穿成县衙小吏，家有儿女等米下锅 第221章 走一步看一步

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赵昌言看着李沆，“静斋，我头一回见你皱眉头。你方才说‘时也命也’，这话从你嘴里说出来，听着比张复之杀人还让我吃惊。”

李沆摇摇头，“我不是叹气从一县正印官，调为一州佐贰官，我是可惜刚理出个头绪的事，又要换人来接手。”

“昌言，你想想，鄄城这地方，前任沈觉在任三年什么都没管。我花了这些时日把六房的章程理清楚，借守礼之手改制。”

“还有养济院的事刚开了头，我本想缓缓而行，最终由县衙彻底接手。现在让我走，换个人来，未必愿意接着做。”

赵昌言闻言有些诧异，眉头拧了起来，“养济院？守礼不是做得很好吗？县衙彻底接手的话，倒是能替他省着钱粮……”

李沆瞥了他一眼，有些意味深长地开口，“昌言，你太容易轻信人了。你要知道，耳听为虚，眼见为实。但是，有些时候，眼见也不一定为实。”

赵昌言眉头皱得更紧，“静斋，你这话是何意？”

李沆摇了摇头，“刚才我让你去叫守礼来，本是想敲打他一番，只是万没料到，横生了张复之斩吏这件事。因此，今日有些话我就不方便开口了。”

“昌言，你好好想想，养济院那婆子如何会一眼认出你我二人？陈娘子以守礼提醒过遮掩，这听上去很合理。”

“可你再细想想呢？她们如何知道你我什么时候前去？要知道，我们可是便服私访，又是新任地方，哪有几人识得？”

赵昌言得他提醒，脑筋急转，“你是说，从我们一出县衙，就有眼线将行踪送去了养济院？这……这岂不是说，咱们的一举一动，全在张守礼眼皮子底下！”

李沆微微一笑，“不错。养济院那老妪，她确实通些观人术。不过，她身上市井气颇重，如我所料不错，她当是做过鸨母，这是行院惯常伎俩。”

赵昌言顿时感觉脑子有些不够用了，瞪着眼看着李沆，说不出话来，更不知道说什么好。

李沆对他了解颇深，也不以为意，慢条斯理继续道：“这养济院并非你看到的那么简单。收留鳏寡孤独没错，但这只是他想让我们看到的。”

“以我猜度，他供养那些老人吃穿无忧，是在养声望。教授那些孤儿读书识字，是在养班底。收容那些女子自食其力，是在养名节。”

赵昌言闻言彻底震惊了，第一次感觉总角之交的李沆，竟然有些陌生起来。

李沆端起茶盏从容饮了一口，“他这养济院，养的不是鳏寡孤独，是他自己的仕途。声望有了，班底有了，连名节都让一群弱女子替他立起来了。”

“到时候朝廷下来考核，谁不夸他一句‘贤良方正’？当然了，不管守礼初心如何，养济院里那些人，确确实实得了好处。”

“哪怕他是为自己谋，顺便也为百姓做了实事。昌言，你莫小视了天下人。守礼此人，堂正刚直不如张复之，谋算精微却远胜其兄。”

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赵昌言听得叹服，忍不住屁股扭动了两下，“照你这么说，他比其兄更可怕？张复之暴躁，行事尽依本心，更易推测。这张守礼恐怕城府之深不弱于你……”

李沆面容一肃，“没错。君子可欺之以方，小人可趋之以利。守礼这个人，用君子之道待他，他比君子还君子。用小人之道试他，他比小人还难缠。”

赵昌言终究不是笨人，此时也想明白了一些事，不由得面露苦笑，“静斋，要不是你提醒，我哪里想得明白？养济院本就是他摆在明处的，才让我们看见。”

“他在码头、货栈，甚至暗处安置的人，恐怕我们想见都见不到。那些人散于市井为民，又随时可聚而成势。一旦被迫得急了，恐怕他有能力……”

李沆默然片刻，语气难得地带了几分郑重：“我也算阅人无数，像他这样清浊皆通，又让人捉摸不透的，倒是头一回见。”

“他不是不好驾驭，他是根本不想被任何人驾驭。此人亦正亦邪，端看朝廷怎么对待他。给我三年时间，我有信心将他彻底引入正途。”

“他若出职为官，不说青史留名，起码能造福一方，成就未必比张复之差了。可若在我之后，继任知县打压太甚，恐怕后果难料。”

“张复之以官身斩吏无大碍，张守礼若以吏身杀官，那便是另一回事了。‘明者见于未萌，智者防于未然。’吴好古被他连番打击，便是其峥嵘初绽之兆。”

赵昌言闻言不由得紧张起来，“静斋，那你能不能不走？”

李沆看了他一眼，“官家调令一下，不走也得走。就算我自请留任，朝廷也不会为一个知县破例。再说，潭州通判我若不接，吏部那里往后考评上就难了。”

赵昌言张了张嘴，又闭上了。

他知道李沆说的是实话。

李沆虽赏识张守礼，却也不能为了庇护一个胥吏，耽误了自己的前程。

窗外的日光又挪了一寸，已经彻底从墙角退出去，只剩下砖缝里还夹着一线亮光。

赵昌言转过身看着他，“静斋。”

“嗯。”

“你在京中候官时，主动要了鄄城，可曾想过会走得这么快？”

李沆嘴角动了一下，那弧度比方才真切了些，“‘为仁由己，而由人乎哉？’天下哪有算得尽的棋？走一步看一步罢了。”

赵昌言：“……”

周全走进户房时，手里捧着只木匣，匣面磨得发亮，铜扣泛着暗沉沉的光。他把匣子搁在张三郎案上，掀开盖子，里面躺着一方铜印和一卷文书。

“刑房的条印和交接文书，都在这儿了。”周全把匣子推过去，两撇鼠须微微翘着，“你也知道，刑名的事我不大通。这房戳干脆放在你案头算了。”

张三郎拿起那方铜印，在掌心里掂了掂。“周兄这么说，我就不客气了。刑房日常运转，我接过来便是。遇着大事，还是你来拿主意。”