探花 第 19 章

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趋近夏至，夜里也愈发闷热起来。

临窗坐于案前，陈今昭左手扇着蒲扇，右手翻阅着沈砚给她的心得笔记，偶尔有所领悟，就提笔写写记记。

今个天也是怪热的很，外头一丝风都不见，饶是她拿着蒲扇使劲的扇，可依旧驱不散值房内的燥热。她有心想将槅扇窗上挂着的窗纱取下好歹透口气，可转念又怕外头飞来的蚊虫叮咬，着实是进退两难。

这般又捱了会，她实在是热得再坐不住了。

不由抬眼透过窗纱望望外头天色，此时夜色浓郁已过了子时，想来都这个时辰了，上头应不会有什么公务再加派过来罢。

这般想着，她干脆脱了外头的青罩衫，后又觉得不解热，索性将外面的官服一并解了下来，搭在案前的红木椅背上。

如此方长吐口热气，觉得凉快了稍许。

这暑热的天来值夜宿，真是要人命了。

这会满面热汗的很是难受，她抬手随意擦把濡湿的鬓角，挽了中衣袖口就来到角落的盆架前，俯身捧起盆里清水扑在面上。

姬寅礼掀开竹帘抬腿进来时，也没想到抬眼瞬间见到的是这样一幕。

但见几步远处的角落里，那一身素色细棉中衣的探花郎，正微仰着脸细细擦拭着颈间的水渍。被水打湿的鬓角尚有水珠滴落，清透的水滴缓缓滑过白璧似的面庞，顺着颈侧没入被水洇湿的白色领口。

从他的视角看过去，只觉那张被水浸透的脸庞，好似蒙了层烟雨细雾，有种说不出的清润。

陈今昭听见听到门口动静，不由回眸看过去，而后近乎堵在房门口的那抹朱色身影，就那般猝不及防的映入她眼帘。

短暂的惊愕过后，她当即大惊失色！

手忙脚乱的把湿帕扔回架上，她仓促整理两下衣服，甚至来不及完全将袖口放下，就疾步匆匆赶的赶紧上前躬身施礼：“见过摄政王千岁，微臣王驾前失仪，望殿下恕罪。”

“小事而已，不必诚惶诚恐。”

姬寅礼抬手扶住，掌心处的触感清凉微软，尚残余些濡湿。他稍顿两息，便松开对方的手，抬步朝临窗的方向走去。

“今个怎么又轮到你值宿？可是替旁人值的？”翰林院素来是储才养望之所，今夜闲来无事游逛至此，他也是想过来看看，那翰林院除那三杰之外，再还有没有其他良枝可以扶持。哪成想过来一瞧，竟又是那探花郎在值宿。

算下来，距离上次他过来碰见对方，也不过间隔七八日罢。这探花郎值宿的频率未免也高了些。

陈今昭忐忑的趋步跟上前，闻言就回道：“并非是替他人值宿，是翰林院人手紧张的缘故。”

此刻她心下忐忑难安，一方面是因着实不明那摄政王殿下为何又突然莅临，很是担心是不是又有何重担要交付与她，另一方面则是因她此刻仪容不整，虽对方嘴上说是小事，但她实在害怕回头就接到敕诏，继而再次连累到沈砚与鹿衡玉，同遭一顿劈头盖脸的训斥。

姬寅礼没什么意味的笑了下，也没继续这个话题。

公孙桓见临窗案前的那把椅子上搭了官袍，遂从旁处又搬了把红木交椅过来，搁置在原先那把椅子的左侧方位。

陈今昭自也瞧见了这一幕，不由又窘又无措，一时间竟不知她此刻，是当着摄政王的面手忙脚乱的套穿着官服好，还是干脆就硬着头皮继续当做无事发生好。

姬寅礼抚袍落座，抬手示意，“你也过来坐。”

陈今昭挪动着步子近前，几番纠结之下到底没忍住去捞她搭在椅背上的官服，立于对方面前窘迫道，“微臣失仪，容臣下先整顿仪容，再于千岁面前承训。”

