衔珠 第 16 章

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用过午膳，盛菩珠陪母亲说话。

起初，她还顾忌谢执砚在场，颇为收敛平日在家中小女儿的娇态。

后来许是时间久了，他自始至终安静喝着茶，枣红色衣袍半隐在冬日暖洋洋的光晕里，唯有那双眼睛，沉静深邃，偶尔抬起眼帘，又在四目相对的瞬间错开。

花厅外，狸奴抓雀的身影一闪而过。

盛菩瑶叽叽喳喳说着明日要学的课业，又说到回范阳给长辈祝寿的大嫂嫂，会给她带范阳特有的菱枣和丝绸做的绢花。

盛菩珠咬了一口花折鹅糕，里边包着甜丝丝的果子酱，唇齿生香，一路甜进心里。

她下意识眯起眼睛，索性倚进母亲的怀里，软声道：“阿娘，等明年盛夏，女儿带您和祖母去天长观下边的庄子避暑吧？”

“长公主娘娘喜欢热闹，祖母喜欢打叶子牌，祖父喜欢钓鱼，刚好那处庄子依山傍水，到时候把家里几个妹妹也叫上。”

“还能叫庄头去山上打了獐子，夜里我们在溪边烤肉吃。”

盛大夫人忍俊不禁，指尖轻轻点她的额头，有些苍白的唇弯了弯：“多大的人了，还是这般孩子气。”

话虽这样说，却亲自用银签子扎了一颗夏天酱的青梅，喂给她：“等到盛夏，我身子若能好些就与你同去。”

盛菩珠张唇含住青梅，舌尖抵了抵，清甜中透出一股令人精神一振的酸。

她喜欢这种有些极端的滋味，牙齿用力，已经去了核的青梅被碾碎，极致的酸在唇舌间泛滥开，盛菩珠觉得愉悦和满足，她眼尾余光悄悄瞥向谢执砚。

男人端坐如松，手中端着瓷盏，指腹无声压在盏沿，神色从容，瞧不出情绪。

……

莫约未时三刻，盛菩珠小心翼翼站起身，朝远处的嬷嬷招了招手：“母亲累了，劳烦嬷嬷拿了枕子和垫子来，暖阁朝南，阳光正好，就在这里休息。”

老嬷嬷笑着应下：“娘子贴心，我们会照顾好夫人。”

等一切安置好，盛菩珠带谢执砚离开小院，她朝垂花门右手边的廊庑指了指：“郎君可记得我大兄院子怎么走？”

“从廊庑穿过去，绕过水榭，就能看到大兄的院子。”

寒冬的风穿庭而过，卷起她鬓边一缕碎发，在他面前，她无论是语调还是神态，又恢复了谢家长媳该有的端庄模样。

谢执砚微微皱了下眉，他不善表露情绪，就算有与他认知相悖的怪异，到底是教养使然，他并不打算私自探究为何体贴大方的妻子，在他与家人面前，为何是两种截然不同的模样。

夫妻二人在小花园分开。

盛菩珠带着盛菩瑶穿过左手边的廊庑，她边走边说：“等会我与你二姐姐说话时，你想办法把婶娘给支开。”

盛菩瑶点头：“我知道，可不能吓着婶娘。”

“毕竟叔父还在任上，这样大的事情家中也就只有婶娘和祖母能做主了。”

盛菩珠越走越快，走到后面开始提着裙摆小跑起来。

襦裙的裙摆如同水纹漾开，金丝线绣的并蒂莲花在阳光下，泛着斑斓的光，纤瘦柔美的背影宛如初春柳枝抽条的嫩芽，她还拉着一个比她矮了很多的小娘子，就像翩飞的蝴蝶，灵动美好。

谢执砚站在花园的拐角处，直到那只蝴蝶飞走了，他才漫不经心收回视线。

他是园子里赏花赏雪的贵客，四下无人，没人知道他在原地究竟站了多久。

“二姐姐，三姐姐。”

