钢铁先驱 629陷入僵局

“我不能让自己或我的家臣满足于现状，过着舒适的生活。赞赞绝不能满足于现状，而必须不断前进。”梅茨蒂尔的声音如同洪钟般响彻在这略显空旷的房间里，带着一种不容置疑的坚定。

“很高兴见到您，梅茨蒂尔酋长。”亚历山大礼貌地问候道，他的声音温润而沉稳，宛如冬日里的一股暖流。

然而，这位留着浓密胡须的粗鲁男人，似乎并不打算与亚历山大进行什么虚与委蛇的寒暄。他以一种极为粗鲁、近乎野蛮的方式回应了亚历山大的温柔问候：“我们就别客气了！我是个大忙人。你出价多少？”

听到这突兀且无礼的回答，亚历山大脸上的笑意并未消失，然而他的眼睛却微微眯了起来，宛如一湾平静的湖水泛起了丝丝涟漪。

他心中暗自思忖，眼前这个男人，要么本就如此粗野直率，要么就是故意在他面前装模作样。考虑到他身为最强大部落的首领，且必定是一位在政治舞台上长袖善舞的成功人士，亚历山大断定，后者的可能性更大。

于是，亚历山大也不再去堆砌那些华丽的辞藻，而是单刀直入，直奔主题：“一些外来者正试图入侵该岛。我们愿意联手击退他们。作为交换，我们愿意给你们土地。”

“呵！外来者！说得好像您是我们中的一员似的！”梅茨蒂尔听闻亚历山大的提议，他主要关注的似乎并非这笔交易本身，而是亚历山大话语中那一丝暗示自己也是他们一员的意味。仅仅是这一句暗示，就如同火星溅入了火药桶，瞬间激怒了他。

亚历山大并未对这种挑衅做出回应，他心里明白，这不过是对方试图激怒自己的手段罢了。

像梅茨蒂尔这样位高权重手握重权的人，绝不会贸然亲自深入敌人的巢穴，而不清楚自己究竟所为何来。

他此次前来，全然是为了达成交易，所以眼前所有的这些谈话，都不过是他为了从亚历山大这里获取更多让步而施展的诡计，这便是他独特的讨价还价方式。

这就如同在市场上，卖家高高挂起一块诱人的鱼饵，试图引得买家主动上钩。而亚历山大的策略，便是静静地站在一旁，冷静地盯着那鱼饵，不为所动。

随着梅兹蒂尔这句话落下，整个房间顿时陷入了一种令人尴尬的沉默之中，仿佛时间都在此刻凝固。

谁也没有开口打破这种沉默，因为“先开口的人就输了……”这一想法，同时在两个聪明人的脑海中浮现。他们就这样相互盯着对方，试图以目光施加压力，一时间，一双冷峻清澈的眼眸，与一股凶猛的野兽般的目光展开了一场激烈的交锋。

亚历山大并没有被这种无声的交流所困扰，毕竟这并非他第一次与人进行如此微妙的周旋。

他曾与各国国王和高级领主打过交道，在那些复杂的权力博弈中穿梭自如，一个酋长于他而言，并没有什么特别之处，尤其是当对方所施展的这些诡计，在他眼中都太过明显，仿佛是一本敞开的书，轻易就能看穿。

更何况，他并非像表面上看起来那般陷入绝境。冈比西斯在离开凯拉之前，就已经写信告知他，美尼斯即将率领一万三千名士兵出发。有了这一消息，亚历山大甚至有信心在必要时，独自对帕克勋爵发动攻击。这份底气让亚历山大信心大增，他不禁自嘲道：

“你亲自来这里，梅兹蒂尔，真是把事情搞砸了。这说明你要么绝望，要么就是你一个人在表演。对我来说，这两种情况都是好消息。如果是前者，你不会不达成协议就离开。如果你没有人可以信任，那么……我不介意让你成为第二个沙卡。”

众人皆知，祖鲁人著名的沙卡，这位传奇的领袖，仅用棍棒和石头，就多次打败手持步枪的英**队，让那些不可一世的侵略者颜面扫地。然而，这位英雄最终却被自己的兄弟背叛，倒在了阴谋的利刃之下。而在皇室和统治者之间，这种自相残杀的例子比比皆是，频繁得几乎让人见怪不怪。

也许正是因为深知这些，梅兹蒂尔才会如此小心谨慎，不想重蹈那位伟大酋长的覆辙。这对亚历山大来说，无疑是个好消息，因为这意味着，如果他不能与梅茨蒂尔达成交易，他完全可以将这个机会交给对方的对手。他有十足的信心，对方一定会接受。毕竟，之前已经有过类似的先例。

“看，我能做到梅茨蒂尔做不到的事。我们得到了这么多新土地。”这样极具煽动性的口号，足以让任何人成为取代梅茨蒂尔的有力候选人。

就这样，在这短短的时间里，亚历山大凭借着敏锐的洞察力，迅速发现了梅兹蒂尔所隐藏的这些弱点。他确信，即便自己拒绝了这个男人，也不会有什么严重的后果。

两人就这般僵持着，似乎等了几个小时，空气中弥漫着紧张的气息，仿佛都变得污浊而停滞。然而，亚历山大没有表现出任何崩溃的迹象，他镇定自若，表现得好像他可以就这样整天待在这里，而事实上，他也确实有这样的底气，毕竟，这里是他的家，他有着主场的优势。

