铁骨兵锋：晚唐乱世鏖战录 第81章 决战前夕

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第81章决战前夕(第1/2页)

御书房的烛芯“噼啪”爆了个火星，在林风眉心投下跳动的阴影。

他捏着半张碎纸的手指微微发颤，指节因用力泛出青白——三日前他还在算着如何用新科举案将王雄余党一网打尽，如今却要同时堵北境缺口、守京城门户。

“都进来。”他突然提高声音，震得门框上的铜环轻晃。

原本候在殿外的苏婉儿、柳如烟、吴将军几乎是同时跨进门槛，带起的风掀动了案上的军报。

苏婉儿的玄甲还沾着晨露，甲叶相碰发出细碎的响。

她右手习惯性按在腰间横刀的吞口上，眉峰挑得像把出鞘的剑：“林大人，我要带玄甲卫去西市。”

“别急。”林风抬手按住她手背，掌心触到甲片的凉意，这才注意到她甲胄下摆还凝着暗红血渍——是今早替他挡刺客时留下的。

他喉结动了动，将到嘴边的“你歇着”咽回去，转而抽出案头的京城布防图，用狼毫笔重重圈出三个点：“北城门、乾清宫、西市。王雄余党要‘内外合’，外是北境三十万敌骑，内是城里这三百死士。他们要乱京城，引敌骑破关。”

吴将军的络腮胡跟着粗重的呼吸起伏，他抓起案上的令箭往腰间一别：“末将带羽林卫守西市！死士聚在乱葬岗，必是要从西市的黑市密道进城——末将这就去拆了他们的窝！”话音未落人已冲到门口，玄色披风扫过烛台，火星子溅在青砖上，滋滋响着熄灭。

“吴老将军。”柳如烟的声音突然从角落传来。

她不知何时已蹲在地上，正用银簪拨弄那些被捏碎的纸团。

月光从窗棂漏进来，照见她鬓边的珍珠步摇闪了闪，“这纸是澄心堂的洒金宣，王雄旧部里只有‘玄鸦卫’用得起。”她指尖沾了点碎末凑到鼻尖，“鱼鳔里混了沉水香——上个月西市‘醉月楼’新到的南楚香，是玄鸦卫的接头暗号。”

林风的瞳孔骤然收缩。

他记得三个月前抄王雄私宅时，密室暗格里也有半箱澄心堂纸，边角同样染着沉水香。

“所以他们不是临时起意。”他将布防图往柳如烟面前一推，“能顺着香找到他们的联络点吗？”

柳如烟的手指在图上西市的“醉月楼”位置顿住，发间的青玉簪子滑下来几缕发丝，遮住她嘴角的冷笑：“我夜里刚去过醉月楼。老鸨说新来的清倌人弹得一手好《阳关三叠》——”她突然扯断腕上的银铃，“现在该去问问那清倌人，琴箱里藏的是曲谱，还是密信。”

“我和你一起。”苏婉儿的横刀“嗡”地出鞘半寸，寒光映得她眼尾的朱砂痣更艳了，“玄甲卫的暗桩在西市有三处，我让阿九带一队人先去围楼。”

林风突然按住她的刀背。

他的掌心还带着方才摸残玉的温度，隔着甲片烙得苏婉儿手背发烫。

“你去乾清宫。”他指腹摩挲着她甲胄上的玄鸟纹，“陛下的安全比什么都重要。王雄余党敢打‘清君侧’的旗号，必然要先拿陛下立威。”

苏婉儿的睫毛颤了颤。

她望着林风眼下的青黑，突然伸手替他理了理被夜风吹乱的发冠：“那你呢？”

“我去北城门。”林风扯下腰间的残玉塞进她手心，“若我子时未归——”

“林大人！”殿外突然传来急促的马蹄声，是楚瑶的声音混着马嘶，“城郊的李将军派人来报，北境的狼骑前锋已到雁门关外三十里！”

林风的呼吸一滞。

他抓过案上的虎符拍在楚瑶手心：“你即刻出城。”他指腹在虎符的缺口处抹过，那是先皇后当年亲手用玉扳指砸的，“去见李将军，就说‘残玉在，君命在’。让他拖三天——不，拖两天！两天后我必带着北城门的守将印信去见他。”

楚瑶攥紧虎符转身，红裙扫过门槛时又折回来：“那您？”

