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王家府邸。
朱高炽与朱雄英高坐在主位上面。
包括王伯庸在内的王氏族人，全都被羽林卫给缉拿下狱。
整个府邸一片狼藉，甚至隐隐可见血迹，这些某些王氏族人反抗之后的结果。
下一刻，一批粮商被押了进来，赫然正是周富海、赵有德等人。
铁链在青石板上拖出刺耳声响，周富海被两名甲士架着双臂强行推进正厅，锦缎长衫沾满泥泞，腰间玉坠不知何时脱落，下摆被勾出几道毛边。
他歪斜的发冠下，几缕灰白头发凌乱地贴在汗湿的额角，浑浊的眼球布满血丝，嘴角还残留着被拖拽时蹭上的草屑。
赵有德踉跄着跟在后面，原本油光锃亮的头发此刻散成鸡窝，领口歪斜，露出里面汗湿的中衣，肥胖的身躯重重栽倒，膝盖磕在石板上发出“咚”的闷响，疼得五官都皱成一团，浑浊的泪水混着鼻涕顺着双下巴往下淌，在衣襟上晕开大片水痕。
十余位粮商挤在门槛处进退不得，整个队伍如同被惊散的雁群，有人抖得牙齿打颤，有人不断吞咽唾沫，此起彼伏的粗重喘息声里，夹杂着衣料摩擦的窸窣响动。
几个年纪稍长的粮商腿脚发软，几乎要瘫坐在地，却被羽林卫用长枪枪柄戳着后背，才勉强维持站立姿势。
他们面面相觑，眼中皆是惊恐与绝望，往日在商会里的威风早已荡然无存，活脱脱一群待宰的羔羊。
“这不是周老板、赵老板吗？”朱高炽忽然笑了，声音却冷得像腊月里的冰碴，“前些日子还在这王氏府邸推杯换盏，今日怎成了这般模样？”
他漫不经心地开口道，目光似笑非笑地在众人脸上扫过，“听说你们这些日子，没少和王伯庸这老畜生密会啊？”
周富海脖颈青筋暴起，整个人如被钉在原地，额头上豆大的汗珠顺着凹陷的法令纹滚落，在破碎的青砖上砸出深色的斑点。
他喉结剧烈滚动，干裂的嘴唇张合数次，却发不出半点声音，颤抖的手指无意识地揪着沾满泥浆的衣襟，仿佛要从这残破的衣料里抓出一线生机。
赵有德彻底瘫成烂泥，臃肿的身躯蜷缩在冰凉的石板上，涎水顺着嘴角滴落在地。
他双目无神地望着前方，嘴里机械地重复着“完了……全完了……”
浑浊的泪水顺着眼角皱纹蜿蜒而下，在满是污垢的脸颊上犁出两道痕迹。
这个平日里挥金如土的富商，此刻像被抽走脊梁的软体动物，连起身的力气都没有。
其余粮商呈扇形僵立在原地，彼此投去慌乱的眼神，他们喉结如受惊的鹌鹑般上下滚动，吞咽唾沫的声音在死寂的厅堂里格外清晰，有人甚至能听见自己剧烈的心跳声震得耳膜生疼。
一股寒意从脚底窜上后颈。
羽林卫！
天子亲军！
再看看朱雄英与朱高炽的袍服，分明就是皇室子弟！
不知谁发出一声压抑的抽气。
这他妈的是“冤大头”？
分明就是真正的过江猛龙啊！
可笑王伯庸那个蠢货还一直自以为是，胜券在握！
厅堂里弥漫着令人窒息的恐惧，众人终于明白，他们面对的根本不是可以随意拿捏的“冤大头”，而是带着天家威压的过江猛龙！
那些被他们哄抬的粮价、私吞的漕米、草菅的人命，此刻都成了悬在头顶的铡刀，寒光森森，随时落下。
“怎么？哑巴了？”朱高炽猛地一拍扶手，震得案上茶盏叮当乱响，“我可是听说，你们在王伯庸的撺掇下，囤了足足三十万石粮食？”
“如今各地饥荒，百姓易子而食，你们倒好，把救命粮锁在仓库里等着涨价……人血馒头就这么好吃吗？”
这话如同惊雷一般炸响耳畔。
周富海、赵有德等人吓得身子发颤，死死埋着脑袋。
朱雄英终于开了口，声音低沉如闷雷“常茂，把罪状念给他们听听。”
常茂越众而出，展开一卷卷宗，朗声道“经查，天津王氏王伯庸勾结粮商，趁天灾之际囤积居奇，哄抬粮价，致使多地百姓饿死街头……罪行累累，其罪当诛，着即斩立决，抄没家产，男丁流放三千里，女眷充为官奴！”
话音未落，周富海突然“哇”地一声哭了出来，膝盖在地上蹭着往前爬“殿下明鉴！都是王伯庸那老东西威逼利诱！小人也是被逼无奈啊！”
赵有德也连滚带爬地凑上来，鼻涕眼泪糊了满脸“对对对！我们不过是些做生意的，哪敢做这种伤天害理的事！都是王伯庸说……”
呵呵，你们不是幡然醒悟了，你们只是害怕了，知道自己要死了！
“知道害怕了？”朱高炽猛地站起身，袍角扫翻案上文书，“一群畜生！利用天灾炮制**，百姓饿殍遍野，你们却在吃人血馒头！今日不杀你们，如何对得起那些饿死的冤魂！”
众粮商顿时吓得瘫倒在地，此起彼伏的求饶声在空荡荡的大厅里回荡。
青石板上响起此起彼伏的闷响，周富海率先瘫软如泥，肥胖的身躯重重砸地时震起几缕灰尘，转眼已是鲜血淋漓“殿下饶命！小人愿将所有粮食充公！只求留条活路！”
哭喊声带着浓重的颤音，尾调几乎破音，仿佛溺水之人抓住最后一根稻草。
赵有德整个人如筛糠般剧烈颤抖，涕泪横流的脸上糊满灰尘，绸缎长袍早被冷汗浸透，紧贴在肥硕的身躯上。
他手脚并用爬到朱高炽脚边，像条摇尾乞怜的丧家犬，更是嚎啕大哭“殿下，小人知错了！再也不敢了！求您看在小人上有八十老母、下有稚子幼女的份上……”
其余粮商见状纷纷效仿，有人以头抢地撞得头昏眼花，有人抓着侍卫的甲胄苦苦哀求，有人瘫在原地嚎啕大哭。
此起彼伏的哭嚎声中，混杂着衣料摩擦的窸窣、磕头撞地的闷响，以及压抑不住的啜泣。
空气中弥漫着汗酸味、血腥味与绝望的气息，这些平日里养尊处优的富商们，此刻全然没了人样，只余一群在死亡阴影下瑟瑟发抖的可怜虫。
朱高炽看着脚下这群涕泗横流的商人，眼中满是厌恶。
他转身看向朱雄英，后者没什么意见，这才冷声道“念在你们认罪态度尚可，死罪可免，活罪难逃。即刻将所有囤积粮食运往工业区官署，分发给受灾百姓。至于你们的家产……”
朱高炽顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑，“当然是要充公的。”
杀了他们轻而易举，但这并不解气。
商贾逐利为生，将这些畜生一辈子积攒的家底全部抄没，才是对他们最残忍的惩罚！
“谢殿下饶命！谢殿下饶命！”众粮商如蒙大赦，趴在地上不停地磕头，额头与青石板碰撞的声音，在寂静的大厅里格外刺耳。
朱高炽看着这一幕，心中却无半分快意。
天灾固然可怕，但这些为了利益不择手段的人，才是真正的人间恶鬼。
