天崩开局：从天牢死囚杀成摄政王 第867章 城头论道定北策

第867章城头论道定北策(第1/2页)

“银州变了。”

宇文泽说完这三个字，目光从街面上收回来，落在陈宴侧脸的轮廓上。

城头的风带着粥棚冒出的米香，混着远处施盐摊子那边百姓排队的嘈杂声，一道道往城墙上灌。

陈宴把大氅的领口拢了拢，手肘搭在垛口的砖面上，下巴朝城内万家灯火的方向扬了扬。

“变什么了？”

宇文泽走到他身旁，两只手撑在垛口上，往下看了一阵。

粥棚外面排着的队伍拐了三个弯，队尾一直排到柳巷口子上，没有人喧哗，也没有人插队，打粥的士兵舀一碗递一碗，碗碗冒着白气。

“小弟从灵州出发的时候，听驿站的人说银州百姓见了官兵就绕着走，怕被抓壮丁。”

宇文泽的声音压在风里头，听着有些闷。

“今日进城，百姓跪在路边喊柱国千岁，有个老太太追着我的车跑了半条街，非要塞给我两个鸡蛋。”

陈宴没接话，目光越过城内的灯火，看向北面那片黑沉沉的旷野。

宇文泽从怀里掏出一卷羊皮，在垛口的砖面上展开，四角用腰刀和水囊压住。

“阿兄，灵州军的布防图，小弟亲自画的。”

他的手指点在羊皮上一个红点标注的位置。

“这里是灵州与银州交界的鹿鸣关，赫连都督已经派了一千五百骑驻守，进出关口的商队全部盘查三遍，漏网的走私车队往东走不出五十里就得撞上巡逻哨。”

手指往南移了半寸。

“这里是渭水渡口，水面结冰之前已经封了浮桥，只留官渡一条，一心会的政委在渡口两端设了检查棚，人和货分开验。”

陈宴低头看了两眼，伸手在鹿鸣关的位置上敲了一下。

“赫连识的骑兵够用吗？”

宇文泽点头。

“够，鹿鸣关两侧全是山脊，骑兵绕不过去，只有关口那一条路能走大车。”

“一千五百骑守这个口子，就算钱万三的余党从地底下钻出来，也得在关前磕碎脑袋。”

陈宴把腰刀从羊皮角上抽回来，插回腰间。

“银州的事，后面的清算交给赵铁柱和张文谦。”

宇文泽抬头。

“阿兄不在银州坐镇了？”

陈宴转过身，背靠着垛口，两臂交叉架在胸前。

“赵铁柱有恨，张文谦有脑子，一个敢砍人一个会算账，银州翻不了天。”

宇文泽想了想，没有反驳。

“那阿兄准备回夏州？”

“今夜就走。”

宇文泽的眉头拧了一下。

“这么急？”

陈宴的目光越过宇文泽的肩膀，往北面那片旷野看了半晌。

“银州的烂摊子收完了，内政这一刀砍到了骨头上，接下来该动外面的了。”

宇文泽的手指在垛口的砖缝里掐了一下。

“阿兄说的是草原？”

陈宴没有回答，把大氅往身上裹紧了半分，迈步朝城头的石阶走去。

“回去跟豆卢翎和桓靖交代好灵州的差事，银州东道你替本公守着，本公在夏州等你的消息。”

宇文泽跟上两步。

“阿兄，长安那边的密信怎么处理？”

陈宴的脚步在石阶第三级上顿了一息。

“那只铁箱的副本，你带一份回灵州锁进你的密室，钥匙挂在脖子上。”

宇文泽的喉结滚了一下。

“阿兄是担心长安有人动手？”

陈宴回头看了他一眼，嘴角那条线在城头火把的光里拖得很长。

“担心什么，本公只是不喜欢把鸡蛋放在一个篮子里。”

他拍了拍宇文泽的肩膀，力道不轻。

“你是本公的弟弟，也是灵州的主人，握着这些东西，你腰杆子才硬得起来。”

宇文泽的嗓子哽了一下。

“小弟明白。”

陈宴转身下了城头，大氅的下摆在石阶上拖出一道弧线。

两个时辰后，夏州方向传来马蹄声。

五百背嵬死卫护着陈宴的车驾，趁着夜色碾过银州西门的青石板路，消失在黄土高坡的暗影里。

顾屿辞骑在马上，手里的长枪横在鞍侧，回头看了一眼银州城头那几点火光。

“柱国，银州到夏州四百里，天亮前赶不到。”