“我去会会玄鸦卫的清倌人。”柳如烟已经换了身月白襦裙，腰间别着支玉笛，“林大人，西市的暗桩子时三刻会在醉月楼后巷放火，您带着羽林卫的人从正门进——”她突然凑近林风耳边，“记得让吴将军把刀擦干净，别沾了姑娘家的胭脂。”

更鼓敲过三更，林风站在御书房台阶上望着众人散去的背影。

苏婉儿的玄甲在月光下泛着冷光，很快融入宫墙的阴影里；柳如烟的玉笛在转角处响了一声，像春夜的第一声莺啼；吴将军的马蹄声渐远，只余楚瑶的红裙还在视线里晃，像一团烧得正旺的火。

他摸了摸腰间空了的玉坠位置，突然笑了。

风卷着他的衣摆猎猎作响，远处西市方向飘来一缕沉水香，混着若有若无的琴音。

他知道，这夜注定无眠，但有些火，总得烧起来，才能照亮这乱世里，那些该被看见的东西。

而楚瑶的红裙，此刻正朝着城南的方向飞驰。

那里有她要联络的盟友，有未拆的密信，有藏在更深处的棋局——只是这一切，林风暂时还顾不上。

他望着渐圆的月亮，将腰间的软剑又紧了紧。

真正的硬仗，才刚刚开始。

城南的更漏刚敲过五更，楚瑶的枣红马已在青石板上溅起星点晨露。

她攥着虎符的手被汗浸得发黏，却仍在马背上直起腰——那座挂着“松风”匾额的茶楼已近在眼前。

“姑娘，您这马跑得急。”茶博士掀开棉帘时，楚瑶的绣鞋尖刚蹭上台阶。

她反手将马缰甩给候在檐下的灰衣人，袖中银钱精准落进茶博士托盘：“天字三号。”话音未落人已掠上二楼，裙角带翻的茶盏“当啷”撞在栏杆上，惊得廊下笼中鹦鹉扑棱着喊：“贵客到！贵客到！”

天字三号的雕花窗半掩着，穿月白直裰的中年男子正用铜箸拨弄炭盆里的密信。

见楚瑶进来，他屈指叩了叩案上的青瓷茶盏——杯底压着半枚玄铁虎符，与楚瑶腰间那枚严丝合缝。

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“李将军的急报。”男子将烧剩的信灰拢进檀木匣，“北境狼骑前锋换了旗号，是王雄旧部的‘玄铁卫’混在其中。”他抬眼时，眼角的刀疤跟着抽搐，“昨夜子时，雁门关外的烽火台熄了三座。”

楚瑶的指甲掐进掌心。

她早该想到王雄不会只派死士——北境三十万大军里，藏着多少当年被王雄用银钱喂饱的边将？

她扯出腰间竹筒，将林风的手书拍在案上：“三日后卯时，西市暗桩放火为号。你带青锋营从水门进，务必截住往乾清宫送的‘贡酒’。”她顿了顿，又从鬓间拔下金步摇，“这是陛下当年赏给先皇后的，你拿它见李将军——他若还念着先皇后的恩，便再拖半日。”

男子捏着金步摇对着光看了看，刀疤突然绽开笑意：“林大人选你当联络人，倒是选对了。”他将茶盏推给楚瑶，“喝口茶再走，这是今年新下的碧螺春。”

楚瑶却已转身下楼。

她在楼梯拐角摸了摸发烫的耳尖——方才那话，倒像极了阿爹当年夸她“鬼精”时的语气。

可眼下不是想家的时候，她翻身上马时瞥见茶楼后巷停着辆带篷的骡车，车帘缝隙里露出半截玄色披风——是吴将军的人？

她抿了抿唇，扬鞭催马，马蹄声裹着晨雾往营地奔去。

营地偏厅的烛火直到亥时才亮起来。

林风掀开门帘时，混着酒气的笑声扑了满面——苏婉儿正举着酒坛往吴将军碗里倒酒，玄甲未卸，甲叶碰得酒碗叮当响；柳如烟蜷在竹榻上啃糖蒸酥酪，发间的玉簪斜斜插着，倒像支未开的荷；连向来板着脸的楚瑶都红了眼眶，正把烤得焦香的鹿肉往林风碗里堆。

