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第74章幽冥之影(第1/2页)
林风和苏婉儿的靴底碾过青瓦边缘时,巡夜弟子的灯笼光已经撞破窗纸。
林风反手扣住苏婉儿的手腕,两人顺着屋檐垂落的藤蔓滑下,落地时他的左膝重重磕在青石板上,疼得牙根发酸——这副身子骨到底不如内力巅峰时,《乾坤诀》虽在体内翻涌,却总像隔着层毛玻璃,使不上全劲。
“走!“苏婉儿扯了他一把,玄铁剑在腰间撞出闷响。
她外袍的裂口被夜风吹得猎猎作响,月白中衣露出半寸,发间还沾着方才打滚时蹭上的草屑。
林风摸了摸怀里的密信,残玉贴着小腹发烫,裂痕里的金光透过布料灼着皮肤,像块烧红的炭。
两人猫着腰穿过演武场旁的桃林,巡夜的脚步声在身后渐远。
直到望见营地篝火的微光,苏婉儿才放缓脚步,反手按住他的肩膀:“停。“她指尖冰凉,却带着习武之人特有的力度,“那半张纸,你看清了?“
林风喉结动了动。
方才翻窗时他瞥见秦啸天右手攥得死紧,纸角露出的“林““风““杀“几个字像根细针,扎得他后颈发寒。“他们早就在等我们。“他摸出怀里的青铜令牌,借着月光看清背面盘蛇的纹路,“秦啸天的铜矿...柳姑娘说挖的不是铜,怕是挖的是这玩意儿。“
苏婉儿接过令牌,指腹蹭过“幽冥“二字的刻痕:“我在边关见过类似的标记。
去年秋,北戎细作身上也有蛇形图腾。“她忽然抬眼,眉峰微挑,“你怀里的残玉,方才为什么发烫?“
林风一怔。
残玉是他在边陲山涧捡到的,自得了《乾坤诀》后总有些异状,但这般灼人还是头回。
他按住腰间,能感觉到金芒顺着经脉往指尖窜:“许是和幽冥会有关。“话音未落,营地的哨兵已经迎上来,灯笼光映得苏婉儿发间草屑发亮,她顺手将草屑拈下,对哨兵道:“去知会柳姑娘和楚姑娘,到我帐中议事。“
柳如烟的营帐飘着沉水香。
她斜倚在胡床上,赤着脚,发间的珍珠步摇随着动作轻晃。
见两人进来,她指尖的茶盏顿了顿:“秦啸天死了?“声音甜得像浸了蜜,“我派去盯梢的小丫头说,天剑门后巷飘了半柱香的血腥气。“
林风将青铜令牌搁在案上。
柳如烟的丹蔻划过蛇形纹路,眼尾微挑:“有意思。
王相爷上个月批了秦啸天铜矿的开采文书,说是要给西北军铸箭簇——可我让人扒了矿洞的土,筛出来的不是铜渣,是这玩意儿。“她从袖中抖出片薄如蝉翼的金箔,在烛火下泛着幽蓝,“西域密教用来炼毒的寒铁金,掺在箭簇里见血封喉。“
帐外传来脚步声,楚瑶掀帘而入。
她穿了件鸦青窄袖短打,腰间挂着块羊脂玉佩——那是皇后娘娘去年赏的。“朝堂上的动静更蹊跷。“她解下玉佩搁在案头,“吏部侍郎周明远前日递了辞呈,说是要回江南养老。
可我让人查了他的账,上个月往益州汇了三笔款子,数目和秦啸天矿场的月例银分毫不差。“
林风的指节抵着太阳穴。
王雄、幽冥会、西域毒术、朝堂蛀虫...这些线头在脑子里缠成乱麻。
他望向柳如烟:“能追着矿场的账查到益州吗?“
“早派了人。“柳如烟将金箔收进螺子黛盒,“益州有个叫‘万宝阁‘的商行,明着卖丝绸茶叶,暗里给幽冥会送过三船货。
我那小丫头混进去当杂役,说前两日看见管事对着地图标红点——“她忽然顿住,眼波流转,“标在北境三城。“
楚瑶的手扣住案沿:“北境三城是西北军粮草转运的命脉。
