红楼帝业 第120章 刀光箭影行

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第120章刀光箭影行(第1/2页)

且说这日的春雨，到了申牌时分才住了。

云散天青，明媚的阳光斜照，将姜家新宅檐头的滴水映得如珠似玉。

姜念这日并未与元春、薛宝钗同用晚饭，而是在贺赟、孟氏居住的东厢房备下了一桌酒菜，与贺赟、蒙雄喝酒。

姜念不喜喝酒，也很少喝酒。

他已决定，明日携蒙雄一同离京去办莱州盐枭周三魁事，而非携贺赟，留贺赟看家，可让他安心。意味着，蒙雄获得了此次立功的良机，贺赟则失去了。所以他特意与贺赟、蒙雄一起喝酒，既是安慰贺赟，也是鼓励蒙雄。

酒过三巡，贺赟对姜念道：“大爷此番留我看家，是信得过我，我自当尽心。也请大爷放心，我但有一口气在，必保家宅平安。至于立功之事，来日方长，跟着大爷，往后岂会少了立功的机会？蒙雄此番若能建功封个官，我也替他欢喜。”

说罢，他自斟一杯，对蒙雄举杯：“此去须得谨慎，护得大爷周全！”

蒙雄忙举杯应了。

姜念点了点头。

他在这种事上对贺赟很信任，也深知贺赟武艺不俗又稳沉持重，遇到麻烦可去找巡捕左营参将马培澄，甚至十三王爷及泰顺帝，留他看家最是妥当。

又酒过三巡，姜念有点醉了，面颊微红，忽对蒙雄笑道：“你今年已二十三岁了，也该娶个媳妇了。”

蒙雄乃是虎背熊腰的魁梧壮汉，平日习武受伤都不变色，眼下听到姜念这话竟有点害臊，搓着手道：“这事儿……不急不急。”

贺赟笑道：“如何不急？都二十三岁了还不急？难不成你要等到七老八十了再做新郎官？”

这个时代，豪门大户里的男丁，哪怕是奴仆，二十三岁还没结婚，也已算是大龄剩男了。

蒙雄低了低头，道：“我是大爷的奴仆，这事儿该大爷做主的。”

姜念笑问：“家里的琪儿、琴儿两个，你可有中意的？”

蒙雄闻言忙抬头，坦诚道：“大爷既问，我便说心里话。我……我想寻个模样标致的媳妇。”

此言一出，姜念与贺赟相视而笑。

琪儿、琴儿皆是相貌平平的粗使丫鬟。

姜念笑罢，正色道：“好汉子原该配佳偶。这样罢，此番你若能助我办好这桩差事，归来后，我便与贺管家一同为你寻个模样标致的媳妇。”

他知道蒙雄并不好色，否则也不会说这话了。

蒙雄眼中精光一闪：“大爷此话当真？”

姜念不答，只伸出右拳。

蒙雄会意，跟着伸出铁钵般的拳头。

贺赟见状，便也伸拳。

三拳相碰。

……

……

翌日是二月二十二。

春日晴好，适合出行。

天色方晓，东方才泛起鱼肚白，姜宅内便已灯火通明。

元春已起身为姜念打点行礼，虽是新婚别离，却强忍泪意，只将那贴身香囊系在姜念腰间，内装平安符并一缕青丝。

待到辰时，元春领着薛宝钗、贺赟、孟氏等全家众人，送姜念、蒙雄出了宅门。

宅门外，杨柳依依，新燕呢喃。

有三人在等待，分别是常业、齐剑羽、戴士蛟。

常业年近四旬，乃是文官，此番赴任莱州新知府。

齐剑羽、戴士蛟则都是正五品的三等侍卫，泰顺帝特意派他二人此番跟随护卫姜念。

三人都着便服，未着官服。

当下五人分乘两辆马车，车轮轧轧，渐行渐远。

元春伫立良久，终是忍不住，泪湿罗帕。

薛宝钗在旁劝道：“姐姐保重身子，大爷此去必能马到功成。”

