边防文豪：从红高粱开始 第15章：归途

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傍晚时分，他坐在巴扎边上一家面馆吃拉条子。面条筋道，西红柿炒蛋浇头酸咸得恰到好处，一口下去满嘴都是烟火气。薛朗吃得很慢，一边吃一边看着窗外街上的人流——穿彩色裙子的妇女、推着自行车的中年人、追着皮球跑的小孩、蹲在墙角晒太阳的老人。这些人生活在离红其拉普三百公里远的地方，过着他从前熟悉的那种“正常“的日子，买菜、做饭、上班、放学，柴米油盐，琐碎而踏实。

他忽然觉得自己像个探头的矿工，从黑漆漆的巷道里冒出来看了一眼外面的天，然后又得缩回去。但这个念头没有让他沮丧，反而让他更清楚了自己要往本子里写什么——那些巷道里的人和事，那盏挂在风雪里的灯，那棵歪着长的沙柳。外面的世界当然好，但能让他坐稳了写东西的那种劲儿，只有在那两间小平房里才聚得起来。

当晚他回到招待所，同屋的两个教师已经睡了，铁路工人还在走廊里抽烟。薛朗坐在床边没开大灯，就着床头一盏小台灯翻出本子，把这两天听到的、看到的零零碎碎记下来。写到晚上十点，他合上本子关了灯，躺在床上望着天花板。窗外偶尔传来一声汽车喇叭响，又渐渐远去，归于沉寂。

他在黑暗里睁着眼躺了好一会儿，脑子里反复浮起同一个画面——哨所值班室的炉火，橘红色的，一跳一跳的，把所有人的脸都映得暖洋洋的。他翻了身，把被子裹紧，嘴角弯了一下，慢慢睡着了。

回程的车比来的时候慢。路上一段出了事故堵了两个小时，车厢里闷热难耐，薛朗把车窗摇到底，风卷着沙尘扑在脸上他也不在意。旁边的老大爷又在分苹果，这次是甜的，薛朗接过来咬了一大口。

终于到塔县军部的时候已经是傍晚了。他本想在军部歇一晚第二天再回哨所，但听说有一辆去红其拉普方向送物资的卡车恰好当晚出发，他二话不说就爬上了副驾驶座。卡车司机是个姓马的老师傅，四十来岁，满脸皱纹，话不多，但开车技术极稳，在夜色中的山路上跑得像条老狗一样熟稔。

“你是那个哨所写文章的？“马师傅忽然开口。

“嗯，您怎么知道？“

“宣传科的人说的。说你写得不错。“马师傅打了把方向盘绕过一块碎石，“我在这条路上跑了十几年，每星期最少上去一趟。以前哨所冷清得很，就钟排长和王副排长两个老人扛着。你们去了人多了，我看着都热闹些。“

薛朗靠在座椅上听着，夜色中的帕米尔在车窗外缓慢流动，山峦的轮廓被月亮勾出一道银边。马师傅又说了些路上的事，哪段路容易塌方、哪段路冬天积雪最深、哪片山坡上夏天会开野花。薛朗听着，有一搭没一搭地接话，心里慢慢踏实起来，像船靠了岸。

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开了将近四个小时，哨所的灯光终于出现在前面。还是那两间小平房，烟囱冒着烟，窗户里透出暖黄的光。薛朗远远看见门口站着个人影，裹着大衣缩着脖子在风里跺脚，走近了才发现是郭胜豪。

车停了，薛朗推门跳下去。郭胜豪跑上来，先看他手里提的东西：“带的啥？“

“吃的。还有茶叶。“

郭胜豪帮他拎了个袋子，两人并排往屋里走。冷风贴着地皮刮过来，薛朗吸了一口，凉意灌进肺腑，但熟悉得像握住了一双旧手套的手。

推开门，热气扑面而来。王宗汉在炉子边煮东西，钟启东在角落里擦枪，几个新兵围桌打牌。所有人的脸在火光里晃了一下，又各自回到原先的事情上。王宗汉头也没抬：“回来了？锅里有粥，自己盛。“

薛朗把袋子放到桌上，掏出无花果干扔给郭胜豪一包，又把茶叶递给王宗汉。王宗汉接过来掂了掂：“还行，没买便宜货。“薛朗笑了一声，脱了大衣在炉火边坐下，自己盛了碗粥喝。

粥还是压缩饼干煮的，咸咸的，油油的，谈不上好吃。但薛朗捧着碗一口一口喝得很慢，每一口都烫得他嘶嘶吸气，又舍不得放下。郭胜豪蹲在旁边啃无花果干，腮帮子鼓鼓囊囊的，含糊不清地问：“朗哥，喀什好玩吗？“

“好玩。“薛朗说，“下次带你去。“

“那说好了！“

“说好了。“

薛朗把最后一口粥喝完，碗底朝下扣在桌上。炉火噼啪炸了一声，蹦出几点火星落在砖地上，又迅速熄灭。他靠着椅背伸了个懒腰，后背贴住椅面时发出一声满足的叹息。

窗外的月光明晃晃地照在雪地上，把哨所前面那块空地铺成一片银白。几颗星星挂在山口上方，又亮又低，像是踮起脚伸手就能够着。薛朗看了一会儿，从包里抽出本子，翻开到最新一页，笔尖点着纸面停了两秒，然后写下一行字：

“回来了。炉火还烧着，粥还烫着，人都在。这就是我写的东西的来处。“

他放下笔，把本子合上放回包里，然后转过身加入牌桌边围观的人群。郭胜豪正抓着一把牌跟新兵较劲，输了两局急得直跺脚，王宗汉在旁边指点江山被郭胜豪嫌弃“你闭嘴你的牌技还不如我“。薛朗挤进去坐下来，接过新兵递来的一把散牌，捋了捋，牌面在灯下泛着旧纸牌的油润光泽。