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老高家在大理国枝繁叶茂，根深蒂固。
甚至度娘“大理国”，在“帝王列表”下边儿还有个“相国高氏列表”。
从高泰明起算，高家出了十四位相国，把持大理国朝政一百五十多年！
从高泰明往前算，...
暴雨如注，砸在宫檐之上发出沉闷的轰鸣，仿佛天地也在为这乱世低语。吕方独坐于镇南王府正厅，手中那卷泛黄的南诏旧档已被翻至最后一页，墨迹斑驳，字里行间尽是隐秘与诅咒。他指尖轻抚过“镜湖宫”三字，心头如被重锤击中。
原来，自始至终，他所踏上的并非终结之路，而是一条早已铺就的宿命之轨。
窗外雷光一闪，照亮了墙上悬挂的地图??西南七州山川纵横，洱海如眼，而那座传说中的镜湖宫，竟不在任何官方舆图之上，唯有几处残破经文提及：“浮岛随雾生，月满则现，魂归则启。”
“低承渊……”吕方低声念出这个名字，仿佛尝到了铁锈般的血腥味，“一个本该死去的人，却成了南诏最后的火种。”
他闭目回忆起破城那一夜，低泰明僵坐殿中，神色木然，脖颈后有一道极细的红线，几乎不可见。当时只道是尸斑蔓延，如今想来，那是替身蛊操控傀儡留下的烙印。真正的低泰明，或许早在数年前便已暴毙，而那个坐在龙椅上的，不过是巫女以血祭续命、用怨气驱使的一具空壳。
至于低婉儿??那个倒在血泊中的小女孩??她不是公主，却是比王族更可怕的存在。她是“通灵之器”，南诏历代亡君意志的容器。她临终前说的十二个字，并非遗言，而是预言，是跨越百年的诅咒回响。
“你们赢了城池，却输了天下……”
吕方猛然睁眼，寒意从脊背直冲脑门。他忽然明白，这一战，自己赢得太过轻易。攻城七日，守军竟无一次大规模反扑；破宫之时，禁军主力尽数失踪；甚至连南巫教主力也未现身正面交锋……一切，都像是有人故意将他引入某个更大的局。
“他们在等我毁掉祭坛。”吕方喃喃，“因为只有我亲手斩断‘血灯仪式’，才能让真正的‘南诏之魂’脱离束缚，重返人间。”
就在这时，门外传来急促脚步声。卫鹤推门而入，衣袍湿透，脸色苍白得如同死人。
“大王，查清楚了。”他声音沙哑，“当年那位巫女名叫阿兰朵，出自南诏最古老的萨婆族，掌握‘双生蛊’与‘寄魂术’。她在低泰明死后第三日失踪，但据边境斥候回报，曾在苍山雪线之上见过一名红衣女子抱着婴儿走入云雾，再未出来。”
吕方冷冷问：“低承渊呢？可有踪迹？”
“没有。”卫鹤摇头，“但从昨日起，洱海周边村落接连发生怪事??鸡犬无故暴毙，井水变赤，孩童夜啼不止，口中反复念叨同一句话：‘少主归来，九灯重燃。’”
吕方霍然起身，眼中杀机暴涨：“他们要重启血灯仪式！而且这一次，不再是借助死者怨念，而是要用活人帝王之血作引??目标是我！”
卫鹤颤声道：“还有一事……我们派去探查镜湖宫的三名斥候，昨夜回来了两个。但他们……已经疯了。嘴里一直说着‘他在水下看着我们’‘宫殿会走路’……其中一个临死前写下三个字??”
