就必须要深信不疑。

其实各村结盟后来往的都不怎么勤，收成也交了一成，村里年轻人也安排过去几个，摊位也要交钱，虽然村子有不少便利好处，可大夥都不愿意来往过多，即便年轻人都很向往，和刘家庄来往多了，自家说话就不管用，不用太聪明就能得出这个结论。

等石寺村那件事一出，各村能做主的都提防戒备，那么小心还被刘家庄硬吞了一个，自家好不容易才能把持住本村本寨这小块地方，凭什么为他刘家作嫁衣裳。

所以除了不得不安排的人手之外，其他都管的很严，有些杂货宁可去远处买，也不来刘家庄的集市，派过来的摊贩和青壮都是千叮万嘱要谨慎小心，所以丁家村丁进财病重的消息就没有第一时刻传到刘进这边。

不过今日里比那次结盟还要热闹，有些刘进都看着陌生的面孔都自称和刘虎交情深厚，或者受过很多照顾，在还没搭建完备的灵堂前哭的撕心裂肺，让还在忙碌的刘家庄上下颇为感动。

磕头行礼之后，还要奉上礼金，看着各家都把家底掏出来不少，银子很碎，铜钱估计大部分都是集市上赚到的，还有的送来鸡鸭猪羊之类。

而且每个人在刘进面前都小心翼翼，甚至都不敢多话，只是说等着员外接下来的安排0

旁边看热闹的行空满不在意，还和身边的庄丁炫耀，说寺里派人去下面，不管在登封还是汝州，比这个要威风的多。

另一位上蹿下跳的就是张才，他现在不宣讲刘进杀贼的威风，却把当日张有德在石寺村那套说辞搬过来用，只是说的很生硬，什么这伙穿州过府的亡命匪徒之所以能这么容易来到刘家庄，一定和你们这些周围的村寨有所勾结，你们那些田地在衙门里都是无主的荒地，等着官府过来查办，都把你们赶进山里去。

这番话虽然牵强附会，却当真能吓到人，石寺村那件事为何让结盟村寨都和刘家庄保持距离，就因为没有官府承认的地契，心里确实没底，偏生又没有什么功名和武力来保障，这不安全感更甚，刘进能藉此吞了石寺村，当然也能吞掉自己。

原来彼此相隔不算太近，刘家庄的武力虽然比周围强，但没有什么压倒性的优势，还可以把头埋在沙子里装作无事发生，拖一天是一天，只是庄前杀贼二十余，还是横行河南的亡命大盗，这样的武力就不能装傻了，能装傻的多少也有心思能想到，如果继续装傻恐怕就鸡飞蛋打，不如自家过来磕头，投献也好，佃户奴户也好，总比无地流民强出太多。

「这小员外当真武勇，简直是吕布转世！」

「你说那些小子拿长矛乱扎有什么用，搞不好就是小员外一个人杀进杀出！」

「据说那个壮和尚是少林出身的，没准他出了大力。」

议论纷纷，大家都觉得青壮们拿着长矛无用，把式也简单，看着也笨，愈发觉得刘进勇猛无匹，再看到结盟村寨都来到，更庆幸今日来的对了。

只是到了中午时候，除了结盟村寨的乡亲，开始有更远处村落来人，还有些穿着混乱，就算和庄户比起来也不怎么打理的人物来到，说自己来历都语焉不详，如果不是在灵堂处恭敬叩拜，庄丁们就要加强戒备了。

虽然知道大夥都等着他和说话，可刘进也得在灵前答礼，高贺就和刘家庄的管家一样跟在旁边。

这边得了个空，高贺凑过来「老员外也不能在外面停太久，得早些入土为安。」

刘进扫视棚外众人，点头说道：「再等......停两天就下葬。」

高贺说得并不是下葬，刘进也听得懂。