说着抱起官袍，就要往值房的里间去。

姬寅礼直接握住她腕骨，温和却不失力道的将人拉到身侧交椅上坐下。拍拍她的微凉濡湿的手背，安抚了声，“值房闷热难耐，你若不更衣取凉，怕就要糟了暑热。因而固有失仪，本王亦能体谅一二。”

他随即看向旁侧的公孙桓，“文佑，吩咐人去搬座冰鉴过来。再者另立条新规，凡酷暑时节翰林院值宿人员，额外赏冰一块。”

公孙桓应下，片刻不耽误的出殿吩咐下去。

一块冰约莫一尺见方，一夜用下来绰绰有余。

陈今昭闻之大喜，赶紧起身谢过：“微臣替翰林院诸位同僚谢过殿下恩典。”

姬寅礼笑着抬手压下，示意她坐。随目朝案桌上一扫，见案面上摆放的借鉴籍册以及读书笔记，不由颔首，“你最近的赋文大有进益，看来是下苦功夫的。”

“微臣不敢居功，全赖千岁殿下的殷殷教诲以及翰林院沈修撰、鹿编修的诸多提点相助。”

他从案上籍册随便拿过一本翻阅，陈今昭就小声解释说这是沈修撰予她参考用的行文心得。

姬寅礼颔首不语，陈今昭遂也不再多言。

接下来不大的值房内寂了下来，只余书页不时的翻动声。

陈今昭保持端坐的姿势，垂着眼眸尽量让视线落在自己那放在双膝的手背上，而非几乎要碰上她腿边的那金线勾勒蟒纹的朱红袍摆。

她悄无声息的将腿往后缩了缩，偏对方此时毫无所觉的仰靠于椅背，姿态愈发放松。

他本就是膝盖微屈的随意叉腿坐着，姿势稍有放松，蟒袍下的长腿不自觉的前伸稍许。加之两人座椅相隔过近，但凡稍有动作，两人的腿就不可避免的碰触一块。

感受着透过几层布料传递过来的温烫热度，陈今昭一时间僵直在那，避也不敢避，动也不敢动，当真是度秒如年。

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“本王当真如斯可怕？”

突兀的低哑嗓音打破了室内的寂静，陈今昭一惊后，忙回：“殿下恕罪，是微臣微末小官，直面王驾难免露怯。”

姬寅礼合上籍册，微挑了凤眸，凝视她额上细汗。

“养气功夫若是欠缺，不妨学学那公孙桓，回头多抄上几遍《金刚经》。”

公孙桓正好此刻指挥人抬冰鉴进来，闻言就笑着接了句：“刚好似听殿下提到了桓，似还有褒奖之意，不知桓可有听差？”

“你这双千里耳，何曾有听错的时候？我正让那探花郎多学学你，颐神养性。也省得每回见我如面猛禽，踧踖不安之态，当真看得我眼疼。”

陈今昭猛地要起身请罪，却被对方按坐下。

公孙桓见此笑道：“殿下王仪天成，谁人见了能不敬呢？”

陈今昭闻弦知雅意，当即就拱手强自镇定道：“微臣并非惧王驾之威势，而是敬殿下之王仪。”

姬寅礼似笑非笑看她一眼，摆摆手：“罢了，吾非是怪罪。”搁下手里籍册，俯身拿起那沓字迹清隽的笔记，边翻阅边颔首，“能看出来，你是肯下苦功夫的。如此甚好。”

“得殿下训勉，微臣不敢有一时懈怠，唯恐辜负殿下厚望。”

这时，已经来到摄政王身后的公孙桓适时出声：“陈探花能明白殿下厚望就成。官员三年期满，就要依政绩考评决定升降去留，陈探花两年考评如何，想必在下不说您也清楚。若再无寸功，待到今年年岁，探花郎怕少不得要被贬谪出京了。千岁殿下不忍良才流落，这方特意交代让探花郎接手祭祀赋文之事，以此让年底考评中留下寸许之功。”