从神京城到山东莱州，有两种路线。

一是水路 陆路。

由通州潞河驿乘船，沿京杭大运河南下，至山东临清州转陆路，经高唐州、济南府、青州府，至莱州府。

姜念一行五人，此番选择的则是另一种路线。

那便是走陆路驿道。

由神京城出发，经通州、天津、沧州，进入山东境内，再经过德州、济南、青州、昌邑县，然后抵达莱州府。

总路程长达六百多公里。

驿路梨花飞白雪，

官桥杨柳系青骢。

因不赶时间，也不在沿途驿站换马，姜念一行人耗费了十余天，到了三月初，才抵达莱州府。

……

……

莱州府下辖二州五县：掖县、平度州、胶州、昌邑县、高密县、即墨县、潍县。

其中，掖县为莱州府附郭县，即府治所在地，登莱青道的驻地也在此。

意味着，掖县这座县城里，既有知县衙门，又有知府衙门，更有登莱青道台衙门，三层官署同在一城，端的是一处紧要所在。

这日午时，姜念一行五人已行至昌邑县境，未入县城，只在城外驿道旁寻了间茶铺歇脚。

这茶铺是露天的，搭一个棚子，摆三副桌椅，围一圈栅栏。

莱州地界的茶馆茶铺，多卖些南边来的茉莉花茶、龙井、松萝茶。虽以卖茶为主，却也常会兼售简单的面食、糕点、小菜，供往来客商充饥。

此时姜念五人正吃着煎饼就豆腐干，品着龙井茶。这龙井茶虽不是上等货色，却也汤色清亮，香气馥郁。

蒙雄连饮三碗，犹自不足。

常业笑道：“你又将茶当酒一般牛饮了！”

正说笑间，忽闻驿道上马蹄声急。

一辆马车狂奔而来，后面十来个凶神恶煞的汉子骑着快马紧追不舍。那些汉子个个手持短柄刀，阳光下寒光闪闪。

茶铺里几个客人见状，吓得忙躲藏，有人钻到桌底。茶铺掌柜和伙计也慌忙躲进后厨，连那煮水的铜壶都打翻了，泼了一地白气。

蒙雄、常业、齐剑羽、戴士蛟齐刷刷看向姜念。

姜念剑眉一竖，低喝道：“取兵器！”

四人闻言，忙去旁边停靠的马车上取兵器，有弓箭、长柄大刀、长铁棍、短柄刀。

姜念、齐剑羽都擅使弓箭。

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姜念冷眼观瞧着那群悍匪，心中暗忖：“光天化日，官道之上，竟有这样一群猖狂之徒？好大的胆子！看来不是山贼土匪，便是盐枭的手下了！”

恰好，那马车在茶铺外被悍匪们团团围住。

车帘一掀，露出一张芙蓉面来。那女子约莫二十岁年纪，花容失色。

她一眼瞥见茶铺内的姜念五人，见都身材强壮，尤其蒙雄虎背熊腰，威风凛凛，且还都有兵器，她便隔着车窗对姜念五人嘶声喊道：“救命啊！贼人强抢民女！”

这一声喊，真个是杜鹃啼血惊心魄，弱柳扶风惹人怜。

那伙悍匪中，为首的乃是个满面虬髯的莽汉，人唤“高胡子”。

这高胡子生得高大，一双环眼凶光毕露。他见那美人隔窗向姜念五人呼救，又见这五人皆雄壮，兵器寒光凛凛，更有弓箭长刀，心下不由踌躇，暗忖道：“这几人看着不似寻常商旅，似有来头的，若横加阻拦，倒是个麻烦。”

高胡子虽忌惮，却不肯露怯，故意把手中短柄刀一横，声若洪钟地对车窗内那美人喝道：“姑娘省些气力罢！这莱州地界，谁敢管我们周三魁老爷的事？”言罢，斜眼觑着姜念五人，意在震慑。

周三魁乃莱州大盐枭，也是本地最大的恶霸，威名赫赫，就连莱州知府都与他素有勾连，关系密切。在莱州地界，寻常百姓闻其名无不胆寒。

高胡子自以为抬出周三魁的名号，姜念五人必当退避，却不知姜念五人此番正是奉旨专办周三魁事的！

姜念闻言，自茶铺长凳上起身，左手持弓，右手执箭，神色从容，如渊渟岳峙。蒙雄手提长柄大刀，常业执短柄刀，齐剑羽执弓箭，戴士蛟横握铁棍，五人一字排开，立于茶铺栅栏之内。

栅栏围作一圈，仅留一窄门，高胡子一伙纵有马匹，也不便冲杀与围攻。

车内那美人极是伶俐，见姜念五人似有出手相助之意，便又隔窗喊道：“救命啊！这起子贼人强抢民女！”

声如莺啼，凄切哀婉。

高胡子大怒，举刀直指车窗，厉声喝道：“住口！”随即转目怒视姜念五人，沉声道：“莫要管闲事！咱们是周三魁老爷的人，可掂量清楚了！”