“大姐姐来了。”盛菩瑶人还没进去，就很大声地朝院子里喊。

果然没多久，盛明雅提着裙摆先跑出来：“大姐姐。”

盛菩珠拉着盛明雅上下打量一圈：“怎么瘦了这么多？”

盛明雅想说什么，就听到身后自家阿娘虚弱的声音喊道：“菩珠，我今日不得空，又怕传染了病气，你与夫君一同归家，都没能亲自招待。”

“婶娘。”

“我听祖母说二妹妹病了，所以过来瞧瞧。”盛菩珠屈膝行礼，人还没站直就被盛二夫人一双冰冷的手紧紧握住：“好孩子，辛苦你还特地过来。”

“明淑刚醒，这会子连药都不愿喝了，她这是要做什么，是要挖我的心肝。”

“婶娘求你，去帮我劝劝她。”

事情明显比盛菩珠预判的更严重一些。

明明大哥哥成婚那次，婶娘精神很好，可今日一见，满脸病容不说，人瘦得那衣服穿在身上都空荡荡的。

盛菩珠垂下眼帘，握住盛二夫人的手：“我去看看明淑，方才菩瑶说想摘园子里的腊梅，我怕她摔了，不如婶娘帮我看着她。”

盛菩瑶立马拉住盛二夫人的袖摆：“婶娘陪菩瑶去吧，刚好给二姐姐也摘几枝新鲜的腊梅放在屋里头。”

盛二夫人一怔，转眼明白过来，她嘴唇动了动，拒绝的话终究没能说得出口。

“好，婶娘跟你去。”

“二妹妹。”盛菩珠绕过屏风，就看见盛明淑白着一张小脸靠在大迎枕上，婢女端着一碗已经放温了的汤药，正急得原地转悠。

“给我吧。”

盛菩珠伸手端过汤药，拿起汤匙轻轻搅了一下。

“二妹妹这是怎么了？我好不容易回来一趟，这是装病不愿见我？”盛菩珠就当没事人似的往榻旁的月牙凳一坐，用的还是那种凉飕飕的语气。

果不其然，盛明淑就算是再虚弱，她还是睁开眼睛，眼尾红红的，觉得自己委屈死了。

可又别扭道：“我何曾因为不愿见大姐姐，要用装病这种稚童的手段？”

盛菩珠把手里的药碗递上前：“那把药喝了，我就信你。”

“我不想喝，我病死算了。”盛明淑抿了一下干涩的唇。

盛菩珠纳罕道：“你看，你还说不是为了不见我装病，连药都不愿喝。”

盛明淑感觉没被气死，反而要被气活了，她气呼呼用手撑着要坐起来，奈何身上没有半点力气。

“二姐姐，我扶着你，你别激动。”盛明雅眼疾手把人扶起来。

盛菩珠适时把药碗塞到她手里。

“说说吧，究竟怎么回事？”

“好端端去长宁郡主家赏个梅，还把自己折腾成这副鬼样子，平时在家中我就算再与你不对付，都舍不得让你折一根头发。”

“到了外边被人这样欺负，你往日与我拌嘴的聪明劲儿去哪了？”

盛菩珠恨铁不成钢道。

盛明淑一边喝药，一边哭，金疙瘩一颗一颗掉进碗里。

等药喝完，人也哭够了。

盛明雅拧干帕子递给她：“姐姐你就说说，究竟是怎么回事。”

“娘亲和祖母问你，你不愿多说，现下大姐姐回来了，总能说了吧？”

盛明淑闭着眼睛，声音沙哑道。

“长宁郡主赏花宴那日，我身子本就有些抱恙已经让人拒了的，只是平兴侯世子说他写了一首好诗，正好梅园的绿萼梅也开了，叫我一定不要错过。”