不幸的是，梅茨蒂尔的情况却截然不同。他本就不是一个有耐心的人，作为一名在战场上冲锋陷阵的战士和斗士，他更喜欢用简单直接的方式，通过殴打和刺杀来达到自己的目的。事实上，在部落中，他处理大多数事情都是如此。而此次他试图玩的这个“把戏”，其实都是由他的妻子——部落的首席萨满精心策划的。

她原本也想陪同丈夫亲自参加这场至关重要的谈判，然而，她的这个请求，不仅被梅茨蒂尔断然拒绝，就连他的顾问们也一致反对。

对于梅茨蒂尔来说，这首先是一个简单的安全问题。他不在部落的时候，部落需要有人来照料，需要有人维持秩序，确保一切运转正常。

此外，如果这一切都是敌人设下的陷阱，而他和他的随从遭遇不测，那么就需要有人帮助他的儿子顺利登上王位。因此，在他离开的这段时间里，他的妻子对于部落的日常运转而言，至关重要。

至于梅茨蒂尔的顾问们，他们的反对意见则源于宗教经文。经文中明确规定，萨满，尤其是首席萨满，永远不能离开他们的部落。他们被视为守护神的实体表现，是部落信仰的象征，因此他们的离开，将被视为部落失去了神灵的庇佑。

除此之外，还有威望方面的考量。首席萨满在他们的社会中，是地位最高的成员之一，深受神灵的青睐，甚至有些人认为她比酋长更为高贵。在他们的观念里，她怎么能主动去见对方呢？理应是对方前来拜见她才对。

在赫尔瓦蒂部落，还有着严格的规定，妇女不得与任何外来男子见面。根据部落的法律，如果未婚女孩在没有父亲或兄弟的监督下与外来男子见面，她将立即被剥夺自由妇女的身份，并被终身奴役，额头上还会被烙上永远的耻辱印记，成为她一生无法抹去的污点。

至于已婚妇女，在没有丈夫在场的情况下与外来男子见面，那更是不可想象的事情。法律不仅要求处死她，还要求处死她所有未婚的女儿和孙女。已婚妇女之所以幸免于难，只是因为在他们的观念里，她们不再被视为与母亲有血缘关系，而是属于她们的丈夫。

这一系列严苛的规定，充分表明了赫尔瓦蒂人对外来者的厌恶和排斥。需要澄清的是，这里所禁止的，并非仅仅是任何形式的**交配，仅仅是未经允许与外人的互动，就已经足以触犯他们的法律。而且，随着时间的推移，这种社交上的禁忌变得愈发极端，以至于人们甚至不理智地担心，如果首席萨满遇到外人，即便她的丈夫在场，她也会变得“不纯洁”。

这一切的种种，意味着梅茨蒂尔失去了他最得力的首席战略家，这让这位壮汉的心里烦躁不已。他的不耐烦很快就从身体上表现了出来，脸颊上开始冒出细密的汗珠，那汗珠顺着他粗糙的皮肤滑落，仿佛是他内心烦躁的具象化。过了一会儿，他开始周期性地弯曲他那巨大的手臂肌肉，那肌肉贲张，仿佛蕴含着无穷的力量，仿佛他下一秒就想冲过去抓住亚历山大的喉咙，让他发出尖叫。

亚历山大敏锐地察觉到了这一点，他深知，如果继续僵持下去，梅茨蒂尔可能在屈服之前就因愤怒而失去理智，做出过激的行为。亚历山大并不希望这个人为了维护自己的自尊而彻底暴走，导致谈判彻底破裂。

于是，他决定聪明地后退一步，以一种看似示弱的姿态说道：“既然梅兹蒂尔酋长亲口说了……我们就别再浪费时间了。”

他顿了顿，继续补充道，“您来这里是为了达成交易。我们也是。侯爵家族愿意放弃肯特、贾蒙和莱昂的部分地区，以换取您一万五千名勇士。我们希望您能帮助我们击败由外人支持的叛军琳达夫人，此外，还承诺在未来二十年内，如果外人再次发动攻击，您将提供同样数量的士兵来帮助我们！”

当亚历山大提出那看似厚颜无耻的要求时，梅兹蒂尔再也无法抑制内心的怒火，如同一头被激怒的猛兽，对着神情冷漠的亚历山大咬牙切齿地怒吼道：“什么！我们当初被告知的可不是这样的！”