姜念神色不改，朗声道：“光天化日，你们为何强掳民女？”

高胡子冷声道：“此事与你们无干，这闲事也不是你们管得了的！”

姜念目光一凛，高声道：“若我们偏要管呢？”

高胡子闻言，眼中凶光暴涨，冷笑道：“听你的口音，似是外乡人？识相的速速退开！在莱州地界，纵然将你们几个外乡人都杀了，也不会有官府找咱们问罪！”

蒙雄、常业、齐剑羽、戴士蛟又纷纷看向姜念，等待着姜念的指示。

姜念略一沉思，下达了一道寒气凛然的命令：“结阵，通通诛杀！”

五人从神京城一路到此，路上闲着时，特意练过战阵。

声音方落，姜念便左手挽弓，右手搭箭，弓弦响处，一支箭矢已破空而出，直取骑在马上的高胡子。高胡子早有防备，见姜念忽然朝自己射箭，急忙滚鞍下马。岂料刚避开一箭，箭术精绝的姜念便挽弓射来了第二箭，这第二箭射入其肩胛。高胡子吃痛，在地上挣扎，再难起身。

蒙雄、常业、齐剑羽、戴士蛟四人，闻得姜念一声令下“结阵，通通诛杀”，皆不由一怔，因都没想到平日稳沉持重的姜念，竟如此果敢狠辣，直接下令将对方十来人都诛杀。

蒙雄率先遵命，手提长柄大刀，如铁塔般堵在栅栏窄门处。那刀身寒光凛冽，映得他须发皆张，端的是一夫当关之势。

齐剑羽、戴士蛟二人亦不怠慢。

齐剑羽也与姜念一同弯弓射箭。

戴士蛟则抡动铁棍似蛟龙出海，列在了蒙雄右侧。

常业虽系文官，却是文武双全，此刻亦显出血性，略一踌躇便提短柄刀上前，列在了蒙雄左侧。

姜念弓开如霹雳弦惊，接连两箭朝着栅栏外的悍匪射去，将两个悍匪射落马下。因他常在家练习短距离射箭，便尤其擅长此道。

齐剑羽也接连射出两箭，一箭射杀一个悍匪，另一箭射偏。

这一幕来得太快，转眼之间，高胡子中了一箭，在地上挣扎不起，另有三个悍匪被射杀。

虽说对方是凶恶的盐枭团伙，可也被姜念的行为吓得慌乱起来。这位年轻哥儿好狠辣！

栅栏外匪众大乱，有嚷着“快护住高大爷”的，也有那吓破胆的已勒马要逃。

肩胛中箭、瘫卧在地的高胡子，唬得魂飞魄散。先前他说“纵然将你们几个外乡人都杀了，也不会有官府找咱们问罪”，原不过虚张声势，他其实没这份胆子，五条人命且似有来头，他如何担待得起？

他却没想到，姜念这年轻哥儿竟果断出手杀人，且要将他们通通诛杀，竟是显得比周三魁还要狠辣。

高胡子暗自叫苦：“这年轻哥儿究竟什么来头？官兵也不敢如此啊，他可真真是胆大包天！倒像是阎王殿里来的煞星！”

高胡子一时间自然顾不得多想，眼看着手下们都被吓得惊慌失措，甚至有人骑马逃跑，忙忍着痛大喝道：“杀了他们，不然我们都得死！”

话音刚落，一个骑马逃跑的悍匪便被姜念一箭射落马下。

有几个悍匪见状，朝茶铺冲杀而来。

栅栏后，蒙雄挥起了长柄大刀……

蒙雄膂力过人，身高臂长，宜使长柄大刀，且随贺赟练了一年，眼下他手中的长柄大刀又是贺赟所赠，长逾两米，重十多斤。

只见，蒙雄先是一记自上而下的斜斩，将冲在最前的一个悍匪斩落马下；继而横刀一扫，又一个悍匪竟被斩断了脖子，偏偏脑袋没掉落，更显恐怖。

与此同时，姜念、齐剑羽依然都在射箭，又各射杀一个悍匪。

现场竟迅速倒地了九个悍匪，仅剩两个悍匪没倒地了。

而此时，分列蒙雄左右的常业、戴士蛟，都还未出手。

午时的明媚阳光，将茶铺前的尸首血渍映得愈发刺目骇人。

高胡子已经面色惨白，既是疼的，更是吓的……