“林大人可算来了！”吴将军拍着桌子站起来，酒液顺着络腮胡往下淌，“末将说今日不醉不归，婉儿非说要等你——你倒是评评理，这坛‘烧刀子’该谁先喝？”

林风望着满桌粗瓷碗里的鹿肉、粟饭、腌渍的酸梅，喉结动了动。

三日前他还在御书房对着军报发愁，此刻却被这些沾着血与光的人围在中间。

他接过苏婉儿递来的酒碗，指尖触到碗沿的豁口——是昨日她替他挡刺客时，横刀磕在廊柱上崩的。

“今日只论兄弟，不论官阶。”他仰头饮尽，酒辣得眼眶发酸，“等打完这仗，我请大家去醉仙楼，点最肥的烤鸭，最香的女儿红。”

“好！”苏婉儿的横刀“当”地剁在案上，震得酸梅滚进柳如烟怀里，“我要吃三盘烤鸭！”

“你倒是不怕撑着。”柳如烟捏着酸梅弹她，玉笛突然凑到唇边吹了个轻快的调子，“林大人许的愿，我记着。等天下太平了，我要在西市开个茶楼，专听你们说这些年的故事。”

楚瑶突然抽了抽鼻子。

她望着烛火里众人的影子叠在一起，想起今早茶楼里那半枚虎符——原来所谓“盟友”，从来不是案上的密信，而是这些肯为彼此挡刀、陪彼此吃糙饭的人。

她举起酒碗：“我敬大家——敬这乱世里，没被磨碎的热乎气。”

酒碗相碰的脆响里，林风望着苏婉儿甲胄上未擦净的血渍，望着柳如烟发间沾的酥酪渣，望着楚瑶眼角未干的泪，突然觉得胸腔里那团火更旺了。

他原以为这一路要靠智谋、靠功法，此刻才明白，真正能烧穿黑暗的，是这些肯与他并肩的人。

晨雾未散时，苏婉儿的玄甲卫已在营门口列成方阵。

她翻身上马时，甲叶在晨光里泛着青铜的暖光。

“林大人，等我回来吃烤鸭。”她勒住缰绳，眼尾的朱砂痣被风吹得忽闪，“若我没回来——”

“不会的。”林风打断她。

他伸手替她理了理被风吹乱的额发，指腹擦过她脸颊上未消的淤青——是昨夜替他挡刺客时留下的。

“你答应过我要吃三盘烤鸭，就一定能回来。”

苏婉儿突然俯身，在他手背上轻吻了一下。

不等林风反应，她已拨转马头，玄甲卫的马蹄声如雷滚过晨雾。

林风站在营门口望着那片玄色渐远，直到尘烟遮住最后一点甲光。

“林大人。”身后传来熟悉的玉笛轻响。

柳如烟不知何时站在他身侧，月白襦裙沾了晨露，发间别着支新簪子——是方才聚会上楚瑶塞给她的，刻着并蒂莲。

她递来个油纸包，“方才烤鹿肉时多留了两块，你垫垫肚子。”

林风接过油纸包，热乎气透过纸渗进掌心。

他望着柳如烟眼底的青黑，想起昨夜她翻遍西市密档的模样，突然笑了：“等忙完这阵子，我陪你去挑新簪子。”

柳如烟的耳尖瞬间红了。

她别过脸去看渐亮的天色，玉笛在指尖转了个圈：“先顾着眼前吧——吴将军的人方才来报，西市醉月楼的清倌人今早换了妆，眉峰画得像把刀。”

林风的笑意渐渐收了。

他捏紧油纸包，望着营中正在整备的羽林卫，望着远处城墙角渐升的朝阳，突然觉得腰间的软剑沉了几分。

真正的硬仗，或许从此刻才真正开始——但他知道，只要转身，就有值得托付后背的人。

“去账房取二十两银子。”他对柳如烟说，“让伙房多备些热汤，等大家回来。”

柳如烟应了一声，转身往账房走。

她的裙角扫过草叶上的露珠，在地上拖出一道水痕。

而林风站在晨雾里，望着苏婉儿离去的方向，手不自觉按上腰间的软剑——那里贴着半块残玉，是苏婉儿昨夜塞给他的。

风卷着晨雾掠过营门，带来远处隐约的马蹄声。

他知道，接下来的每一步都如履薄冰，但只要那些人还在，这冰面下的火，就永远不会灭。