探花 第 22 章

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今早的宣治殿前广场鸦雀无声，只有一声又一声军棍击肉的沉闷声响，自跸道上方的殿门前传来，重重砸在阖朝百官耳中。

殿门前，二三十个军汉**上身，正排成两列遭受棍刑。即便高阶下的廷臣们隔得有些远，但那行刑之人挥舞军棍的力道、以及那些军汉们后背鲜血飞溅的场景，还是能让人看得一清二楚。

全程没有惨叫声与痛呼声，只有声声入耳的军棍杖打声，可正因如此，反而却更令人心惊胆裂。

昨日还趾高气昂的军汉们，转眼就得此下场，陈今昭并不感到幸灾乐祸，只觉后背阵阵发凉。

刚才宫监宣读的那数条罪状中，其中一条便是未按时完成摄政王千岁指派下的公务，虽他们挨这几十棍刑是数罪并罚的结果，但单单这一条就足矣吓得她魂飞魄散了。

若是她当初所做赋文始终不能令那摄政王满意，是不是今日，她也要步这些军汉们的后尘？光是想想，都要不寒而栗。

沈砚与鹿衡玉显然也想到了这层，后背都起了层白毛汗。

这些还都是那位殿下的老部下，犯了错也是照样挨打，换作旁人又怎敢奢望其手下留情？

阿塔海与章武作为带头闹事武官，各受棍刑八十，就是在军中也算是重刑了。其他武官们则各受棍刑六十。

可即便是六十军棍，中途亦有人撑不下去，昏厥过去。但就算如此，行刑也不会终止，殿前两侧的守卫会很快上前，一左一右将人架起继续施刑，没有丝毫留情可言，无声向满朝文武诠释了什么是法不容情。

阖朝百官神态各异，有人淡定如常，有人心有余悸，有人惊疑不定，也有人两股战战几乎站立不住，更甚有人直接委顿于地。

公孙桓立在阶前冷眼看着，不置一词。

终于，殿前的军棍击打声停了。很快有两队兵士抬着担架迅速上阶，将挨完棍刑的军汉们抬了下来。

军汉们站着挨打，横着被抬出去。他们面若金纸，无不被去了半条命，横在担架上被抬走时，后背滴下的血在白玉石阶上留下长长一串，放眼观去，骇人眼目。

散场后回到各自衙门很长时间，众人都惶惶难安。

今日翰林院的气氛也格外沉闷，整个殿里近乎鸦雀无声，诸位同僚们都闷不做声的在案前低头做着各自公务，不复往日偶尔还有些忙里偷闲的轻松氛围。

就连他们上官，也不复往日喝茶看曲谱的悠然，竟破天荒拿出积攒已久的公务，开始兢兢业业批阅起来。

巳时二刻，突如其来的一队铠甲齐整的兵士，打破了翰林院表面的宁静。为首将官的直接抬手朝上官出示了摄政王手令，随即一挥手，其后擐甲执兵的军士们就蜂拥闯进殿来，不由分说的拖走了两个翰林院学士。

翰林院其他官员满眼惊恐的看着这一幕，直至那俩被拖走的同僚没了踪影，他们的手脚还在发着抖。

就连上官也掏出帕子不断擦着额上冷汗，脑中拼命回想着，近来有没有做过可能犯在摄政王手上的错事。

接下来的一整日，众官员都在惴惴不安中度过。

好在，一直到下值时分，也再没有凶神恶煞的兵士们闯殿拿人。

下值的时辰一到，翰林院众人就手脚麻利的收拾东西蜂拥而出，宛如死里逃生般，真是片刻都不敢耽搁。众人脚步生风，简直恨不能插翅飞出宫。

直到归家，陈今昭的心都在砰砰砰直跳。一连喝了两碗压惊茶，她的面色才勉强恢复如常。

陈母忧心问：“朝局不是稳当了吗？怎么又凶险了起来？”

陈今昭也不便多说，也只简单道了句：“只是一时的，过这段时日便好了，不碍事。”

幺娘坐在一旁低头静静补着官服，抿唇不语。

陈母望着那已经褪色的官服，叹口气：“当年若是不进京就好了。今昭，真不能想法子辞官吗？”

抱过小呈安在怀里给他擦擦额上的热汗，陈今昭也无奈摇头。这档口辞官，跟直接找死又有什么区别。且先熬着罢。

陈母看了眼幺娘，迟疑半会，到底开了口：“我听锦绣布坊的掌柜的说，那袁家……袁家二姐近日跟着夫婿回京了。”