回想起他们与雅努斯勋爵会面之时，那位勋爵曾信誓旦旦地向他们保证，此次联盟仅仅是一次性的合作。

可如今，站在眼前的这个男人，却好似要将之前的一切承诺统统撕碎，竟提出要签订一份长达十五年的防御契约！

这怎能不让梅兹蒂尔怒发冲冠。

“保卫这些外来者的土地？简直是笑话！”梅兹蒂尔的斥责声如洪钟般响亮，且带着极度的愤慨，他甚至连将这样的协议纳入考虑范围的念头都没有。

更何况，在他看来，亚历山大所承诺供奉的土地实在是少得可怜，这无疑更是火上浇油。

然而，亚历山大似乎对梅兹蒂尔那明显的拒绝迹象置若罔闻，依旧用一种冷静且中性的语气，坚定地坚持着自己的主张：“那都是过去的事了。时过境迁，现在的情况已然不同！你如今面对的，不再是侯爵，而是我……阿哈德尼亚的帕夏。所以，我们需要达成一项全新的协议。”

亚历山大一边说着，一边向对方施加着无形的压力。

在此过程中，他特意将自己的头衔从单纯的省份代表改为代表国家本身。

这是因为他并不确定这些长期与世隔绝的当地人，是否知晓赞赞究竟在何方，甚至可能连赞赞是什么都一无所知。

而这一改变，在一定程度上确实起到了作用。

当提及东方那个神秘而广袤的大国度时，梅兹蒂尔的眼中先是闪过一丝认知的光芒，紧接着，又隐隐浮现出一丝不易察觉的恐惧。

梅兹蒂尔或许行事风格颇为鲁莽，但他绝非愚笨之人。

尽管他对那个遥远而封闭的国家了解甚少，但他足够聪慧，深知倘若真有一个具有重大影响力的国家与他们为敌，联手对抗他的部落，那么他的人民的生活必将再次陷入无比艰难的境地。

这种困境，或许足以让他们的部落永远地陷入毁灭的深渊，从而实现那些他们所憎恨的敌人长久以来的梦想。

梅兹蒂尔首先要确认清楚这一点，于是他带着一丝冷笑，开口道：“一个外来国家为何要干涉我们的内政？呵！你还好意思把希特家族称作外来者。”

梅兹蒂尔的这声冷笑，不仅意在贬低亚历山大对敌人的称呼，同时也表明他们其实清楚地知道自己正在与谁打交道。

通过这种方式，这位酋长试图向亚历山大传递一个信号：如果亚历山**得太紧，他们不介意与希特家族取得联系，并达成某种协议。

然而，这一发现对于亚历山大而言，影响实则有限，因为他觉得这一切都在情理之中。

毕竟，当地人与侯爵之间存在着秘密的贸易往来，那些往来其间的走私商人，自然会将希特家族在这片土地上所引发的混乱与骚动传播开来。

面对梅兹蒂尔指责他多管闲事，亚历山大既没有进行辩护，也没有试图去粉饰。

相反，他轻轻地呼出一口一直屏住的气息，先是发表了一番免责声明：“我们俩都日理万机，梅兹蒂尔酋长。既然你问起我们为何来到此地，那我便坦诚相告。”

紧接着，他便以最为直白的方式，将残酷的事实和盘托出：“我们来到这里的原因，与三百年前侯爵、马什以及其他家族来到这里的原因别无二致——皆是为了贸易！

你们所居住的这座岛屿，其地理位置可谓至关重要，我们实在无法坐视不管。

要知道，谁掌控了这座岛屿，谁便能轻而易举地控制那些驶入和驶出我国港口的船只……而这些船只，承载着我国人民的生命线啊。

我相信，你能够理解我为何绝不能接受这样的事情发生。我也有自己的家人需要守护……就如同你一样。”

亚历山大在说最后一句话时，语气变得格外柔和，带着一种感同身受的理解，试图以此赢得梅兹蒂尔的同情。

“......”那位向来好斗的首领，此刻陷入了沉默。

但他原本充满嘲讽与愤怒的眼神，此刻却透露出更为复杂的情绪。

他已然明白，他的人民所面临的问题，绝非仅仅是一个妄图在自己名下扩张更多领土的疯狂征服者那么简单。

事实上，他所统治的这座岛屿实在是太过富饶，周边的诸多势力又怎会轻易放过它呢？

尽管他此前便知晓这一点，但这却是第一次从当事人口中得到如此直白的确认。

亚历山大紧接着又指出了这一点，他进一步补充说道：“还有，伟大的族长，即便您将我驱赶出去，您的命运恐怕也难以得到改变……您只不过是更换了锁链的主人罢了。

总会有其他人如同我一般，对这座岛屿虎视眈眈。

倘若不是来自锡巴西斯，那就可能来自我的国家；倘若不是来自我的国家，那就可能来自北方的那些自由城市；倘若攻击并非来自那里，那么这里西部和南部的国家也同样会觊觎。

事实上，总会有人试图从您的手中夺走这座岛屿……只因为它实在是太过珍贵了。”

“砰！那我们就把他们都杀了！”终于，身材魁梧的酋长再也无法忍受亚历山大那看似过分消极的态度，如同火山爆发一般，突然怒吼出声。

他的巨拳带着千钧之力，狠狠地砸在桌子上，那洪亮的声音在房间内久久回荡。

这种强烈的反抗表现，不仅让他自己感受到了一种发泄的满足，同时也让他周围的随行人员深感振奋，他们对自己领袖所展现出的巨大勇气钦佩不已。