陈宴掀开车帘，冷风灌进来半截。

“赶不到就在路上歇一个时辰，本公急着回去，不是为了赶路。”

他放下车帘，车内归于黑暗。

枕头底下压着那枚从战场捡回来的带血箭簇，箭尾上大周军器监的暗纹硌着他的指腹。

第二天傍晚，车驾碾过统万城西门的千斤闸。

夏州总管府密室的门在陈宴身后合拢时，室内已经坐满了人。

高炅站在沙盘左侧，手里攥着一份新到的草原情报，纸页边缘还沾着信鸽爪子上的泥。

顾屿辞坐在条凳上，长枪靠在墙角，甲片还没卸。

叶逐溪倚在沙盘右侧的立柱上，抱着胳膊，小麦色的面庞被灯火照出了棱角。

红叶守在门口，短剑挂在腰后，肩膀贴着门框。

陈宴走到沙盘前，视线在北境那片用细沙堆出的草原地貌上扫了一圈，手指拈起一枚标注着柔然的红色骨棋，在掌心里翻了两下。

“情报念。”

高炅展开纸页，嗓音压到了只有密室里这几个人能听清的程度。

“金山绞肉战后，突厥战损四成，退守金山以西，主力衰弱，哪怕经过了这么长时间的休养，短期内也无力东扩。”

他翻到第二页。

“柔然方面，缊纥提收拢残部回撤至东部草原腹地，目前掌握的兵力仍有十三万到十五万之间，虽然丧失了大量精锐与装备，但底蕴尚存。”

“尤其是经过这么长时间的休养，应该恢复的七七八八了……”

陈宴把红色骨棋放回沙盘上柔然领地的位置，手指在沙面上划出一道长痕。

“十几万人，百足之虫。”

叶逐溪从立柱上直起身子。

“柱国是想对柔然动手？”

陈宴的手指在沙盘边缘的铁木框上慢慢敲了三下，每一下都沉，间隔都匀。

“动手这个词不准确。”

他的视线从叶逐溪脸上移开，落在沙盘最北端那片用不同颜色的碎石标注出来的部落分布区域上。

“本公不想花一兵一卒。”

顾屿辞从条凳上站了起来。

“柱国的意思是……”

“柔然不是铁板一块。”

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陈宴的手指点在沙盘东北角一串排列紧密的小型部落标记上。

“缊纥提的王庭占据东部草原最好的避风草场和水源地，周围这一圈大大小小的附庸部落，每年上缴牧税，出人出马给王庭打仗，得到的回报是王庭的名义庇护。”

高炅接上话。

“金山一战，王庭精锐折损大半，为了补充兵力，缊纥提向各附庸部落下达了新的征兵令和物资摊派，数目比往年翻了两倍不止。”

陈宴的嘴角往侧面牵了一下。

“翻两倍，那些小部落吃得消吗？”

高炅摇头。

“吃不消，明镜司在草原上的眼线回报，至少有七八个边缘部落已经出现了饥荒的苗头，牧民连冬天的口粮都凑不齐。”

叶逐溪皱眉。

“这些部落不会反抗？”

“反抗需要胆子，也需要刀。”

陈宴从沙盘旁的矮几上端起茶碗，喝了一口，茶水已经凉透了。

“他们没有刀，也没有胆子，但本公可以给他们。”

他把茶碗搁回矮几上，碗底磕在木面上的声响在密室里回了两遍。

“高炅，本公问你一件事。”

高炅的身子往前倾了半分。

“柱国请讲。”

陈宴的手指在沙盘东北角圈出了两个挨得很近的部落标记。

“这两个是什么部？”

高炅凑过去辨认了一下碎石的颜色。

“西边这个是乞伏部，东边这个是贺兰部。”

“彼此之间什么关系？”

高炅的嗓音低了半分。

“宿仇，两代人的血仇，起因是三十年前一场草场划界的纷争，乞伏部死了一个首领的嫡子，从那以后两个部落互相劫掠了十几次。”

“后来王庭出面弹压，把最好的避风草场判给了贺兰部，因为贺兰部的族长跟王庭的一个贵族联了姻，乞伏部被挤到了背风面最差的荒地上。”

陈宴的手指在乞伏部的标记上按了一下，用力不大，沙面却陷进去一个坑。

“高炅。”

“属下在。”