捋着下颌胡须，他看向对面人，语气意味深长，“就算届时有所提拔，也是有功可依，同时亦能堵了悠悠众人之口。殿下爱之心切，责之方重，如此良苦用心，还望陈探花莫要误解才是。”

一段话，陈今昭听得汗流浃背。

她的政治觉悟并非那般迟钝，早在之前就隐隐有些疑惑与猜测，毕竟摄国治政的上位者，屈尊降贵的注意一个小编修的文章，这事本身就不寻常。所谓尊者俯就，必有所求，他那般行事怕是隐有要用她之意。

如今得到证实，她不觉激动，只觉惶恐。若她是男子，那她倒是可以试着拼搏一把，毕竟如今局势已渐渐明朗，浑然不似八王那会的胡乱，所以就算对方想任用她来做急先锋，她亦可以拼一场富贵前程。但……她并非男子啊。

站得越高，投在她身上的目光就越多，届时她的秘密暴露的就会越快。真到那时，她是个什么下场，以及她一家子有个什么下场，已不言而喻。

所以从入官场的那日起，她就只求能平平稳稳的度过这三年，待到任期结束。到时候她无论是调离京都去外地赴任，还是罢官归乡，于她而言都将是不错的选择。

她从来求的是“稳”，如今被人逼“进”，如何能不慌？

室内一时寂了下来，鸦雀无声。

公孙桓瞧这情形不好，暗吸口凉气，这个探花郎莫非亦如外面愚人般是个榆木脑袋，听信庸人蠢蟲之言，觉得殿下暴虐不仁并非明主？

他想开口为殿下辩解两句，却被殿下抬手制住。

姬寅礼的目光从那紧扣在双膝的苍白细指上移开，极缓的移上那张被细汗濡湿，却依旧难掩清隽的面容，“不想为本王效力？是有顾虑，还是有其他缘故？”

陈今昭后背绷得僵直，唇瓣嗫嚅了几番，方强抑颤音的吐了句：“微臣入朝两年毫无建树，何德何能，得千岁看重……”

他就那般看着她，双眸如渊似海，似包罗万象，又似世间万物在他面前皆无所遁形。

她在那样的一双眸子的注视下，自动息音。

姬寅礼缓慢转着拇指上的墨玉扳指，无声将面前人打量了几个来回，双眸深邃如墨，不辨情绪。

就在这无声的压力就要将对面人压垮之时，他的目光不期落到了那身半旧的官服上。搭在椅背上的那身半旧官服不知何时滑落了下来，垂在半空，翻出里面层叠交织的补丁。

官服缝缝补补，都缝在里侧，外面看不出痕迹，里面却补丁交织。

入目的刹那，他眉间冗杂的一些情绪散了。

于这一瞬间，他对面前之人，不由顿生怜爱。尤其是视线扫过对方细骨伶仃的腕骨、清癯单薄的身子，那股怜惜之心就愈重了半分。

轻微叹口气，姬寅礼拍拍她瘦弱的肩，“既然家中清贫，何不和光同尘，收些炭火孝敬。”

陈今昭实话实话：“其实微臣也并非众人想得那般清高自傲，不染纤尘，之所以不收炭火孝敬，实因家世低微且于京中并无跟脚。而京中官场局势又错综复杂，微臣实不敢冒然收受这些孝敬，唯恐稀里糊涂的就被站了队，当了人家的马前卒。微臣死不足惜，但家中老小不能无依。”

“所谓君子不党。不立崖异，不树异帜，无论你出发点是何，能做到守住本心就很不易，翰林院少有你这般的清风正骨。”姬寅礼面带欣赏的看她，这一刻对她再无芥蒂，“放心，我非是拉你入党争，非是让你冲锋陷阵。为朝廷百姓做事，你也不愿？”

陈今昭知道此回断不能拒了，遂只能起身拱手而拜，

“固所愿也，不敢请耳。”