“后来我茶水喝多了，去更衣回来的路上，遇到辅国公府家的小娘子吃醉酒差点落水，我既然遇到就拉了她一把，让婢女送她去换衣裳，我就原地在湖边赏枯荷。”

“结果不知是谁，撞了我一下，我就跌到半干的湖里去了。”

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“既是宴客，那么大的园子，怎么可能没人？”盛菩珠冷笑。

盛明淑咬紧唇，声音低了下去：“因为那时天快黑了，有人带了烟火在梅园里放，估计大家都被烟火的热闹吸引过去。”

“我当时脚陷在湖边泥潭里，根本爬不上去，烟火的声音又大。”

说到这里，盛明淑捂住眼睛：“后来……”

“后来慌乱中，有一个陌生郎君把我拉起来。”

盛菩珠看着她不说话，直到盛明淑抖了抖，她才道：“就因为这点事，你病成这样？”

盛明淑摇头：“若是这点事，湿了裙子也就罢了。”

“可是不知道谁传出来的，说我在湖边和野男人私私相授，还解了衣裙。”

“大姐姐，说这话的人，不是要逼我去死吗？”

盛菩珠也愣了一下：“这话从哪里传出来的？”

盛明淑摇头，捂着脸双肩颤抖：“我不知道，明明那日长宁郡主亲自把我送回家中时还好好的，可是昨日兴平侯夫人来时与祖母说，就变成了赏花那天好多人都瞧见我衣衫不整的模样了。”

“大姐姐你是知道我性子的，素来清高，身子又弱，怎么会是那样不检点的女郎，做那样不知羞耻的事？”

盛菩珠觉得事情恐怕没有这么简单，她声音微沉：“那日救你的郎君，你可知是谁？”

盛明淑摇头：“落水归家那日，母亲和祖母就派人去问了，长宁郡主也帮着查，结果根本就没有我说的这个郎君。”

难怪婶娘憔悴成这般模样，找不到救人的人，那不就是相当于坐实了外边的风言风语，变相承认有那么一个见不得光的野男人。

盛菩珠沉默着。

良久，她出声问：“那与长兴侯世子的亲事，你自己怎么看？”

盛明淑抓着帕子的手一紧，低下头：“他今日让人给我送信，他说相信我与他之间多年的情意，我并不是那样不好的女郎。”

“就算……就算日后名声有碍，他也愿娶我为妻。”

“他说他不会同意退婚，让我再等等，一定会想办法说服她母亲。”

盛菩珠慢慢站起来，踱步在屋子里转了一圈，她习惯性从袖中掏她的白玉算盘，结果拿了个空，这才想起来，上回差点砸坏谢执砚，她就给收起来了。

“你还是想嫁给他？”盛菩珠问。

盛明淑犹豫一下，认真点头道：“我与他自幼相识，及笄后定下亲事。”

“遇着这样的难堪的事，他既然还愿信我，我自然不能辜负他的一番心意。”

盛菩珠转过身：“就算长兴侯夫人是个不好相处的人，你嫁进去必受委屈？”

“大姐姐。”

“我嫁给他，日后是同他过日子，长兴侯夫人不好相处，我尽量避开就是，而是长兴侯府就他一个嫡子，我又不用与人去争，总归不会太难。”

盛菩珠看着盛明淑坦然的目光，她忽然问：“既然长兴侯世子信你，那为何她母亲上门折辱你的时候，他不能把人拦下？”

“为何他话里话外的意思，就像认定了你已经做了不好的事一样？”

“若他是个有担当的郎君，发生这样的事，难道不应该第一时间想办法去查原因吗，而不是写一封信，加几句轻飘飘的诗句，等着你毁了名声再把你迎娶进他们家，然后让你在他家中一辈子抬不起头，永远低人一等。”

“难道这就是长兴侯世子所谓的情比金坚？”