“你去一趟草原。”

密室里安静了两息。

顾屿辞看向陈宴，嘴唇动了一下没出声。

叶逐溪的手臂从胸前放了下来。

高炅的呼吸在这两息之间没有变化，眼底的光却亮了一层。

“柱国要属下做什么？”

陈宴转过身，走到密室角落那张窄条案后面，从抽屉里摸出几锭金子和一叠由明镜司匠人伪造的草原通商凭证，推到条案前沿。

“你带一批人，扮成中原走私的黑商，潜入乞伏部。”

他的嗓音不紧不慢，每个字却都带着分量。

“用粮食和盐换乞伏骨的信任，用银子和兵器喂他的贪心，用情报和谎言挑他跟贺兰部的旧仇，让他自己动手去抢贺兰部的草场。”

高炅的嘴角往上提了半分。

“乞伏部一旦跟贺兰部打起来，王庭势必要派兵弹压。”

陈宴点头。

“弹压就需要兵，兵从哪来？从其他部落抽调。”

他在沙盘上划了一个大圈，把东部草原所有的附庸部落标记都圈了进去。

“抽了这个部落的兵去打那个部落，被抽调的部落不满，就会生出新的裂缝，本公再往裂缝里塞几块石头，缝就会越来越大，大到缊纥提用拳头都堵不住。”

“王庭为了弹压内乱疲于奔命，根本腾不出手来恢复元气，更别提重新整合力量南下威胁大周。”

顾屿辞的嗓音里带着一丝粗粝的意味。

“钝刀子割肉，让柔然人自己把自己切成碎片。”

陈宴走回沙盘前，把那枚柔然骨棋拈起来，搁在掌心里看了看。

“不费大周一兵一卒，不让长城上的弩弦响一声，柔然就会从内部烂掉。”

他把骨棋丢回沙盘上，骨头在沙面上滚了两圈，停在乞伏部和贺兰部的交界线上。

“高炅，你有多少把握？”

高炅抬起头，灯火照在他右边脸上，左边脸藏在阴影里。

“属下在明镜司待了三年，撬开过二十几个死间的嘴，伪造过六个国家的国书，让一个毒蝎在地牢里把肠子都吐干净。”

他的嗓音没有起伏。

“草原上的蛮子比毒蝎好对付，他们的贪心写在脸上，不用属下费劲去找。”

叶逐溪看了高炅一眼，又看向陈宴。

“柱国，高长史一个人去草原，万一暴露了身份……”

陈宴的目光扫过叶逐溪的脸，停了一息。

“高炅比你想的难杀，他若连几个草原牧民都应付不了，本公也不会把明镜司半条命脉交到他手上。”

高炅朝陈宴低了下头。

“属下不会让柱国失望。”

陈宴走到条案后面，提笔在一张空白的宣纸上写了几行字，墨迹浓得渗到纸背。

“出发前来拿手令，粮食和兵器从统万城北库调拨，走暗道出城，不要惊动任何人。”

高炅接过手令，折好揣进怀里。

“属下明日动身。”

陈宴抬手。

“今夜动身。”

高炅的脚步停了半拍，随即转身朝密室的门走去，甲片碰撞的闷响在石壁之间回荡了几遍，越来越远，越来越沉。

红叶在门口侧身让了一步，目光跟着高炅的背影消失在走廊拐角。

密室里只剩下四个人。

陈宴站在沙盘前，手指搭在铁木框的边缘，指腹慢慢地来回蹭着粗糙的木纹。

叶逐溪没有急着离开，她的目光从沙盘上那枚柔然骨棋移到陈宴的侧脸。

“柱国真的放心让高长史一个人去？”

陈宴没回头。

“本公不放心的事多了，但放不放心不影响他去。”

窗外传来夏州大营那边换岗的号角声，低沉的声浪在夜色里拖出一条长尾巴。

陈宴把沙盘上散落的几枚小型部落标记棋子一枚一枚捡起来，重新排列到它们该在的位置上，手指在每一枚棋子上停留的时间都不超过一息。

他的嘴唇动了一下，声音只有自己能听见。

“去吧，替本公把这盘棋搅碎。”

……

翌日。

高炅从北城门出去的时候，天还没亮。

他身上那件长史的官袍已经换成了一领沾满油渍和羊膻味的破皮袄，袄子下摆撕了几个口子，用麻绳胡乱缠着，脚上蹬着一双磨秃了底的旧皮靴。