若幽冥会在那动手...“
“所以不能打草惊蛇。“林风打断她,残玉的热度已经渗进心口,他能听见自己心跳如擂鼓。
苏婉儿的手忽然覆上来,带着玄铁剑特有的冷意:“外围。“她望着他,目光像淬了冰的剑,“先扒了矿场和万宝阁的皮,再顺着线摸总坛。“
帐外的更鼓敲了三更。
柳如烟拢了拢披帛,珍珠步摇撞出细碎的响:“我让益州的人明早放把火,烧了万宝阁的账房——总得让他们急着补漏,才会露出马脚。“
楚瑶拾起玉佩,羊脂玉在她掌心泛着温光:“我去求皇后娘娘,调份去年西北军箭簇的铸造成本。
若寒铁金掺了假,账上肯定对不上。“
林风望着案上的青铜令牌,蛇形纹路在烛火下像活了般扭曲。
他摸出秦啸天怀里的半张密信,展开时纸角的“杀“字刺得人眼疼。“三日后。“他说,声音像淬了钢,“三日后,我们去益州。“
苏婉儿的玄铁剑在鞘中轻鸣。
柳如烟的丹蔻点了点地图上的红点,笑意在唇畔漾开:“我让人备了辆运丝绸的马车,车底夹层能藏剑。“
楚瑶将玉佩系回腰间,羊脂玉撞在短打上发出清响:“我今晚就入宫,皇后娘娘那边...总得给周侍郎的辞呈拖上两日。“
林风站起身,残玉的热度顺着血脉漫到指尖。
他望着帐外的夜色,能看见营火在远处明明灭灭,像极了秦啸天咽气前,后颈溃烂的红痣里渗出的黑血。“先清外围。“他低声道,声音里淬着冰与火,“再掀总坛。“
帐外的风卷着沙粒打在布幔上,像谁在暗处拨弄琴弦。
柳如烟的珍珠步摇又晃了晃,在烛火下投出细碎的影子——那影子里,仿佛有千万条毒蛇在游走。
月过中天时,益州城的更夫刚敲过五更。
林风贴着青砖墙影,指尖触到墙皮剥落的碎屑——这是柳如烟昨夜传来的消息,万宝阁在城南的暗桩就藏在这间挂着“福来绸庄“幌子的宅院里。
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“东墙有机关。“苏婉儿的声音从左侧檐角飘下,她玄铁剑挑开一片瓦当,月光漏进来正照在墙根的石狮子眼上,“狮子嘴里卡着铜簧。“话音未落,柳如烟的绣鞋已碾上石狮子的后爪,随着“咔嗒“轻响,半面墙无声滑开,露出黑洞洞的地道。
林风摸出怀里的残玉,裂痕里的金光又开始发烫。
这是第三次了——从三日前烧了万宝阁账房起,每次靠近幽冥会据点,残玉便如活物般躁动。
他按住心口,内力顺着《乾坤诀》的脉络流转,耳中清晰传来地道深处的脚步声:“三人,佩刀,脚步虚浮,应该是守夜的。“
苏婉儿的剑已经出鞘。
玄铁剑鸣划破夜气的刹那,她整个人如惊鸿掠入地道。
林风紧随其后,残玉的热度透过掌心窜上手臂,竟让他看清了地道转角处的青砖缝隙——那里用朱砂画着盘蛇标记,和秦啸天令牌上的纹路分毫不差。
“拿下活口!“柳如烟的声音从头顶压下来,她不知何时已绕到地道出口,手中银梭钉住了最后一个守卫的肩甲。
那守卫痛呼着栽倒,腰牌“当啷“落地,铜面上“分坛执事“四个字在月光下泛着冷光。
三日后的审讯室飘着血腥气。
柳如烟的丫鬟刚端走第三盆血水,那分坛执事的右腿已经肿得像发面馒头——方才苏婉儿用剑尖挑断了他的脚筋,却偏没伤着致命处。
“大人饶命!“执事的额头抵着青石板,冷汗把地面洇出个深色的圆,“小的就是个管账的,真不知道总坛在哪儿啊!“
林风把青铜令牌拍在案上。