她看盛明淑默不作声，低着脑袋一副又要爆哭的架势。

干脆搬出身为长姐的气势：“盛明淑你天天只看诗词歌赋，是把你脑子也看坏了吗！”

“这世间哪有那么巧合的事！”

“偏生就你发发善心救人还反被落水，身边的婢女也被支走。”

“你既然已明确告知身体抱恙，不去长宁郡主的赏花宴，为何长兴侯世子非得邀你去赏狗屁的绿萼梅？”

“他不是自诩善解人意又贴心的郎君吗？贴心起来连你身体都不顾了？”

“身为八尺男儿，整天就知道写几个文绉绉的诗词，真把他自己当个玩意，当初你要与他定亲，我就没少说你，让你好歹拿他和家中兄长做个比较，你偏不听。”

盛菩珠越想越气，接着又不甘心道：“满长安吟诗作画学问还好的郎君多了去了，你挑谁不好，非得挑个丑的。”

盛明淑根本忍不了这个“丑”字，她嗷的一声哭出来：“他那里丑了，只是长得算不算俊俏而已。”

“满长安城的女郎，也不是人人都是大姐姐，不管学问不管家世，只管郎君相貌一定要一等一的出挑。”

“我不是姐姐那般肤浅，只看外貌的女郎。”

盛菩珠也不生气，反而骄傲扬了扬下巴：“没办法，我就是这样肤浅的女郎，好歹相貌是明明白白摆在台面上能挑的。”

“再说了，家中有祖母和祖父把关，你觉得没有家世和学问的郎君，能入盛家那本挑夫婿的册子么！”

“哦，差点忘了。”盛菩珠凉凉一笑，“长兴侯府的郎君就没能入我们盛家挑夫婿的册子，长兴侯世子是二妹妹在诗会上自己挑的。”

盛明淑不是傻的，既然她这位长姐已经把话说到这个份上，恐怕她落水这件事，八成是被有心之人算计了。

想到这里，她捂着快要喘不上气来的心口，声音发涩：“那大姐姐觉得，是我错了？”

“你能有什么错？”

“救人不是你的错，跌倒也不是错，有错的应该是那些用下作手段算计之人。”

盛菩珠俯下身，拉起盛明淑冰冷的手，温声道：“这件事交给我去办。”

“我与端阳长公主有几分交情，长宁郡主是宁亲王嫡女，宁亲王刚好和端阳长公主是同母所生的兄妹。”

“能查得出来吗？”盛明淑手掌握成了拳头。

盛菩珠笑了一下，明显已经有了主意：“我办事，你放一百个心。”

两人离得近，以盛明淑的角度，刚好能看到她光洁无瑕的脖颈，因为天冷，领口扣着一圈狐裘围脖，雪白一截露在外边，似新雪堆砌，又似白瓷生光。

盛明淑看着眼前夺目的美色，许是哭得久了脑子一抽，她想也没想就问：“姐夫回长安后，姐姐不会还没有和姐夫圆房吧？”

“姐姐不是说，单看脸也能夫妻恩爱吗？”

盛菩珠表情明显凝固一瞬，很快就反应过来她话中的含义：“怎么，你单看脸就知道我夫妻不恩爱了？”

“两位姐姐，方才不还是好好说话吗？”

“怎么就吵起来了？”

盛明淑虚弱归虚弱，可声音一点都不低：“你先别说话，我问大姐姐呢。”

盛菩珠冷哼，理直气壮：“自然是夫妻恩爱。”

“你骗人！”

“大嫂嫂和哥哥圆房的次日，我去给嫂嫂行礼的时候瞧得可清楚了，嫂嫂衣襟下边都是圆房后梅花一样的红痕。”

“为此我还私下还悄悄问了祖母，祖母说那是夫妻恩爱的证明，叫我不要胡乱往外说。”

“大姐姐的脖子，别说的红痕了，连个轻微的印子都没有。”

“你看，我就说嘛！”

“单看郎君的脸是不行的。”