闻言，陈今昭不自觉轻蹙了眉。

陈母也愁眉不展，她也当真是怕了那个胡搅蛮缠的娇小姐。当时那袁二小姐闹得动静可不小，别说街坊邻居了，就连东西街的贵人们，怕也少有不知道的。

“没事，都过去这么些年了，况她也早为人妻为人母了。”陈今昭掰开桌上的苹果喂给小呈安，“若有宴会邀请，一律推了，尽量莫要让幺娘去参加。”

耳边听到自己的名字，幺娘手里的针一抖，差点扎破手指。

陈今昭见了，就关切道了句：“你当心些，仔细莫扎着自个。若是累了，就回房歇会，反正还有套换洗的官服，不急。”

幺娘细若蚊蚋的说了声不累，然后就低头继续缝补。

收回眸光，陈今昭问向陈母：“她为何突然归京？只是探亲，还是要长住？”口中说是没事，但当年那袁二小姐一系列操作当真是吓怕了她，所谓江山易改本性难移，她何尝不怕那性子执拗的袁二小姐会再起什么波折。

“听那掌柜的说，是那袁师给她夫婿在京中谋了个差。”

陈今昭深吸口气，这得多想不开，这档口来京城谋官。

不过这件烦心事在脑中转过半会就撂开了，统共南巷与东街相隔甚远，平常应也难以遇见。

翌日大清早，陈今昭就从鹿衡玉那里得知，昨日那群兵士何止是闯他们翰林院抓人，各部都有官员被他们当场拖走。甚至昨日的朝会上，摄政王直接下令将多达十数人的朝臣拖了下去，罪名当场就判了。

据鹿衡玉得知的情报来说，这些犯事的朝官们，命硬的留了条命，带着全家流放岭南去了，命好的好歹保住了一家老小，只是被掳了官职与功名，打回原籍而已。至于时运不济实属命衰的，则是直接被判了斩立决，连回旋余地都没有，当时就被押往午门即刻问斩，人当场就没了。

他们翰林院那两位同僚算是命好的那类，只是被掳了功名与官职而已，算是不幸中的万幸了。

一路上，两人皆心有戚戚。先帝一朝刑不上大夫，他们入朝两年甚至连廷杖都未曾见过，哪知到了摄政王一朝，却见证了何为屠刀专斩士大夫。

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压抑的氛围在蔓延在朝内朝外数日，直待临近休沐这日，沉闷紧张的氛围方有所缓解。

值得一提的是，他们翰林院的上官补了缺升职了，官升一级，以后每日清早，便可以随着他们部门最大上官赵掌院一道上朝去了。

但在陈今昭瞧来，她这上官丝毫没有升官的喜悦，反而全身隐隐透出股即将大祸临头的惶恐感。

想想也是，要是换做她每日上朝战战兢兢直面那位不说，还要提心吊胆唯恐哪件事做的不到位、就要落个被当庭拖走的下场，那她也得惶恐至极。

因为与沈砚、鹿衡玉他们定的是酉初时分赴宴，所以休沐这日她也没起早，直接睡到日上三竿方起。

一觉睡醒，顿觉神清气爽，一扫前段时日的萎靡。

穿戴齐整后，陈今昭刚打了水在洗漱，就忽听外头传来阵粗嗓子的嚷嚷声，“陈、陈大人在家吗？”

颇为耳熟的粗嗓门入耳，陈今昭当即脸色一变。

几个一瘸一拐的莽汉杵在陈家门口，不由就惹得左邻右舍的人都悄悄探头出来瞧看。

“那个探花郎，他……他真住这啊？”有莽汉不敢置信问。

不都说那些京官都住的是高门大屋吗，不是说他们住的华屋外墙都是用金粉铺的吗？莽汉们茫然的看着这逼仄胡同里挤挤挨挨的破败房屋，再看陈探花家那坑洼的外墙，只觉这房子比他们西北乡下的房子都不如。

阿塔海此刻也不大敢确定了，那陈探花真住这？会不会找错地了？毕竟，他们可都听说，那些京官可都有的是银钱。

他遂扯着嗓门问那些左邻右舍，“那个探花，那个叫陈今昭的京官，是住这吗？”

还不等那些邻里回答，就只见面前的两扇旧门啪的下从里面打开。阿塔海忙回头去看，就见那一身青蓝色襕衫的探花郎，就黑着脸拎着个木棍，挡在房门口，冷目视他。

“找我何事？”