烛火映得令牌上的蛇纹扭曲如活物,执事的瞳孔骤然收缩。“秦啸天死的时候,后颈有颗溃烂的红痣。“林风的声音像浸了冰的刀,“你后颈是不是也有?“
执事的手猛地捂住后颈。
这个动作比任何供词都有用。
柳如烟轻笑一声,指尖的银针对准他耳后:“西域寒铁金的毒,每月十五发作一次。
你上个月没找总坛要解药吧?“她抽出银针,针尖上凝着半滴黑血,“再拖三日,这毒就该顺着血脉攻到心肺了。“
执事的脸瞬间惨白。
他突然抬起头,喉结剧烈滚动:“总坛...在云栖山废弃的镇北王旧堡。“他喘着粗气,每说一个字都像在剜肉,“堡门有机关,暗桩藏在第三进院的石像下,守堡的是...是幽冥卫,个个会使毒针!“
林风的指节抵着案角。
云栖山他听过——十年前北戎犯边,镇北王在此筑堡,后来王爵被夺,古堡便荒废在深山里。
残玉的热度突然暴涨,烫得他掌心发红,裂痕里的金光竟在砖地上投出个模糊的影子,形状像极了古堡的飞檐。
“可信么?“苏婉儿的剑搁在膝头,剑鞘上还沾着方才打斗的血渍。
柳如烟拈起执事的腰牌,丹蔻划过背面的刻痕:“他上个月往云栖山送过三车火药。“她抬眼时眼尾微挑,“镇北王旧堡的地窖能囤三千石粮,改造成密窟倒是合适。“
林风站起身。
残玉的热流已经漫到心口,他能听见自己心跳如战鼓。
窗外的月光被乌云遮住大半,阴影里,执事后颈的红痣突然渗出黑血——那是寒毒发作的征兆。
“留他一条命。“林风扯过桌布盖住执事的脸,“等我们从云栖山回来,再给他解药。“
夜半时分,林风站在演武场的桃树下。
苏婉儿正在校场练剑,玄铁剑带起的风卷落了满肩桃花;柳如烟在帐中整理地图,烛火映得她的影子在布幔上摇晃,像只蓄势待发的夜枭。
“这次太顺了。“苏婉儿收剑入鞘,剑尖挑起片桃花,“幽冥会能在官场军伍里埋这么多钉子,总坛不可能这么轻易暴露。“
“所以才要去。“林风摸出残玉,裂痕里的金光与夜色中的古堡轮廓重叠,“残玉的反应不会错。
它在催我去。“
柳如烟的脚步声从身后传来。
她披了件玄色斗篷,发间的珍珠步摇用黑纱裹了,只余一点暗光:“马车备好了,车底夹层藏了十把淬毒短刃。“她顿了顿,目光扫过林风手中的残玉,“我让人查过镇北王旧史——那老王爷当年得了块异玉,说是能镇妖邪。
后来玉随他一起被抄家...莫不是...“
林风的手指骤然收紧。
残玉的热度突然灼痛掌心,他猛地抬头,看见夜空中有只乌鸦掠过,啼声嘶哑如裂帛。
“该走了。“苏婉儿将玄铁剑系紧,剑穗上的红绳在风中翻卷,像团跳动的火,“天亮前要出益州城,否则王雄的密探该跟上了。“
柳如烟取出个青瓷瓶,倒出三颗朱红药丸:“这是避毒丹,古堡里的毒雾能迷晕大象。“她把药瓶塞进林风怀里,转身时斗篷扬起,带起阵沉水香,“我在堡外三里设了暗桩,若半个时辰没信号...“
“不必。“林风打断她,残玉的热流顺着血脉窜上眼眶,他望着远处连绵的山影,云栖山的轮廓在夜色中如巨兽蛰伏,“这次,我们要连根拔起。“
三日后的寅时,晨雾未散。
林风和苏婉儿、柳如烟的马车碾过云栖山的碎石路,车帘缝隙里漏进的光,恰好照在柳如烟手中的地图上——那地图最上方,用朱砂标着“镇北王旧堡“五个字,墨迹未干,还带着淡淡血锈味。
前方山坳里,一座青灰色的古堡在雾中若隐若现,飞檐上的兽首被岁月啃噬得面目模糊,却仍张着獠牙,像在等着什么猎物投进嘴里。