他顿了顿，从袖中取出一张染血的纸条，展开呈上：
**“请君入瓮。”**
吕方盯着那歪斜的字迹，忽然笑了。笑声低沉，却带着一股凛冽的决绝。
“好一招金蝉脱壳。”他缓缓站起，走到案前提起朱笔，在地图上重重画下一圈，“既然你们想让我进镜湖宫，那我就去会会这位‘假死多年’的少主。传令下去：集结杨再兴、余化龙、孙安、秦明四将，调五百精锐，备三日干粮、火油、符?、铁索钩爪。另，请刘启即刻前来议事。”
“大王真要亲征？”卫鹤惊骇，“如今您已是镇南王，万不可再涉险地！且那镜湖诡异莫测，连老渔民都说它‘不在阳世’，进去的人，十个有九个出不来！”
“所以我才必须去。”吕方转身望向窗外暴雨，“若我不去，将来就会有千千万万个百姓替我去。这一局棋，既然是冲着我来的，那就由我亲手落子终局。”
三日后，大军悄然出城，沿洱海西岸南下。沿途村庄十室九空，百姓皆称近日湖心常现异光，半夜能听见钟鼓之声，似有万人齐诵古咒。更有渔夫言，曾见水中浮起一座倒悬宫殿，琉璃瓦映月生辉，门前立着乌鸦石像，喙中衔灯，焰色幽蓝。
第五日黄昏，队伍抵达湖畔最后一座村落??青崖村。村中仅剩一位白发老妪，拄拐立于祠堂门口，目光浑浊却锐利如刀。
“你来了。”她开口，竟是直呼吕方姓名，“我等你三年了。”
吕方勒马停步，翻身下地：“您是谁？”
老妪冷笑：“我是阿兰朵的师姐，也是最后一个守墓人。我知道你要去找低承渊，但你可知道，他为何能活到现在？”
众人屏息。
“因为他根本没靠食物活着。”老妪缓缓抬起手，指向湖心，“他是靠仇恨喂养的。每有一个南诏遗民死去，他的力量就增强一分；每有一座汉人城池建立，他的怒火就炽烈一度。三十年来，你们毁庙宇、焚经书、屠巫族，却不知每一次镇压，都在为他添柴加薪。”
吕方沉默片刻，问道：“镜湖宫如何进入？”
“月圆之夜，湖面会出现一条石径，直通岛屿。但踏上石径之人，必须献出一样东西??或是记忆，或是情感，或是性命。”老妪盯着他，“而你，吕方，你最怕失去什么？”
吕方没有回答，只是淡淡道：“带路吧。”
当夜子时，月轮高悬，清辉洒落湖面。果然，一道青灰色石径自岸边延伸而出，宛如巨龙卧波，尽头隐没于浓雾之中。
五百将士列阵待命，吕方仅带杨再兴、余化龙、卫鹤三人踏上石径。每走一步，脚下石板便泛起微弱红光，似有鲜血渗出。空气中弥漫着腐香与檀味交织的气息，令人头晕目眩。
行至中途，忽闻湖底传来歌声，古老凄厉，歌词含混不清，却让人心神震荡。余化龙猛地捂住耳朵，额角青筋暴起：“这是……招魂曲！他们在唤醒沉湖的尸体！”
话音未落，四周湖水翻涌，无数黑影自深处浮起??皆是身穿南诏旧甲的士兵，面容腐烂，眼眶空洞，手持锈剑，缓缓围拢而来。
“结阵！”杨再兴怒吼，横枪拦在吕方身前。
然而那些尸兵并未进攻，只是静静漂浮，形成一条通道，仿佛在迎接王者归来。
终于，岛屿显现。镜湖宫巍然矗立，飞檐斗拱，雕梁画栋，竟比破灭的鄯阐皇宫更为恢弘。宫门大开，内里灯火通明，丝竹声隐隐传出，似有宴饮正在进行。
吕方迈步而入，穿过长廊，步入正殿。
殿上设双座：左为帝位，右为祭位。少年低承渊端坐中央，年约十七八岁，面容俊美却毫无血色，双眼漆黑如墨，不见瞳仁。他身穿南诏末代帝王冕服，头戴十二旒冠，手中握着一枚晶莹骨笛。
而在他身旁，站着两名虚影??左侧是白发老巫师，右侧则是红衣少女低婉儿的魂体。她双目紧闭，嘴角却挂着诡异微笑。
“欢迎来到新南诏。”低承渊开口，声音竟与吕方有七分相似，“我等你很久了。”
吕方冷视着他：“你是谁？为何与我如此相像？”
低承渊轻笑，吹响骨笛。刹那间，整座宫殿开始震动，墙壁浮现无数人脸，哀嚎哭喊，全是这些年死于战乱的无辜者。一幅幅画面在空中闪现：吕方率军破城、火烧宗庙、斩首示众、逼降将领……
“你自以为正义，实则双手沾满鲜血。”低承渊缓缓起身，“你以为你在平叛？不，你只是另一个征服者。而我，才是这片土地真正的守护者。”
吕方怒极反笑：“守护者？你用活人献祭，操控亡魂，妄图复辟一个早已腐朽的王朝？这就是你的‘守护’？”
“腐朽？”低承渊眼神骤寒，“你说南诏腐朽？可它曾让百族共存，山水同祭，不像你们汉人，一味吞并、同化、毁灭！若非你们步步紧逼，我会藏身湖底三十年吗？”
他猛然抬手，地面裂开，升起九根石柱，每一根顶端都悬浮着一盏幽蓝色的灯。
“九灯重燃，非借怨念，而是以你之心魔为引。”低承渊森然道，“吕方，你可知你最大的恐惧是什么？不是死亡，不是失败，而是??孤独。”
吕方心头剧震。