看到木棍，阿塔海他们齐齐无意识咽了口唾沫。

“别、别动干戈，咱们今个是过来给陈大人赔不是的。”虽然那陈探花语气不善，但他却丝毫不觉得生气，毕竟他们有错在先。更何况，这清早去各府一溜圈赔罪下来，陈探花的态度已经算好的了，好歹人家还出来见了他们。没见其他府上的大人，连门都不让上，直接遣了个小厮就将他们打发了。

一听他这话，陈今昭刹那都愣住了。

刚在屋里听见那莽夫的嚷嚷声，她还当是这群莽夫因挨了揍而记恨上她，这会带人寻来要找她全家晦气呢。那会可把她气恨个半死，心头直骂这群莽夫没品。

哪成想，他们竟破天荒的是来给她道歉赔罪的。

这会陈母从屋里匆匆出来，拉开陈今昭，笑脸看着对面的一干莽汉们，“各位都是今昭的同僚吧？快进来歇歇脚，别嫌家里简陋，来了好歹喝口粗茶。”

阿塔海直摇头：“不了不了，不用……”

“没事的，这大热天的，好歹进屋喝口茶歇会，不碍着什么的。”

阿塔海他们到底没挡住陈母的热情，局促的瘸拐着腿进了院。

可进了院，他们就更能直观的感受这一进的房屋，有多么低矮狭窄与敝塞。一时间心里都有些不好受，想想自个当时奚落人家的话，真是不该啊。

正堂不大，几个大汉就能挤得满满的。

陈母上了凉茶来，笑容和蔼的让他们喝口茶解解热。

端着瓷碗，看着穿着朴素的陈母，莽汉们难免想起了家中老娘，心中不由都酸酸涩涩。再看这屋子陈旧的摆设，看那低矮的需要他们矮着身子进来的房门，看四周这不知修补过多少回的墙壁，他们真是越看越心酸。

他们真不是人啊，他们想。

把茶水喝光，阿塔海放下瓷碗，冲陈今昭一抱拳，“先前我们拘于一时义愤，跟陈大人说了些不合时宜的话，着实是不应该。是我们的错，今个我们兄弟几个来向陈大人赔罪，望陈大人见我等诚心诚意的份上，莫再记恨。”

陈今昭自也不是多计较的人，见对方诚恳，也抬手回了揖，“大人严重了。吾等同朝为官，同为朝廷办事，就是有些龃龉，说开了也能一笑泯恩仇。又何谈记恨？”

陈母在旁打圆场，笑说：“误会解开了就好。”

阿塔海大松口气，嘿嘿笑了两声：“那改日我请陈大人你喝酒，当做赔罪。”

陈今昭摆手：“那倒不必了，只求你以后莫叫我小白脸就成了。”

一干莽汉都哈哈大笑了起来。

阿塔海这一刻对这小白脸改观了，瞧人家做事极为敞亮，倒是比那些小心眼的王公巨擘们强上许多。

没待上半会，阿塔海他们就离开了，一则是他们刚能勉强下地实在站不了太久，现在得赶紧回马车上趴着，二则是因他们还急着去下一家去赔罪。临走前，他们说什么也要将手里提着的那些茶叶、点心什么的，留下当做赔礼。

陈今昭见点心堆里藏了个荷包，拿起来顿感沉甸甸的，当即反应过来应是阿塔海偷偷留下的银子，抓过荷包就追了出去。

没几步追上了人，她将荷包塞回给了阿塔海，气喘吁吁说可别将东西落下了。

阿塔海此刻也见到对方面上不容拒绝的神色，便也不好再硬塞回去。很想说些什么劝对方收下，可笨嘴拙舌的又支吾不出个什么，所以只得作罢。

“参领一会可要去鹿编修那？”

“是要去的，我刚从西街直接到此，这会就要赶去东街。”

陈今昭迟疑了片刻，到底还是朝他作揖施了一礼，“参领，还请容我多嘴说一句。鹿编修幼年失母，常受继母磋磨，因而对于与生母相像的面容万分在意，每每有所委屈，照镜想象母亲音容便能安慰一二。参领此番过去，若鹿编修因激愤说了些开罪的话，望你能体谅一二，我也恳请参领能约束部下，日后莫要拿鹿编修的容貌谈论说笑。”

阿塔海及一干武官们听得眼泪碴子都快出来了。

自己是真该死啊，这一天到晚的都在做些什么混账事！