一瞬间，周围景象变幻。他发现自己站在东京皇宫之外，身披铠甲，手握兵符，身后是十万大军。朝堂之上，皇帝颤抖着下旨：“削其爵，夺其权，收其兵！”文武百官低头不语，昔日兄弟或将领纷纷背过身去。
他成了孤家寡人。
他又看见自己回到故乡，却发现父母坟茔被掘，村中无人识得他姓名。有人说：“哪来的疯子？说什么打下西南，封王赐爵，可史书上根本没有这个人。”
他开始怀疑自己是否存在。
“看到了吗？”低承渊的声音从四面八方传来，“你拼尽全力换来的一切，终将归于虚无。没人记得你，没人感激你，甚至连你的存在都会被抹去。这才是你心底最深的恐惧??被世界遗忘。”
吕方跪倒在地，额头冷汗涔涔。他的剑掉落一旁，手指痉挛。
就在他即将彻底崩溃之际，耳边忽然响起一声清脆铃音。
是卫鹤点燃了一枚“醒魂符”。
光芒炸裂，幻象破碎。
吕方猛地抬头，眼中怒火重生：“你以为读取我的记忆就能击败我？错了！正因为我经历过孤独，才更懂得何为信念！我或许会被误解，会被背叛，但只要我还站着，就不会让邪祟横行！”
他拾剑而起，怒吼道：“杨再兴！余化龙！随我杀敌！”
三人奋勇冲上，直扑主座。
低承渊冷笑，挥动骨笛。刹那间，九盏蓝灯齐燃，空中凝聚出万千鬼影，皆是吕方征战途中所杀之人，嘶吼着扑来。杨再兴被三具尸傀缠住，余化龙符?耗尽，卫鹤肩头中了一记阴爪，几乎昏厥。
吕方独自迎战低承渊。
剑光与骨笛交击，火花四溅。两人身形交错，竟如双胞兄弟般动作同步，仿佛彼此镜像。
“你逃不掉的。”低承渊一边格挡一边低语，“你我本为一体。当年你父亲奉命剿灭南巫教，屠杀全村，唯独留下一个婴儿带回军营抚养……那个孩子，就是你。”
吕方浑身剧震，攻势停滞。
“什么？”
“你不姓吕。”低承渊狞笑，“你是南诏皇室最后的血脉，是我真正的兄长！阿兰朵用替命蛊救下你，送你入敌营长大，只为有朝一日，让你亲手摧毁自己的功业，完成轮回复仇！”
轰隆一声，仿佛天崩地裂。
吕方踉跄后退，脑海中闪过童年片段：养父从战场抱回一个血淋淋的婴孩；母亲常说他眼睛不像吕家人；他曾梦见自己穿着南诏服饰，在火焰中奔跑……
难道……这一切都是真的？
他怔立原地，剑尖垂地。
低承渊缓步逼近：“加入我吧。我们一起重建南诏，让这片土地重回正轨。你不必再做别人的刀，你可以成为真正的王。”
风雨骤歇，湖面平静如镜。
良久，吕方抬起头，脸上竟浮现出一丝笑意。
“你说得对。”他轻声道，“我确实可能是南诏之后。”
低承渊露出胜利之色。
却听吕方接着说道：“可那又如何？我生于战火，长于边陲，受汉文化教化，为民而战。就算我流着南诏的血，我的心，早已属于这片我誓死守护的江山。”
话音落下，他猛然抬剑，不是刺向低承渊，而是狠狠劈向自己左臂！
鲜血喷涌而出，滴落在地，竟发出“嗤嗤”声响，如同烈火灼烧。
“你干什么？！”低承渊惊怒。
“我在斩断宿命。”吕方咬牙，“你说我是你兄长？好啊。今日，我就以兄长之名，亲手终结你的疯狂！”
他将血洒向九盏蓝灯，同时高喝：“卫鹤！现在！”
早已准备多时的卫鹤猛然掷出最后三枚金符，贴于阵眼。口中疾诵破咒真言：
“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥！”
金光冲天而起，与吕方之血交融，化作一道赤色光柱，贯穿穹顶。
九灯逐一爆裂，宫殿剧烈摇晃，墙垣崩塌，湖水倒灌。
低承渊仰天怒啸：“吕方！就算你毁了这里，我也不会死！我会在每一个不甘的灵魂中重生！南诏永存！”
“那就让我一次次将你埋葬。”吕方冷冷道，提剑跃上高台，一剑斩下其头颅。
少年身躯轰然倒地，双目圆睁，至死不信。
随着一声巨响，整座镜湖宫沉入水底，再不见踪影。
黎明时分，幸存者登岸。吕方左臂包扎粗陋，面色苍白，却挺直脊梁。
“回去。”他对众人说，“这场战争，还没有结束。但至少今天，我们赢了。”
数月后，朝廷颁下新令：废西南监军府，设南疆安抚司，推行汉夷共治，重修南诏宗庙，允许祭祀旧俗。吕方拒不受封丞相之职，仅请求在洱海边立一座无名碑，碑上不刻文字，唯有一面铜镜嵌于石中，日夜映照湖光。
民间传言，每逢月圆之夜，若有人凝视镜面太久，便会看见湖底浮现出一座宫殿，以及两个身影对立而站??一个持剑，一个吹笛，永远战斗，永不终结。
而在东京皇宫深处，那名年轻帝王再次翻开战报，望着“吕方斩逆成功”四字，久久不语。
谋士悄然进言：“镜湖虽灭，人心难测。此人若不加制衡，恐成心腹大患。”
帝王轻轻抚摸龙椅扶手，忽然一笑：“那就……逼他上梁山吧。”
